Pourquoi les crises cardiaques augmentent à Noël

Cet article a été initialement publié sur Time.com.

Depuis plus d'une décennie, les chercheurs ont documenté le fait que plus de gens ont tendance à mourir de maladies cardiaques autour des vacances de Noël et du Nouvel An qu'à à tout autre moment de l'année. Mais comme la saison des fêtes coïncide avec les mois les plus froids de l'année, lorsque les gens sont plus susceptibles de développer des problèmes de santé liés au rhume et à la grippe, il a été difficile pour les chercheurs de démêler ce qui se cache réellement derrière.

Les chercheurs dirigés par Josh Knight de l'Université de Melbourne ont donc décidé d'éliminer la variable météorologique. Lui et son équipe ont examiné 25 ans de données sur la mortalité en Nouvelle-Zélande, où Noël et le Nouvel An se produisent pendant la saison estivale, pour déterminer l'effet des vacances sur les taux de mortalité dus aux maladies cardiaques. météo, les décès autour de la période des fêtes ont augmenté d'environ 4% par rapport à la moyenne du reste de l'année. L'âge moyen des personnes décédant à cette époque est également légèrement plus jeune que celui du reste de l'année. Cela suggère que les vacances elles-mêmes pourraient contribuer à une mortalité accrue, indépendamment des effets des conditions météorologiques et des problèmes de santé associés aux températures plus froides.

Bien que cette étude n'ait pas déniché les facteurs responsables, d'autres études ont laissé entendre à certains coupables possibles. Les vacances sont une période stressante pour beaucoup, car les obligations familiales, sociales et financières se multiplient, ce qui peut contribuer à une pression artérielle élevée et à une aggravation des facteurs de risque de maladie cardiaque. Les aliments plus riches qui apparaissent généralement pendant les vacances, des sucreries aux viandes, ainsi que les nombreuses occasions de participer, peuvent également jouer un rôle. La consommation d'alcool augmente également pendant les fêtes de fin d'année, ce qui peut contribuer à des problèmes de santé pour certaines personnes.

Il pourrait aussi y avoir des raisons moins évidentes à la hausse des décès cardiaques pendant les vacances. Knight note que beaucoup de gens voyagent plus pendant cette saison, les plaçant dans des endroits inconnus où ils pourraient ne pas consulter un médecin aussi rapidement qu'ils le feraient s'ils étaient à la maison. Et pour les personnes déjà malades, il peut y avoir ce que les experts appellent un déplacement de la mort - des personnes qui essaient de reporter la mort jusqu'à cette fois dans le but de vivre encore une saison des fêtes avec leur famille et leurs amis.

Knight et son équipe insiste sur le fait que les résultats ne sont qu'un point de départ pour des recherches supplémentaires sur ce qui cause réellement le pic de décès autour de Noël; mais au moins les résultats suggèrent que le temps et les températures froides ne sont peut-être pas à blâmer.