L'énorme émission de télévision inspirera-t-elle les adolescents obèses dans la vraie vie?

Mia Procida, 14 ans, commencera son huitième été au Camp Pocono Trails à Reeders, en Pennsylvanie, à peu près au même moment, une nouvelle émission de télévision, intitulée Huge, sera diffusée sur le réseau ABC Family le lundi 28 juin. Avec Nikki Blonsky et Hayley Hasselhoff, la série décrit les aventures et les mésaventures de sept adolescents participant à un camp de perte de poids un peu comme celui de Procida.

Procida, pour sa part, est enthousiasmée par la première. "La publicité me rappelle mon camp à certains égards", dit-elle à propos de Camp Pocono Trails, qui a fait l'objet des documentaires MTV Fat Camp et Return to Fat Camp.

Mais Huge fournira-t-il des modèles pour les enfants en surpoids et les inciter à perdre du poids et à être en bonne santé? Ou la série va-t-elle ignorer les risques physiques de l'obésité pour se concentrer sur le drame psychologique et social?

Kim Rozenfeld, l'un des producteurs exécutifs de la série, dit que les risques pour la santé, y compris le diabète, ne seront pas passés sous silence ou exagérés. dramatisé sur Énorme.

"Nous essayons d'illustrer un grand nombre des conditions qui tournent autour de l'obésité chez les adolescents, mais d'une manière qui est liée à l'histoire et aux personnages, donc a plus d'impact", dit-il . Dans une scène, par exemple, un campeur atteint de diabète teste sa glycémie. "L'épisode n'est pas à propos de cela, mais c'est une partie vedette du personnage, alors nous essayons de l'intégrer de manière organique", dit Rozenfeld.

Une actrice en herbe qui est apparue dans certaines pièces de théâtre et films indépendants, Procida a des informations privilégiées sur Huge - elle a en fait auditionné pour cela. L’émission, basée sur un roman de Sasha Paley, n’est pas le reflet exact de la vie dans son camp, dit-elle.

Les adolescents de Huge semblent très obèses, voire morbides. (Une personne de 5 pieds 6 pouces devrait peser 248 livres pour être considérée comme souffrant d'obésité morbide, ce qui correspond à un IMC de 40.) «La plupart des personnages ont l'air assez gros et les gens de mon camp ne sont pas énormes», dit Procida, qui vit à Norwood, NJ pendant l'année scolaire. "Certains peuvent même avoir un poids insuffisant, mais ne sont pas en forme."

"Au début, ils alignent les campeurs en maillot de bain, ils ne le font pas dans mon camp", dit-elle. «Votre poids est gardé confidentiel au camp.» Les campeurs de Pocono Trails sont pesés à leur arrivée, puis à nouveau tous les dimanches.

Les experts (qui n'ont pas encore vu l'émission) conviennent que cela a le potentiel de jeter une lumière sympathique sur le sort des adolescents en surpoids . Cependant, il est à craindre que cela puisse également minimiser la complexité et la gravité de l'obésité chez les adolescents dans le but d'obtenir des évaluations.

Environ 17% des enfants et adolescents âgés de 2 à 19 ans sont obèses, selon les Centers for Le contrôle et la prévention des maladies, et l'excès de poids peuvent raccourcir leur durée de vie.

L'obésité infantile peut conduire au diabète, aux problèmes cardiaques et à l'hypertension, déclare Mary Jo Rapini, psychothérapeute au Methodist Weight Management Center, à Houston , Texas. «C'est tellement grave que nous pensons que c'est la première génération qui ne survivra pas à leurs parents.»

En plus des problèmes de santé, il y a aussi des effets psychologiques. Bien que l'adolescence soit un tour de montagnes russes émotionnel pour tout le monde, elle est particulièrement difficile pour les enfants obèses et en surpoids. Une enquête de 2003 a montré que les adolescents obèses comparent leur qualité de vie à celle des patients atteints d'un cancer infantile subissant une chimiothérapie.

«L'ampleur de leur tristesse ne doit pas être sous-estimée», déclare Evan Nadler, MD, co-directeur de l'Institut d'obésité du Children's National Medical Center, à Washington, DC. «Une émission qui met en vedette des adolescents obèses et se penche sur certains de leurs problèmes est vraiment importante et, espérons-le, informative sur les problèmes auxquels ces enfants sont confrontés.»

Pour qu'un drame télévisé résonne, il doit y avoir un drame. Et il y a beaucoup de drames en ce qui concerne l'obésité infantile et les camps d'été, dit Rapini. «J'espère que cela permettra de surmonter certains des problèmes psychologiques et familiaux sous-jacents à l'obésité», dit-elle.

La perte de poids et les habitudes saines mises à part, ces camps portent également sur la socialisation. Pour la plupart des campeurs, le camp de sommeil est le moment de nombreuses premières, y compris les premiers coups de cœur.

«Il y a une colline entre le camp des garçons et des filles, mais nous voyons encore beaucoup les garçons», dit Procida . «Les jeunes enfants qui n’ont pas de gars à la maison peuvent avoir six petits amis en une semaine», dit Procida. "C'est vraiment drôle." Les campeurs du Camp Pocono Trails sont âgés de 7 à 19 ans.

«La vérité est qu'il y a un certain nombre de drames dans le camp», déclare Tony Sparber, le directeur du Camp Pocono Trails et de deux autres personnes amaigrissantes New Image camps — Camp Vanguard en Floride et Camp Ojai en Californie. «J'espère que le portrait reflète la véritable essence de ce type de camp et qu'il n'est pas exploiteur», dit-il.

Un bon été au camp peut se mesurer à toutes sortes de choses, y compris de nouvelles compétences maîtrisées, de nouvelles chansons apprises et, pour les campeurs comme Procida et le casting de Huge, des kilos perdus. Procida, qui se décrit comme «joufflue», dit que «le maximum que j'ai jamais perdu est d'environ 20 livres, mais certains enfants perdent 30 à 40 livres par été.»

Le fait que tant de campeurs reviennent été après été montre que ce n'est pas une solution miracle, mais une autre façon d'encourager les adolescents à mener une vie plus saine.

Procida convient que le camp ne consiste pas seulement à se débarrasser livres - il s'agit également de réseaux sociaux. "Mes amis les plus proches sont du camp et nous sommes tous dans le même lit chaque année."

Angela Celio Doyle, PhD, psychologue clinicienne à l'Université de Chicago, dit que l'émission pourrait fonctionner si elle offre un sentiment de soutien social. «Énorme peut être très utile si les adolescents en surpoids regardent et pensent« Mon Dieu, je ne suis pas seul »et« les autres ressentent cela aussi », dit-elle.

Rebecca Puhl, PhD, directrice de la recherche et Weight Stigma Initiatives au Rudd Center for Food Policy and Obesity à l'Université de Yale, à New Haven, Connecticut, est prudemment optimiste quant à l'impact qu'une émission comme Huge peut avoir.

Elle a le potentiel de représenter «l'impact négatif que les taquineries et la victimisation peuvent avoir sur les adolescents en surpoids, mais cela se retournera contre eux si on se moque d'eux ou si les adolescents obèses sont présentés comme des cibles d'humour», dit-elle.