Les femmes qui retardent le retour au travail allaitent plus longtemps

Plus une mère qui travaille reste longtemps à la maison avec son nouveau-né, plus elle est susceptible d'allaiter et de continuer à le faire pendant les six mois recommandés, selon une nouvelle étude publiée dans la revue Pediatrics.

Les femmes qui ont attendu au moins 13 semaines après l'accouchement pour reprendre le travail étaient beaucoup plus susceptibles que celles qui sont revenues dans les six semaines de commencer à allaiter, de privilégier l'allaitement par rapport aux autres aliments après trois mois et d'allaiter du tout après six semaines. -mois d'anniversaire, a révélé l'étude.

«Notre principale conclusion est que si la nouvelle mère est capable de retarder le moment du retour au travail, la prévalence de l'initiation et la durée de l'allaitement vont augmenter, »déclare Chinelo Ogbuanu, MD, auteur principal de l'étude et épidémiologiste principal au Département de santé communautaire de Géorgie, à Atlanta.

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L'American Academy of Pediatrics , qui publie Pediatrics, recommande aux mères d'allaiter exclusivement leur bébé pendant les six premiers mois s de la vie, et que l'allaitement doit se poursuivre - avec d'autres aliments - pendant au moins encore six mois. Cependant, seulement 10% à 20% des femmes suivent ces directives.

Ce faible pourcentage inquiète les experts de la santé publique, car l'allaitement a été associé à une baisse des taux de mortalité infantile et à un risque moindre d'infection grave, d'asthme et les allergies. Certaines preuves suggèrent également que les bébés qui allaitent sont moins susceptibles de devenir obèses ou de développer un diabète lorsqu'ils vieillissent.

Le bébé n'est pas le seul à en bénéficier. Les mères qui allaitent sont plus susceptibles de retrouver leur poids d'avant la grossesse que les mères qui comptent sur les biberons, et elles semblent même avoir des taux plus faibles de cancer du sein et d'autres maladies plus tard dans la vie.

Dernier point mais non le moins, l'allaitement maternel offre de nombreux avantages moins tangibles à la mère et à l'enfant. `` Cela les aide à créer des liens d'une manière très puissante '', déclare le pédiatre Lee Beers, MD, du Children's National Medical Center, à Washington, D.C., qui n'a pas participé à l'étude. «Mère Nature sait ce qu'elle fait.»

Dr. Ogbuanu et ses collègues ont examiné un groupe représentatif au niveau national de 6 150 femmes qui participent à une étude à long terme sur le développement de l'enfant menée par le Centre national des statistiques de l'éducation. Chaque femme a donné naissance à un seul enfant en 2001 et a travaillé l'année précédant l'accouchement.

Environ 70% des femmes ont allaité leur nouveau-né. En général, les chercheurs ont constaté que plus les mères tardaient à retourner au travail, plus elles étaient susceptibles d'allaiter et pendant une plus longue période.

Par rapport aux femmes qui ont repris le travail dans les six semaines. , par exemple, les femmes qui n'étaient pas encore retournées au travail quand leur bébé avait 9 mois étaient 13% plus susceptibles d'allaiter, 70% plus susceptibles d'allaiter principalement après trois mois et 25% plus susceptibles d'allaiter - nourrir après six mois, même après que les différences démographiques telles que le revenu, l'éducation, l'état matrimonial et la race ont été prises en compte.

La plupart des femmes n'ont pas la possibilité de rester à la maison pendant si longtemps, toutefois. La loi fédérale sur le congé familial pour raison médicale prévoit 12 semaines de congé de maternité non rémunéré pour la plupart des femmes ayant un emploi stable, mais la loi ne couvre pas beaucoup de travailleurs à temps partiel et ceux qui travaillent pour de petits employeurs.

«Certaines mères peuvent ne veulent pas se donner la peine d'essayer s'ils doivent retourner au travail peu de temps après l'accouchement », déclare le Dr Ogbuanu, qui soutient un congé de maternité plus long - et payé - pour encourager l'allaitement.

Dr. Beers a nourri ses deux enfants pendant un an. Elle est restée à la maison avec eux pendant les trois à quatre premiers mois, après quoi elle a tiré le lait maternel au travail, où, dit-elle, elle a eu la chance d'avoir un milieu de travail très favorable.

Les employeurs bénéficient également d'un soutien aux soins infirmiers mères, ajoute-t-elle. Les mères qui peuvent allaiter au travail sont moins susceptibles de s'absenter pour s'occuper des bébés malades et elles sont plus susceptibles de retourner au travail plus tôt après l'accouchement. «Il est important en tant que société de rendre l'environnement confortable pour les femmes qui veulent allaiter», déclare le Dr Beers.