Siège de Waco

• Tentative de signification des mandats de perquisition et d'arrêt par l'ATF.
• Tentative de mettre fin au siège (de 51 jours) par le FBI.

États-Unis

• Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF)
• Federal Bureau of Investigation (FBI)
• Texas Ranger Division
• Forces armées américaines
• Alabama National Guard

4 agents de l'ATF tués, 16 blessés

6 tués le février 2876 tués le 19 avril

Le siège de Waco, également connu sous le nom de massacre de Waco, était le siège des forces de l'ordre du complexe qui appartenait à la secte religieuse Davidiens de branche. Elle a été menée par le gouvernement fédéral américain, les forces de l'ordre de l'État du Texas et l'armée américaine, entre le 28 février et le 19 avril 1993. La branche Davidians était dirigée par David Koresh et avait son siège au ranch du Mount Carmel Center dans la communauté d'Axtell , Texas, à 21 kilomètres au nord-est de Waco. Soupçonnant le groupe de stocker des armes illégales, le Bureau de l'alcool, du tabac et des armes à feu (ATF) a obtenu un mandat de perquisition pour le composé et des mandats d'arrêt contre Koresh, ainsi que quelques membres du groupe.

L'incident a commencé lorsque l'ATF a tenté de purger un mandat de perquisition et d'arrêt contre le ranch. Une intense fusillade a éclaté, entraînant la mort de quatre agents du gouvernement et de six Davidiens de la branche. Lors de l'entrée de l'ATF dans la propriété et de la non-exécution du mandat de perquisition, un siège de 51 jours a été lancé par le Federal Bureau of Investigation (FBI). Finalement, le FBI a lancé un assaut et a lancé une attaque au gaz lacrymogène dans le but de forcer les Davidians à quitter le ranch. Peu de temps après, le centre du mont Carmel s'est rapidement enflammé. L'incendie a entraîné la mort de 76 Davidiens de la branche, dont 25 enfants, deux femmes enceintes et David Koresh lui-même.

Les événements du siège et de l'attaque sont contestés par diverses sources. Une controverse particulière s'est ensuivie sur l'origine de l'incendie; une enquête interne du ministère de la Justice a conclu en 2000 que des cartouches de gaz lacrymogènes incendiaires avaient été utilisées par le FBI, mais a soutenu que des membres de la secte avaient allumé le feu. Cela s'est produit après qu'un groupe d'enquêteurs sur les incendies criminels a conclu que les Davidiens étaient responsables de l'avoir allumé simultanément dans au moins trois zones différentes du complexe. Les événements qui ont eu lieu à 13 miles de Waco et le siège des forces de l'ordre à Ruby Ridge moins de 12 mois plus tôt ont été cités par les commentateurs comme catalyseurs de l'attentat à la bombe d'Oklahoma City par Timothy McVeigh et Terry Nichols.

Sommaire

• 1 Contexte
• 2 Prélude
• 3 L'affidavit Aguilera
• 4 Raid ATF
  • 4.1 Préparatifs
  • 4.2 28 février
• 5 siège du FBI
• 6 Assaut final et incendies du mont Carmel
  • 6.1 Chronologie des événements du 19 avril
• 7 Conséquences
  • 7.1 Procès et emprisonnement des Davidiens de la branche
  • 7.2 Actions civiles engagées par la branche Davidiens
• 8 Controverses
  • 8.1 Rapport Danforth
• 9 Équipement et personnel
  • 9.1 Agences gouvernementales
  • 9.2 Davidiens de branche
• 10 Legacy
  • 10.1 Connexion à l'attentat à la bombe d'Oklahoma City
  • 10.2 Siège du Montana Freeman
  • 10.3 Représentations médiatiques de Waco
• 11 Voir aussi
• 12 Re ferences
• 13 Bibliographie
  • 13.1 Enquêtes et audiences du gouvernement
  • 13.2 Procédures judiciaires
  • 13.3 Livres
  • 13.4 Vidéos
  • 13.5 Films & amp; Séries TV

• 4.1 Préparatifs
• 4.2 28 février

• 6.1 Chronologie des événements du 19 avril

• 7.1 Procès et emprisonnement des Davidiens de la branche
• 7.2 Actions civiles engagées par les Davidiens de la branche

• 8.1 Rapport Danforth

• 9.1 Agences gouvernementales
• 9.2 Direction des Davidiens

• 10.1 Attentat à la bombe à Oklahoma City
• 10.2 Siège du Montana Freeman
• 10.3 Représentations médiatiques de Waco

• 13.1 Enquêtes et auditions du gouvernement
• 13.2 Procédures judiciaires
• 13.3 Livres
• 13.4 Vidéos
• 13.5 Films et amp; Séries TV

Contexte

The Branch Davidians (également connu sous le nom de "The Branch") est un groupe religieux né en 1955 d'un schisme dans la verge du berger (Davidians ) à la suite du décès du fondateur de Shepherd's Rod, Victor Houteff. Houteff a fondé les Davidiens sur la base de sa prophétie d'une apocalypse imminente impliquant la seconde venue de Jésus-Christ et la défaite des armées maléfiques de Babylone. Au fur et à mesure que le groupe Davidian d'origine gagnait des membres, ses dirigeants ont déplacé l'église sur une colline à plusieurs kilomètres à l'est de Waco, au Texas, qu'ils ont nommée Mont Carmel , d'après une montagne en Israël mentionnée dans Josué 19:26 dans le L'Ancien Testament de la Bible.

Quelques années plus tard, ils ont déménagé à nouveau sur un site beaucoup plus grand à l'est de la ville. En 1959, la veuve de Victor, Florence Houteff, a annoncé que l'Armageddon prévu était sur le point d'avoir lieu, et les membres ont été invités à se rassembler au centre pour attendre cet événement. Beaucoup d'entre eux ont construit des maisons, d'autres sont restés dans des tentes, des camions ou des bus, et la plupart ont vendu leurs biens.

Suite à l'échec de cette prophétie, le contrôle du site (Mount Carmel Center) est revenu à Benjamin Roden, fondateur de l'Association des adventistes du septième jour de la branche Davidian (branche Davidians). Il a promu des croyances doctrinales différentes de celles de l'organisation Davidian Adventiste du septième jour originale de Victor Houteff. À la mort de Roden, le contrôle de la branche Davidians est tombé à sa femme, Lois Roden. Lois considérait leur fils, George Roden, inapte à assumer le poste de prophète. Au lieu de cela, elle a préparé Vernon Wayne Howell (plus tard connu sous le nom de David Koresh) pour être son successeur.

En 1984, une réunion a conduit à une division du groupe, avec Howell à la tête d'une faction (se faisant appeler la branche Davidians ) et George Roden à la tête de la faction concurrente. Après cette scission, George Roden a chassé Howell et ses partisans du mont Carmel sous la menace d'une arme. Howell et son groupe ont déménagé en Palestine, au Texas.

Après la mort de Lois Roden et l'homologation de son domaine en janvier 1987, Howell a tenté de prendre le contrôle du Mount Carmel Center par la force. George Roden avait déterré le cercueil d'une Anna Hughes du cimetière de David et avait défié Howell à un concours de résurrection pour prouver qui était l'héritier légitime de la direction. Howell s'est plutôt adressé à la police et a affirmé que Roden était coupable d'abus de cadavre, mais les procureurs du comté ont refusé de porter plainte sans preuve.

Le 3 novembre 1987, Howell et sept compagnons armés ont tenté de pénétrer dans le mont Chapelle du Carmel, avec l'intention de photographier le corps dans le cercueil comme preuve à charge. Roden a été informé des intrus et a ouvert le feu. Le département du shérif a répondu environ 20 minutes après la fusillade, au cours de laquelle Roden avait été blessé. Le shérif Harwell a contacté Howell au téléphone et lui a dit d'arrêter de tirer et de se rendre. Howell et ses compagnons, surnommés les «Rodenville Eight» par les médias, ont été jugés pour tentative de meurtre le 12 avril 1988. Sept ont été acquittés et le jury s'est accroché au verdict de Howell. Les procureurs du comté n’ont pas insisté davantage sur l’affaire.

Malgré tous les efforts déployés pour porter le cercueil au tribunal, le juge permanent a refusé de l’utiliser comme preuve pour l’affaire. Le juge Herman Fitts a statué que la salle d'audience n'était pas un endroit pour un cercueil lorsque l'avocat de la défense Gary Coker a demandé qu'il soit utilisé comme preuve pour l'affaire. Au cours des questions sur ledit cercueil, Roden a admis avoir tenté de ressusciter Anne Hughes à trois reprises. Les Rodenville Eight ont été contraints de transporter le cercueil dans la rue jusqu'à une camionnette en attendant le corps.

En attendant le procès, Roden a été mis en prison pour outrage au tribunal en raison de son utilisation d'un langage grossier dans quelques plaidoiries. Il a menacé le tribunal du Texas de maladies sexuellement transmissibles si le tribunal se prononçait en faveur de Howell. Parallèlement à ces accusations, Roden a été emprisonné pendant six mois pour des requêtes juridiques qu'il a déposées avec un langage explicite. Roden a été condamné à 90 jours de prison pour avoir vécu sur la propriété après avoir reçu l'ordre de ne pas vivre sur la propriété ni de se faire appeler le chef du groupe religieux dans une affaire de 1979. Le jour suivant, Perry Jones et plusieurs autres disciples de Howell ont déménagé de leur quartier général en Palestine, au Texas, au mont Carmel. Au milieu de 1989, Roden a utilisé une hache pour tuer un Davidien nommé Wayman Dale Adair, qui lui a rendu visite pour discuter de la vision d'Adair d'être le messie choisi par Dieu. Il a été reconnu coupable pour cause d'aliénation mentale et a été interné dans un hôpital psychiatrique. Peu de temps après l'engagement de Roden, Howell a collecté des fonds pour payer tous les arriérés d'impôts sur le mont Carmel dus par Roden et a pris le contrôle légal de la propriété. Après ces procédures judiciaires, il a été noté dans une interview de 90 minutes par l'avocat des Davidiens Douglas Martin que le groupe religieux faisait des allers-retours devant les tribunaux depuis 1955.

Le 5 août 1989, Howell a libéré le Cassette audio "New Light", dans laquelle il disait que Dieu lui avait dit de procréer avec les femmes du groupe pour établir une "Maison de David" de son "peuple spécial". Cela impliquait de séparer les couples mariés du groupe, qui devaient convenir que lui seul pouvait avoir des relations sexuelles avec les femmes, tandis que les hommes devaient observer le célibat. Howell a également déclaré que Dieu lui avait dit de commencer à construire une "Armée pour Dieu" pour se préparer à la fin des jours et au salut de ses disciples.

Howell a déposé une pétition devant la Cour supérieure de l'État de Californie à Pomona le 15 mai 1990 pour changer légalement son nom «à des fins publicitaires et commerciales» en David Koresh. Le 28 août, il a obtenu la pétition. En 1992, la plupart des terres appartenant au groupe avaient été vendues à l'exception d'un noyau de 77 acres (31 ha). La plupart des bâtiments avaient été enlevés ou étaient en cours de récupération pour les matériaux de construction afin de convertir une grande partie de la chapelle principale et un réservoir d'eau haute en appartements pour les membres résidents du groupe. Beaucoup de membres du groupe étaient impliqués avec les Davidiens depuis quelques générations, et beaucoup avaient des familles nombreuses.

