Pourquoi le multitâche peut être mauvais pour votre cerveau

Lisez-vous ceci en feuilletant des messages texte, en diffusant une émission de télévision en ligne ou en griffonnant une note à l'enseignant de votre enfant? (Ou peut-être faire les trois?) Ne vous félicitez pas.

Même si la plupart des gens pensent qu'un style de vie amplifié et dépendant des gadgets les rend plus agiles, concentrés et efficaces, ce n'est peut-être pas le cas. Cas. En fait, de nombreux chercheurs pensent que le cerveau humain ne peut pas vraiment effectuer deux ou plusieurs tâches simultanément, comme l’implique le mot multitâche .

Au contraire, disent-ils, l’esprit bascule entre les tâches . Et si les activités insensées comme la marche et le chewing-gum ne sont pas un problème, le cerveau ne se porte pas bien lorsque les gens doublent sur des tâches complexes, comme conduire et parler sur un téléphone portable.

pour donner », déclare David E. Meyer, PhD, directeur du Brain, Cognition, and Action Laboratory de l'Université du Michigan, à Ann Arbor. "Soit votre conversation téléphonique en souffrira, soit votre conduite en souffrira."

Et ce n'est pas seulement derrière le volant. Il y a de plus en plus de preuves que le multitâche peut vous ralentir, peu importe ce que vous faites.

Dans une étude publiée il y a dix ans, Meyer et ses collègues ont constaté que, contrairement à la croyance populaire, les gens sont moins efficaces - non plus - lorsqu'ils effectuent plusieurs tâches à la fois. C'est parce qu'il faut plus de temps pour accomplir l'une des tâches, d'autant plus qu'elles deviennent plus complexes, plutôt que de se concentrer sur une seule tâche.

Comment le multitâche affecte la mémoire et l'attention
Imaginez ceci: canapé pour prendre une collation dans le réfrigérateur, vous êtes interrompu par un appel téléphonique et vous arrivez dans la cuisine sans savoir pourquoi vous êtes là.

Ce scénario courant illustre à quel point même les formes les plus simples de multitâche peut conduire à des problèmes dans le traitement instantané de l'information connue sous le nom de mémoire de travail, déclare Adam Gazzaley, MD, professeur agrégé de neurologie, physiologie et psychiatrie à l'Université de Californie à San Francisco.

Ces types de distractions font de plus en plus partie de la vie quotidienne, grâce aux ordinateurs et aux smartphones, et la recherche suggère qu'ils pourraient nuire à notre attention.

Dans une étude de 2009, des chercheurs de Stanford L'université a demandé aux étudiants de répondre à un questionnaire en ligne sur leur utilisation des médias. À partir de ce groupe, les chercheurs ont identifié des «multitâches multimédias» lourds et légers et ont comparé leurs performances sur trois tests cognitifs. Leur article a révélé que les multitâches des médias lourds avaient plus de mal à filtrer les informations non pertinentes de leur environnement. En d'autres termes, ils étaient plus sujets à la distraction que leurs homologues peu utilisés. Les gros utilisateurs étaient également moins capables de se concentrer et avaient plus de difficulté à changer de tâche.

Il n'est pas clair si le multitâche cause ces problèmes, ou si des différences personnelles préexistantes rendent certaines personnes plus sujettes aux distractions causées par le «changement de média» », notent les auteurs.

Page suivante: Le multitâche peut causer plus de problèmes aux personnes âgées Le multitâche peut être problématique à tout âge, mais il peut être plus susceptible d'interférer avec notre mémoire de travail à mesure que nous vieillissons. Dans une paire d'études récentes, le Dr Gazzaley et ses collègues ont fait passer un test à des groupes d'adultes jeunes et vieux dans lesquels on leur a montré une image et on leur a demandé de la rappeler environ 15 secondes plus tard, après avoir été interrompus par une autre tâche cognitive.

"Notre constat est que les personnes âgées ne reviennent pas aussi facilement, et c'est pourquoi (l'interruption) a un plus grand impact sur leur mémoire de travail, en gardant les informations à l'esprit pendant de courtes périodes de temps", a déclaré le Dr. Gazzaley dit.

Les adolescents sont-ils de meilleurs multitâches?
Bien sûr, les enfants qui ont grandi avec des amis par messagerie instantanée tout en téléchargeant de la musique et en regardant la dernière vidéo virale sur YouTube sont plus aptes à changer de tâche que les personnes plus âgées, n'est-ce pas ? Peut-être pas.

Le jury n'est toujours pas sur la question de savoir si les adolescents sont vraiment maîtres du multitâche, déclare Jay Giedd, MD, chef de l'unité d'imagerie cérébrale de la branche de pédopsychiatrie de l'Institut national de la santé mentale, à Bethesda. Md. Les adolescents pratiquent certainement beaucoup le multitâche, et même s'ils ne paient pas une `` taxe '' aussi élevée que les adultes, ils ne peuvent toujours pas effectuer plusieurs tâches à la fois et une à la fois, explique le Dr Giedd.

Les adolescents et les préadolescents (âgés de 8 à 12 ans) passent en moyenne plus de 7,5 heures par jour avec diverses formes de médias, mais ils parviennent à y consacrer 10 heures et 45 minutes d’exposition médiatique. temps parce qu'ils utilisent deux ou plusieurs formes de médias simultanément, selon un rapport de la Henry J. Kaiser Family Foundation.

Dr. Giedd souligne qu'il est particulièrement controversé de savoir si les jeunes adolescents peuvent être plus polyvalents que les adolescents plus âgés, comme les étudiants d'âge universitaire qui ont eu des problèmes pour changer de tâche dans l'étude de 2009 sur le multitâche des médias.

Dr. L'équipe de recherche de Giedd a réalisé plus de 7 000 IRM sur près de 3 000 enfants au cours des deux dernières décennies afin de mieux comprendre le développement du cerveau chez les enfants et les adolescents. Jusqu'ici tout va bien. «Les enfants de notre étude qui font beaucoup de multitâche, ils réussissent plutôt bien en ce qui concerne leurs bonnes notes, ils sont créatifs, ils sont énergiques», dit-il.

Mais ils peuvent être plus stressés. Bien que le lien ne soit pas clair, le Dr Giedd note que les enfants dorment moins et que la privation de sommeil est un facteur de stress. «C'est très tentant de rester éveillé plus tard et de faire plus de choses», dit-il, ajoutant que parce que le multitâche est intrinsèquement inefficace, les enfants devront peut-être rester éveillés plus tard juste pour faire tout cela.

une chaîne de raisonnement assez solide, on peut conclure que le multitâche intensément sur une base régulière jour après jour où vous vous souciez vraiment de votre performance et êtes au bord de l'échec à cause des défis aux limites de votre traitement de l'information conduira à terme à des stress, dit Meyer.