Mekele Ethiopie

Première guerre italo-éthiopienne

Victoire éthiopienne

Traité d'Addis-Abeba

Italie

Érythrée italienne

196 000

100 000 avec des armes à feu, repos avec des arcs, des lances et des épées

Halai
Coatit
Senafe
Debra Ailà
Amba Alagi
Mekelle
Adwa
Tigray

Afrique du Sud (1879)
Sud Afrique (1880)
Tunisie (1881)
Soudan (1881)
Egypte (1882)
Wassoulou (1883)
Madagascar (1883)
Érythrée (1885)
Equatoria (1886-1889)
Congo (1895)
Dahomey (1890)
Mashonaland (1890)
Katanga (1891−1892)
Dahomey (1892)
Matabeleland (1893) )
Maroc (1893)
Wassoulou (1894)
Ashanti (1895)
Ethiopie (1895)
Matabeleland (1896)
Zanzibar (1896)
Bénin (1897)
Wasso ulou (1898)
Tchad (1887–1920)
- Voulet - Chanoine
- Kousséri
- Ouadaï
Fashoda (1898)
Afrique du Sud (1899)
Somaliland (1900)
Aro (1901)
Angola (1902)
Namibie (1904)
Tanganyika (1905)
Maroc (1905)
Afrique du Sud (1906) ))
Mufilo (1907)
Maroc (1909)
Ouaddaï (1909)
Maroc (1911)
- Agadir
Libye (1911)
Afrique du Sud (1914)
Darfour (1916)

Voulet - Chanoine
Kousséri
Ouadaï

Agadir

La première guerre italo-éthiopienne a eu lieu entre l'Italie et l'Éthiopie de 1895 à 1896. Elle provenait du traité contesté de Wuchale, qui, selon les Italiens, avait transformé l'Éthiopie en protectorat italien. Une guerre à grande échelle a éclaté en 1895, les troupes italiennes de l'Érythrée italienne ayant eu le succès initial jusqu'à ce que les troupes éthiopiennes contre-attaquent les positions italiennes et assiègent le fort italien de Mekele, forçant sa reddition.

La défaite italienne est survenue après la bataille d'Adwa, où l'armée éthiopienne a porté un coup décisif aux soldats italiens largement en infériorité numérique et aux askaris érythréens et a forcé leur retraite en Érythrée. Certains Érythréens, considérés comme des traîtres par les Éthiopiens, ont également été capturés et mutilés. La guerre s'est conclue avec le traité d'Addis-Abeba. Parce que c'était l'une des premières victoires décisives des forces africaines sur une puissance coloniale européenne, cette guerre est devenue un symbole prééminent du panafricanisme et a assuré la souveraineté de l'Éthiopie jusqu'en 1936.

Table des matières

1 Contexte
2 Traité de Wuchale
3 Campagnes d'ouverture
4 Bataille d'Adwa
5 Unité nationale créée par Menelik II
6 Résultat et conséquences
7 Galerie
8 Voir aussi
9 Notes
10 Références

Contexte

Le Khédive d'Égypte Isma'il Pacha, mieux connu sous le nom d '"Isma'il le Magnifique" avait conquis l'Érythrée dans le cadre de ses efforts pour donner à l'Égypte un Empire. Isma'il avait essayé de poursuivre cette conquête avec l'Éthiopie, mais les tentatives égyptiennes de conquérir ce royaume se sont soldées par une défaite humiliante. Après la faillite de l'Égypte en 1876 suivie de la révolte des Ansar sous la direction du Mahdi en 1881, la position égyptienne en Érythrée était sans espoir avec les forces égyptiennes coupées et impayées pendant des années. En 1884, les Égyptiens commencèrent à se retirer du Soudan et de l'Érythrée.

L'Égypte était très présente dans la sphère d'influence française jusqu'en 1882, lorsque la Grande-Bretagne occupa l'Égypte. Un objectif majeur de la politique étrangère française jusqu'en 1904 était de diminuer la puissance britannique en Égypte et de lui redonner sa place dans la sphère d'influence française, et en 1883 les Français ont créé la colonie du Somaliland français qui a permis l'établissement d'une base navale française. à Djibouti sur la mer Rouge. L'ouverture du canal de Suez en 1869 avait fait de la Corne de l'Afrique une région très stratégique, car une marine basée dans la Corne pouvait interdire toute navigation sur la mer Rouge. En construisant des bases navales sur la mer Rouge qui pourraient intercepter les navires britanniques en mer Rouge, les Français espéraient réduire la valeur du canal de Suez pour les Britanniques, et ainsi les faire sortir d'Égypte. Un historien français écrivait en 1900: «L'importance de Djibouti réside presque uniquement dans le caractère unique de sa position géographique, qui en fait un port de transit et un entrepôt naturel pour des zones infiniment plus peuplées que son propre territoire ... les riches provinces de central Ethiopia. " L'historien britannique Harold Marcus a noté que pour les Français: «L'Éthiopie représentait l'entrée de la vallée du Nil; si elle pouvait obtenir l'hégémonie sur l'Éthiopie, son rêve d'un empire africain ouest-est serait plus proche de la réalité». En réponse, la Grande-Bretagne a toujours soutenu les ambitions italiennes dans la Corne de l'Afrique comme étant le meilleur moyen d'empêcher les Français d'entrer.