Prélude

—Ouvrage du passage de "The Sinful Messiah", Waco Tribune-Herald , 27 février 1993

Le 27 février 1993, le Waco Tribune-Herald a commencé à publier "The Sinful Messiah", une série d'articles de Mark England et Darlene McCormick, qui ont rapporté des allégations selon lesquelles Koresh avait abusé physiquement d'enfants dans l'enceinte et avait commis un viol statutaire en prenant plusieurs épouses mineures. Koresh aurait également préconisé la polygamie pour lui-même et se serait déclaré marié à plusieurs résidentes de la petite communauté. Le journal affirmait que Koresh avait annoncé qu'il avait droit à au moins 140 épouses et qu'il avait le droit de revendiquer l'une des femmes du groupe comme sienne, qu'il avait engendré au moins une douzaine d'enfants et que certaines de ces mères étaient devenues des épouses. aussi jeunes que 12 ou 13 ans.

En plus d'allégations d'abus sexuels et d'inconduite, Koresh et ses partisans étaient soupçonnés de stocker des armes illégales. En mai 1992, l'adjoint en chef Daniel Weyenberg du département du shérif du comté de McLennan a appelé le Bureau de l'alcool, du tabac et des armes à feu (ATF) pour l'informer que son bureau avait été contacté par un représentant local d'UPS préoccupé par un rapport d'un chauffeur local. Le chauffeur d'UPS a déclaré qu'un colis s'était ouvert lors de la livraison à la résidence de la succursale Davidian, révélant des armes à feu, des enveloppes de grenades inertes et de la poudre noire.

Le 9 juin, l'ATF a ouvert une enquête officielle et une semaine plus tard, elle a été classé comme sensible, "appelant ainsi à un degré élevé de surveillance" de la part de Houston et du siège. Le documentaire Inside Waco affirme que l’enquête a commencé lorsque, en 1992, l’ATF s’est inquiétée des informations faisant état de tirs automatiques provenant du complexe du Carmel. Le 30 juillet, les agents de l'ATF David Aguilera et Skinner ont rendu visite au marchand d'armes à feu de la branche Davidians, Henry McMahon, qui a essayé de les amener à parler avec Koresh au téléphone. Koresh a proposé de laisser ATF inspecter les armes et la paperasse des Davidiens de la branche et a demandé à parler à Aguilera, mais Aguilera a refusé.

Le shérif Harwell a déclaré aux journalistes à propos des forces de l'ordre discutant avec Koresh: "Sortez et parlez-leur , qu'est-ce qui ne va pas avec les aviser? " L'ATF a commencé la surveillance à partir d'une maison en face de l'enceinte plusieurs mois avant le siège. Leur couverture était visiblement médiocre (les «étudiants des collèges» étaient dans la trentaine, avaient de nouvelles voitures, n'étaient pas enregistrés dans les écoles locales et ne respectaient pas un horaire qui aurait été adapté à un emploi ou à des cours légitimes). L'enquête comprenait l'envoi d'un agent d'infiltration, Robert Rodriguez, dont Koresh a appris l'identité, bien qu'il ait choisi de ne pas révéler ce fait avant le jour du raid.

L'ATF a obtenu un mandat de perquisition sur le soupçon que les Davidiens modifiaient les armes pour avoir une capacité de tir automatique illégale. L'ancien succursale Davidian Marc Breault a affirmé que Koresh avait des "pièces de récepteur inférieures M16" (la combinaison de composants de détente M16 avec un récepteur inférieur AR-15 modifié est, selon les règlements de l'ATF, une "possession constructive" d'une mitrailleuse non enregistrée, réglementée par les propriétaires d'armes à feu. Protection Act of 1986).

L'affidavit d'Aguilera

L'ATF a utilisé un affidavit déposé par David Aguilera pour obtenir le mandat qui a conduit au siège de Waco. La date officielle de dépôt de cet affidavit était le 25 février 1993. L'enquête initiale aurait commencé en juin 1992 lorsqu'un employé des postes a informé un shérif du comté de McLennan qu'il croyait avoir livré des explosifs au magasin de munitions et d'armes appartenant et exploité par les Davidiens de branche. Ce magasin dénommé "Mag-Bag", avait été identifié par ledit postier comme suspect lors des livraisons. Le postier a continué ses livraisons au mont. Carmel Center et a signalé avoir vu des postes d'observation habités; dans l'affidavit, il indique qu'il croyait qu'il y avait du personnel armé à ces postes d'observation.

Le shérif du comté de McLennan a été informé en mai et juin de cette année-là de deux caisses de grenades inertes, de poudre à canon noire, de 90 livres d'aluminium en poudre et de 30 à 40 tubes en carton. En outre, le shérif a remarqué une autre expédition de soixante magazines AR-15 / M-16 (stanag), à laquelle Aguilera a fait la déclaration, "J'ai été impliqué dans de nombreux cas où les défendeurs, à la suite d'un processus relativement simple, convertissent AR-15 semi -fusils automatiques à fusils entièrement automatiques de la nature du M-16 "pour justifier l'implication de l'ATF dans l'affaire.

En novembre 1992, un agriculteur local a signalé au shérif qu'il avait entendu des tirs de mitrailleuses . «Au son de celui-ci,» dit-il, «il s'agissait probablement d'une mitrailleuse de calibre .50 et de plusieurs M-16». Ce fermier a affirmé qu'il connaissait très bien les mitrailleuses, après avoir effectué une tournée à l'étranger dans l'armée américaine. L'affidavit s'est clôturé avec Aguilera vérifiant l'histoire via des entretiens avec des parties associées et des armureries auprès desquelles le Mag-Bag a acheté des articles. Parmi ces éléments, il y avait plus de 45 récepteurs supérieurs AR-15 et cinq récepteurs supérieurs M-16, qu'Aguilera annotait: "Ces kits contiennent toutes les pièces d'un canon M-16, à l'exception du récepteur inférieur, qui est l'arme à feu 'par définition légale, "admettant que ni les plaintes concernant le bruit ni les articles commandés n'étaient nécessairement illégaux.

Raid ATF

Préparatifs

Utilisation de l'affidavit déposé par Aguilera alléguant que les Davidiens avaient violé la loi fédérale, l'ATF a obtenu des mandats de perquisition et d'arrêt contre Koresh et des partisans spécifiques pour des accusations d'armes, citant les nombreuses armes à feu qu'ils avaient accumulées. Le mandat de perquisition ordonnait une perquisition «le 28 février 1993 ou avant», dans la journée entre 6 h et 22 h. L'ATF a affirmé que Koresh exploitait peut-être un laboratoire de méthamphétamine, pour établir un lien entre la drogue et obtenir des moyens militaires dans le cadre de la guerre contre la drogue. Bien que l'enquête de l'ATF "se soit concentrée sur les violations des armes à feu et non sur les drogues illégales", l'ATF a demandé l'aide de la DEA et du DOD "en invoquant un lien avec la drogue" sur la base 1) d'une récente livraison au complexe de "produits chimiques, instruments et verrerie ", 2) un témoignage écrit d'un ancien résident de l'enceinte, alléguant que" Howell lui avait dit que le trafic de drogue était un moyen souhaitable de collecter des fonds ", 3) plusieurs résidents actuels qui" avaient déjà été impliqués dans la drogue ", 4) deux anciens résidents qui ont été incarcérés pour des délits de trafic de drogue, et 5) des images thermiques de survol de la Garde nationale montrant un "point chaud à l'intérieur de l'enceinte, indiquant peut-être un laboratoire de méthamphétamine". Bien que la demande d'assistance initiale ait été initialement approuvée, le commandant du détachement des forces spéciales a remis en question la demande et l'ATF n'a obtenu qu'un site d'entraînement à Fort Hood, au Texas, du 25 au 27 février avec des inspections de sécurité pour les voies d'entraînement, et n'a reçu qu'une formation et un équipement médicaux et de communication.

L'ATF avait planifié son raid pour le lundi 1er mars 1993, sous le nom de code "Showtime". L'ATF a affirmé plus tard que le raid avait été reporté d'un jour, au 28 février 1993, en réponse à la série d'articles du Waco Tribune-Herald (que l'ATF avait essayé pour empêcher d'être publié). À partir du 1er février, les agents de l'ATF ont eu trois réunions avec le personnel du Tribune-Herald concernant un retard dans la publication de "The Sinful Messiah". L'ATF a d'abord dit au journal que le raid aurait lieu le 22 février, qu'ils ont changé au 1er mars, puis finalement à une date indéfinie. Les agents de l'ATF ont estimé que le journal avait retardé la publication à la demande de l'ATF pendant au moins trois semaines. Lors d'une réunion le 24 février entre le personnel du Tribune-Herald et l'agent de l'ATF Phillip Chojancki et deux autres agents, l'ATF n'a pas pu donner au personnel du journal une idée claire de l'action prévue ni du moment. Le Tribune-Herald a informé ATF qu'ils publiaient la série, qui comprenait un éditorial appelant les autorités locales à agir. Le personnel du Tribune-Herald a découvert le raid imminent après la parution du premier épisode de "The Sinful Messiah" le 27 février.

Bien que l'ATF ait préféré arrêter Koresh quand il était à l'extérieur du mont Carmel, les planificateurs recevaient des informations inexactes que Koresh laissait rarement. Les membres de la branche davidienne étaient bien connus localement et entretenaient des relations cordiales avec d'autres sections locales. Les Davidiens de la branche se soutenaient en partie en échangeant lors de salons des armes à feu et prenaient soin de disposer des documents nécessaires pour s'assurer que leurs transactions étaient légales. La filiale Davidian Paul Fatta était un concessionnaire d'armes à feu agréé par le gouvernement fédéral, et le groupe exploitait une entreprise de vente au détail d'armes à feu appelée le Mag Bag. Lorsque les envois du Mag Bag sont arrivés, ils ont été signés par Fatta, Steve Schneider ou Koresh. Le matin du raid, Paul Fatta et son fils Kalani étaient en route pour une exposition d'armes à Austin, au Texas, pour faire des affaires.

28 février

L'ATF a tenté d'exécuter leur mandat de perquisition le dimanche matin 28 février 1993. Le shérif local, dans des bandes sonores diffusées après l'incident, a déclaré qu'il n'était pas au courant du raid. Bien qu'il ait été informé que les Davidiens de la Branche savaient qu'un raid allait arriver, le commandant de l'ATF a ordonné qu'il aille de l'avant, même si leur plan dépendait d'atteindre le complexe sans que les Davidiens de la Branche ne soient armés et préparés. Bien que ce ne soit pas une procédure standard, les agents ATF avaient leur groupe sanguin inscrit sur leurs bras ou leur cou après avoir quitté la zone de rassemblement et avant le raid, car il était recommandé par l'armée de faciliter les transfusions sanguines rapides en cas de blessure.

