Vous devriez absolument vous rendre aux urgences si vous avez ces symptômes, même pendant la pandémie de coronavirus

Il y a quelques mois à peine, les services d'urgence sanitaire John Muir de la région de la baie de San Francisco débordaient d'activité quotidienne. Entre deux campus hospitaliers, les médecins soignaient environ 370 patients chaque jour. «Nos patients couvraient toute la gamme des problèmes médicaux mineurs et de l'orthopédie, aux urgences médicales et chirurgicales, y compris les accidents vasculaires cérébraux, les crises cardiaques et les traumatismes majeurs», Russell Rodriguez, MD, directeur médical des services d'urgence des centres médicaux Concord et Walnut Creek de John Muir Health, dit Health. «Aujourd'hui, c'est une image très différente.»

Dr. Rodriguez dit qu'il s'attendait à voir une baisse du nombre de patients avec la pandémie COVID-19 et les ordonnances de distanciation sociale - principalement moins de plaintes médicales mineures et de traumatismes dus à des collisions de véhicules à moteur - mais le déclin réel constaté par les services d'urgence était bien plus important. «La chute abrupte et inquiétante a soulevé des alarmes autour de nombreux systèmes de santé», dit-il, partageant que les deux services d'urgence ont vu leur volume diminuer d'environ 50% par rapport à la même période l'année dernière. Mais ce ne sont pas seulement les hôpitaux du Dr Rodriguez - les services d'urgence du pays ont connu des baisses similaires, y compris celles des réseaux Health + Hospitals de New York City et des réseaux Providence St. Joseph Health de Seattle, selon CNBC.

Alors que beaucoup des personnes souffrant de symptômes du COVID-19 affluent toujours vers les salles d'urgence à travers le pays pour y être soignées, il semble que d'autres - même ceux qui ont besoin de soins médicaux immédiats - bloquent considérablement le traitement ou évitent l'hôpital à tout prix, car ils sont peur de s'exposer au virus. Le Dr Rodriguez dit que ses services d'urgence ont vu de nombreux patients attendre plusieurs jours pour se faire soigner après un accident vasculaire cérébral. «À ce stade, aucun traitement immédiat ne peut être fourni», admet-il. Les patients ont également choisi de rester à la maison, même s'ils souffrent de douleurs thoraciques écrasantes. «Lorsque ces patients décident enfin de se faire soigner, ils ont reçu un diagnostic de crise cardiaque, entraînant souvent des conséquences comme des lésions cardiaques permanentes.»

George Fallieras, MD, directeur médical de BioCorRx et médecin urgentiste travaillant à l'hôpital Los Angeles Surge Hospital a également connu une baisse spectaculaire des visites à l'urgence pour des affections autres que le COVID-19. «Il est bon que les gens ne soient pas exposés inutilement, si les soins qu'ils recherchent ne sont pas vraiment émergents», dit-il. «Mais en tant que soignants, nous sommes certainement préoccupés par le fait que certaines personnes évitent les urgences alors qu'elles nécessitent vraiment une évaluation et une attention urgentes.»

Et malheureusement, ce n'est pas parce qu'il y a eu une baisse des visites aux urgences qu'il y a également une baisse des conditions qui justifient ces visites. «Les gens ont encore des crises cardiaques, des accidents de voiture, des accidents vasculaires cérébraux et des douleurs abdominales, qui doivent tous être traités de manière aiguë», souligne Shannon Sovdnal, MD, auteur de Fragile , un médecin certifié dans les deux cas d'urgence. la médecine et les services médicaux d'urgence, qui sert de médecin et de directeur médical pour plusieurs agences EMS et services d'incendie.

La bonne nouvelle: «Même avec le COVID-19, les hôpitaux sont prêts à traiter les personnes qui ont besoin de soins, »Déclare le Dr Sovdnal. «Les systèmes hospitaliers partout aux États-Unis mettent en place des mesures supplémentaires pour assurer une manipulation et des soins appropriés des patients COVID-19 et non COVID-19», ajoute le Dr Rodriguez. En plus d'avoir «près de 100% de chambres à pression négative» - qui utilisent une pression d'air plus faible pour permettre à l'air extérieur de pénétrer dans l'environnement séparé, décourageant ainsi la propagation de l'infection - il explique que la plupart des hôpitaux séparent les patients diagnostiqués ou suspectés de COVID-19 des autres. de la population, le personnel et les patients sont tenus de porter des masques et le personnel est soumis à un contrôle de température avant les quarts de travail.

