Votre chien déteste les câlins

Je n'ai jamais rencontré de chien que je ne voulais pas embrasser. Le sentiment, hélas, n'est probablement pas réciproque. Dans une déception géante d'un article publié récemment dans Psychology Today, Stanley Coren - qui étudie le comportement canin à l'Université de la Colombie-Britannique - plaide tristement fort contre l'étreinte du chien, arguant que bien que les humains aiment embrasser leurs copains canins, le contact physique stresse les chiens.

Si vous savez quoi chercher, leur ennui devient évident. Leçon 1: Coren écrit que le signe extérieur le plus courant de stress ou d'anxiété chez un chien est lorsqu'il «détourne la tête de tout ce qui le dérange ou l'inquiète, fermant parfois aussi les yeux, au moins partiellement.» Deuxième leçon: Tout comme les humains, les chiens ont le blanc des yeux - c'est juste que vous ne le voyez jamais à moins que l'animal ne soit stressé. Et leçon trois: Les oreilles d'un chien anxieux ou stressé seront «abaissées ou glissées contre le côté de sa tête», écrit Coren.

Dans l'article Psychology Today, Coren décrit un exercice récent de collecte de données sur le sien, dans lequel il a passé au peigne fin Flickr et a fait une recherche d'images sur Google pour des termes comme «câlin chien» ou «chien d'amour», et a trouvé 250 photos de personnes étreignant leur chien. Lui et certains collègues ont ensuite analysé ces photos en notant le langage corporel du chien, à la recherche de ces signes d'anxiété canine. Près de 82% des chiens sur les photos sélectionnées présentaient au moins un signe de stress. Pour réitérer: les chiens détestent les câlins.

Une étreinte entre humains signale la communication, la chaleur et l'intimité, mais les chiens, bien sûr, ne sont pas des humains. Coren explique pourquoi la restriction d'une étreinte peut ennuyer ou effrayer un chien:

Les chiens sont techniquement des animaux cursoriels, ce qui est un terme qui indique qu'ils sont conçus pour courir rapidement. Cela implique qu'en période de stress ou de menace, la première ligne de défense qu'un chien utilise n'est pas ses dents, mais plutôt sa capacité à s'enfuir. Les comportementalistes pensent que priver un chien de ce plan d'action en l'immobilisant avec un câlin peut augmenter son niveau de stress et, si l'anxiété du chien devient beaucoup plus intense, il peut mordre.

Pour faire savoir à votre chien que vous aimez lui, une tape sur la tête ou un joli massage du ventre ou une friandise suffira. Et si vous avez besoin d'une nouvelle idée de photo opp, peut-être prendre une note de la biographie UBC de Coren et tenez-vous poliment à côté de votre chien. Aucun câlin nécessaire.

Cet article a été initialement publié sur Science of Us.

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Cet article a été initialement publié sur nymag.com