Tout avantage de surprise a été perdu lorsqu'un journaliste de KWTX-TV qui avait été informé du raid a demandé des directions à un facteur du service postal américain qui était par coïncidence le beau-frère de Koresh. Koresh a ensuite déclaré à l'agent infiltré de l'ATF, Robert Rodriguez, qu'ils savaient qu'un raid était imminent. Rodriguez avait infiltré les Davidians de la branche et fut étonné de constater que sa couverture avait été soufflée. L'agent a fait une excuse et a quitté le complexe. Lorsqu'on lui a demandé plus tard ce que les Davidiens de la Branche avaient fait quand il a quitté l'enceinte, Rodriguez a répondu: "Ils priaient." Des survivants de la branche davidienne ont écrit que Koresh avait ordonné à des hommes sélectionnés de commencer à s'armer et à prendre des positions défensives, tandis que les femmes et les enfants devaient se mettre à l'abri dans leurs chambres. Koresh leur a dit qu'il essaierait de parler aux agents et que ce qui se passerait ensuite dépendrait des intentions des agents. L'ATF est arrivé à 9h45 dans un convoi de véhicules civils contenant du personnel en uniforme dans un équipement tactique de type SWAT.

Les agents de l'ATF ont déclaré avoir entendu des coups de feu provenant de l'intérieur de l'enceinte, tandis que les survivants de la branche Davidian ont affirmé les premiers coups de feu sont venus des agents de l'ATF à l'extérieur. Une raison suggérée peut avoir été une décharge accidentelle d'une arme, peut-être par un agent de l'ATF, provoquant une réaction de l'ATF par des tirs d'armes automatiques. D'autres rapports affirment que les premiers coups de feu ont été tirés par "l'équipe de chiens" de l'ATF envoyée pour tuer les chiens dans le chenil Branch Davidian. Trois hélicoptères de la Garde nationale d'armée ont été utilisés comme distraction aérienne, et tous ont pris le feu. Lors des premiers coups de feu, Koresh a été blessé par balle dans la main et le ventre. Moins d'une minute après le début du raid, la branche Davidian Wayne Martin a appelé les services d'urgence, les suppliant d'arrêter de tirer. Martin a demandé un cessez-le-feu, et des cassettes audio l'ont enregistré en disant: "Ici, ils reviennent!" et, "Ce sont eux qui tirent! Ce n'est pas nous!"

La première victime ATF était un agent qui s'était rendu sur le côté ouest du bâtiment avant d'être blessé. Les agents se sont rapidement mis à couvert et ont tiré sur les bâtiments tandis que les hélicoptères ont commencé leur déroutement et ont balayé en bas le complexe, à 350 pieds (105 m) du bâtiment. Les Davidiens de la Branche ont tiré sur les hélicoptères et les ont frappés, sans blesser l'équipage, et les hélicoptères ont immédiatement arrêté la mission et ont atterri. Du côté est de l'enceinte, des agents ont sorti deux échelles et les ont placées contre le côté du bâtiment. Les agents sont ensuite montés sur le toit pour le sécuriser pour atteindre la chambre de Koresh et le stockage des armes. Sur le versant ouest du toit, trois agents atteignirent la fenêtre de Koresh et s'accroupirent à côté lorsqu'ils furent sous le feu. Un agent a été tué et un autre blessé. Le troisième agent a grimpé sur le sommet du toit et a rejoint d'autres agents qui tentaient d'entrer dans la salle des armes. La fenêtre a été brisée, une grenade assourdissante flashbang a été lancée et trois agents sont entrés dans la salle des armes. Lorsqu'un autre a tenté de les suivre, une pluie de balles a pénétré le mur et l'a blessé, mais il a pu atteindre une échelle et se glisser en sécurité. Un agent a tiré avec son fusil de chasse sur Branch Davidians jusqu'à ce qu'il soit touché à la tête par un retour de tirs et tué. À l'intérieur de la salle des armes, les agents ont tué une branche Davidian et découvert une cache d'armes, mais ils ont ensuite essuyé des tirs nourris; deux ont été blessés. Alors qu'ils s'échappaient, le troisième agent a déposé un feu de couverture, tuant une branche Davidian. Alors qu'il s'échappait, il s'est cogné la tête contre une poutre en bois et est tombé du toit mais a survécu. Un agent à l'extérieur leur a fourni un feu de couverture mais a été abattu par une branche Davidian et tué sur le coup. Des dizaines d'agents de l'ATF se sont mis à l'abri, beaucoup derrière des véhicules de la branche Davidian, et ont échangé des tirs avec les Davidiens de la branche. Le nombre de blessés par ATF a augmenté et un agent a été tué par des coups de feu provenant du complexe alors que des agents tiraient sur une branche Davidian perchée au sommet du château d'eau. L'échange de tirs s'est poursuivi, mais 45 minutes après le début du raid, les coups de feu ont commencé à ralentir alors que les agents commençaient à manquer de munitions. Le tournage s'est poursuivi pendant deux heures.

Le shérif Lt. Lynch du département du shérif du comté de McLennan a contacté l'ATF et a négocié un cessez-le-feu. Le shérif Harwell déclare dans le documentaire de William Gazecki Waco: The Rules of Engagement que les agents de l'ATF ne se sont retirés qu'après avoir manqué de munitions. L'agent ATF Chuck Hustmyre a écrit plus tard: "Environ 45 minutes après le début de la fusillade, le volume des tirs a finalement commencé à se relâcher. Nous manquions de munitions. Les Davidiens, cependant, en avaient beaucoup." En tout, quatre agents de l'ATF (Steve Willis, Robert Williams, Todd McKeehan et Conway Charles LeBleu) avaient été tués lors de la fusillade. 16 autres avaient été blessés. Après le cessez-le-feu, les Davidiens de branche ont permis l'évacuation des morts et des blessés de l'ATF et ont maintenu leur feu pendant la retraite de l'ATF.

Les cinq Davidiens de la branche tués dans le raid étaient Winston Blake, Peter Gent, Peter Hipsman, Perry Jones et Jaydean Wendell; deux ont été tués aux mains des Davidiens de branche après avoir été blessés. Leurs corps ont été enterrés sur le terrain. Près de six heures après le cessez-le-feu de 11h30, Michael Schroeder a été abattu par des agents de l'ATF qui prétendaient avoir tiré un pistolet sur des agents alors qu'il tentait de rentrer dans l'enceinte avec Woodrow Kendrick et Norman Allison.

Le rapport d'Alan A. Stone indique que les Davidiens de la Branche n'ont pas tendu une embuscade à l'ATF et qu'ils "n'ont apparemment pas maximisé le massacre des agents de l'ATF", expliquant qu'ils étaient plutôt "des fanatiques religieux désespérés s'attendant à une fin apocalyptique, dans laquelle ils étaient destinés à meurent en défendant leur terre sacrée et destinés à atteindre le salut. " Un rapport fédéral de 1999 notait:

Les tendances violentes des sectes dangereuses peuvent être classées en deux catégories générales: la violence défensive et la violence offensive. La violence défensive est utilisée par les sectes pour défendre une enceinte ou une enclave créée spécifiquement pour éliminer la plupart des contacts avec la culture dominante. L'affrontement de 1993 à Waco, au Texas, au complexe Branch Davidian est une illustration d'une telle violence défensive. L'histoire a montré que les groupes qui cherchent à se retirer de la culture dominante agissent rarement sur leur croyance que la fin est venue à moins d'être provoquée.

Siège du FBI

Les agents de l'ATF ont établi des contacts avec Koresh et d'autres à l'intérieur de l'enceinte après leur retrait. Le FBI a pris le commandement peu de temps après à la suite de la mort d'agents fédéraux, plaçant Jeff Jamar, chef du bureau local du Bureau à San Antonio, en charge du siège en tant que commandant du site. L'équipe de sauvetage des otages (HRT) du FBI était dirigée par le commandant de la HRT Richard Rogers, qui avait déjà été critiqué pour ses actions lors de l'incident de Ruby Ridge. Comme à Ruby Ridge, Rogers a souvent dépassé le commandant du site à Waco et avait mobilisé les équipes tactiques Blue et Gold HRT sur le même site, ce qui a finalement créé une pression pour résoudre la situation tactiquement en raison du manque de réserves de HRT.

Au début, les Davidiens ont eu des contacts téléphoniques avec les médias locaux et Koresh a donné des interviews téléphoniques. Le FBI a coupé la communication de David avec le monde extérieur. Pendant les 51 jours suivants, la communication avec les personnes à l'intérieur s'est faite par téléphone par un groupe de 25 négociateurs du FBI. Le rapport final du ministère de la Justice a révélé que les négociateurs avaient critiqué les commandants tactiques pour avoir sapé les négociations.

Au cours des premiers jours, le FBI pensait avoir fait une percée en négociant avec Koresh un accord selon lequel la branche Davidians serait pacifiquement quitter l'enceinte en échange d'un message, enregistré par Koresh, diffusé à la radio nationale. L'émission a été faite, mais Koresh a alors dit aux négociateurs que Dieu lui avait dit de rester dans le bâtiment et "d'attendre". Malgré cela, peu de temps après, les négociateurs ont réussi à faciliter la libération de 19 enfants, âgés de 5 mois à 12 ans, sans leurs parents. Cependant, 98 personnes sont restées dans le bâtiment. Les enfants ont ensuite été interrogés par le FBI et les Texas Rangers, certains pendant des heures à la fois. Les enfants auraient été victimes de violences physiques et sexuelles bien avant l’impasse. C'était la principale justification offerte par le FBI (à la fois au président Bill Clinton et au procureur général Janet Reno) pour avoir lancé des attaques au gaz lacrymogène pour forcer les Davidiens à sortir de l'enceinte.

Pendant le siège, le FBI envoyé une caméra vidéo à la branche Davidians. Dans la bande vidéo réalisée par les partisans de Koresh, Koresh a présenté ses enfants et ses «épouses» aux négociateurs du FBI, y compris plusieurs mineurs qui prétendaient avoir eu des bébés engendrés par Koresh. (Koresh avait engendré peut-être 14 des enfants qui sont restés avec lui dans l'enceinte.) Plusieurs Davidiens de branche ont fait des déclarations dans la vidéo. Le neuvième jour, le lundi 8 mars, les Davidiens de la Branche ont envoyé la bande vidéo pour montrer au FBI qu'il n'y avait pas d'otages, mais que chacun restait à l'intérieur de son plein gré. Cette vidéo comprenait également un message de Koresh.

Le journal des négociateurs a montré que - lorsque la bande a été examinée - on craignait que la publication de la bande aux médias ne suscite la sympathie de Koresh et des Davidiens de la branche. Des vidéos ont également montré les 23 enfants toujours à l'intérieur de l'enceinte, et des professionnels de la garde d'enfants à l'extérieur prêts à s'occuper de ces enfants ainsi que les 19 précédents libérés. Alors que le siège se poursuivait, Koresh a négocié plus de temps, prétendument pour pouvoir rédiger les documents religieux qu'il devait remplir avant de se rendre. Ses conversations - riches d'images bibliques - ont aliéné les négociateurs fédéraux, qui ont traité la situation comme une crise d'otage. Entre elles, les équipes de négociation ont commencé à appeler les mots de Koresh, "babillage biblique".