Le 3 juin 1884, le traité Hewett a été signé entre la Grande-Bretagne, l'Égypte et l'Éthiopie, qui a permis aux Éthiopiens d'occuper des parties de l'Érythrée et a permis aux marchandises éthiopiennes d'entrer et de sortir de Massawa en franchise de droits. Du point de vue de la Grande-Bretagne, il était hautement indésirable que les Français remplacent les Égyptiens en Érythrée car cela permettrait aux Français d'avoir plus de bases navales sur la mer Rouge qui pourraient interférer avec la navigation britannique utilisant le canal de Suez, et comme les Britanniques ne l'ont pas fait. veulent le fardeau financier de la direction de l'Érythrée, ils ont cherché un autre pouvoir pour remplacer les Égyptiens. Le traité Hewett semblait suggérer que l'Érythrée tomberait dans la sphère d'influence éthiopienne à mesure que les Égyptiens se retiraient. Après avoir initialement encouragé l'empereur Yohannes IV à s'installer en Érythrée pour remplacer les Égyptiens, Londres a décidé de faire emménager les Italiens en Érythrée. Dans son histoire de l'Éthiopie, Augustus Wylde a écrit: «L'Angleterre s'est servie du roi Jean tant qu'il était de quelque service que ce soit et l'a ensuite jeté aux tendres miséricordes de l'Italie ... C'est l'une de nos pires affaires en dehors de les nombreux dont nous avons été coupables en Afrique ... une des plus viles morsures de trahison ". Après que les Français eurent fait de Tunis leur protectorat de façon inattendue en 1881, scandalisant l'opinion en Italie sur le soi-disant " Schiaffo di Tunisi " (la "gifle de Tunis"), la politique étrangère italienne avait été extrêmement anti -Français, et du point de vue britannique, la meilleure façon de s'assurer que les ports érythréens sur la mer Rouge ne sont pas entre les mains des Français était de faire emménager les Italiens résolument anti-français. En 1882, l'Italie avait rejoint la Triple Alliance, s'alliant avec L'Autriche et l'Allemagne contre la France.

Le 5 février 1885, les troupes italiennes débarquent à Massawa pour remplacer les Egyptiens. Le gouvernement italien, pour sa part, était plus qu'heureux de se lancer dans une politique impérialiste pour distraire son peuple des échecs de l'Italie post Risorgimento . En 1861, l'unification de l'Italie était censée marquer le début d'une nouvelle ère glorieuse dans la vie italienne, et de nombreux Italiens ont été gravement déçus de constater que peu de choses avaient changé dans le nouveau royaume d'Italie avec la grande majorité des Italiens vivant encore dans pauvreté abjecte. Pour compenser, une humeur chauvine régnait parmi les classes supérieures en Italie avec le journal Il Diritto écrit dans un éditorial: "L'Italie doit être prête. L'année 1885 décidera de son sort en tant que grande puissance. est nécessaire pour sentir la responsabilité de la nouvelle ère, pour redevenir des hommes forts n'ayant peur de rien, avec l'amour sacré de la patrie, de toute l'Italie, dans nos cœurs ". Du côté éthiopien, les guerres que l'empereur Yohannes avait menées d'abord contre les envahisseurs égyptiens dans les années 1870, puis plus encore contre l'État soudanais Mahdiyya dans les années 1880 avaient été présentées par lui à ses sujets comme des guerres saintes. pour la défense du christianisme orthodoxe contre l'islam, renforçant la conviction éthiopienne que leur pays était une terre particulièrement vertueuse et sainte. La lutte contre les Ansar du Soudan a compliqué les relations de Yohannes avec les Italiens, à qui il a parfois demandé de lui fournir des armes pour combattre les Ansar et d'autres fois il a résisté aux Italiens et proposé une trêve avec les Ansar .

