La couleur de vos yeux peut affecter votre risque de dépression hivernale

Pour certaines personnes, des températures plus froides et des journées plus courtes rappellent de magnifiques paysages hivernaux et des nuits douillettes au coin du feu. Pour d'autres, cependant, l'hiver peut être carrément déprimant. Maintenant, les scientifiques disent qu'ils peuvent avoir une idée des raisons pour lesquelles certaines personnes souffrent de trouble affectif saisonnier (TAS) tandis que d'autres ne le font pas: selon une étude récente, la couleur des yeux peut jouer un rôle important.

Le nouvelle recherche, publiée l'année dernière dans le Open Access Journal of Behavioral Science & amp; La psychologie , a révélé que les personnes aux yeux clairs ou bleus avaient tendance à obtenir des scores inférieurs sur un questionnaire conçu pour dépister la variabilité saisonnière de l'humeur, du poids, de l'appétit, du sommeil et des activités sociales. L'étude a porté sur 175 étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs du sud du Pays de Galles et de Chypre, âgés en moyenne de 24 ans.

«La raison pour laquelle la couleur des yeux peut rendre certaines personnes plus vulnérables à la dépression ou aux changements d'humeur peut être due à la la quantité de lumière qu'un individu peut traiter », a écrit Lance Workman, PhD, auteur principal de l'étude et professeur invité de psychologie à l'Université du Pays de Galles du Sud, cette semaine sur le site Web The Conversation.

Eyes with moins de pigment - les voyants bleus ou gris, par exemple - sont plus sensibles à la lumière, explique-t-il, ce qui signifie qu'ils n'ont pas besoin d'en absorber autant pour que leurs cellules rétiniennes reçoivent et traitent les images. Cela signifie également que les personnes aux yeux clairs libèrent moins de mélatonine pendant l'automne et l'hiver.

La mélatonine est une hormone produite par le corps qui nous aide à passer au sommeil. Mais certains experts pensent qu'une trop grande quantité de mélatonine - ou un déséquilibre entre la mélatonine et la sérotonine, une autre hormone régulatrice de l'humeur - peut rendre les gens léthargiques ou déprimés.

Par conséquent, Workman a écrit, les gens aux yeux clairs qui produisent moins la mélatonine peut avoir «une certaine résilience aux troubles affectifs saisonniers», bien qu'il souligne que ce n'est pas une garantie contre la dépression hivernale.

Des recherches antérieures ont également suggéré que les personnes aux yeux bruns ou foncés sont plus susceptibles d'être déprimées que ceux avec baby blues. Workman souligne que les yeux bleus ont tendance à se produire chez les personnes vivant plus loin de l'équateur et suggère que cette mutation «peut s'être produite comme une adaptation« anti-TAS »» pour ces populations qui vivent avec des jours plus courts toute l'année.

Bien sûr, Workman dit que la couleur des yeux n'est certainement pas le seul facteur qui détermine si une personne développera un SAD ou non. Les personnes qui passent de nombreuses heures à l'intérieur sont également plus vulnérables au marasme hivernal, par exemple.

«Heureusement pour ceux qui souffrent de TAS, le simple fait de marcher régulièrement dehors, surtout par temps ensoleillé, aidera à améliorer leur humeur », écrit-il. L'utilisation d'une boîte à lumière peut également aider à soulager les symptômes liés au TAS, a-t-il ajouté, quelle que soit la couleur des yeux d'une personne.