Pourquoi devriez-vous faire de l'exercice et perdre du poids pour soulager la douleur arthritique

Les membres d'un groupe d'exercices sur l'arthrite de Palo Alto, en Californie, profitent des bienfaits analgésiques de la perte de poids, de l'étirement des articulations et de l'augmentation de la force. (ED KASHI / CORBIS) L'exercice et la perte de poids sont les choses les plus importantes qu'un patient arthritique puisse faire, explique Bernard Rubin, DO, directeur de la bourse de rhumatologie à l'Université du North Texas Health Science Center à Fort Worth. Mais il constate que la plupart de ses patients ne considèrent pas la remise en forme comme faisant partie de leur plan de traitement.

«Le problème est que les gens sont très inquiets, travaillent de manière agressive et courent pour s'occuper de leur famille. Ils confondent cela avec l'exercice », explique le Dr Rubin,« ce qui n'est pas le cas. »

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Réduire votre charge et renforcer vos articulations
Pour chaque kilo de poids corporel inutile, une articulation du genou, par exemple, supporte une pression supplémentaire de trois livres. «Perdre 10 livres enlèvera 30 livres sur vos articulations», explique le Dr Rubin. "Donc, ce que les gens doivent comprendre, c'est que s'ils sont en surpoids de 50 ou 100 livres, perdre 10 ou 15 livres fera une différence."

L'exercice est un moyen de perdre du poids, mais il en a d'autres avantages. Les étirements, faits avec soin, peuvent être un bon analgésique. Une force accrue peut affecter la progression de la maladie et l'intensité de la douleur.

«C'est bon pour améliorer la mobilité de l'articulation», explique le rhumatologue James McKoy, MD, chef du service de la douleur à Honolulu. division chez Kaiser Permanente à Hawaï. «Plus le ligament et les muscles sont forts autour de l'articulation, moins d'instabilité, moins de douleur et finalement, avec le temps, moins de déformation.»

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Les personnes souffrant d'arthrose ne peuvent pas toutes tolérer beaucoup d'exercice. Pour beaucoup, l'apparition de la maladie a entraîné une réduction des activités physiques.

«Lorsque nous avons déménagé pour la première fois à Fort Lauderdale, nous allions faire du vélo et faire de longues promenades», se souvient Judy Street, 67 ans. Mais après un certain temps, je ne pouvais tout simplement pas le faire. Je ne pouvais ni sauter ni courir. Je pourrais peut-être marcher trois pâtés de maisons mais ça ferait mal. Et quand je me suis trompé, c'était comme un couteau juste sous mon genou. »

Dr. McKoy admet que de nombreux patients sont découragés. «Les patients souffrant d'arthrite du dos, de la hanche ou du genou diront:« Non, je ne peux pas faire d'exercice. Cela causera trop de douleur. »

« Mais ces personnes peuvent faire de l'exercice dans une piscine, par exemple, de préférence une piscine d'eau chaude, que nous appelons la thérapie aquatique », explique le Dr McKoy. «Ou ils peuvent parfois être enseignés par des physiothérapeutes à faire des exercices assis sur une chaise, à faire des exercices d'étirement ou de renforcement.»

Les premiers pas
Voici les règles du Dr Rubin pour exercice sûr et efficace contre l'arthrite.

En fin de compte, le Dr Rubin voit des avantages bien au-delà de la physiologie. «Je pense que les personnes qui font de l'exercice ont une augmentation des endorphines, une meilleure image de soi et un sentiment d'accomplissement. La douleur ne consume pas leur vie, ils ne blâment pas l'arthrite. C'est un changement psychologique qui passe du statut de patient souffrant de douleur à celui de patient ou de personne qui souffre. »