Yoga pour les athlètes: l'ingrédient manquant dans mon entraînement de triathlon

Avec mon triathlon à seulement quatre jours, je suis entré dans la merveilleuse période connue sous le nom de tapering - des entraînements courts et faciles et beaucoup de temps d'arrêt cette semaine. Ce qui est génial, car cela m'a donné plus de temps pour profiter d'un autre type d'exercice que j'ai récemment redécouvert: le yoga

J'ai suivi des cours de yoga par intermittence au fil des ans, mais je pensais surtout que c'était une perte de temps: Je préfère passer une heure à dépenser des calories avec un cardio intense ou à développer des muscles avec de la musculation. Même si j'aime la façon dont le yoga me rafraîchit et me détend, j'ai toujours eu l'impression que pendant les cours, je devrais faire quelque chose ... plus.

Cela a changé l'année dernière alors que je m'entraînais pour mon premier semi-marathon. Je courais plus vite et sur des distances plus longues que jamais auparavant, et mes muscles en payaient le prix. Je suis revenu de chaque longue séance d'entraînement (et je me suis réveillé tous les matins) avec des ischio-jambiers serrés, des mollets encore plus serrés et des courbatures et des douleurs générales partout.

Je me suis tourné vers les étirements - et le yoga en particulier - pour aider à l'équilibre sur mes longues courses et donne à mon corps l'entraînement croisé dont il avait besoin. Et j'ai vite commencé à attendre avec impatience les cours de yoga chaque fois que je pouvais les intégrer.

Lorsque des athlètes me sont envoyés pour préparer le repêchage ou une nouvelle saison, ils ont généralement l'impression que le yoga est «doux» ou ˜juste pour les filles, et qu'il y aura beaucoup de chants et de hocus-pocus exagérés, explique Kent Katich, entraîneur de yoga sportif, qui a récemment conçu une série de DVD et de produits Yogaletics pour Go Fit (sur vente mi-août) basé sur un programme utilisé par ses clients tels que les stars de la NBA Reggie Miller et Blake Griffin et le receveur des étoiles de la MLB Mike Lieberthal. J'ai ces gars énormes qui se tortillent sur le sol, transpirant des seaux lors de leur première séance en disant que c'est la chose la plus difficile qu'ils aient jamais faite dans leur carrière - il y a vraiment quelque chose quand ils commencent à voir des résultats et ont hâte de revenir.

J'ai récemment eu la chance de visiter un nouveau studio YogaWorks à SoHo, New York, un bel espace qui vous met à l'aise dès que vous franchissez la porte. (Si vous êtes en ville, je vous recommande vivement de le vérifier!) Quand j'ai mentionné au personnel que je m'entraînais pour un triathlon, ils m'ont mis en contact avec la directrice de la succursale Liana Sheintal pour ses recommandations sur les styles de pratique que je pourrais trouver utile.

Comme il y a moins de variations dans l'Ashtanga qu'il n'y en aurait dans une classe plus dirigée par un instructeur, j'ai supposé que je m'ennuierais avec la répétition - et je suppose que pour certaines personnes, c'est probablement ce qui se passe . Mais après quelques cours, j'ai été agréablement surpris de me retrouver à répéter automatiquement les mouvements que j'avais appris, permettant à mon esprit de se concentrer sur d'autres parties de la pratique, comme la respiration, auxquelles je suis généralement trop distrait pour même penser.

Ashtanga commence par des salutations au soleil et de nombreuses poses debout, ce qui est idéal pour les coureurs car ils aident à renforcer et à améliorer l'équilibre. Et il se ferme avec des inversions de flexion arrière, ce qui est vraiment bien pour les cyclistes qui sont courbés sur leur vélo pendant des heures à la fois et les nageurs avec les muscles du haut du corps serrés.

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Mais je vois certainement les avantages de cette pratique, qui se concentre sur un alignement correct, l'exécution correcte des poses et l'utilisation d'accessoires tels que des ceintures et des blocs. Cela vous aide à vraiment vous plonger dans vos poses, à ouvrir vos hanches, votre poitrine et vos épaules à un point que vous pourriez ne pas réussir tout seul. J'ai quitté ce cours avec une toute nouvelle appréciation de la flexibilité et une nouvelle compréhension des poses et des postures qui peuvent m'aider à ne pas me blesser.

Si vous n'avez pas de YogaWorks près de chez vous, consultez votre horaire de gym local pour un type similaire de cours hybride (il ne doit pas nécessairement être lié au yoga) qui utilise des accessoires pratiques comme des bandes de résistance et / ou des disques de glisse - ou essayez-les à la maison.