Les femmes sont moins heureuses que les hommes - jusqu'à ce qu'elles atteignent cette décennie

Chaque année, des chercheurs britanniques publient des données de l'enquête sur la santé en Angleterre, une étude en cours conçue pour suivre les tendances de la santé dans le pays. Les résultats de 2016, publiés cette semaine, comprenaient des données sur l'obésité (les taux sont restés similaires depuis 2010), la pression artérielle (28% des adultes souffrent d'hypertension), le tabagisme (il y a eu une baisse constante depuis 1993), et plus.

Mais ce sont les découvertes sur la santé mentale qui ont fait la une des journaux dans le monde. L'enquête menée auprès de 8 000 personnes a montré que les hommes adultes ont obtenu des scores plus élevés que les femmes sur le bien-être général dans tous les groupes d'âge jusqu'à 65 ans; les femmes ont finalement dépassé les hommes à la fin de la soixantaine et ont pris un peu plus d'avance après 85 ans.

Ou, comme le dit le Daily Mail, «les femmes sont plus misérables que les hommes jusqu'à la mi-80 quand elles le sont. veuf et commencer à profiter de la retraite. »

Eh bien, c'est une grave déception. Bien que l’évaluation du Daily Mail prenne un peu de liberté avec les résultats: le rapport ne compile que des statistiques sanitaires basées sur les réponses à l’enquête; il ne peut pas vraiment dire pourquoi le bien-être des femmes en souffre par rapport à celui des hommes pendant la majeure partie de leur vie, ni pourquoi il s'améliore soudainement avec la vieillesse.

Et depuis les réponses à l'enquête provenaient d'hommes et de femmes britanniques, nous ne savons pas avec certitude si les résultats seraient les mêmes pour les Américains. Mais Gail Saltz, PhD, rédactrice en psychologie de Health et auteure de The Power of Different, affirme que les résultats soutiennent des études qui ont déjà eu lieu aux États-Unis. «La recherche montre que les hommes tirent plus d'avantages pour la santé mentale et physique du mariage jusqu'à la fin de la vie que les femmes», dit-elle. En supposant que beaucoup d'hommes et de femmes de l'enquête sont mariés (les données démographiques n'ont pas été incluses dans le rapport), cela peut avoir quelque chose à voir avec la disparité.

Saltz suppose que les raisons du moindre bien-être des femmes les niveaux peuvent varier, des femmes étant plus susceptibles d'être des gardiennes à leurs conjoints et parents, aux femmes étant plus susceptibles de rester dans des relations malheureuses ou non épanouissantes en raison de leur dépendance financière.

Les femmes reçoivent également un diagnostic de dépression et les troubles anxieux à deux fois le taux des hommes - bien qu'ils soient également plus susceptibles de rechercher des soins de santé mentale, explique Michael Hakimi, PsyD, professeur adjoint de psychiatrie à Loyola Medicine.

En moyenne, bien-être les scores du rapport (sur une échelle de 14 à 70) étaient légèrement plus élevés pour les hommes que pour les femmes: 50,1 contre 49,6. C'est une baisse par rapport à 2015, lorsque les scores étaient respectivement de 51,7 et 51,5. De plus, le pourcentage de résidents britanniques qui souffraient d'une maladie mentale probable est passé de 15% en 2012 à 19% en 2016.

La diminution de la santé mentale et du bien-être en général n'est pas non plus une surprise, et reflète également sentiments actuels dans notre propre pays: l'enquête Stress In America de cette année de l'American Psychological Association a révélé que près des deux tiers des résidents américains sont stressés en pensant à l'avenir, avec 59% des répondants considérant qu'il s'agit du point le plus bas aux États-Unis. histoire dont elles peuvent se souvenir.

Hakimi dit qu'il n'est pas surprenant que les femmes - au Royaume-Uni ou en Amérique - aient un bien-être moindre pendant une grande partie de leur vie adulte. Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de donner la priorité aux autres, dit-il - y compris leurs enfants, leur conjoint et leurs parents ou parents plus âgés - avant de s'occuper de leur propre santé mentale et de leurs propres besoins. «Le rôle des femmes était autrefois à la maison», dit-il, «et depuis qu’elles ont acquis plus d’indépendance et sont entrées sur le marché du travail, beaucoup n’ont pas renoncé à ces responsabilités de garder la maison et d’élever les enfants. Ce n'est que lorsqu'ils atteignent la vieillesse que ces autres responsabilités disparaissent et qu'ils peuvent enfin faire attention à eux-mêmes. "