Pourquoi l'insuline a du sens pour les personnes atteintes de diabète de type 2

Si vous souffrez de diabète de type 2, vous avez plus d'options que jamais pour contrôler la glycémie, y compris pas moins de six classes de médicaments oraux et un médicament injectable à base de venin de lézard, Byetta.

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Pourtant, ce n'est pas parce qu'un certain médicament - l'insuline - existe depuis près d'un siècle qu'il devrait être considéré comme moins utile ou moins important que d'autres médicaments «plus modernes». En fait, les antécédents de sécurité éprouvés de l'insuline et sa capacité à abaisser la glycémie chez tous les patients rendent certains médecins plus susceptibles de la recommander plus tôt que tard chez certaines personnes atteintes de diabète de type 2.

'Insuline est un choix approprié à tout moment », déclare John Buse, MD, PhD, directeur du Diabetes Care Center de l'École de médecine de l'Université de Caroline du Nord, à Chapel Hill. «Vous pouvez le démarrer en tant que premier traitement du diabète. Dans certains pays, comme l'Allemagne, de nombreux médecins préconisent cela comme la meilleure approche. »
En savoir plus sur l'utilisation de l'insuline

L'insulinothérapie est devenue plus facile au fil des ans, rendant le médicament moins douloureux et simple à utiliser que dans le passé.

Mais même si cette thérapie ne vous semble pas appropriée pour le moment, n'ayez pas peur de l'utiliser si votre médecin pense qu'elle peut aider à contrôler votre glycémie à l'avenir. Une glycémie élevée agit essentiellement comme un poison dans le corps, donc si les autres traitements ne fonctionnent pas, vous devrez faire tout ce qui est nécessaire pour le mettre dans la zone de sécurité.

La plupart des craintes concernant l'insuline sont injustifiée, ou du moins dépassée, dit le Dr Buse.

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Pourquoi l’insuline?
Environ 90% à 95% diabète de type 2, tandis que 5% à 10% ont un diabète de type 1. Parmi les adultes atteints de diabète de type 1 ou 2, seulement 14% utilisent de l'insuline, 13% utilisent de l'insuline et des médicaments oraux, 57% prennent des médicaments oraux uniquement et 16% contrôler la glycémie avec un régime alimentaire et de l'exercice uniquement, selon le CDC.

Contrairement au diabète de type 1, le type 2 est parfois défini par le développement d'une résistance à l'insuline - une perte de sensibilité à l'hormone - qui provoque l'insuline -produire des cellules du pancréas pour travailler dur pour surmonter la résistance, et avec le temps, cesser de fonctionner du tout.

La plupart des personnes atteintes de ce type de diabète finissent par arrêter de fabriquer de l'insuline naturelle à un moment donné. (Par opposition au début de la maladie, lorsque la résistance à l'insuline peut amener le pancréas à produire des taux d'insuline supérieurs à la normale.)

Les personnes atteintes de diabète de type 2 peuvent bénéficier d'une insulinothérapie car il peut abaisser la glycémie en surmontant la résistance à l'insuline ou compléter leur propre production naturelle d'insuline - s'il y en a. Il peut être utilisé seul ou en association avec des médicaments oraux pour faire baisser la glycémie.

Parfois, les médicaments oraux sont suffisants pour abaisser la glycémie, mais ils peuvent ne pas aider tout le monde ou peuvent cesser de fonctionner avec le temps, note Robert Rizza , MD, professeur de médecine et doyen exécutif de la recherche à la Mayo Clinic, à Rochester, Minn.

«Presque toutes les personnes atteintes de diabète de type 2 devront éventuellement commencer à prendre de l'insuline», explique le Dr Rizza.

Cependant, cela peut dépendre de votre jeune âge lorsque vous avez reçu le diagnostic de type 2, du niveau de contrôle de votre glycémie au fil du temps ou de la progression de la maladie au fil du temps.