Le 18 janvier 1887, dans un village nommé Saati, un détachement de l'armée italienne en progression a vaincu les Éthiopiens dans une escarmouche, mais elle s'est terminée avec le supérieur numérique Les Éthiopiens encerclent les Italiens à Saati après leur retraite face aux nombres de l'ennemi. Quelque 500 soldats italiens sous le colonel de Christoforis et 50 auxiliaires érythréens ont été envoyés pour soutenir la garnison assiégée de Saati. A Dogali, en route pour Saati, de Christoforis a été pris en embuscade par une force éthiopienne sous Ras Alula, dont les hommes armés de lances ont habilement encerclé les Italiens qui se sont retirés sur une colline puis sur une autre colline plus élevée. Après que les Italiens aient manqué de munitions, Ras Alula a ordonné à ses hommes de charger et les Éthiopiens ont rapidement submergé les Italiens dans une action qui a présenté des baïonnettes contre des lances. La bataille de Dogali s'est terminée avec la perte de 23 officiers par les Italiens et de 407 autres grades tués. À la suite de la défaite de Dogali, les Italiens ont abandonné Saati et se sont repliés sur la côte de la mer Rouge. Les journaux italiens ont qualifié la bataille de "massacre" et ont accusé le Regio Esercito de ne pas avoir attribué suffisamment de munitions à de Chistoforis. Ayant, dans un premier temps, encouragé l'empereur Yohannes à s'installer en Érythrée, puis après avoir encouragé les Italiens à le faire également, Londres se rendit compte qu'une guerre se préparait et décida d'essayer de faire la médiation, en grande partie par crainte que les Italiens ne perdent.

Le consul britannique à Zanzibar, Gerald Portal, a été envoyé en 1887 pour servir de médiateur entre les Ethiopiens et les Italiens avant que la guerre n'éclate. Portal a mis les voiles sur un navire égyptien, le Narghileh , qu'il a appelé un "petit bateau à vapeur sale et gras à destination de Djeddah, Suakin et Massawa, dans lequel nous avons très vite découvert que nos compagnons de voyage étaient des cafards. et d'autres animaux plus petits innombrables, un troupeau de moutons, quelques vaches, de nombreux coqs, poules, dindes et oies, et une douzaine des aventuriers grecs maléfiques qui apparaissent toujours comme des vautours autour d'une carcasse morte chaque fois qu'il y a une possibilité d'un campagne en Afrique du Nord. " Portal, lors de sa rencontre avec l'empereur Yohannes le 4 décembre 1887, lui présenta des cadeaux et une lettre de la reine Victoria le pressant de s'installer avec les Italiens. Portal rapporta: "Ce qui aurait pu être possible en août ou en septembre était impossible en décembre, alors que l'ensemble des immenses forces disponibles dans le pays était déjà sous les armes; et qu'il ne reste plus d'espoir d'un ajustement satisfaisant des difficultés entre l'Italie. et l'Abyssinie jusqu'à ce que la question de la suprématie relative de ces deux nations ait été tranchée par un appel aux fortunes de la guerre ... Personne qui a vu une fois la nature des gorges, des ravins et des cols de montagne près de la frontière abyssine ne peut douter pour un moment où toute avancée d'une armée civilisée face aux hordes abyssines hostiles serait accomplie au prix d'une terrible perte de vies des deux côtés. (...) Les Abyssins sont sauvages et indignes de confiance, mais ils sont également rachetés par les possession d'un courage sans bornes, par un mépris de la mort et par une fierté nationale qui les amène à mépriser tout être humain qui n'a pas eu la chance de naître Abyssin ». Portal a terminé en écrivant que les Italiens commettaient une erreur en se préparant à faire la guerre contre l'Éthiopie: «C'est la vieille et vieille histoire, le mépris d'un vaillant ennemi parce que sa peau se trouve être chocolat ou brune ou noire, et parce que ses hommes ont pas passé par des cours orthodoxes de tir sur le terrain, d'exercices de bataillon ou de «manœuvres d'automne».

La défaite de Dogali rendit les Italiens prudents pendant un moment, mais le 10 mars 1889, l'empereur Yohannes mourut après avoir été blessé au combat contre les Ansar et sur son lit de mort a admis que Ras Mengesha, le fils supposé de son frère, était en fait son propre fils et a demandé qu'il lui succède. La révélation que l'empereur avait couché avec la femme de son frère scandalisa intensément l'Éthiopie orthodoxe, et au lieu de cela, le Negus Menelik fut proclamé empereur le 26 mars 1889. Ras Mengesha, l'un des plus de puissants nobles éthiopiens, mécontent d'être contournés dans la succession et s'allia pour un temps aux Italiens contre l'empereur Menelik. Sous le système féodal éthiopien, il n'y avait pas d'armée permanente, et à la place, la noblesse a levé des armées au nom de l'empereur. En décembre 1889, les Italiens ont de nouveau avancé à l'intérieur des terres et ont pris les villes d'Asmara et de Keren et en janvier 1890 ont pris Adowa.