Au fur et à mesure que le siège avançait, deux factions se sont développées au sein du FBI, l'une croyant que la négociation était la réponse, l'autre la force. Des techniques de plus en plus agressives ont été utilisées pour essayer de chasser les Davidiens de la branche. Par exemple, la privation de sommeil des habitants à travers des émissions toute la nuit d'enregistrements d'avions à réaction, de la musique pop, des chants et des cris de lapins abattus. À l'extérieur de l'enceinte, neuf véhicules de combat Bradley transportant des grenades lacrymogènes M651 CS et des obus Ferret et cinq véhicules du génie de combat M728 obtenus de l'armée américaine ont commencé à patrouiller. Les véhicules blindés ont été utilisés pour détruire les clôtures et les dépendances du périmètre et écraser les voitures appartenant aux Davidiens de la branche. Des véhicules blindés ont roulé à plusieurs reprises sur la tombe de la filiale Davidian Peter Gent malgré les protestations des Davidiens de la branche et des négociateurs.

Deux des trois réservoirs de stockage d'eau sur le toit du bâtiment principal avaient été endommagés lors de l'ATF initial raid. Finalement, le FBI a coupé l'électricité et l'eau du complexe, forçant ceux qui se trouvaient à l'intérieur à survivre avec l'eau de pluie et à stocker des rations militaires de MRE. L'avocat de Schneider, Jack Zimmerman, a critiqué plus tard la tactique consistant à utiliser un son perturbant le sommeil et la paix contre les Davidiens de la branche: "Le problème était le suivant: ils essayaient d'avoir des troubles du sommeil et ils essayaient de prendre quelqu'un qui ils le considéraient comme instable au départ, et ils essayaient de le rendre fou. Et puis ils se sont mis en colère parce qu'il fait quelque chose qu'ils trouvent irrationnel! "

Malgré les tactiques de plus en plus agressives, Koresh a ordonné un groupe d'adeptes à quitter. Onze personnes sont parties et ont été arrêtées comme témoins matériels, une personne étant accusée de complot en vue d'un meurtre. La volonté des enfants de rester avec Koresh a dérangé les négociateurs, qui n'étaient pas préparés à contourner le zèle religieux des Davidiens de la branche. Cependant, au fur et à mesure que le siège se poursuivait, les enfants savaient qu’un groupe d’enfants qui étaient partis avec des femmes avait été immédiatement séparé et les femmes arrêtées.

Pendant le siège, plusieurs érudits qui étudiaient l’apocalypticisme en Les groupes religieux ont tenté de persuader le FBI que les tactiques de siège utilisées par les agents du gouvernement ne feraient que renforcer l'impression au sein de la Branche Davidiens qu'ils faisaient partie d'une confrontation biblique de la «fin des temps» qui avait une signification cosmique. Cela augmenterait probablement les chances d'un résultat violent et mortel. Les érudits religieux ont souligné que les croyances du groupe pouvaient sembler extrêmes, mais pour les Davidiens de la branche, leurs croyances religieuses étaient profondément significatives et ils étaient prêts à mourir pour eux.

Les discussions de Koresh avec l'équipe de négociation est devenue de plus en plus difficile. Il a proclamé qu'il était la seconde venue du Christ et que son père céleste lui avait ordonné de rester dans l'enceinte. Une semaine avant l'assaut du 19 avril, les planificateurs du FBI ont envisagé d'utiliser des tireurs d'élite pour tuer David Koresh et peut-être d'autres Davidiens clés de la branche. Le FBI a exprimé sa crainte que les Davidiens de la branche ne commettent un suicide de masse, comme cela s'était produit en 1978 au complexe de Jim Jones à Jonestown. Koresh avait nié à plusieurs reprises tout projet de suicide de masse lorsqu'il avait été confronté à des négociateurs pendant l'impasse, et les personnes quittant l'enceinte n'avaient pas vu une telle préparation.

Assaut final et incendies du mont Carmel

La nouvelle procureure générale des États-Unis, Janet Reno, a approuvé les recommandations de l'équipe de sauvetage des otages du FBI de monter une agression, après avoir appris que les conditions se détérioraient et que des enfants étaient maltraités à l'intérieur de l'enceinte. Reno a présenté le cas du FBI au président Clinton. Rappelant le siège du 19 avril 1985, The Covenant, The Sword, and the Arm of the Lord (CSAL) en Arkansas (qui s'est terminé sans perte de vie par un blocus sans date limite), le président Clinton a suggéré des tactiques similaires contre la branche Davidiens . Reno a répliqué que l'équipe de sauvetage des otages du FBI était fatiguée d'attendre; que l'impasse coûtait un million de dollars par semaine; que les Davidiens de la branche pourraient tenir plus longtemps que le CSAL; et que les risques d'abus sexuels sur des enfants et de suicide de masse étaient imminents. Clinton a raconté plus tard: "Finalement, je lui ai dit que si elle pensait que c'était la bonne chose à faire, elle pourrait continuer." Au cours des mois suivants, la raison pour laquelle Janet Reno a approuvé la dernière attaque au gaz a varié de son affirmation initiale selon laquelle l'équipe de sauvetage des otages du FBI lui avait dit que Koresh abusait sexuellement des enfants et battait des bébés (l'équipe de sauvetage des otages du FBI a par la suite nié les preuves de maltraitance d'enfants. lors de l'impasse) à son affirmation que la "Milice non organisée des États-Unis" de Linda Thompson était en route pour Waco "soit pour aider Koresh, soit pour l'attaquer."

L'assaut a eu lieu le 19 avril 1993. Comme les Davidiens de la Branche étaient lourdement armés, les armes de l'équipe de sauvetage des otages du FBI comprenaient des fusils de calibre .50 (12,7 mm) et des véhicules blindés de génie de combat (CEV). Les CEV ont utilisé des explosifs pour percer des trous dans les murs des bâtiments de l'enceinte afin qu'ils puissent pomper du gaz CS («gaz lacrymogène») et essayer de forcer les Davidiens à sortir sans leur faire de mal. Le plan annoncé prévoyait que des quantités croissantes de gaz seraient pompées pendant deux jours pour augmenter la pression. Officiellement, aucune agression armée ne devait être faite. Des haut-parleurs devaient être utilisés pour dire aux Davidiens de la Branche qu'il n'y aurait pas d'agression armée et pour leur demander de ne pas tirer sur les véhicules. Selon le FBI, les agents de l'équipe de sauvetage des otages avaient été autorisés à renvoyer tout feu entrant, mais aucun coup de feu n'a été tiré par des agents fédéraux le 19 avril. Lorsque plusieurs Davidiens de la branche ont ouvert le feu, la réponse de l'équipe de sauvetage des otages du FBI a été seulement d'augmenter le montant. de gaz utilisé.

L'équipe de sauvetage des otages du FBI a lancé des tirs de grenade CS de 40 millimètres (1,6 po) depuis des lance-grenades M79. Très tôt le matin, l'équipe de sauvetage des otages du FBI a tiré deux obus militaires M651 sur le chantier de construction de la branche Davidian. Vers le milieu de la matinée, l'équipe de sauvetage des otages du FBI a commencé à manquer de balles Ferret CS de 40 mm et a demandé au capitaine des Rangers du Texas, David Byrnes, des balles de gaz lacrymogène. Les cartouches de gaz lacrymogènes achetées à la société «F» à Waco se sont révélées être des pièces pyrotechniques inutilisables et ont ensuite été renvoyées au bureau de la société «F». Les munitions de 40 mm récupérées par les Texas Rangers à Waco comprenaient des dizaines de balles en plastique Ferret modèle SGA-400 Liquid CS, deux balles de gaz lacrymogène pyrotechniques militaires en métal M651E1, deux grenades NICO Pyrotechnik et flash métalliques, et des fusées éclairantes de parachute. Après plus de six heures, aucun Davidien de la branche n'avait quitté le bâtiment, s'abritant à la place dans une salle souterraine en blocs de béton ("le bunker") à l'intérieur du bâtiment ou en utilisant des masques à gaz.

Vers midi, trois incendies se sont déclarés presque simultanément dans différentes parties du bâtiment et se répandre rapidement; des images de l'incendie ont été diffusées en direct par les équipes de télévision. Le gouvernement soutient que les incendies ont été délibérément déclenchés par les Davidiens de la branche. Certains survivants de la branche Davidian soutiennent que les incendies ont été accidentellement ou délibérément déclenchés par l'assaut.

Seules neuf personnes ont quitté le bâtiment pendant l'incendie. Les autres Davidiens de la branche, y compris les enfants, ont été soit enterrés vivants sous les décombres, étouffés ou abattus. Beaucoup ont été tués par l'inhalation de fumée ou de monoxyde de carbone et d'autres causes lorsque le feu a englouti le bâtiment. Selon le FBI, Steve Schneider - le principal assistant de Koresh - a tiré et tué Koresh puis lui-même. En tout, 76 personnes sont mortes. Une grande concentration de corps, d'armes et de munitions a été trouvée dans la salle de stockage du "bunker". Le rapport de l'enquêteur sur les incendies criminels des Texas Rangers suppose que de nombreux occupants se sont vu refuser l'évasion de l'intérieur ou ont refusé de partir jusqu'à ce que l'évasion ne soit pas une option. Il mentionne également que les débris structurels provenant des opérations de brèche à l'extrémité ouest du bâtiment auraient pu bloquer une éventuelle voie d'évacuation à travers le système de tunnel. Une enquête indépendante menée par deux experts du Département d'ingénierie de la protection contre les incendies de l'Université du Maryland a conclu que les résidents du complexe avaient suffisamment de temps pour échapper à l'incendie, s'ils l'avaient souhaité.

Les autopsies des morts ont révélé que des femmes et des enfants retrouvés sous un mur de béton tombé dans une salle de stockage étaient morts de blessures au crâne. Les photographies d'autopsie d'autres enfants enfermés dans ce qui semble être des poses de mort spasmiques sont compatibles avec l'empoisonnement au cyanure, l'un des résultats produits par la combustion de gaz CS. Le rapport du ministère américain de la Justice a indiqué qu'un seul corps présentait des traces de benzène, l'un des composants du gaz CS dispersé dans des solvants, mais que les insertions de gaz s'étaient terminées près d'une heure avant le début de l'incendie et que le temps était suffisant pour les solvants. pour se dissiper des corps des Davidiens Branche qui avaient inhalé le gaz lacrymogène. Les dossiers d'autopsie indiquent également qu'au moins 20 Davidiens de branche ont été abattus, dont Koresh ainsi que cinq enfants de moins de 14 ans. Dayland Gent, trois ans, a été poignardé à la poitrine. Le médecin légiste qui a pratiqué les autopsies a estimé que ces morts étaient des meurtres par pitié par les Davidiens de la branche piégés dans le feu sans aucune issue. L’expert retenu par le Bureau américain des avocats spéciaux a conclu que bon nombre des blessures par balle «soutiennent l’autodestruction soit par un suicide manifeste, soit par une exécution consensuelle (suicide par procuration), soit, moins probable, par une exécution forcée».

