Pourquoi les gens seuls restent seuls

Personne n'aime se sentir seul, et certaines recherches récentes suggèrent que la douleur de l'isolement n'est pas seulement un problème psychologique; la solitude indésirable a également un impact sur la santé physique. La solitude augmente le risque de mortalité d'une personne de 26%, un effet comparable aux risques pour la santé posés par l'obésité, selon une étude publiée ce printemps.

Et en raison de cette nouvelle preuve des graves ramifications de la solitude, certains chercheurs étudient ce qui, exactement, fait que les personnes seules restent seules. En particulier, certains comportements pourraient-ils être à l'origine de leur isolement? Une théorie de longue date est que les gens deviennent socialement isolés en raison de leurs faibles compétences sociales - et, vraisemblablement, comme ils passent plus de temps seuls, les quelques compétences dont ils disposent commencent à s'éroder à cause du manque d'utilisation. Mais de nouvelles recherches suggèrent qu'il s'agit d'un malentendu fondamental de l'isolement social. Les personnes seules comprennent les aptitudes sociales et surpassent souvent celles qui ne le sont pas lorsqu'on leur demande de démontrer cette compréhension. C'est juste que lorsqu'ils sont dans des situations où ils ont le plus besoin de ces compétences, ils s'étouffent.

Dans un article récemment publié dans la revue Personality and Social Psychology Bulletin , Franklin & amp ; La professeure du Marshall College, Megan L. Knowles, a mené quatre expériences qui ont démontré la tendance des personnes seules à s’étouffer sous la pression sociale. Dans l'un, Knowles et son équipe ont testé les compétences sociales de 86 étudiants de premier cycle, leur montrant 24 visages sur un écran d'ordinateur et leur demandant de nommer l'émotion humaine de base que chaque visage affichait: colère, peur, bonheur ou tristesse. Elle a dit à certains étudiants qu'elle testait leurs compétences sociales et que les personnes qui échouaient dans cette tâche avaient tendance à avoir des difficultés à nouer et à maintenir des amitiés. Mais elle a encadré le test différemment pour les autres, le décrivant comme un type d'exercice tout est théorique .

Avant de commencer quoi que ce soit, cependant, tous les élèves ont répondu à des sondages qui mesuraient leur solitude. En fin de compte, les élèves les plus seuls ont fait pire que les élèves non seuls sur la tâche de lecture des émotions - mais seulement quand on leur a dit qu'ils étaient testés sur leurs compétences sociales. Lorsqu'on a dit aux solitaires qu'ils ne faisaient que passer un test de connaissances générales, ils ont obtenu des résultats meilleurs que les non-solitaires. Des recherches antérieures font écho à ces nouveaux résultats: des études antérieures ont suggéré, par exemple, que plus les gens sont seuls, mieux ils sont capables de lire avec précision les expressions faciales et de décoder le ton de la voix. Selon la théorie, les personnes seules peuvent être plus attentives aux signaux émotionnels précisément à cause de leur envie d'appartenir quelque part et de former des relations interpersonnelles, ce qui se traduit par des compétences sociales techniquement supérieures.

Mais comme un lanceur de baseball avec un cas moyen des yips ou d'un candidat nerveux assis pour un examen, être hyperfocalisé sur ne pas foirer peut conduire à une réflexion excessive et à une remise en question, ce qui, bien sûr, peut finir par causer la même foutue que la personne était si déterminée à éviter. Il s'agit en grande partie de réduire cette anxiété de performance, en d'autres termes, et Knowles et ses collègues ont réussi à trouver un moyen de le faire pour leurs participants solitaires à l'étude, bien que, certes, cela ne soit peut-être pas exactement applicable en dehors d'un laboratoire. Les chercheurs ont donné à leurs volontaires une boisson semblable à une boisson énergisante et leur ont dit que toute nervosité qu'ils ressentaient était due à la caféine qu'ils venaient de consommer. (En réalité, la boisson ne contenait pas de caféine, mais peu importe - les participants à l'étude pensaient que c'était le cas.) Ils ont ensuite fait le test de lecture des émotions, tout comme dans la première expérience. Par rapport aux scores de cette première expérience, il n'y avait pas de différence perceptible dans les scores des non-solitaires, mais les chercheurs ont constaté une amélioration parmi les participants solitaires - même lorsque la tâche avait été conçue comme un test de compétences sociales.

Il peut être difficile de vous tromper en vous faisant croire que vos nerfs sont dus à la caféine et non au fait que vous vraiment, vraiment, vraiment voulez faire bonne impression dans certains contextes sociaux, mais il y en a d'autres façons de changer votre propre façon de penser à l'anxiété. L’un de mes favoris récents est celui d’Alison Wood Brooks de la Harvard Business School, qui a découvert que quand elle demandait aux gens de recadrer leurs nerfs en tant qu’excitation, ils se comportaient mieux par la suite sur une tâche légèrement terrifiante, comme chanter en public. À tout le moins, cette recherche actuelle présente une façon assez nouvelle de penser aux personnes seules. Ce n’est pas qu’ils aient besoin de se perfectionner sur les bases des compétences sociales - qu’ils ont probablement déjà compris. Au lieu de cela, les personnes seules peuvent avoir besoin de se concentrer davantage pour sortir de leur tête, afin qu'elles puissent réellement utiliser les compétences dont elles disposent pour nouer des amitiés et commencer à trouver un moyen de sortir de leur isolement. / p>

Cette histoire est apparue à l'origine sur Science of Us

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Cet article a été initialement publié sur nymag.com