Traité de Wuchale

Le 25 mars 1889, le dirigeant Shewa Menelik II, ayant conquis Tigray et Amhara, se déclara empereur d'Ethiopie (ou "Abyssinie", comme on l'appelait communément en Europe à l'époque). À peine un mois plus tard, le 2 mai, il signa le Traité de Wuchale avec les Italiens, qui leur donna apparemment le contrôle de l'Érythrée, la côte de la mer Rouge au nord-est de l'Éthiopie, en échange de la reconnaissance du règne de Ménélik. Menelik II a poursuivi la politique de Tewodros II d'intégration de l'Éthiopie.

Cependant, le traité bilingue ne disait pas la même chose en italien et en amharique; la version italienne n'a pas donné aux Ethiopiens "l'autonomie significative" inscrite dans la traduction amharique. L'ancien texte établissait un protectorat italien sur l'Éthiopie, mais la version amharique indiquait simplement que Menelik pouvait contacter les puissances étrangères et diriger les affaires étrangères via l'Italie s'il le souhaitait. Les diplomates italiens, cependant, ont affirmé que le texte amharique original comprenait la clause et Menelik a sciemment signé une copie modifiée du Traité. En octobre 1889, les Italiens ont informé tous les autres gouvernements européens en raison du traité de Wuchale que l'Éthiopie était maintenant un protectorat italien et que les autres nations européennes ne pouvaient donc pas entretenir de relations diplomatiques avec l'Éthiopie. À l'exception de l'Empire ottoman, qui maintenait toujours sa revendication sur l'Érythrée, et de la Russie, qui n'aimait pas l'idée d'une nation orthodoxe soumise à une nation catholique romaine, toutes les puissances européennes ont accepté la revendication italienne d'un protectorat.

L'affirmation italienne selon laquelle Menelik était au courant de l'article XVII transformant sa nation en protectorat italien semble peu probable étant donné que l'empereur Menelik a envoyé des lettres à la reine Victoria et à l'empereur Guillaume II à la fin de 1889 et a été informé dans les réponses au début de 1890 que ni l'un ni l'autre La Grande-Bretagne ni l'Allemagne ne pouvaient avoir des relations diplomatiques avec l'Éthiopie en raison de l'article XVII du Traité de Wuchale, une révélation qui a été un grand choc pour l'empereur. La lettre de Victoria était polie tandis que celle de Wilhelm était un peu plus grossière, disant que le roi Umberto I était un grand ami de l'Allemagne et que la violation par Menelik du prétendu protectorat italien était une grave insulte à Umberto, ajoutant qu'il ne voulait plus jamais entendre parler de Menelik. De plus, Menelik ne connaissait pas l'italien et ne signa que le texte amharique du traité, étant assuré qu'il n'y avait aucune différence entre les textes italien et amharique avant sa signature. Les différences entre les textes italien et amharique étaient dues au ministre italien d'Addis-Abeba, le comte Pietro Antonelli, qui avait été chargé par son gouvernement de gagner le plus de territoire possible en négociant avec l'empereur Menelik. Cependant, sachant que Ménélik était maintenant intronisé en tant que roi des rois et avait une position forte, Antonelli était dans la situation peu enviable de négocier un traité que son propre gouvernement pourrait rejeter. Par conséquent, il a inséré la déclaration obligeant l'Éthiopie à renoncer à son droit de conduire ses affaires étrangères en Italie afin de plaire à ses supérieurs qui, autrement, auraient pu le congédier pour n'avoir réalisé que de petits gains territoriaux. Antonelli parlait couramment l'amharique et étant donné que Ménélik n'a signé que le texte amharique, il ne pouvait pas ignorer que la version amharique de l'article XVII indiquait seulement que le roi d'Italie mettait les services de ses diplomates à la disposition de l'empereur d'Éthiopie pour représenter lui à l'étranger s'il le souhaite. Lorsque son subterfuge a été exposé en 1890 avec Menelik disant avec indignation qu'il ne céderait jamais l'indépendance de son pays à personne, Antonelli qui a quitté Addis-Abeba au milieu de 1890 a recouru au racisme, disant à ses supérieurs à Rome que comme Menelik était un homme noir, il était donc intrinsèquement malhonnête et il était tout à fait naturel que l'empereur mentirait sur le protectorat dans lequel il aurait volontairement transformé sa nation.

