La réduction des tests Pap chez les adolescents entraînera-t-elle plus de MST?

IstockphotoTeens Les filles peuvent sauter les tests Pap, selon de nouvelles directives qui disent que les femmes devraient commencer le dépistage du cancer du col de l'utérus à 21 ans. Mais certains experts craignent que les taux de maladies sexuellement transmissibles ou de grossesses non planifiées augmentent sans le test Pap à inciter un médecin

Dans l'état actuel des choses, jusqu'à 1 adolescente américaine sur 4 a eu une MST à un moment de sa vie, souvent peu de temps après qu'elle soit devenue sexuellement active, selon une étude publiée cette semaine dans Pediatrics.

«Je crains que sans la recommandation faite aux jeunes femmes de subir un test Pap dès le début, elles perdront d'importantes occasions de demander conseil et d'en apprendre davantage sur leur santé, en particulier leur santé sexuelle, à un moment de leur vit au moment où ils en ont le plus besoin », déclare Kimberly Spector, éducatrice en santé pour adolescents à Los Angeles. «Quels que soient les tests effectués lors d'une visite chez le gynécologue, la conversation sur les risques pour la santé sexuelle et les mesures préventives peut être très informative et stimulante pour les jeunes patients.»

Par le passé, les femmes devaient commencer des tests Pap, qui peut détecter des cellules anormales dans le col de l'utérus, trois ans après être devenu sexuellement actif ou à 21 ans - selon la première éventualité. Cependant, ces cellules anormales disparaissent souvent d'elles-mêmes, en particulier chez les jeunes femmes. S'ils ne le font pas, ces cellules se développent si lentement que les attraper à 21 ans est encore assez tôt pour les éliminer avant qu'elles ne deviennent cancéreuses. Et les attraper plus tôt pourrait entraîner des tests et des traitements inutiles qui endommagent parfois le col de l'utérus, augmentant le risque de naissance prématurée plus tard dans la vie.

Les nouvelles directives recommandent toujours aux filles de moins de 21 ans de consulter un gynécologue; ils n'ont tout simplement pas besoin de tests Pap, selon l'American College of Obstetricians and Gynecologists.

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La crainte, cependant, est que certains adolescents puissent mal interpréter les nouvelles règles et passer à côté de discussions importantes sur la contraception et la protection contre les MST telles que la gonorrhée, la vaginose bactérienne, la chlamydia et le papillomavirus humain (VPH).

«Si les femmes apprennent qu'elles n'ont plus besoin de tests Pap chaque année ou jusqu'à l'âge de 21 ans, elles ne chercheront peut-être pas de soins de santé préventifs, et si cela entraîne une diminution du dépistage et de l'identification de la chlamydia et d'autres MST reste à déterminer, mais il est préoccupant », déclare Harold Wiesenfeld, MD, directeur de la division des maladies infectieuses de la reproduction à la faculté de médecine de l'Université de Pittsburgh.

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De nombreuses MST, y compris la chlamydia et la gonorrhée, ne présentent aucun symptôme. «À moins d'être dépistées, les jeunes femmes resteront non diagnostiquées, non traitées et à risque de complications, y compris les maladies inflammatoires pelviennes, qui entraînent l'infertilité», déclare le Dr Wiesenfeld, qui est également chercheur associé au Magee-Womens Research Institute, à Pittsburgh. «Le test Pap n'est pas le déclencheur à 100% du dépistage de la chlamydia», dit-il. «Nous devons faire un meilleur travail en matière de dépistage des MST dans l’ensemble.»

Les adolescents sexuellement actifs devraient utiliser une méthode de contraception et prendre des mesures (comme utiliser des préservatifs) pour prévenir les MST, même s’ils n’ont pas besoin de tests Pap, dit Alina Salganicoff, PhD, vice-présidente et directrice de la politique de santé des femmes pour la Henry J. Kaiser Family Foundation, un groupe de défense basé à Menlo Park, en Californie.

«Nous allons devoir payer des frais spéciaux attention à la façon dont nous éduquons nos patientes adolescentes sur la contraception et la prévention des MST », dit-elle.

Cependant, la plupart des experts conviennent que les tests Pap sont en effet inutiles pour les femmes plus jeunes et que les nouvelles directives ne les exposeront pas à des risques . La plupart conviennent également que les nouvelles lignes directrices ne visent pas à limiter les soins.

«Je ne crains pas les conséquences car ces lignes directrices sont bien pensées et nous donnent une excellente occasion de nous concentrer sur les personnes à risque cancer du col de l'utérus », déclare Bobbie Gostout, MD, directeur du département d'obstétrique et de gynécologie à la clinique Mayo, à Rochester, Minn.

« Le dépistage du cancer du col de l'utérus est très important, mais nous devenons plus intelligents à dépistage », dit-elle. «Nous renonçons au dépistage de ceux qui en ont moins à gagner». Les directives cervicales, qui recommandent que les adolescents sexuellement actifs soient toujours conseillés et testés pour les MST (même si un examen pelvien n'est peut-être pas nécessaire), «frappent bien», dit-elle.

Les adolescents qui ont reçu des vaccins contre le VPH , comme Gardasil, sont protégés contre plusieurs souches de VPH qui sont liées à de nombreux cancers du col de l'utérus, mais pas à tous, et aux verrues génitales. Ces types de vaccins peuvent éventuellement réduire encore davantage les taux de cancer du col de l'utérus (les taux sont en baisse depuis les années 1970), bien que les experts disent que l'impact ne sera pas observé avant 10 à 15 ans. Par conséquent, les filles et les femmes vaccinées contre le VPH doivent passer des tests Pap à partir de 21 ans et tous les deux ans par la suite, tout comme celles qui n'ont pas été vaccinées.

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Les Centers for Disease Control and Prevention, à Atlanta, ont ajouté Gardasil à son programme de vaccination de routine chez les enfants. Il recommande que Gardasil, administré en trois doses, soit administré à toutes les filles âgées de 11 et 12 ans, et même aux filles dès l'âge de 9 ans, avec des doses de rattrapage pour les filles et les femmes âgées de 13 à 26 ans non vaccinées. .

«Nous savons que les types de HPV ciblés par le nouveau vaccin sont liés aux cancers du col de l'utérus qui ont tendance à survenir cinq ans plus tôt que les cancers du col de l'utérus causés par d'autres types de HPV», explique le Dr Gostout. "Donc, une fois que les adolescents sont bien vaccinés contre le VPH, nous devrions avoir encore plus confiance en l'élimination des tests Pap chez les femmes plus jeunes."

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"Nous roulons maintenant le vaccin, et il est clair que le premier groupe qui bénéficiera d’une protection plus large est celui des jeunes femmes », confirme les fondations de la famille Kaiser Salganicoff. «Le vaccin contre le VPH est une étape très importante que les jeunes femmes peuvent franchir pour se protéger contre le VPH et le cancer du col de l’utérus qui s’ensuit.»

Idéalement, les adolescents devraient se faire vacciner contre le VPH et consulter un gynécologue pour obtenir des conseils sur les MST avant qu'ils ne deviennent sexuellement actifs, disent les experts. Les vaccins contre le VPH ne protègent pas les femmes qui ont déjà été infectées par le virus.

«Idéalement, les femmes doivent établir une relation avec un professionnel de la santé reproductive avant de devenir sexuellement actives», déclare le Dr Wiesenfeld.