«Il est très important que tout le monde comprenne que le risque de souffrir d'une douleur importante, d'une invalidité de courte ou de longue durée ou de décès dû à une affection médicale ou chirurgicale non traitée est probablement beaucoup plus élevé qu'une exposition possible au COVD-19 . Les patients doivent être rassurés sur le fait qu'ils peuvent rechercher en toute sécurité les soins médicaux nécessaires maintenant », dit-il. Mais qu'est-ce qui constitue exactement les «soins médicaux nécessaires»? Les médecins des services d'urgence ont partagé les 10 symptômes ou conditions qui justifient absolument une visite à l'urgence - par rapport à une visite aux soins d'urgence ou à un appel téléphonique de télémédecine - même pendant la pandémie de coronavirus.

Dr. Rodriguez dit avoir constaté une diminution de 40% du nombre de patients souffrant de crise cardiaque qui recherchent des soins aux urgences, malgré les symptômes d'une crise cardiaque signalant une urgence médicale.

Selon l'American Heart Association, les symptômes de crise cardiaque chez les hommes et les femmes comprennent la pression, la plénitude, la compression ou la douleur au centre de la poitrine; douleur ou inconfort dans un ou les deux bras, le dos, la mâchoire, le cou ou l'estomac; essoufflement; la nausée; transpiration; ou des vertiges. Il convient de noter, cependant, que les hommes ressentent généralement la douleur ou l'inconfort thoracique standard, tandis que les femmes éprouvent plus souvent d'autres symptômes, parfois plus grippaux.

Les services d'urgence John Muir ont également constaté une diminution de 30% du nombre de patients victimes d'un AVC, explique le Dr Rodriguez. Selon l'American Stroke Association (ASA), l'acronyme FAST peut aider à identifier les signes avant-coureurs d'un AVC: affaissement du visage, faiblesse des bras et troubles de l'élocution (le T signifie «il est temps d'appeler le 911»).

Dr. Fallieras ajoute que les autres symptômes courants d'AVC comprennent l'engourdissement ou les picotements, la bave, la confusion, le penchant d'un côté et les nausées et vomissements. L'ASA dit que la difficulté à voir et un mal de tête sévère peuvent également signaler un accident vasculaire cérébral.

`` De nombreuses fractures peuvent être traitées lors de soins urgents, mais s'il y a une déformation, il serait important pour un médecin d'urgence de la régler, car la plupart d'entre elles nécessiteront une intervention chirurgicale élective plus tard. et ces chirurgies ne sont actuellement pas disponibles », explique Brandon Lawrence, MD, un médecin urgentiste de l'Arizona.

Selon la clinique Mayo, les fractures qui nécessitent un traitement médical d'urgence peuvent également inclure des saignements abondants, un os qui a percé la peau ou une couleur bleuâtre sur l'extrémité touchée. Si l'os cassé se trouve dans la tête, le cou, le dos ou la poitrine, cela justifiera également une visite à l'urgence.

Bien que les gens soient moins absents que d'habitude ces derniers temps en raison de l'éloignement social, les accidents peuvent arriver encore. Tous les médecins ont convenu que si vous avez été dans un grave accident de voiture, si vous avez fait une chute importante ou si vous avez subi une blessure par balle, vous devriez toujours vous rendre immédiatement aux urgences.

L'American Society of Hematology (ASH) dit que si la coagulation du sang est un processus corporel normal, des caillots peuvent parfois se former à l'intérieur des vaisseaux sanguins et ne pas se dissoudre naturellement, ce qui peut devenir une situation dangereuse.

Lorsqu'un caillot sanguin anormal se forme dans une veine, il peut restreindre le flux sanguin vers le cœur et provoquer une douleur et un gonflement lorsque le sang se bloque derrière le caillot. C'est ce qu'on appelle la thrombose veineuse profonde (TVP) et survient généralement dans une veine majeure des jambes et moins fréquemment dans les bras, le bassin ou d'autres grosses veines. Dans certains cas, ces caillots anormaux peuvent se déloger et se diriger vers les poumons, appelée embolie pulmonaire, où ils se logent à nouveau et bloquent la circulation sanguine.

La coagulation qui se produit dans les artères, d'autre part, est généralement causée par l'athérosclérose ou un durcissement des artères dû aux dépôts de plaque. Lorsque des caillots apparaissent dans les artères, ils peuvent restreindre le flux sanguin vers le cerveau ou le cœur, entraînant un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque.

Dr. Fallieras dit que les symptômes de caillots sanguins ne sont pas toujours évidents, mais comprennent souvent une douleur unilatérale de gonflement des jambes, parfois accompagnée de douleurs thoraciques, de toux ou d'essoufflement si elle se propage aux poumons. Selon l'ASH, d'autres symptômes de caillots sanguins peuvent dépendre de l'emplacement du caillot (dans le cœur, cela peut provoquer une lourdeur thoracique, de la transpiration, des étourdissements ou des nausées; dans le cerveau, cela peut se manifester par une faiblesse du visage, des difficultés à parler ou un mal de tête soudain et sévère).

