Pourquoi le trajet est toujours plus court sur le chemin du retour

Vous donnez à vos enfants (et, d'accord, vous-même) tous les iPad, livres et crackers imaginables, mais cela se produit chaque fois que vous prenez la route: arriver à destination vous semble prendre une éternité, mais le voyage de retour semble voler, même si les deux distances étaient de la même longueur.

Alors pourquoi avons-nous l'impression d'entrer dans une sorte de décalage temporel de niveau Harry Potter chaque fois que nous rentrons à la maison? Il s'avère que le phénomène est vraiment une chose. Des chercheurs japonais ont découvert que cet effet pouvait provenir de nos souvenirs du voyage là-bas.

Dans leur petite étude, les chercheurs ont demandé à 20 hommes de regarder des films illustrant le point de vue d’une personne alors qu’elle parcourait deux itinéraires différents. Dix des hommes ont vu une version où le marcheur est sorti et est revenu sur le même itinéraire, après une pause de 10 minutes, tandis que l'autre moitié du groupe a regardé le marcheur sortir par un itinéraire et revenir par un autre après le même pause.

Au cours de chaque film, les hommes ont été invités à signaler lorsqu'ils pensaient que trois minutes s'étaient écoulées. Puis, après avoir regardé les deux films, on leur a demandé lequel des deux qu'ils avaient vu avait semblé plus long. Bien qu'il n'y ait pas de différence dans la façon dont les sujets ont vécu trois minutes, il y avait une distinction dans ce qu'ils pensaient de la durée du voyage - les participants estimaient que le voyage de retour était plus court lorsqu'ils suivaient le même itinéraire dans les deux sens.

«L'effet du voyage de retour n'est pas une question de mesure du temps lui-même», a déclaré le co-auteur de l'étude Ryosuke Ozawa de la Graduate School of Frontier Biosciences de l'Université d'Osaka au Los Angeles Times. «Au contraire, cela dépend du jugement du temps basé sur la mémoire.»

Autrement dit, notre souvenir du voyage vers notre destination détermine la façon dont nous vivons le chemin du retour, même si Ozawa ne sait pas encore comment. Une théorie est que nous sommes plus familiers avec les directions que nous devons prendre la deuxième fois, de sorte que cette jambe semble être un jeu d'enfant en comparaison.

En voici une autre: recherche menée par le psychologue Niels van de Ven de Tilburg de l'Université des Pays-Bas en 2011 a constaté que le soi-disant «effet de voyage de retour» provient de différences dans les attentes des voyageurs.

«Les gens sont souvent trop optimistes quant à un premier voyage, après quoi il longtemps », a récemment déclaré van de Ven au Los Angeles Times. «En rentrant, nous pensons:« Ça va encore prendre du temps », après quoi ça ne se sent pas aussi mal.»

Psychologie inversée? Peut-être, mais nous le prendrons si cela nous ramène à la maison beaucoup plus rapidement.