Pourquoi il est temps d'arrêter de qualifier les gens de `` schizophrène '' et de `` bipolaire ''

Il n'y a pas eu de pénurie d'insultes au cours des neuf premiers mois de la présidence Trump - à la fois celles dirigées contre des membres de l'administration et celles lancées par le commandant en chef et son état-major. Mais une insulte spécifique a récemment attiré l'attention de deux psychiatres, qui en ont parlé sur le site Web du BMJ .

En juillet, lors d'un appel téléphonique désormais tristement célèbre au journaliste Ryan Lizza, Le directeur des communications de l'époque, Anthony Scaramucci, a qualifié le chef d'état-major de l'époque, Reince Priebus de «schizophrène paranoïaque» - utilisant le nom d'un problème de santé mentale légitime comme une insulte dirigée contre quelqu'un qui, à notre connaissance, n'a pas un tel diagnostic. Et bien qu'il s'agisse d'un événement très médiatisé, ce n'est qu'un exemple d'un problème plus vaste, déclare Arash Javanbakht, MD, directeur de la clinique de recherche sur le stress, les traumatismes et l'anxiété de la Wayne State University et l'un des auteurs de l'article.

C'est un problème évident même sans quitter le monde de la politique. D'un côté de l'allée, Trump lui-même a qualifié les gens de «fous» et de «psycho» ces derniers mois. De l'autre côté, les psychiatres ont débattu de l'opportunité de remettre en question la propre santé mentale du président. Au moins un psychiatre dit que des termes comme la démence et le narcissisme sont jetés sans preuves et sont injustes pour les personnes vraiment malades.

Javanbakht et sa co-auteur Aislinn Williams, MD, n'étaient pas les seuls les gens à s'opposer à ce que Scaramucci a dit en juillet ou à la manière dont cela a été rapporté dans les médias. Dans leur article, ils font référence à un éditorial du Teen Vogue qui souligne également «les problèmes profonds» liés à la manière dont les agences de presse ont rapporté l'appel téléphonique, la plupart ne mentionnant jamais «à quel point une telle phrase est inacceptable et stigmatisante. . »

Environ 1% de la population mondiale souffre en fait de schizophrénie, notent Javanbakht et Williams, et la maladie touche plusieurs millions d'Américains et leurs familles et amis. «Ils sont dignes de respect et doivent être accueillis avec soutien, mais bon nombre des plus grands journaux de notre profession et des médias d'information en général sont restés silencieux face à cette attaque.»

Javanbakht s'est entretenu avec Santé sur son blog et sur le problème plus large des maladies mentales utilisées de manière désobligeante. «Chaque fois qu'un diagnostic médical est utilisé comme une insulte, il s'agit essentiellement d'une insulte à un groupe entier de personnes qui ne sont pas responsables de leur état», dit-il. «Vous n'insulteriez pas quelqu'un en disant qu'il est diabétique, alors pourquoi l'insulteriez-vous en disant qu'il souffre de schizophrénie?»

Utiliser les maladies mentales comme insultes peut être directement nocif pour les personnes vivant avec ces conditions, et ils peuvent aussi répandre des perceptions inexactes de ce qu'ils sont vraiment, dit Steven Meyers, PhD, professeur de psychologie à l'Université Roosevelt.

Par exemple, les gens peuvent utiliser le mot schizophrène pour décrire comment quelqu'un peut alterner entre deux états, alors que les symptômes réels de la schizophrénie impliquent une mauvaise perception de la réalité, des hallucinations et une pensée confuse.

«Des informations précises sur les symptômes d'un trouble peuvent conduire les gens vers le diagnostic et le traitement», dit Meyers, «tandis que la désinformation est plus susceptible de promouvoir la stigmatisation ou de nous amener à rejeter ou à marginaliser les gens. »

Javanbakht et Williams notent que ces dernières années, il est devenu socialement inacceptable de se moquer des personnes atteintes de maladies comme le cancer, et qu’un public -ré La campagne lancée par Special Olympics en 2008 a même réussi à réduire l'utilisation du «mot-R».

«En tant que psychiatres, nous devons parler aux côtés de nos patients et aider les gens à comprendre que l'utilisation de la maladie mentale comme un péjoratif est tout aussi blessant et inacceptable », ont-ils écrit.

« Je suis un chercheur en neurobiologie, et pour moi il n'y a aucune différence entre une maladie du cerveau ou une maladie de l'intestin ou toute autre le corps », dit Javanbakht. "Nous devons aider les gens à voir des maladies comme l'anxiété, la dépression, la schizophrénie et le trouble bipolaire de la même manière qu'ils voient le diabète, l'hypertension artérielle ou la maladie de Crohn."

Cela commence par l'éducation, dit-il. «Nous savons que 30% de la population générale souffre d'une forme d'anxiété et 20% de dépression, il y a donc de fortes chances que vous ayez un membre de votre famille ou un ami aux prises avec un problème de santé mentale», dit-il. "Si nous pouvons parler ouvertement et en apprendre davantage sur ces conditions, nous pourrons développer de l'empathie et les voir pour ce qu'elles sont vraiment."

Meyers dit qu'il n'y a pas d'accord général sur ce qu'est une utilisation offensive de un terme de santé mentale, et que cela dépend toujours du contexte. «Dire que quelqu'un a une idée« folle »n’est pas la même chose que de qualifier une personne de schizophrène paranoïaque», dit-il. Mais en cas de doute, dit-il, les gens devraient réfléchir à la façon dont leur utilisation occasionnelle de certains termes pourrait avoir un impact sur les autres - et s'ils entendent que ces termes sont mal utilisés, ils devraient le dire.

«Les mots désobligeants qui étaient couramment utilisés il y a une ou deux générations dans une conversation n'apparaissent pas aussi souvent parce qu'ils ont été contestés par des amis, des membres de la famille, des communautés professionnelles et les médias», dit-il. "L'argot et les plaisanteries continueront de se produire, mais l'objectif est de progresser progressivement grâce à une plus grande prise de conscience et à l'élimination des abus les plus insultants ou les plus graves de ces termes."