Francesco Crispi, le Premier ministre italien était un ultra-impérialiste qui croyait que l'État italien nouvellement unifié était nécessaire " la grandeur d'un second empire romain ". Crispi croyait que la Corne de l'Afrique était le meilleur endroit pour les Italiens pour commencer à construire le nouvel empire romain. Le journaliste américain James Perry a écrit que "Crispi était un imbécile, un fanatique et un homme très dangereux". En raison du refus éthiopien de respecter la version italienne du traité et malgré les handicaps économiques dans son pays, le gouvernement italien a décidé d'une solution militaire pour forcer l'Éthiopie à respecter la version italienne du traité. Ce faisant, ils pensaient pouvoir exploiter les divisions en Éthiopie et s'appuyer sur une supériorité tactique et technologique pour compenser toute infériorité en nombre. Les efforts de l'empereur Menelik, considéré comme pro-français à Londres, pour unifier l'Éthiopie et ainsi amener la source de contrôle du Nil Bleu sous son règne, ont été perçus à Whitehall comme une menace pour maintenir l'Égypte dans la sphère d'influence britannique. Alors que Menelik réussissait de plus en plus à unifier l'Éthiopie, Londres a exercé plus de pression sur Rome pour que les Italiens se déplacent à l'intérieur des terres et conquièrent l'Éthiopie une fois pour toutes.

Il y avait aussi un contexte européen plus large: le Triple L'Alliance de l'Allemagne, de l'Autriche-Hongrie et de l'Italie subissait un certain stress, l'Italie étant courtisée par l'Angleterre. Deux protocoles secrets anglo-italiens en 1891 ont laissé la majeure partie de l'Éthiopie dans la sphère d'influence italienne. La France, l'un des membres de l'Alliance franco-russe opposée, avait ses propres revendications sur l'Érythrée et négociait avec l'Italie pour renoncer à ces revendications en échange d'une position plus sûre en Tunisie. Pendant ce temps, la Russie fournissait des armes et d'autres aides à l'Éthiopie. Il avait tenté de s'implanter en Ethiopie et, en 1894, après avoir dénoncé le Traité de Wuchale en juillet, il a reçu une mission éthiopienne à Saint-Pétersbourg et a envoyé des armes et des munitions en Ethiopie. Ce soutien s'est poursuivi après la fin de la guerre. L'écrivain de voyage russe Alexander Bulatovich, qui s'est rendu en Éthiopie pour servir comme volontaire de la Croix-Rouge auprès de l'empereur Menelik, a tenu à souligner dans ses livres que les Éthiopiens se sont convertis au christianisme avant qu'aucun des Européens ne le fasse, a décrit les Éthiopiens comme un homme profondément religieux. les gens aiment les Russes, et ont fait valoir que les Éthiopiens n'avaient pas le «faible niveau culturel» des autres peuples africains, ce qui les rend égaux aux Européens. L'Allemagne et l'Autriche ont soutenu leur allié dans la Triple Alliance Italie tandis que la France et la Russie ont soutenu l'Éthiopie.

Campagnes d'ouverture

En 1893, jugeant que son pouvoir sur l'Éthiopie était assuré, Menelik a répudié le traité; en réponse, les Italiens ont intensifié la pression sur son domaine de diverses manières, y compris l'annexion de petits territoires limitrophes de leur revendication initiale en vertu du Traité de Wuchale, et finalement culminant avec une campagne militaire et à travers la rivière Mareb dans le Tigray (sur le frontière avec l'Érythrée) en décembre 1894. Les Italiens s'attendaient à ce que des potentats mécontents comme Negus Tekle Haymanot de Gojjam, Ras Mengesha Yohannes et le sultan d'Aussa les rejoignent; au lieu de cela, tous les peuples ethniques tigréens ou amhariques ont afflué aux côtés de l'empereur Menelik dans un étalage à la fois de nationalisme et de sentiment anti-italien, tandis que d'autres peuples de loyauté douteuse (par exemple le sultan d'Aussa) étaient surveillés par les garnisons impériales. En juin 1894, Ras Mengesha et ses généraux étaient apparus à Addis-Abeba avec de grosses pierres qu'ils ont lâchées devant l'empereur Menelik (geste qui est un symbole de soumission dans la culture éthiopienne). En Éthiopie, le dicton populaire de l'époque était: "De la morsure d'un serpent noir, vous pouvez être guéri, mais de la morsure d'un serpent blanc, vous ne récupérerez jamais." Il y avait une unité nationale écrasante en Éthiopie alors que divers nobles rivaux se ralliaient derrière l'empereur qui insistait sur le fait que l'Éthiopie, contrairement aux autres nations africaines, conserverait sa liberté et ne serait pas soumise à l'Italie. Les rivalités ethniques entre les Tigriens et les Amhara sur lesquelles comptaient les Italiens ne se sont pas avérées être un facteur puisque Menelik a souligné que les Italiens méprisaient tous les Africains ethniques, indépendamment de leurs origines ethniques individuelles, en notant les politiques de ségrégation en Érythrée. appliqué à tous les Africains ethniques. En outre, Menelik avait passé une grande partie des quatre années précédentes à constituer une réserve d'armes et de munitions modernes, acquises auprès des Français, des Britanniques et des Italiens eux-mêmes, alors que les puissances coloniales européennes cherchaient à maîtriser les aspirations nord-africaines de l'autre. Ils ont également utilisé les Éthiopiens comme armée par procuration contre les mahdistes soudanais.

