Les femmes sont moins intéressées par le sexe lorsqu'elles ont faim, selon une étude

Les femmes peuvent être plus sensibles à la romance quand elles sont pleines.

C'est d'après les résultats d'une nouvelle petite étude de scan du cerveau publiée dans la revue Appetite . L'auteure Alice Ely, maintenant stagiaire postdoctorale à l'Université de Californie à San Diego, avait déjà étudié comment le cerveau des femmes réagit aux images d'aliments gras sur un estomac vide et plein et a découvert que leur état de faim et leurs antécédents de régime influençaient les schémas d'activation du cerveau. . Elle voulait voir si l'état de faim d'une femme avait un effet sur un autre stimuli très gratifiant au-delà de la nourriture: la romance. «Nous avons constaté que oui», dit-elle.

Ely et ses collègues ont recruté 20 jeunes femmes qui avaient toutes un poids normal. La moitié avait essayé au moins deux fois dans le passé de perdre du poids, et la moitié n'avait jamais suivi de régime. Toutes les femmes ont jeûné pendant huit heures, puis sont venues au laboratoire affamées. Les chercheurs les ont envoyés dans un scanner IRMf, où les femmes ont vu des images romantiques, comme un couple se tenant la main, et des images neutres, comme une boule de bowling. Les chercheurs ont constaté des niveaux d'activation similaires entre les deux groupes de femmes. Ils ont ensuite bu 500 calories d'un substitut de repas et sont retournés dans le scanner pour revoir les mêmes images l'estomac plein.

Cette fois, «ils étaient plus sensibles aux signaux romantiques, "Dit Ely, qui émet des hypothèses sur les raisons pour lesquelles cela pourrait être le cas:" Au lieu d'être anxieux, ennuyé et irritable quand on a faim ... une fois que nous sommes rassasiés, alors nous pouvons passer à de meilleures choses. "

Traci Mann, professeur au département de psychologie de l'Université du Minnesota et chercheuse en régimes amaigrissants qui n'a pas participé à l'étude, dit que les résultats ont du sens. Lorsque vous jeûnez, vous êtes «entièrement préoccupé et concentré par des pensées alimentaires», dit-elle. "Il me semble qu'il serait difficile pour eux de ne plus penser à la nourriture pour penser à autre chose."

Fait intéressant, l'activité cérébrale post-repas en réponse aux signaux romantiques était particulièrement forte dans les jeunes femmes qui avaient déclaré avoir suivi un régime dans le passé. D'autres recherches ont montré que lorsque les personnes à la diète se voient offrir des récompenses telles que la nourriture, elles montrent généralement une réponse cérébrale plus forte après avoir mangé - «ce qui suggère qu'elles sont toujours motivées à manger même une fois qu'elles sont pleines sur le plan nutritionnel», dit Ely . "Mais ce que nous constatons, c'est que c'est un peu vrai pour des choses au-delà de la simple nourriture."

"Il y a des preuves que les gens qui sont plus impulsifs ou plus sensibles aux récompenses ont tendance à manger plus dans certaines situations, mais il n'y a pas eu trop d'études d'imagerie portant sur cette population et sur différents types de stimuli », explique Ely.

Ely prévient qu'il ne s'agit que d'une étude pilote avec un petit groupe de femmes du même âge , et beaucoup plus de recherches sont nécessaires pour tirer des conclusions. "Tout cela est très spéculatif, mais c'est toujours très intéressant et une sorte de découverte inattendue", dit-elle - et ce n'est pas une mauvaise excuse pour emmener un béguin pour dîner.