Pourquoi les gens font une surdose intentionnelle d'un médicament anti-diarrhéique

Le médicament lopéramide est largement disponible en vente libre depuis des décennies comme remède contre la diarrhée, mais il a fait les manchettes plus récemment pour une raison entièrement différente: les toxicomanes aux opioïdes utilisent le médicament pour obtenir des symptômes élevés ou pour se soigner eux-mêmes. .

Bien que les médicaments en vente libre soient généralement très sûrs s'ils sont pris correctement, une mauvaise utilisation peut entraîner des effets secondaires graves - et le lopéramide, vendu sous le nom de marque Imodium AD, n'est pas différent. En juin 2016, la FDA a averti les professionnels de la santé que la prise de lopéramide en grande quantité peut causer des dommages majeurs au cœur.

Il n'est pas rare que les toxicomanes cherchent des moyens alternatifs pour atteindre un niveau similaire, explique Edwin Salsitz, MD, professeur adjoint de psychiatrie à la Icahn School of Medicine du Mount Sinai à New York. «Les récepteurs opioïdes sont répartis dans tout le corps», explique-t-il. Lorsque le lopéramide est pris correctement, il n'agit que sur les récepteurs opioïdes du tube digestif pour contrer les symptômes de la diarrhée. Mais lorsque le médicament est pris en grande quantité - environ 200 milligrammes, soit 25 fois la dose quotidienne maximale approuvée - il ne reste pas strictement dans le côlon et se déplace vers d'autres régions du corps, dit-il. «Les utilisateurs veulent que le médicament pénètre dans les récepteurs du cerveau pour ce sentiment d'euphorie.»

«Les problèmes qui surviennent sont principalement liés au cœur», explique le Dr Salsitz. «De fortes doses de lopéramide affectent le rythme, entraînant des anomalies qui apparaîtront sur un électrocardiogramme. Celles-ci peuvent conduire à des arythmies dangereuses. »

Dans son alerte de sécurité, la FDA a averti que prendre plus que la dose indiquée sur l'étiquette« peut causer de graves problèmes de rythme cardiaque ou la mort ». Et une étude publiée en janvier dans les Annals of Emergency Medicine a décrit deux décès dus à un abus sévère du lopéramide.

Selon la FDA, le mésusage du lopéramide se produit principalement chez les toxicomanes aux opioïdes qui souhaitent éviter des symptômes de sevrage douloureux ou facile haut. Mais les adolescents et les jeunes adultes curieux peuvent également être à risque, dit le Dr Salsitz, car une recherche rapide en ligne révèle que les médicaments en vente libre peuvent causer de l'euphorie.

«L'effet d'une mauvaise utilisation du lopéramide serait très similaire à effet des opioïdes comme l'héroïne ou l'oxycodone », explique le Dr Salsitz. «La personne semble être en état d'ébriété. Surveillez également les autres signes, tels que nausées, rougeur de la peau, troubles de l'élocution, altération de l'état mental et diminution de la capacité à ressentir de la douleur.

Si quelqu'un que vous connaissez prend Imodium et présente des symptômes comme des évanouissements, des battements cardiaques rapides, des battements cardiaques irréguliers ou une absence de réponse, composez le 9-1-1 ou amenez-les immédiatement à l'urgence.