En décembre 1894, Bahta Hagos a mené une rébellion contre les Italiens à Akkele Guzay, revendiquant le soutien de Mengesha. Les unités de l'armée du général Oreste Baratieri sous le commandement du major Pietro Toselli écrasèrent la rébellion et tuèrent Bahta à la bataille de Halai. L'armée italienne a alors occupé la capitale tigrienne, Adwa. Baratieri soupçonna que Mengesha envahirait l'Érythrée et le rencontra à la bataille de Coatit en janvier 1895. Les Italiens victorieux chassèrent Mengesha en retraite, capturant des armes et des documents importants prouvant sa complicité avec Menelik. La victoire de cette campagne, ainsi que les précédentes victoires contre les mahdistes soudanais, ont conduit les Italiens à sous-estimer les difficultés à surmonter dans une campagne contre Menelik. À ce stade, l'empereur Menelik se tourna vers la France, offrant un traité d'alliance; la réponse française fut d'abandonner l'empereur afin d'obtenir l'approbation italienne du traité du Bardo qui assurerait le contrôle français de la Tunisie. Pratiquement seul, le 17 septembre 1895, l'empereur Menelik a publié une proclamation appelant les hommes de Shewa à rejoindre son armée à Were Ilu.

Alors que les Italiens étaient sur le point d'entrer sur le territoire éthiopien, les Éthiopiens se sont mobilisés en masse. dans tout le pays. Le système fiscal et fiscal impérial récemment mis à jour l'a aidé. En conséquence, une armée mobilisée à la hâte de 196 000 hommes rassemblés de toutes les régions d'Abyssinie, dont plus de la moitié étaient armés de fusils modernes, se sont ralliés à Addis-Abeba pour soutenir l'empereur et défendre leur pays.

Le seul allié européen de l'Éthiopie était la Russie. L'empereur éthiopien envoya sa première mission diplomatique à Saint-Pétersbourg en 1895. En juin 1895, les journaux de Saint-Pétersbourg écrivirent: "Parallèlement à l'expédition, Ménélik II envoya sa mission diplomatique en Russie, y compris ses princes et son évêque". De nombreux citoyens de la capitale sont venus à la rencontre du train qui a amené le prince Damto, le général Genemier, le prince Belyakio, l'évêque de Harer Gabraux Xavier et d'autres membres de la délégation à Saint-Pétersbourg. À la veille de la guerre, un accord d'aide militaire à l'Éthiopie fut conclu.

Le prochain affrontement eut lieu à Amba Alagi le 7 décembre 1895, lorsque des soldats éthiopiens envahirent les positions italiennes creusées sur la forteresse naturelle, et contraint les Italiens à se retirer en Érythrée. Les troupes italiennes restantes sous le général Giuseppe Arimondi atteignirent le fort italien inachevé de Mekele. Arimondi y a laissé une petite garnison d'environ 1150 Askaris et 200 Italiens, commandée par le major Giuseppe Galliano, et a emmené le gros de ses troupes à Adigrat, où Oreste Baratieri, le commandant italien, concentrait l'armée italienne.

Les premières troupes éthiopiennes ont atteint Mekele dans les jours suivants. Ras Makonnen encercla le fort de Mekele le 18 décembre, mais le commandant italien utilisa habilement les promesses d'une reddition négociée pour empêcher le Ras d'attaquer le fort. Dès les premiers jours de janvier, l'empereur Ménélik, accompagné de sa reine Taytu Betul, avait conduit de grandes forces dans le Tigré et assiégé les Italiens pendant seize jours (6-21 janvier 1896), faisant plusieurs tentatives infructueuses de porter le fort par la tempête, jusqu'à ce que les Italiens se rendent avec la permission du quartier général italien. Menelik leur a permis de quitter Mekele avec leurs armes et a même fourni aux Italiens vaincus des mules et des bêtes de somme pour rejoindre Baratieri. Alors que certains historiens lisent cet acte généreux comme un signe que l'empereur Menelik espérait encore une résolution pacifique de la guerre, Harold Marcus souligne que cette escorte lui a permis un avantage tactique: "Menelik a habilement réussi à s'établir à Hawzien, à Gendepata, près Adwa, où les cols de montagne n'étaient pas gardés par des fortifications italiennes. "