Chronologie des événements du 19 avril

Conséquences

Le nouveau directeur ATF, John Magaw, a critiqué plusieurs aspects du raid ATF. Magaw a rédigé le rapport «Blue Book» du Trésor sur Waco, une lecture obligatoire pour les nouveaux agents. Un rapport du Government Accountability Office de 1995 sur le recours à la force par les forces de l'ordre fédérales a observé que <

Il ne reste plus rien des bâtiments aujourd'hui à part les éléments de fondation en béton, car l'ensemble du site a été rasé au bulldozer deux semaines après la fin du siège. Seule une petite chapelle, construite des années après le siège, se trouve sur le site.

Procès et emprisonnement des Davidiens de la branche

Les événements du mont Carmel ont suscité à la fois des poursuites pénales et des poursuites civiles. Le 3 août 1993, un grand jury fédéral a renvoyé un acte d'accusation de dix chefs d'accusation contre 12 des Davidiens de la branche survivants. Le grand jury a déclaré, entre autres, que les Davidiens de la Branche avaient conspiré, aidé et encouragé au meurtre d'agents fédéraux et avaient illégalement possédé et utilisé diverses armes à feu. Le gouvernement a rejeté les accusations portées contre l'un des 12 Davidiens de la branche selon une négociation de plaidoyer.

Après un procès devant jury d'une durée de près de deux mois, le jury a acquitté quatre des Davidiens de la branche de toutes les accusations. De plus, le jury a acquitté tous les Davidiens de la branche des accusations de meurtre, mais a condamné cinq d'entre eux pour des chefs d'accusation moindres, y compris l'aide et l'encouragement à l'homicide volontaire d'agents fédéraux. Huit Davidiens de la branche ont été condamnés pour armes à feu.

Les Davidiens de la branche condamnés, qui ont été condamnés à des peines allant jusqu'à 40 ans, étaient:

• Kevin A. Whitecliff - reconnu coupable de homicide involontaire coupable et utilisation d'une arme à feu lors d'un crime.
• Jaime Castillo - reconnu coupable d'homicide volontaire et d'utilisation d'une arme à feu lors d'un crime.
• Paul Gordon Fatta - reconnu coupable de complot en vue de posséder des mitrailleuses et aider le chef de la branche Davidian David Koresh à posséder des mitrailleuses.
• Renos Lenny Avraam (un ressortissant britannique) - reconnu coupable d'homicide volontaire et d'utilisation d'une arme à feu lors d'un crime.
• Graeme Leonard Craddock ( Ressortissant australien) - reconnu coupable de possession d'une grenade et d'utilisation ou de possession d'une arme à feu lors d'un crime.
• Brad Eugene Branch - reconnu coupable d'homicide volontaire et d'utilisation d'une arme à feu lors d'un crime.
• Livingstone Fagan (ressortissant britannique) - reconnu coupable d'homicide volontaire et d'utilisation d'une arme à feu lors d'un crime.
• Ruth Riddl e (De nationalité canadienne) - reconnue coupable d'avoir utilisé ou porté une arme lors d'un crime.
• Kathryn Schroeder - condamnée à trois ans après avoir plaidé coupable à une accusation réduite de résistance à l'arrestation par la force.

Six des huit Davidiens de la branche ont fait appel de leurs peines et de leurs condamnations. Ils ont soulevé une foule de questions, contestant la constitutionnalité de l'interdiction de possession de mitrailleuses, les instructions au jury, la conduite du procès par le tribunal de district, la suffisance de la preuve et les peines imposées. La Cour d’appel des États-Unis pour le cinquième circuit a annulé les peines prononcées contre les accusés pour utilisation de mitrailleuses, concluant que le tribunal de district n’avait pas conclu qu’ils avaient «activement utilisé» les armes, mais avait laissé les verdicts inchangés à tous autres égards, dans United States v. Branch, 91 F.3d 699 (5th Cir.1996), cert. refusé (1997).

En détention provisoire, le tribunal de district a conclu que les accusés avaient activement utilisé des mitrailleuses et a condamné cinq d'entre eux à de lourdes peines de prison. Les défendeurs ont de nouveau fait appel. La cour d'appel du cinquième circuit a confirmé. La branche Davidians a porté cette question devant la Cour suprême des États-Unis. La Cour suprême a infirmé la décision, statuant que le terme «mitrailleuse» dans la loi pertinente créait un élément de l'infraction devant être déterminé par un jury, plutôt qu'un facteur de détermination de la peine devant être déterminé par un juge, comme cela s'était produit au tribunal de première instance. Le 19 septembre 2000, le juge Walter Smith a suivi les instructions de la Cour suprême et a réduit de 25 ans la peine de cinq Davidiens de la branche condamnés et de cinq ans la peine d'un autre. Tous les Davidiens de la branche ont été libérés de prison en juillet 2007.

Trente-trois citoyens britanniques faisaient partie des membres des Davidiens de la branche pendant le siège. Vingt-quatre d'entre eux figuraient parmi les 80 morts de la branche davidienne (lors du raid du 28 février et de l'agression du 19 avril), dont au moins un enfant. Deux autres ressortissants britanniques qui ont survécu au siège ont été immédiatement arrêtés comme «témoins matériels» et emprisonnés sans procès pendant des mois. Derek Lovelock a été détenu à la prison du comté de McLennan pendant sept mois, souvent à l'isolement. Livingstone Fagan, un autre citoyen britannique, qui faisait partie des personnes condamnées et emprisonnées, dit avoir été battu à plusieurs reprises par des agents correctionnels, en particulier à Leavenworth. Là, Fagan prétend avoir été aspergé à l'intérieur de sa cellule avec de l'eau froide provenant d'un tuyau à haute pression, après quoi un ventilateur industriel a été placé à l'extérieur de la cellule, le faisant exploser d'air froid. Fagan a été déplacé à plusieurs reprises entre au moins neuf établissements différents. Il était fouillé à nu chaque fois qu'il faisait de l'exercice, alors il a refusé de faire de l'exercice. Libéré et déporté au Royaume-Uni en juillet 2007, il a conservé ses croyances religieuses.

Actions civiles engagées par les Davidiens de la branche

Plusieurs des Davidiens de la branche survivants, ainsi que plus d'un cent membres de la famille de ceux qui étaient morts ou ont été blessés dans la confrontation, ont intenté des poursuites civiles contre le gouvernement des États-Unis, de nombreux fonctionnaires fédéraux, l'ancien gouverneur du Texas Ann Richards et des membres de la Garde nationale de l'armée du Texas. Ils ont demandé des dommages-intérêts en vertu de la Federal Tort Claims Act, des lois sur les droits civils, de la Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act et de la loi de l'État du Texas. La plupart de ces demandes ont été rejetées parce qu'elles étaient insuffisantes en droit ou parce que les plaignants ne pouvaient présenter aucune preuve matérielle à leur appui.

Le tribunal, après un procès d'un mois, a rejeté la division Le cas des Davidiens. Le tribunal a conclu que, le 28 février 1993, les Davidiens de la Branche avaient déclenché une fusillade lorsqu'ils ont tiré sur des agents fédéraux qui tentaient d'exécuter des mandats légaux. Les agents de l'ATF ont renvoyé des coups de feu sur le bâtiment, a décidé le tribunal, pour se protéger et protéger les autres agents contre la mort ou des blessures graves. Le tribunal a conclu que la planification du siège par le gouvernement, c'est-à-dire les décisions d'utiliser des gaz lacrymogènes contre les Davidiens de la branche; insérer le gaz lacrymogène à l'aide de véhicules militaires et omettre la planification spécifique de l'éventualité d'un incendie - était une fonction discrétionnaire pour laquelle le gouvernement ne pouvait pas être poursuivi. Le tribunal a également conclu que l'utilisation de gaz lacrymogène n'était pas négligente. De plus, même si le gouvernement des États-Unis a fait preuve de négligence en causant des dommages aux bâtiments avant que les incendies ne se déclarent, bloquant ainsi les voies d'évacuation ou permettant aux incendies de se propager plus rapidement, cette négligence n'a pas légalement causé les blessures des plaignants parce que la branche Davidians a commencé. les incendies.

Les Davidiens de la Branche ont fait appel. Ils ont soutenu que le juge du tribunal de première instance, Walter S. Smith, Jr., aurait dû se récuser d'entendre leurs demandes en raison de ses relations avec les accusés, l'avocat de la défense et le personnel du tribunal; décisions judiciaires antérieures; et commentaires pendant le procès. Le Cinquième Circuit a conclu que ces allégations ne reflétaient pas une conduite qui amènerait un observateur raisonnable à remettre en question l'impartialité du juge Smith, et il a confirmé l'arrêt de non-acceptation, dans Andrade c.Chojnacki, 338 F.3d 448 (5th Cir.2003), cert. refusé (2004).

Controverses

Roland Ballesteros, l'un des agents affectés à l'équipe de porte de l'ATF qui a attaqué la porte d'entrée, a déclaré aux Rangers du Texas et à la police de Waco qu'il pensait que les premiers tirs provenaient de l'équipe de chiens de l'ATF chargée de neutraliser les chiens de la branche Davidians, mais plus tard au procès, il a insisté sur le fait que les Davidiens de la branche avaient tiré en premier. Les Davidiens de la branche ont affirmé que l'équipe de porte de l'ATF avait ensuite ouvert le feu sur la porte et qu'ils avaient riposté en légitime défense. Un article de Austin Chronicle notait: «Bien avant l'incendie, les Davidiens discutaient des preuves contenues dans les portes. Pendant le siège, lors d'une conversation téléphonique avec le FBI, Steve Schneider, l'un des principaux confident de Koresh a déclaré aux agents du FBI que "les preuves de la porte d'entrée montreront clairement combien de balles et ce qui s'est passé". " L'avocat de Houston, Dick DeGuerin, qui s'est rendu à l'intérieur du mont Carmel pendant le siège, a déclaré au procès que du métal en saillie à l'intérieur de la porte d'entrée de droite indiquait clairement que les impacts de balles avaient été causés par des balles entrantes. DeGuerin a également témoigné que seule la porte d'entrée de droite avait des impacts de balles, tandis que la porte d'entrée de gauche était intacte. Le gouvernement a présenté la porte d'entrée de gauche au procès, affirmant que la porte d'entrée de droite avait été perdue. La porte de gauche contenait de nombreux impacts de balles causés par les cartouches sortantes et entrantes. Texas Trooper Sgt. David Keys a témoigné avoir vu deux hommes charger ce qui aurait pu être la porte manquante dans une camionnette U-Haul peu après la fin du siège, mais il n'a pas vu l'objet lui-même. Michael Caddell, l'avocat principal du procès pour mort injustifiée de la branche Davidians, a expliqué: «Le fait que la porte de gauche soit dans l'état dans lequel elle se trouve indique que la porte de droite n'a pas été consumée par l'incendie. Elle a été perdue le but par quelqu'un. " Caddell n'a offert aucune preuve à l'appui de cette allégation, qui n'a jamais été prouvée. Cependant, les enquêteurs sur les incendies ont déclaré qu'il était «extrêmement improbable» que la porte droite en acier ait subi des dommages beaucoup plus importants dans l'incendie que la porte gauche en acier et que les deux portes auraient été retrouvées ensemble. La porte droite reste manquante, et l'ensemble du site était sous la surveillance étroite des forces de l'ordre jusqu'à ce que les débris - y compris les deux portes - aient été enlevés.