Plus une personne est jeune lorsqu'elle devient diabétique, plus il est probable que le jalon soit atteint, spécule le Dr Buse. Une personne diagnostiquée dans la soixantaine, par exemple, n'a qu'une chance sur trois d'avoir besoin d'insuline externe.

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Dans quelle mesure l'insuline est-elle sûre?
Lorsque les tests de glycémie ou d'hémoglobine A1C - une mesure du contrôle de la glycémie au cours des trois mois précédents - augmentent malgré les médicaments oraux, il est probablement temps de chercher de l'aide.

«L'insuline existe depuis près de 90 ans et nous comprenons parfaitement ses problèmes», note le Dr Buse. «D'un autre côté, il y a en fait une certaine peur de l'inconnu avec les nouvelles thérapies orales. La plupart des médicaments oraux ont des antécédents très sûrs, mais pas tous. Par exemple, la Food and Drug Administration des États-Unis a récemment restreint Avandia en raison d'un lien avec les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.

Mais l'insuline a aussi ses avantages et ses inconvénients. Il peut déclencher une prise de poids, ce qui n'est pas rare avec les traitements du diabète qui améliorent la capacité du corps à absorber et à traiter la glycémie.

Les changements de style de vie et la surveillance de la glycémie, par exemple, peuvent généralement compenser les effets sur le poids . Et l'insuline peut faire chuter la glycémie trop bas, une condition connue sous le nom d'hypoglycémie. Cependant, cela est rare et généralement traitable avec une source de sucre, comme des comprimés de glucose.

Une chose que l'insuline n'est pas, cependant, est douloureuse. Bien que cela ait pu être vrai il y a 90 ans, les aiguilles à insuline sont beaucoup plus petites et plus minces de nos jours.

«En tant qu'homme d'âge moyen, si vous tenez l'aiguille contre le visage, il est un peu difficile de voir même la largeur de l'aiguille», explique le Dr Buse. «Ils sont très polis et lubrifiés. C'est fondamentalement une expérience indolore - certainement moins douloureuse que de se piquer le doigt pour obtenir un résultat de glycémie, ce que la plupart des patients font déjà au moins quotidiennement. »

Il existe même des preuves suggérant qu'une insulinothérapie précoce peut augmenter le la sécrétion naturelle d'insuline de l'organisme, bien que l'on ne sache pas encore si cela profite réellement aux patients à long terme.

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Arrêt de l'insuline
Et de nombreuses personnes supposent également que commencer une insulinothérapie signifie une vie de vaccins. Ce n'est pas toujours vrai. «Beaucoup de gens arrêtent l'insuline après avoir acquis la religion», dit le Dr Buse, faisant référence aux améliorations de la sensibilité à l'insuline provoquées par la perte de poids et l'exercice.

Si un patient commence à être en surpoids et sédentaire, son ou son corps pourrait avoir besoin de 100 unités d'insuline pour maintenir la glycémie contrôlée, propose le Dr Rizza. «Peut-être que leur pancréas peut en sécréter 80, alors ils doivent prendre de l'insuline pour couronner le tout», explique-t-il. "Mais s'ils perdent du poids et que leurs besoins diminuent par la suite à 60 unités, ils pourront peut-être arrêter d'utiliser l'insuline."

L'exemple d'un patient en chirurgie bariatrique est encore plus dramatique, ajoute-t-il. Après avoir perdu une quantité substantielle de poids avec la procédure, il ou elle n'a souvent plus besoin de l'aide extérieure de l'hormone.

Certains patients ont également l'idée fausse que les injections d'insuline entraînent un risque accru de complications diabétiques. «Cela aussi est le résultat du bon vieux temps où nous ne traitions pas la maladie aussi intensément et les médecins ne mettaient les gens sous insuline qu'après avoir reconnu des problèmes de brassage», explique le Dr Buse.

«Nous maintenant sachez que l'insuline est aussi efficace, sinon plus, que toute autre thérapie en ce qui concerne la prévention des complications invalidantes du diabète », ajoute-t-il. «L'insuline ne cause pas de complications; cela les en empêche. »