Très en infériorité numérique, Baratieri a refusé de s'engager, sachant qu'en raison de leur manque d'infrastructure, les Éthiopiens ne pouvaient pas garder un grand nombre de troupes sur le terrain. plus long. Cependant, Baratieri ne connaissait pas non plus la véritable force numérique de l'armée éthiopienne qui devait faire face à son armée, il renforça donc davantage ses positions dans le Tigré. Mais le gouvernement italien de Francesco Crispi n'a pas pu accepter d'être bloqué par des non-européens. Le Premier ministre a spécifiquement ordonné à Baratieri d'avancer profondément en territoire ennemi et de provoquer une bataille.

Bataille d'Adwa

La bataille décisive de la guerre a été la bataille d'Adwa le 1er mars. 1896, qui a eu lieu dans le pays montagneux au nord de la ville actuelle d'Adwa (ou Adowa). L'armée italienne comprenait quatre brigades totalisant environ 17 700 hommes, avec 56 pièces d'artillerie; l'armée éthiopienne comprenait plusieurs brigades comptant entre 73 000 et 120 000 hommes (80 à 100 000 avec des armes à feu: selon Richard Pankhurst, les Ethiopiens étaient armés d'environ 100 000 fusils dont environ la moitié tiraient rapidement), avec près de cinquante pièces d'artillerie.

Le général Baratieri prévoyait de surprendre la plus grande force éthiopienne avec une attaque matinale, s'attendant à ce que son ennemi soit endormi. Cependant, les Éthiopiens s'étaient levés tôt pour les services de l'Église et, après avoir appris l'avancée italienne, ont rapidement attaqué. Les forces italiennes ont été touchées par vague après vague d'attaques, jusqu'à ce que Menelik libère sa réserve de 25 000 hommes, détruisant une brigade italienne. Une autre brigade a été coupée et détruite par une charge de cavalerie. Les deux dernières brigades ont été détruites au coup par coup. À midi, les survivants italiens étaient en pleine retraite.

Alors que la victoire de Menelik était en grande partie due à la force du nombre, ses troupes étaient bien armées en raison de ses préparatifs minutieux. L'armée éthiopienne n'avait qu'un système d'organisation féodal mais se révéla capable d'exécuter correctement le plan stratégique élaboré au quartier général de Menelik. Cependant, l'armée éthiopienne a aussi ses problèmes. Le premier était la qualité de ses armes, car les autorités coloniales italiennes et britanniques pouvaient saboter le transport de 30 000 à 60 000 fusils Mosin-Nagant modernes et des fusils Berdan de la Russie vers l'Ethiopie enclavée. Le reste de l'armée éthiopienne était équipé d'épées et de lances. Deuxièmement, l'organisation féodale de l'armée éthiopienne signifiait que presque toute la force était composée de milices paysannes. Les experts militaires russes conseillant Menelik II ont suggéré une bataille de plein contact avec les Italiens, pour neutraliser la supériorité du feu italien, au lieu de s'engager dans une campagne de harcèlement conçue pour annuler les problèmes d'armes, d'entraînement et d'organisation.

Certains Les conseillers russes de Menelik II et une équipe de cinquante volontaires russes ont participé à la bataille, parmi lesquels Nikolay Leontiev, un officier de l'armée cosaque du Kouban. Le soutien russe à l'Éthiopie a également conduit à une mission de la Croix-Rouge russe, qui est arrivée à Addis-Abeba environ trois mois après la victoire de Menelik à Adwa.

Les Italiens ont subi environ 7 000 tués et 1 500 blessés dans la bataille et la retraite subséquente en L'Érythrée, avec 3 000 prisonniers; Les pertes éthiopiennes ont été estimées à environ 4 000 tués et 8 000 blessés. En outre, 2 000 Askaris érythréens ont été tués ou capturés. Les prisonniers italiens ont été traités au mieux dans des circonstances difficiles, mais 800 Askaris capturés, considérés comme des traîtres par les Éthiopiens, ont été amputés de la main droite et du pied gauche. Menelik, sachant que la guerre était très impopulaire en Italie avec les socialistes italiens en particulier condamnant la politique du gouvernement Crispi, a choisi d'être un vainqueur magnanime, indiquant clairement qu'il voyait une différence entre le peuple italien et Crispi.

