Vos yeux peuvent contenir un indice surprenant sur votre état actuel de santé mentale

L'une des choses les plus frustrantes à propos des problèmes de santé mentale est qu'ils sont souvent invisibles: contrairement à une blessure physique ou à une maladie, il n'est généralement pas possible de dire - simplement en regardant quelqu'un - s'il est déprimé ou atteint d'une maladie mentale ou faire face à un niveau de stress insalubre.

Des chercheurs de l'Université du Missouri veulent changer cela, et ils disent avoir trouvé un moyen physique de mesurer l'un des problèmes de santé mentale les plus répandus dans la société d'aujourd'hui: le stress au travail. Selon une nouvelle étude publiée dans International Journal of Human-Computer Interaction , la taille des élèves peut être un bon indicateur du dépassement des personnes qui doivent effectuer plusieurs tâches au travail.

«Fondamentalement, il existe de nombreuses façons de mesurer la charge de travail physique», a déclaré l'auteur de l'étude Jung Hyup Kim, PhD, professeur adjoint d'ingénierie des systèmes industriels et de fabrication, dans une interview vidéo sur le site Web de l'université. «De nos jours, de nombreuses personnes souffrent de stress mental, mais il n’existe pas de moyen objectif de mesurer la charge de travail mentale.»

Kim et ses collègues savaient que les élèves humains réagissent aux changements de l’environnement en changeant de taille. Ils grandissent et rétrécissent en fonction de la quantité de lumière disponible, mais ils réagissent également aux sons inattendus et à d'autres stimuli externes. Les élèves changent également en réponse aux processus cognitifs qui se déroulent dans la tête d'une personne.

Les chercheurs se sont demandé si la réponse des élèves était corrélée à la charge de travail mentale - une variable similaire à l'attention - dans un contexte multitâche, alors ils a conçu une simulation qui imite une salle de contrôle d'une raffinerie de pétrole et de gaz. Les participants ont été invités à effectuer des tâches liées au travail tout en répondant à des changements inattendus (tels que des alarmes qui se déclenchent autour d'eux), et la technologie de suivi oculaire a été utilisée pour les surveiller pendant qu'ils travaillaient.

Les chercheurs ont remarqué que comme le travail que les participants devaient faire est devenu plus complexe, leurs comportements oculaires sont devenus plus erratiques. Ils ont également découvert une relation négative entre la dimension de la dilatation des pupilles et la charge de travail mentale de la personne. En d'autres termes, plus ils devenaient stressés, plus leurs élèves étaient petits.

Ce n'est pas une énorme surprise que le multitâche augmente le niveau de stress: il y a eu de nombreuses études qui suggèrent que lorsque les gens essaient de se concentrer attention sur plusieurs choses à la fois, il se retourne généralement contre lui. Mais le fait que les chercheurs aient trouvé un moyen de mesurer cet effet - et de manière assez discrète - pourrait être un gros problème pour la science, ainsi que pour les entreprises.

Il faudra probablement plusieurs années avant qu'un Cet outil est disponible pour le grand public, dit Kim, mais il espère que lui et ses collègues seront en mesure de développer un appareil de suivi oculaire portable à faible coût qui peut être utilisé dans de nombreux lieux de travail différents, y compris les environnements industriels, le bureau bâtiments, centres de répartition du 911 et tours de contrôle du trafic aérien.