Pourquoi vous êtes tellement plus que ce que dit l'échelle

En surfant sur le Web, l'autre jour, j'ai vu un titre comprenant la phrase Pourquoi l'IMC est inutile et j'ai juste dû cliquer. L'article (du Daily Mail) a poursuivi en décrivant comment une société new-yorkaise appelée Body Labs a effectué des scans corporels de différentes personnes, toutes avec le même indice de masse corporelle (IMC). Le groupe a ensuite réalisé un graphique qui a montré (surprise) que chacun des volontaires de 5'9 avait des quantités très différentes de poids de graisse par rapport au poids de muscle maigre.

C'était un graphique surprenant pour montrer ce que beaucoup de santé- les gens conscients le savent déjà: l'IMC est imparfait. C'est une formule simple qui utilise uniquement le poids et la taille pour classer le statut pondéral d'une personne (poids insuffisant, poids normal, surpoids ou obèse), et son utilité limitée est un sujet qui fait surface dans l'actualité toutes les quelques années.

Mais ce que l'on ne dit pas assez, c'est que pratiquement toutes les façons dont nous mesurons notre corps, de l'IMC au pourcentage de graisse corporelle, lorsqu'elles sont utilisées seules, sont imparfaites.

Comme le montre le graphique Body Labs, l'IMC ne peut pas calculer la quantité de graisse (ou quel type) vous avez, ni évaluer votre masse musculaire. Cela signifie qu'une personne qui a un poids supérieur à la moyenne pour sa taille, mais qui est très musclée avec un faible pourcentage de graisse corporelle, peut obtenir un score de surpoids pour l'IMC, car l'hypothèse est que tout excès de poids est bien, excessif. Je travaille avec des athlètes professionnels, et en raison de leur masse musculaire élevée, beaucoup obtiennent des scores dans la gamme de surpoids pour l'IMC, même s'ils gagnent leur vie en bougeant leur corps.

Non seulement cela, un IMC normal tombe dans une plage, de 18,5 à 24,9. Pour une femme qui mesure 5 pi 4, cela peut signifier un poids compris entre 108 et 145 livres, et c'est assez large. Mais plus important encore, un score dans la fourchette normale d'IMC ne signifie pas nécessairement que vous êtes en bonne santé.

Au fil des ans, j'ai conseillé de nombreuses personnes avec un IMC normal qui étaient soit maigres (poids normal, mais avec moins de masse musculaire et un pourcentage de graisse corporelle plus élevé qu'optimal) ou un excès de graisse abdominale. Une étude récente, publiée dans le Journal of the American College of Cardiology, a révélé que parmi les personnes ayant un IMC normal et ayant un excès de graisse abdominale, le risque de mourir était tout aussi grand que de fumer un paquet de cigarettes par jour ou d'avoir un taux de cholestérol très élevé. . En d'autres termes, le poids pour la taille ne fournit pas beaucoup d'informations sur l'état de santé général. En fait, certaines des personnes les plus minces que je connaisse ont les régimes les moins sains, ne font pas d'exercice, ne fument pas et sont incroyablement stressées.

Et l'inverse est également vrai: avoir plus de graisse corporelle n'est pas nécessairement signifie que vous êtes en mauvaise santé. Tout au long de ma carrière, j'ai rencontré de nombreuses personnes qui avaient des pourcentages de graisse corporelle supérieurs à l'optimum mais qui étaient incroyablement en forme, et certains athlètes olympiques entrent dans cette catégorie. Une étude publiée dans l'European Heart Journal montre que les adultes «gras mais en forme» ne courent peut-être pas plus de risque de développer ou de mourir d'une maladie cardiaque ou d'un cancer que ceux qui sont en forme et de poids «normal».

Donc Pourquoi parle-t-on tant de l'IMC et pourquoi nous mettons-nous autant de pression pour mincir? Eh bien, l'IMC est simplement une estimation et il est souvent utilisé lorsque d'autres mesures personnelles, comme le pourcentage de graisse corporelle ou les mesures de la taille ne peuvent pas être prises. De plus, de nombreuses personnes qui obtiennent des scores dans les catégories de surpoids ou d'obésité pour l'IMC sont statistiquement plus susceptibles d'avoir des problèmes de santé (mot clé: statistiquement). Donc, de cette façon, l'IMC est utile aux chercheurs qui s'intéressent à de grands groupes de personnes.

Il est également vrai que beaucoup de gens vous diront que leur santé s'est détériorée lorsqu'ils ont pris trop de poids, et s'est considérablement améliorée lorsqu'ils ont perdu .

Mais l'essentiel est que tout le monde est différent. Pour les individus, le poids, l'IMC ou le pourcentage de graisse corporelle ne doivent jamais être utilisés seuls; aucun d'entre eux n'est un indicateur fiable de la santé ou de la forme physique globale.

Pour vraiment évaluer votre santé, concentrez-vous sur tout: la qualité et la cohérence de votre alimentation, votre énergie, votre humeur, votre force, votre endurance, vos antécédents de blessures , les habitudes de sommeil, la santé digestive, l'immunité, le mode de vie (par exemple, la consommation d'alcool, le tabagisme, le stress) et d'autres mesures cliniques (tension artérielle, glycémie, taux de nutriments dans le sang et dégradation du cholestérol, etc.), ainsi que votre poids.

Toutes ces choses comptent "pas seulement votre IMC ou la taille de votre robe.

Dans la recherche d'un poids, d'un IMC ou d'un pourcentage de graisse corporelle plus bas, j'ai vu des gens se détériorer leur bien-être général, ou même l'augmentation des risques pour la santé, et dans mon livre, ce compromis n'a tout simplement pas de sens. En résumé: les chiffres mentent parfois, et votre taille à elle seule ne correspond pas à votre santé.