La méningite - qui peut être causée par un virus ou une bactérie - est une inflammation du tissu fin qui entoure le cerveau et la moelle épinière, appelés méninges, selon les États-Unis MedlinePlus de la Bibliothèque nationale de médecine. La méningite virale est plus fréquente; et bien que cela puisse arriver à n'importe qui, la méningite est plus fréquente chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.

La méningite peut devenir grave très rapidement, donc si vous ressentez des symptômes tels qu'une forte fièvre soudaine, des maux de tête sévères, une raideur de la nuque, et des nausées et des vomissements, vous devriez consulter un médecin dès que possible.

Selon l'Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales (NIDDK), l'appendicite est une inflammation de l'appendice, et c'est la cause la plus fréquente de douleur abdominale nécessitant une intervention chirurgicale aux États-Unis.

Le symptôme le plus courant de l'appendicite est un type spécifique d'aggravation de la douleur abdominale. «Souvent, il s'agit d'une douleur générale dans l'abdomen moyen, près du nombril, puis elle se localise dans le quadrant inférieur droit», explique le Dr Fallieras. La douleur abdominale s'aggrave souvent lorsque vous bougez, respirez profondément, toussez ou éternuez.

Le NIDDK dit que les douleurs abdominales viennent en premier, mais peuvent également être accompagnées d'une perte d'appétit, de nausées, de vomissements, de diarrhée , de la constipation, une fièvre légère ou un gonflement abdominal.

Une arythmie est un problème avec votre rythme cardiaque régulier - quand elle bat trop vite (tachycardie), trop lentement (bradycardie) ou a un schéma irrégulier (fibrillation auriculaire), selon MedlinePlus. D'autres symptômes incluent des étourdissements, des douleurs thoraciques, un essoufflement, des évanouissements ou des sueurs, explique le Dr Fallieras, et justifient une visite à l'urgence.

Bien que de nombreuses réactions allergiques puissent être légères ou contrôlées par des médicaments à domicile, certaines peuvent être graves et potentiellement mortelles, selon MedlinePlus. La réaction allergique la plus grave est connue sous le nom d'anaphylaxie ou de choc anaphylactique et survient principalement quelques secondes ou minutes après l'exposition à l'allergène. Si l'allergène a été mangé, cependant, il peut provoquer une réaction des heures après l'ingestion.

Les symptômes d'une réaction allergique sévère comprennent des douleurs abdominales, des bruits respiratoires anormaux ou aigus, des difficultés à respirer ou à avaler, des palpitations cardiaques, un gonflement sévère et même une perte de conscience, entre autres.

Selon un communiqué de presse du Département de la Santé de l'État de New York, daté du 7 avril, «le traitement des patients pour un examen médico-légal après une agression sexuelle est un service essentiel dans tous les services d'urgence des hôpitaux de l'État de New York (NYS)». En effet, selon le consentement de la victime, les professionnels de la santé peuvent recueillir des antécédents médico-légaux, effectuer un examen médical et coordonner le traitement et documenter les résultats. Les patients peuvent également consentir à l'implication des forces de l'ordre à ce moment-là. Le personnel de l'hôpital peut également offrir aux victimes d'agression sexuelle des informations sur les infections sexuellement transmissibles, la grossesse, les idées suicidaires et l'abus d'alcool et de substances, et fournir des recommandations pour des traitements et des services supplémentaires. Bien que les hôpitaux puissent devoir apporter des modifications à leurs politiques actuelles en raison du COVID-19 - comme le déplacement des services d'agression sexuelle au sein de l'hôpital - le traitement ne sera pas compromis.

Premièrement: la plupart des cas bénins de COVID-19 le font ne justifie pas un voyage aux urgences, bien qu'ils puissent toujours bénéficier d'une consultation en télémédecine ou appeler votre médecin, surtout si vous souhaitez subir un test de dépistage du COVID-19.

Mais si vous avez des problèmes plus graves symptômes, vous devriez demander de l’aide dès que possible. «Si vous avez une mauvaise toux, des douleurs à la poitrine, un essoufflement et êtes incapable de marcher beaucoup sans avoir besoin de pauses; ou si vous avez des comorbidités et avez des symptômes du COVID 19, je recommanderais absolument de venir aux urgences », déclare le Dr Lawrence.

Le CDC souligne également l'importance de rechercher des soins médicaux d'urgence pour le COVID-19 sévère symptômes, incitant les gens à se rendre aux urgences s'ils éprouvent des difficultés à respirer, une douleur ou une pression persistante, une nouvelle confusion ou une incapacité à se réveiller, ou des lèvres ou un visage bleuâtres. Bien sûr, le CDC dit qu'il ne s'agit pas d'une liste exhaustive et que toute personne présentant des symptômes graves qui les préoccupent devrait consulter un médecin - une bonne règle empirique pour l'une des conditions ou symptômes ci-dessus.