Pourquoi manquer mon vaccin contre la grippe pourrait mettre la vie de mon meilleur ami en danger

C'est vrai: une partie des raisons pour lesquelles je me fais vacciner contre la grippe chaque année est basée sur des raisons totalement égoïstes - je n'essaie pas de manquer deux semaines de travail en toussant, en éternuant et en consommant des liquides fades; et je ne veux pas forcément passer les vacances clouée au lit.

Mais soyons réalistes: j'ai 24 ans et, à part les migraines occasionnelles qui peuvent me laisser alité, je suis en bonne santé. Si j'arrivais à attraper la grippe, je serais probablement misérable pendant quelques jours sans réelle complication. Mais on ne peut pas en dire autant de ma meilleure amie, Ann *.

Ann et moi sommes amies depuis six ans et nous traînons beaucoup. Nous organisons des soirées de visionnage Riverdale et nous planifions déjà qui apportera quoi à notre prochaine célébration Friendsgiving. Et parce que nous sommes ensemble à peu près tous les week-ends, elle est la vraie raison pour laquelle je me fais vacciner contre la grippe chaque année.

Vous voyez, Ann a une maladie appelée spondylarthrite ankylosante, qui est une forme inflammatoire d'arthrite. Cela lui fait ressentir une douleur chronique et débilitante. Elle prend un médicament appelé Humira pour traiter sa maladie - c'est un immunosuppresseur, ce qui signifie essentiellement qu'il diminue la capacité de son système immunitaire à lutter contre les infections, selon le site Web du médicament.

En raison de son système immunitaire affaibli fonction du système, Ann m'explique (par SMS en ce moment, mais aussi comme elle l'a fait plusieurs fois auparavant), que ses chances de contracter la grippe sont plus grandes que les miennes. «Si je suis entourée de personnes infectées par le virus, je suis plus susceptible de l’attraper», dit-elle, même si elle se fait vacciner elle-même contre la grippe. «De plus, lorsque j'attrape la grippe ou un autre virus évitable, il peut me falloir beaucoup plus de temps pour la combattre.» Cela signifie que même si je suis coincé au lit avec de la fièvre, des courbatures et des reniflements pendant quelques jours, Ann est plus susceptible de développer des complications grippales majeures telles que la pneumonie, l'inflammation cérébrale et même l'insuffisance rénale, selon le CDC.

Encore plus: le risque de complications pour Ann est plus grand même lorsqu'elle se fait vacciner contre la grippe (ce qu'elle fait). Alors oui, parce que je veux voir Ann toute l'année (pas seulement pendant les mois d'été où les gens sont généralement en meilleure santé), je suce et reçois ce vaccin contre la grippe de 15 secondes.

Mais ce n'est pas seulement moi et les autres amis d'Ann qui la protègent: «J'ai demandé à mes collègues de se faire vacciner car nous passons des tonnes de temps ensemble dans les salles de conférence», dit-elle. Les personnes immunodéprimées doivent se soucier de s’assurer que les membres de leur famille, leurs amis et leurs collègues se font vacciner contre la grippe afin qu’ils ne se retrouvent pas à l’hôpital. Quick FYI: Ceci - lorsque les gens autour d'une personne immunodéprimée s'assurent de se faire vacciner contre la grippe - est connu sous le nom d'immunité collective, ce qui leur donne une protection indirecte contre les virus.

Et honnêtement, il y a de bonnes chances que vous, aussi, ayez une Ann dans votre vie: Peut-être que vous avez un grand-parent qui vit dans un centre de vie assistée (être la personne qui infecte toute une communauté de personnes âgées n'est pas une bonne mine), ou peut-être un ami proche d'un membre de la famille vient d'avoir un bébé (les enfants ne peuvent pas se faire vacciner contre la grippe avant l'âge de 6 mois, selon le CDC).

Le résultat final ici? Se faire vacciner est bien plus que votre propre santé (bien que ce soit aussi une bonne raison de se rendre dans une pharmacie pour le vaccin contre la grippe cette semaine). Il s'agit de protéger tout le monde autour de vous - vos amis, vos collègues ou même cet inconnu avec lequel vous venez de vous frotter les bras dans la rue.