Des hélicoptères avaient été obtenus de la Garde nationale de l'Alabama et du Texas sur le faux prétexte qu'il y avait un laboratoire de médicaments au Mont Carmel. Il n'y avait pas d'accusation liée à la drogue sur le mandat d'arrêt émis le matin du 28 février 1993. La version officielle des événements a toujours déclaré que les hélicoptères étaient simplement utilisés comme une diversion, que l'équipage n'avait que des armes de poing de 9 millimètres, et qu'aucun coup de feu n'a été tiré d'eux.

Dans les semaines qui ont précédé le raid, Rick Ross, un expert de culte autoproclamé et déprogrammeur affilié au Cult Awareness Network, est apparu sur les principaux réseaux tels que NBC et CBS dans en ce qui concerne Koresh. Ross a décrit plus tard son rôle en conseillant les autorités sur les Davidiens et Koresh, et les mesures à prendre pour mettre fin au siège. Il a été cité comme disant avoir été consulté par l'ATF et il a contacté le FBI le 4 mars 1993, demandant "qu'il soit interrogé au sujet de sa connaissance des cultes en général et de la branche Davidiens en particulier." Le FBI rapporte qu'il ne s'est pas fié à Ross pour obtenir des conseils pendant l'impasse, mais qu'il a fait une interview et a reçu des commentaires de sa part. Ross a également téléphoné au FBI les 27 et 28 mars, offrant des conseils sur les stratégies de négociation, suggérant que le FBI "... tente d'embarrasser Koresh en informant les autres membres du complexe des fautes et des échecs de Koresh dans la vie, afin de les convaincre que Koresh n'était pas le prophète auquel ils avaient été amenés à croire. " L'ATF a également contacté Ross en janvier 1993 pour obtenir des informations sur Koresh. Plusieurs auteurs ont documenté le rôle du Cult Awareness Network dans la prise de décision du gouvernement concernant Waco. Mark MacWilliams note que plusieurs études ont montré comment «des experts du culte autoproclamés comme Ross, des organisations anticultes comme le Cult Awareness Network (CAN) et des déserteurs de la branche Davidian mécontents comme Breault ont joué un rôle important dans la vulgarisation d'une image très négative de Koresh comme un Représenté comme «égoïste, égocentrique, sociopathe et sans cœur», Koresh était souvent caractérisé soit comme un fou religieux qui condamnait ses fidèles au suicide de masse, soit comme un escroc qui manipulait la religion pour son propre avantage personnel bizarre. Selon les savants religieux Phillip Arnold et James Tabor qui ont fait un effort pour aider à résoudre le conflit, «la crise n'aurait pas dû se terminer tragiquement si seulement le FBI avait été plus ouvert aux études religieuses et mieux capable de faire la distinction entre les idées douteuses de Ross et l'expertise scientifique. "

Dans un article du New Yorker en 2014, Malcolm Gladwell a écrit qu'Arnold et Tabor avaient dit au FBI que Koresh devait être persuadé d'une interprétation alternative du Livre de l'Apocalypse, qui n'implique pas fin violente. Ils ont fait une cassette audio, qu'ils ont joué pour Koresh, et qui a semblé le convaincre. Cependant, le FBI n'a attendu que trois jours avant de commencer l'assaut, au lieu de deux semaines environ pour que Koresh termine un manuscrit suscité par cette interprétation alternative, puis en ressorte paisiblement. Un article de Stuart A. Wright publié dans Nova Religio a expliqué comment le FBI a mal géré le siège, déclarant qu '"il n'y a pas de meilleur exemple de méfait que l'échec du Federal Bureau of Investigation (FBI) à sur une résolution sans effusion de sang à l'impasse de 51 jours. " Certaines des préoccupations majeures de Wright au sujet de l'opération incluent que les responsables du FBI, en particulier Dick Rogers, se sont comportés de plus en plus agressivement et avec impatience alors que le conflit aurait pu être résolu par des négociations plus pacifiques. Il mentionne que Rogers a déclaré dans une interview avec le FBI que "lorsque nous avons commencé à les priver, nous avons vraiment rapproché les gens de lui en raison de leur dévouement envers lui", ce qui était différent de ce qu'il a dit dans le rapport du ministère de la Justice.

Les critiques suggèrent que, lors du raid final, le gaz CS a été injecté dans le bâtiment par des véhicules blindés d'une manière dangereuse, ce qui aurait pu déclencher un incendie. Alors que deux des trois incendies se sont déclarés bien à l'intérieur du bâtiment, loin de l'endroit où le gaz CS a été pompé, le survivant David Thibodeau a affirmé dans une interview en 1999 avec Raison que les dommages au bâtiment avaient permis au gaz de se propager. , déclarant: "Ils ont commencé à briser les murs, à casser les fenêtres, à répandre le gaz CS." La controverse supplémentaire concerne l'utilisation de grenades à gaz. Le procureur général Reno avait expressément ordonné qu'aucun dispositif pyrotechnique ne soit utilisé dans l'agression. Entre 1993 et ​​1999, les porte-parole du FBI ont nié (même sous serment) l'utilisation de toute sorte de dispositifs pyrotechniques pendant l'assaut; cependant, des grenades à gaz pyrotechniques Flite-Rite CS avaient été retrouvées dans les décombres immédiatement après l'incendie. En 1999, les porte-parole du FBI ont été contraints d'admettre qu'ils avaient utilisé les grenades; cependant, ils ont affirmé que ces dispositifs - qui distribuent du gaz CS par un processus de combustion interne - avaient été utilisés au cours d'une tentative tôt le matin pour pénétrer dans une fosse de construction couverte et remplie d'eau à 40 mètres (35 m) de distance et n'avaient pas été tirés dans le bâtiment. . Selon le FBI, les incendies ont commencé environ trois heures après le tir des grenades. Lorsque les documents du FBI ont été remis au Congrès pour une enquête en 1994, la page répertoriant l'utilisation des engins pyrotechniques manquait. L'échec pendant six ans à divulguer l'utilisation de la pyrotechnie malgré sa directive spécifique a conduit Reno à demander une enquête. Un haut responsable du FBI a déclaré à Newsweek que pas moins de 100 agents du FBI étaient au courant de l’utilisation de pyrotechnie, mais personne n’en a parlé avant 1999. Le 12 mai, moins d’un mois après l’incident, l’État du Texas Les autorités ont détruit le site au bulldozer, rendant impossible la collecte de preuves médico-légales.

Le FBI avait installé des dispositifs de surveillance dans les murs du bâtiment, qui ont capturé plusieurs conversations qui, selon le gouvernement, sont la preuve que les Davidiens ont déclenché l'incendie.: 287 Les enregistrements étaient imparfaits et souvent difficiles à comprendre, et les deux transcriptions qui ont eu des différences sur de nombreux points.:287 Selon la journaliste Diana Fuentes, lorsque les enregistrements du FBI du 19 avril ont été diffusés au tribunal pendant les procès de la branche Davidian, peu de gens ont entendu ce que l'expert audio du FBI prétendait entendre; les bandes "étaient remplies de bruit, et les voix n'étaient discernables qu'occasionnellement. (...) Les mots étaient faibles; certains observateurs de la salle d'audience ont dit qu'ils l'avaient entendu, d'autres non." Les Davidiens de la branche avaient donné à plusieurs reprises des avertissements inquiétants concernant un incendie. Cela peut ou non avoir été indicatif des actions futures des Davidiens de la branche, mais a été la base de la conclusion du Congrès que l'incendie avait été déclenché par les Davidiens de la branche, "en l'absence de toute autre source potentielle d'inflammation." C'était avant que le FBI ne reconnaisse que des pièces pyrotechniques ont été utilisées, mais une enquête d'un an par le Bureau du Conseil spécial après cet aveu a néanmoins abouti à la même conclusion, et aucune autre enquête du Congrès n'a suivi. Lors d'une déposition en 1999 pour des poursuites civiles par des survivants de la Branche Davidian, le survivant des incendies Graeme Craddock a été interrogé. Il a déclaré avoir vu des Davidiens de la Branche déplacer environ une douzaine de bidons d'un gallon (3,8 L) de carburant afin qu'ils ne soient pas renversés par des véhicules blindés, entendu parler de déversement de carburant à l'extérieur du bâtiment, et après le début de l'incendie, quelque chose qui sonnait comme «allumer le feu» d'un autre individu. Le livre du professeur Kenneth Newport The Branch Davidians of Waco tente de prouver que le démarrage du feu lui-même était pré-planifié et conforme à la théologie des Branch Davidians. Il cite comme preuve les conversations enregistrées par le FBI pendant le siège, les témoignages des survivants Clive Doyle et Graeme Craddock, et l'achat de carburant diesel un mois avant le début du siège.

Le FBI a reçu des rapports contradictoires sur le possibilité de suicide de Koresh et n'était pas sûr qu'il se suiciderait. Les preuves leur ont fait croire qu'il n'y avait aucune possibilité de suicide de masse, Koresh et Schneider ayant nié à plusieurs reprises aux négociateurs qu'ils avaient l'intention de se suicider en masse, et les gens quittant le complexe disant qu'ils n'avaient vu aucune préparation pour une telle chose. Il y avait une possibilité que certains de ses partisans suivent Koresh s'il se suicidait. Selon le rapport d'Alan A. Stone, pendant le siège, le FBI a utilisé une perspective psychiatrique incorrecte pour évaluer les réponses des Davidiens de la branche, ce qui les a amenés à trop s'appuyer sur les déclarations de Koresh selon lesquelles ils ne se suicideraient pas. Selon Stone, cette évaluation incorrecte a amené le FBI à ne pas poser de questions pertinentes à Koresh et à d'autres personnes sur l'enceinte pour savoir si elles prévoyaient un suicide de masse. Une question plus pertinente aurait été: "Que ferez-vous si nous resserrions le nœud coulant autour de l'enceinte dans un spectacle de puissance écrasante, et en utilisant du gaz CS, vous forcer à sortir?" Stone a écrit:

Le bras tactique des forces de l'ordre fédérales peut classiquement considérer l'autre camp comme une bande de criminels ou comme une force militaire ou, de manière générique, comme l'agresseur. Mais les Davidiens de branche étaient un groupe non conventionnel dans un état d'esprit exalté, perturbé et désespéré. Ils étaient consacrés à David Koresh comme l'Agneau de Dieu. Ils étaient prêts à mourir en se défendant dans une fin apocalyptique et, à défaut, à se tuer eux-mêmes et leurs enfants. Cependant, il ne s'agissait ni de personnes dépressives psychiatriques, suicidaires, ni de tueurs de sang-froid. Ils étaient prêts à risquer la mort comme test de leur foi. La psychologie d'un tel comportement - ainsi que sa signification religieuse pour les Davidiens de la Branche - a été évaluée à tort, sinon simplement ignorée, par les responsables de la stratégie du FBI de "resserrer l'étau". La démonstration de force écrasante ne fonctionnait pas comme le supposaient les tacticiens. Cela n'a pas provoqué la capitulation des Davidiens de la branche, mais cela a peut-être incité David Koresh à ordonner le suicide de masse.

