Pourquoi cette `` grosse femme, ancienne enfant d'intérieur '' veut que vous fassiez une randonnée

Il y a cinq ans, lors de l'un de mes premiers rendez-vous avec mon partenaire actuel, j'ai fait une randonnée à Forest Park près de chez moi à Portland, dans l'Oregon. Je ne pense pas qu'elle se serait qualifiée de personne de plein air; c'était juste une idée de date créative. C'était aussi mon 30e anniversaire.

J'avais déjà fait une randonnée et je détestais ça. Je suis une grosse, une femme, un écrivain queer et un ancien enfant d'intérieur. J'ai grandi à San Diego et mes parents ont essayé de nous emmener avec mes deux sœurs camper et faire de la randonnée. Mais la saleté, les insectes, aller à la salle de bain à l'extérieur - c'était contre notre sensibilité délicate.

Pourtant, je voulais avoir l'air de jouer et de ne rien faire pour ce rendez-vous, alors nous avons fait la randonnée. C'était vraiment difficile et je me sentais gêné et conscient de la force avec laquelle mon corps travaillait. J'étais habillé de façon totalement inappropriée, essentiellement en tenue de club. Je ne savais pas ce que je faisais et je n'avais personne à qui je pouvais demander comment me préparer.

L'exercice de quelque sorte que ce soit n'était pas mon truc. En tant qu'enfant, je faisais du vélo dans mon quartier ou je marchais jusqu'au 7-Eleven pour la malbouffe. C'était à peu près l'étendue de cela, et cela a duré jusqu'à mon adolescence. Plus tard, je suis entré dans l'idéologie féministe et la positivité corporelle, et j'ai commencé à ressentir du ressentiment envers la façon dont l'exercice était présenté aux femmes comme ce que nous faisons pour changer notre corps, pas quelque chose que nous faisons pour nous rendre en bonne santé mentalement et physiquement. Je l'ai évité presque comme une sorte de rébellion.

Mon attitude a changé lors de cette randonnée. Je suis arrivé au sommet de cette grande pente sur le sentier surplombant le nord industriel de Portland et j'avais l'impression d'avoir trouvé quelque chose d'excitant. Même si c'était vraiment difficile, c'était quelque chose de bien. Je voulais en faire plus.

Sortir dans la nature pour faire de l'exercice ne m'était jamais venu à l'esprit auparavant, même si j'avais vécu à Portland pendant huit ans et que c'était un endroit incroyable pour faire du plein air. Il m'a fallu encore quelques années avant que la randonnée ne devienne quelque chose que je fais tout le temps. J'étais empêtré dans la vie nocturne. J'étais DJ et je faisais la fête pratiquement tous les jours. Mais cela devenait vraiment vieux.

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J'avais besoin de trouver autre chose pour remplir l'espace DJ a pris ma vie, et la randonnée est devenue ce truc. Je l'ai utilisé comme excuse pour ne pas boire d'alcool et faire la fête; c'est devenu mon refuge. Bouger dans la nature était la seule chose que je pouvais faire pour vraiment calmer mon esprit, et plus je le faisais, plus je comprenais les véritables avantages de l'exercice. J'ai ressenti un nouveau sens du but et de la place dans la nature. Je me suis toujours senti un peu perdu dans le monde, incertain de ma place. La nature avait de l'espace pour moi.

J'arrivais à un point où je faisais de la randonnée trois à quatre fois par semaine, mais je me sentais comme un homme étrange à bien des égards. J'étais gêné parce que je ne correspondais pas à cette image très personnalisée d'un randonneur créée par des spécialistes du marketing et des détaillants de plein air: mince, jeune, toujours blanc. J'ai commencé à me sentir mal à l'aise de voir que cette activité que j'aimais vraiment était constamment décrite de manière étroite.

Après environ trois ans et demi de randonnée, je ne connaissais toujours personne qui aimait faire de la randonnée, et Je ne savais pas que d'autres personnes parlaient déjà de ces problèmes. J'ai donc lancé mon blog pour trouver cette communauté qui me manquait. J'ai commencé à trouver des gens en ligne, et ils ont commencé à me trouver.

Au début, je me suis qualifié sur le blog de «randonneur improbable», mais je ne pensais vraiment rien au terme. D'autres personnes s'y sont accrochées et ont commencé à l'utiliser. C'était vraiment excitant à voir, mais je n'avais toujours pas réalisé l'ampleur de cela jusqu'à ce que les gens commencent à m'encourager à courir avec. J'avais à peu près abandonné toutes les communautés de randonneurs en ligne parce que je me sentais tellement bizarre et non respectée par elles.

J'ai décidé de démarrer Unl Probable Hikers Instagram, qui compte maintenant plus de 21 000 abonnés. Presque immédiatement, des gens m'ont écrit pour me dire qu'ils cherchaient toujours quelque chose comme ça, qu'ils avaient maintenant l'impression d'avoir une communauté de randonnée en ligne. Des communautés Instagram similaires ont commencé depuis; ça a été vraiment cool d'être témoin.

Quand nous ne nous voyons pas représentés dans quelque chose comme la randonnée, nous décidons consciemment ou inconsciemment que ce n'est pas pour nous. Je dirais à quelqu'un qui ne pense pas que la randonnée est à eux de se laisser surprendre par ce qu'ils pourraient découvrir. Essayez de disposer une couverture dans un parc communautaire et de profiter des images et des sons. Voyez ce qui pourrait arriver dans votre cerveau et votre corps.

La nature est pour tout le monde. Mais personne ne reçoit une invitation manuscrite à l'extérieur. Il y a beaucoup de clarté, de guérison et de connexion qui peuvent être trouvées dans la nature. C'est méditatif. C'est toujours ce vers quoi je me tourne pour la paix intérieure.