Unité nationale créée par Menelik II

Menelik était un dirigeant très respecté dont la lignée remonterait au roi Salomon et à la reine de Saba. Il a utilisé ce statut et son pouvoir pour créer pacifiquement des alliances et conquérir ceux qui s'opposaient à lui. C'était un négociateur si habile qu'il était capable d'unifier pacifiquement presque tous les territoires du Nord, de l'Ouest et du Centre. Il a fait de Ras Mengesha Yohannes le prince de Tigray et, avec la menace des Italiens, l'a convaincu de le rejoindre. Menelik a non seulement conquis de grands groupes de personnes comme les Oromo, Guarage et Wolayta, il a également réussi à incorporer des dirigeants de ces groupes dans son propre gouvernement et son conseil de guerre. Qu'ils aient été conquis pacifiquement ou militairement, presque tous les groupes avaient une voix sous Menelik.

De 1888 à 1892, un tiers de la population éthiopienne est mort de ce qui allait devenir la Grande Famine. Dans la foulée de cette catastrophe, Menelik a utilisé sa relation avec les Européens pour aider à moderniser l'Éthiopie. Les Européens ont rapidement inondé l'économie éthiopienne à la recherche d'opportunités commerciales. Pendant ce temps, Menelik a créé la première banque nationale, une monnaie nationale, un système postal, des chemins de fer, des routes modernes et de l'électricité. La banque et la monnaie ont unifié les gens économiquement et ont contribué à établir la stabilité économique. Les chemins de fer, les routes et le système postal reliaient les peuples et les tribus en tant que nation ainsi que physiquement. Sa plus grande réussite dans la création d'une identité nationale a probablement été la création d'Addis-Abeba. C'était une composante psychologique importante dans la création d'une nation. Il a fourni une «tête» métaphorique à la nation. Il est devenu un lieu permanent où tout le pays pouvait rechercher du soutien et des conseils.

Résultat et conséquences

Menelik a pris sa retraite en bon état vers sa capitale, Addis-Abeba, et a attendu le retombées de la victoire pour frapper l'Italie. Des émeutes ont éclaté dans plusieurs villes italiennes, et en deux semaines, le gouvernement Crispi s'est effondré au milieu du désenchantement italien pour les «aventures étrangères».

Menelik a obtenu le traité d'Addis-Abeba en octobre, qui délimitait les frontières de l'Érythrée et a forcé l'Italie à reconnaître l'indépendance de l'Éthiopie. Les délégations du Royaume-Uni et de la France - dont les possessions coloniales étaient voisines de l'Éthiopie - arrivèrent bientôt dans la capitale éthiopienne pour négocier leurs propres traités avec cette puissance nouvellement prouvée. Grâce au soutien diplomatique de la Russie à sa nation orthodoxe, le prestige de la Russie s'est considérablement accru en Éthiopie. Les aventuriers frères Seljan, Mirko et Stjepan, qui étaient en fait des Croates catholiques, ont été chaleureusement accueillis lorsqu'ils sont arrivés en Éthiopie en 1899 lorsqu'ils ont mal informé leurs hôtes en disant qu'ils étaient russes. Alors que la France soutenait l'Éthiopie avec des armes, l'influence française augmenta considérablement. Le prince Henri d'Orléans, le voyageur français, a écrit: «La France a donné des fusils à ce pays et prendre la main de son empereur comme une sœur aînée lui a expliqué la vieille devise qui l'a guidée à travers les siècles de grandeur et de gloire: Honneur et Pays!". En décembre 1896, une mission diplomatique française à Addis-Abeba arriva et, le 20 mars 1897, signa un traité qualifié de " véritable traité d'alliance . À son tour, l'augmentation de l'influence française en Éthiopie conduit à craint à Londres que les Français prennent le contrôle du Nil Bleu et soient en mesure de «lever» les Britanniques hors d'Égypte. Pour garder le contrôle du Nil en Égypte, les Britanniques décident en mars 1896 de descendre le Nil d'Égypte vers le Soudan à liquider l’État Mahdiyya . Le 12 mars 1896, après avoir appris la défaite italienne à la bataille d’Adwa, le Premier ministre Lord Salisbury donna des instructions aux forces britanniques en Égypte d’occuper le Soudan. avant que les Français ne puissent liquider l'État Mahdiyya , déclarant qu'aucune puissance hostile ne serait autorisée à contrôler le Nil.

En 1935, l'Italie a lancé une deuxième invasion, qui a abouti à un Italien victoire et l'annexion de l'Éthiopie à l'Afrique orientale italienne jusqu'à ce que les Italiens soient vaincus en th e Seconde Guerre mondiale et expulsé par les Britanniques, avec l'aide des Arbegnochs éthiopiens. Les Italiens ont successivement déclenché une guérilla jusqu'en 1943 dans certaines régions du nord de l'Éthiopie, soutenant la rébellion des Galla en 1942.