Rapport Danforth

L'attentat à la bombe d'Oklahoma City le 19 avril 1995, a amené les médias à revoir nombre des aspects discutables des actions du gouvernement à Waco, et de nombreux Américains qui avaient précédemment soutenu ces actions ont commencé à demander une enquête à leur sujet. En 1999 - à la suite de certains aspects des documentaires discutés ci-dessous, ainsi que des allégations faites par les défenseurs de la branche Davidians lors d'un litige - l'opinion publique a estimé que le gouvernement fédéral avait commis une faute grave à Waco. Un sondage Time mené le 26 août 1999, par exemple, a indiqué que 61% du public pensait que les forces de l'ordre fédérales avaient allumé l'incendie du complexe Branch Davidian.

En septembre 1999, le procureur général Reno a nommé l'ancien sénateur américain John C. Danforth comme avocat spécial pour enquêter sur la question. En particulier, le Conseiller spécial a été chargé d'enquêter sur les accusations selon lesquelles des agents du gouvernement auraient déclenché ou propagé le feu sur le complexe du mont Carmel, dirigé des coups de feu sur la branche Davidians et employé illégalement les forces armées des États-Unis. Une enquête d'un an a suivi, au cours de laquelle le Bureau du Conseil spécial a interrogé 1 001 témoins, examiné plus de 2,3 millions de pages de documents et examiné des milliers de livres de preuves matérielles. Dans le «rapport final au sous-procureur général concernant la confrontation de 1993 au complexe du mont Carmel, Waco Texas» du 8 novembre 2000, l'avocat spécial Danforth a conclu que les allégations étaient sans fondement. Le rapport a toutefois conclu que certains employés du gouvernement avaient omis de divulguer au cours du litige contre les Davidiens de la succursale l'utilisation de dispositifs pyrotechniques dans le complexe et avaient entravé l'enquête du conseiller spécial. Des mesures disciplinaires ont été engagées contre ces individus.

Les allégations selon lesquelles le gouvernement a déclenché le feu étaient basées en grande partie sur le fait qu'un agent du FBI avait tiré trois balles de gaz lacrymogène «pyrotechniques», qui sont livrées avec une charge qui brûle. L'avocat spécial a conclu que les obus n'avaient pas commencé ni contribué à la propagation de l'incendie, sur la base de la conclusion que le FBI avait tiré les obus près de quatre heures avant le début de l'incendie, dans une fosse de construction en béton partiellement remplie d'eau, 75 pieds ( 23 m) loin et sous le vent des principaux quartiers d'habitation du complexe. Le Conseiller spécial a noté, en revanche, que les interceptions enregistrées des conversations de la branche davidienne comprenaient des déclarations telles que "David a dit que nous devons faire le plein de carburant" et "Nous l'allumons donc d'abord quand ils arrivent avec le réservoir juste ... ils arrivent. " Certains Davidiens de branche qui ont survécu à l'incendie ont reconnu que d'autres Davidiens de branche ont commencé le feu. Des agents du FBI ont vu des Davidiens de la branche verser du carburant et allumer un feu, et ont noté ces observations en même temps. Une analyse en laboratoire a trouvé des accélérateurs sur les vêtements des Davidiens de la branche, et les enquêteurs ont trouvé des bidons de carburant délibérément perforés et une torche artisanale sur le site. Sur la base de ces preuves et de ces témoignages, l'avocat spécial a conclu que le feu avait été allumé par la branche Davidians.

Les accusations selon lesquelles des agents du gouvernement avaient tiré des coups de feu dans le complexe le 19 avril 1993 étaient basées sur des infrarouges orientés vers l'avenir ( FLIR) vidéo enregistrée par l'avion Night Stalkers. Ces bandes montraient 57 flashs, dont certains se produisaient autour de véhicules gouvernementaux qui circulaient à proximité du complexe. Le Bureau des avocats spéciaux a effectué un essai sur le terrain de la technologie FLIR le 19 mars 2000 pour déterminer si des coups de feu ont provoqué les éclairs. Les tests ont été menés selon un protocole accepté et signé par des avocats et des experts pour les Davidiens de la branche et leurs familles, ainsi que pour le gouvernement. L'analyse de la forme, de la durée et de l'emplacement des éclairs a indiqué qu'ils résultaient d'une réflexion sur les débris sur ou autour du complexe, plutôt que de coups de feu. De plus, un examen par un expert indépendant de la photographie prise sur les lieux n'a montré aucune personne au niveau ou à proximité des points d'où émanaient les flashs. Des entretiens avec des Davidiens de la branche, des témoins du gouvernement, des cinéastes, des écrivains et des défenseurs des Davidiens de la branche ont révélé qu'aucun n'avait été témoin de tirs du gouvernement le 19 avril. Aucun des Davidiens de la branche décédés ce jour-là n'a montré la preuve d'avoir été frappé par une vitesse élevée. rond, comme on pouvait s'y attendre s'ils avaient été abattus de l'extérieur du complexe par des fusils de sniper du gouvernement ou d'autres armes d'assaut. Compte tenu de ces éléments de preuve, le Conseiller spécial a conclu que l'affirmation selon laquelle des coups de feu du gouvernement avaient eu lieu le 19 avril 1993 constituait «un cas non justifiable fondé entièrement sur des hypothèses technologiques erronées».

Le Conseiller spécial a examiné si le recours à des militaires en service actif à Waco était contraire à la loi sur le comitat des troupes ou à la loi sur l'assistance militaire aux forces de l'ordre. Ces statuts interdisent généralement la participation militaire directe aux fonctions d'application de la loi, mais n'empêchent pas le soutien indirect tel que le prêt d'équipement, la formation à l'utilisation de l'équipement, l'offre de conseils d'experts et l'entretien de l'équipement. Le Conseiller spécial a noté que l'armée avait fourni des prêts "importants" d'équipement à l'ATF et au FBI, y compris, entre autres, deux chars dont la capacité offensive avait été désactivée. De plus, l'armée a fourni des conseils, une formation et un soutien médical limités. Le Conseiller spécial a conclu que ces actions constituaient une assistance militaire indirecte dans les limites de la loi applicable. La Garde nationale du Texas, dans son statut d'État, a également fourni des prêts substantiels d'équipement militaire, ainsi que des vols de reconnaissance au-dessus du complexe Branch Davidian. Étant donné que le Posse Comitatus Act ne s'applique pas à la Garde nationale dans son statut d'État, le Conseiller spécial a déterminé que la Garde nationale fournissait légalement son assistance.

L'avocat de David Koresh a qualifié le rapport Danforth de blanchiment. Ramsey Clark - un ancien procureur général des États-Unis, qui a représenté plusieurs survivants de la branche Davidian et leurs proches dans une poursuite civile - a déclaré que le rapport "n'a pas abordé l'évidence": "L'histoire indiquera clairement, je crois, que ces agressions sur le mont. Le centre de l'église du Carmel reste la plus grande tragédie nationale des forces de l'ordre dans l'histoire des États-Unis. "

Équipement et main-d'œuvre

Agences gouvernementales

• Raid ( 28 février): 75 agents fédéraux (ATF et FBI); 3 hélicoptères Sikorsky UH-60 Black Hawk pilotés par 10 agents de lutte contre la drogue de la Garde nationale du Texas comme distraction pendant le raid et le tournage. Équipement de protection balistique, vêtements ignifuges, lampes de poche ordinaires, appareils photo ordinaires (par exemple, photographie au flash), fusils de chasse à pompe et grenades flashbang, armes de poing 9 mm, mitraillettes MP5 9 mm, fusils 5,56 OTAN M16, tireur d'élite à verrou .308 fusil.
• Siège (du 1er mars au 18 avril): des centaines d'agents fédéraux; 2 hélicoptères Bell UH-1 Iroquois.
• Assaut (19 avril): des centaines d'agents fédéraux; véhicules militaires (avec leurs systèmes d'armes normaux retirés): 9 à 10 véhicules de combat d'infanterie Bradley M3, 4 à 5 véhicules de génie de combat M728 (CEV) armés de gaz CS, 2 chars de combat principaux M1A1 Abrams, 1 récupérateur de char M88.
• Assistance: 1 avion de surveillance Britten-Norman Defender; un certain nombre de membres du personnel de la Garde nationale du Texas pour l'entretien des véhicules militaires et la formation sur l'utilisation des véhicules et de leurs véhicules de soutien (Humvees et camions à plateau); surveillance depuis l'avion de surveillance anti-drogue UC-26 de la Garde nationale du Texas et la Garde nationale de l'Alabama; 10 soldats des forces spéciales de l'armée américaine en service actif (Delta Force) en tant qu'observateurs et entraîneurs (également présents lors d'un assaut); 2 officiers supérieurs de l'armée américaine en tant que conseillers, 2 membres du 22e Régiment des services aériens spéciaux (SAS) de l'armée britannique en tant qu'observateurs; 50+ hommes au total.

Davidiens de la branche

Les Davidiens de la branche étaient bien armés d'armes légères, possédant 305 armes à feu au total, y compris de nombreux fusils (AK- semi-automatique) 47 et AR-15), fusils de chasse, revolvers et pistolets; 46 armes à feu semi-automatiques modifiées pour tirer en mode entièrement automatique (incluses dans la liste ci-dessus): 22 AR-15 (appelé à tort M16), 20 AK-47, 2 HK SP-89, 2 M-11 / Nine Texas Rangers signalé "au moins 16 fusils AR-15"; 2 récepteurs inférieurs AR-15 modifiés pour tirer en mode entièrement automatique; 39 dispositifs «full auto sears» utilisés pour convertir des armes semi-automatiques en armes automatiques; pièces pour fusils AK-47 et M16 entièrement automatiques; Chargeurs 30 cartouches et chargeurs 100 cartouches pour fusils M16 et AK-47; pochettes pour transporter de grands magasins de munitions; des quantités substantielles de munitions de différentes tailles.

D'autres articles trouvés dans l'enceinte comprenaient environ 1,9 million de cartouches de munitions «cuites»; pièces de lance-grenades; lance-torches; masques à gaz et combinaisons de guerre chimique; équipement de vision nocturne; des centaines de coques et de composants de grenades à main d'entraînement (y compris plus de 200 grenades à fusil d'entraînement inertes M31, plus de 100 corps de grenades d'entraînement M-21 modifiés, 219 épingles de sûreté de grenade et 243 leviers de sécurité de grenade retrouvés après l'incendie); Casques en Kevlar et gilets pare-balles; 88 récepteurs inférieurs pour le fusil AR-15; et environ 15 suppresseurs de son ou silencieux (les rapports du Trésor énumèrent 21 silencieux, les Texas Rangers rapportent qu'au moins six articles avaient été mal étiquetés et étaient en fait des grenades de 40 mm ou des grenades flash bang de fabricants qui vendaient ces modèles à l'ATF ou au FBI exclusivement; anciennement La filiale Davidian Donald Bunds a témoigné qu'il avait fabriqué des silencieux sous les ordres directs de Koresh).

L'ATF savait que les Davidians de la branche avaient une paire de fusils de calibre .50, ils ont donc demandé des véhicules blindés Bradley, qui pourraient résister à ce calibre. Pendant le siège, Koresh a déclaré qu'il avait des armes plus grosses que des fusils .50 et qu'il pouvait détruire les Bradleys, ils ont donc été complétés par deux chars Abrams et cinq véhicules M728. Les Texas Rangers ont récupéré au moins deux armes de calibre .50 dans les restes de l'enceinte.

Il y a la question de savoir si les Davidiens de la branche ont tiré avec des fusils de calibre .50 pendant le raid ou l'assaut. Divers groupes soutenant l'interdiction des armes à feu, tels que Handgun Control Incorporated et le Violence Policy Center, ont affirmé que la branche Davidians avait utilisé des fusils de calibre .50 et que, par conséquent, ces types d'armes à feu devraient être interdits. L'ATF affirme que ces fusils ont été utilisés contre des agents de l'ATF le jour de la perquisition. Plusieurs années plus tard, le General Accounting Office, en réponse à une demande d'Henry Waxman, a publié un document d'information intitulé "Criminal Activity Associated with .50 Caliber Semiautomatic Rifles" qui a répété les affirmations de l'ATF selon lesquelles la branche Davidians avait utilisé des fusils de calibre .50 pendant la chercher. Les tireurs d'élite de l'équipe de sauvetage des otages du FBI ont rapporté avoir aperçu l'une des armes, facilement identifiable par son frein de bouche distinctif, pendant le siège.

Legacy

Connexion d'attentat à la bombe d'Oklahoma City

Timothy McVeigh a cité l'incident de Waco comme la principale motivation de l'attentat à la bombe d'Oklahoma City, son attentat à la bombe contre un camion du 19 avril 1995 qui a détruit le bâtiment fédéral Alfred P. Murrah, un complexe de bureaux du gouvernement américain au centre-ville d'Oklahoma City, et détruit ou endommagé de nombreux autres bâtiments à proximité. L'attaque a fait 168 morts (dont 19 enfants de moins de 6 ans) et fait plus de 600 blessés dans l'acte de terrorisme le plus meurtrier sur le sol américain avant les attentats du 11 septembre, et à partir de 2020, il reste l'acte de terrorisme domestique le plus meurtrier de l'histoire américaine.

Quelques jours après le bombardement, McVeigh et Terry Nichols ont tous deux été placés en détention pour leur rôle dans le bombardement. Les enquêteurs ont déterminé que les deux étaient tous deux des sympathisants d'un mouvement de milice antigouvernementale et que leur motif était de venger la gestion par le gouvernement des incidents de Waco et de Ruby Ridge. McVeigh a témoigné qu'il avait choisi la date du 19 avril parce que c'était le deuxième anniversaire de l'incendie meurtrier du mont Carmel. En mars 1993, McVeigh a conduit d'Arizona à Waco pour observer l'impasse fédérale. Avec d'autres manifestants, il a été photographié par le FBI. Un journaliste de la salle d'audience prétend également avoir vu McVeigh devant le palais de justice de Waco, vendre des autocollants anti-gouvernementaux.

D'autres événements partageant la date de l'incendie au mont. Carmel a été mentionné dans les discussions sur le siège de Waco. Le massacre du 20 avril 1999 à Columbine High School aurait pu être programmé pour marquer l'anniversaire de l'assaut du FBI à Waco ou l'anniversaire d'Adolf Hitler. Certaines des connexions semblent fortuites. Huit ans avant l'incendie de Waco, l'ATF et le FBI ont attaqué un autre complexe d'une secte religieuse: l'Alliance, l'épée et le bras du Seigneur. Certains agents de l'ATF présents à ce raid étaient présents à Waco. Le 19 avril était également la date des batailles d'ouverture de la Révolution américaine.

Siège du Montana Freeman

Le Montana Freeman est devenu le centre de l'attention du public en 1996 quand il s'est engagé dans une impasse armée prolongée avec agents du FBI. Le siège de Waco, ainsi que l'incident de 1992 entre la famille Weaver et le FBI à Ruby Ridge, Idaho, étaient encore frais dans l'esprit du public, et le FBI était extrêmement prudent et voulait empêcher la répétition de ces événements violents. Après 81 jours de négociations, les Freemen se sont rendus aux autorités le 14 juin 1996 sans perte de vie.

Représentations médiatiques de Waco

Le siège de Waco a fait l'objet de nombreux documentaires films et livres. Le premier film était un docudrame télévisé conçu pour la télévision, In the Line of Duty: Embush in Waco , qui a été réalisé pendant le siège, avant l'assaut du 19 avril contre l'église, et a présenté la fusillade initiale. du 28 février 1993 comme embuscade. Le scénariste du film, Phil Penningroth, a depuis renié son scénario de "propagande" pro-ATF.

Le premier livre sur l'incident était Inside the Cult de 1993, co-écrit par l'ex-Branch Davidian Marc Breault, qui a quitté le groupe en septembre 1989, et Martin King qui a interviewé Koresh pour la télévision australienne dans 1992. En juillet 1993, le véritable auteur du crime Clifford L. Linedecker a publié son livre Massacre at Waco, Texas . Peu de temps après, en 1994, un recueil de 45 essais intitulé From the Ashes: Making Sense of Waco a été publié, sur les événements de Waco sous diverses perspectives culturelles, historiques et religieuses. Les essais dans le livre incluent un de Michael Barkun qui a expliqué comment le comportement des Davidiens de la Branche était cohérent avec d'autres sectes religieuses millénaires et comment l'utilisation du mot culte est utilisé pour discréditer les organisations religieuses, celle de James R. Lewis qui revendique une une grande quantité de preuves que le FBI a allumé les incendies, et bien d'autres. Toutes ces perspectives sont unies dans la conviction que la mort des Davidiens de la Branche à Waco aurait pu être évitée et que «la diabolisation populaire des mouvements religieux non traditionnels à la suite de Waco représente une menace permanente pour la liberté de religion».

Les premiers films documentaires critiquant les versions officielles ont été Waco, le grand mensonge et Waco II, le grand mensonge , tous deux produits par Linda Thompson en 1993. Les films de Thompson ont fait plusieurs allégations controversées, dont la plus notoire était celle selon laquelle des images d'un véhicule blindé traversant les murs extérieurs de l'enceinte, avec une apparence de lumière orange à l'avant, montraient un lance-flammes attaché au véhicule, fixant feu dans le bâtiment. En réponse à Thompson, Michael McNulty a publié des images pour étayer sa contre-allégation selon laquelle l'apparition de la lumière était une réflexion sur l'isolant aluminisé qui avait été arraché du mur et accroché au véhicule. (Le véhicule est un M728 CEV, qui n'est normalement pas équipé d'un lance-flammes.). McNulty a accusé Thompson de "montage créatif" dans son film Waco: An Apparent Deviation . Thompson a travaillé à partir d'une copie VHS de la bande de surveillance; McNulty a eu accès à une version bêta originale. Cependant, McNulty a à son tour été accusé par la suite d'avoir modifié numériquement ses images, une allégation qu'il a démentie. Le film suivant était Day 51: The True Story of Waco , produit en 1995 par Richard Mosley et mettant en vedette Ron Cole, un milicien autoproclamé du Colorado qui a ensuite été poursuivi pour violations d'armes. Les films de Thompson et Mosley, ainsi que la couverture étendue donnée au siège de Waco dans certaines émissions de radio-débats, ont galvanisé le soutien aux Davidiens de la branche parmi certaines sections de la droite, y compris le mouvement naissant de la milice, tandis que les critiques de gauche ont également dénoncé le siège du gouvernement. motifs des libertés civiles. L'animateur de radio et théoricien du complot Alex Jones a réalisé son film documentaire, America Wake Up (Or Waco) , en 2000.

En 1997, les cinéastes Dan Gifford et Amy Sommer ont produit leur Emmy Award - film documentaire primé, Waco: The Rules of Engagement , présentant une histoire du mouvement de la branche davidienne et un examen critique de la conduite des forces de l'ordre, à la fois avant le raid et à la suite du Feu. Le film présente des images des audiences du Congrès sur Waco et la juxtaposition de porte-parole officiels du gouvernement avec des images et des preuves souvent en contradiction directe avec les porte-parole. Dans le documentaire, le Dr Edward Allard (qui détenait des brevets sur la technologie FLIR) a soutenu que les flashs sur les images infrarouges du FBI étaient compatibles avec un lance-grenades et des tirs d'armes légères automatiques depuis les positions du FBI à l'arrière du complexe vers les emplacements qui aurait fourni des sorties pour les Davidiens de la branche qui tentaient de fuir le feu. Waco: The Rules of Engagement a été nominé pour un Oscar du meilleur documentaire en 1997 et a été suivi par un autre film en 1999, Waco: A New Revelation . En 2001, un autre documentaire de Michael McNulty, The F.L.I.R. Projet , a recherché les images thermiques aériennes enregistrées par le FBI, et en utilisant un équipement FLIR identique a recréé les mêmes résultats que ceux enregistrés par les agences fédérales le 19 avril 1993. Des études subséquentes financées par le gouvernement soutiennent que les preuves infrarouges ne soutiennent le point de vue selon lequel le FBI a mal utilisé des engins incendiaires ou tiré sur la branche Davidiens. Les experts infrarouges continuent de ne pas être d'accord et la réalisatrice Amy Sommer s'en tient aux conclusions originales présentées dans Waco: les règles de l'engagement .

L'émission de télévision South Park a parodié le siège dans son épisode de la saison 3 "Two Guys Naked in a Hot Tub". En 2011, le groupe de rock indépendant britannique The Indelicates a sorti un album concept, David Koresh Superstar , sur Koresh et le siège de Waco.

Le documentaire L'assaut sur Waco a été diffusé pour la première fois en 2006 sur Discovery Channel, détaillant l'ensemble de l'incident. Un documentaire anglo-américain, Inside Waco , a été produit conjointement par Channel 4 et HBO en 2007, essayant de montrer ce qui s'est passé à l'intérieur en rassemblant les comptes des parties impliquées. Le documentaire de MSNBC "Witness to Waco" a été diffusé en 2009.

Le survivant de la branche Davidian David Thibodeau a écrit son récit de la vie dans le groupe et du siège dans le livre A Place Called Waco , publié en 1999. Son livre a servi en partie de base à la mini-série dramatique télévisée en six épisodes de 2018 Paramount Network Waco , mettant en vedette Michael Shannon dans le rôle du négociateur du FBI Gary Noesner et Taylor Kitsch dans le rôle de David Koresh. Développé par John Erick Dowdle et Drew Dowdle, il a été créé le 24 janvier 2018.

The City of God: A New American Opera , un opéra de Joshua Armenta dramatisant les négociations entre le FBI et Koresh, créé en 2012, utilisant des transcriptions réelles des négociations ainsi que des textes bibliques et des hymnes de l'hymne davidien. En 2015, Retro Report a publié un mini-documentaire sur Waco et comment il a alimenté de nombreuses milices de droite.