Pourquoi les combinaisons de médicaments sont utilisées pour traiter le diabète de type 2

Les combinaisons de médicaments peuvent souvent faire baisser la glycémie plus rapidement et plus longtemps. (JERRY TOBIAS / VEER)

Les armoires à pharmacie des personnes atteintes de diabète de type 2 n'ont pas beaucoup d'espace. La plupart des gens produisent encore au moins une partie de leur propre insuline, une hormone qui transforme le sucre en énergie. Mais souvent, ils ne font pas assez pour surmonter la résistance du corps à l'hormone.

Bien que les régimes et l'exercice puissent faire baisser la glycémie, l'insuline qu'ils produisent est donc plus efficace, parfois ce n'est pas suffisant.

C'est là qu'une variété complexe de médicaments entre en jeu. Ces médicaments agissent de différentes manières pour aider à abaisser la glycémie à des niveaux sûrs et sont souvent plus efficaces lorsqu'ils sont utilisés en association.

Chez les adultes diabétiques , 57% prennent des médicaments oraux et 12% prennent à la fois de l'insuline et des médicaments oraux, selon les Centers for Disease Control and Prevention.

La plupart des gens commencent par la metformine
Le premier médicament que les gens prennent est généralement la metformine, un médicament oral qui se trouve dans les médicaments de marque Glucophage et Glucophage XR. Au fur et à mesure que le temps passe et que le diabète progresse (la production naturelle d'insuline peut diminuer avec le temps), leur médecin ajoute souvent un autre type de médicament oral, d'insuline ou un autre médicament injectable au régime.

La metformine est un biguanide qui diminue la production excessive de glucose du foie. S'il ne contrôle pas seul la glycémie, les médecins peuvent ajouter une sulfonylurée, qui stimule le pancréas à produire plus d'insuline. Ou ils peuvent ajouter une thiazolidinedione, qui augmente la sensibilité du corps à l'insuline.

Maintenant que la polychimiothérapie est une pratique courante chez les endocrinologues, plus de médicaments sont disponibles dans une seule pilule. Par exemple, la metformine a été associée à des sulfonylurées (appelées Metaglip et Glucovance) et à la sitagliptine (appelée Janumet). En outre, les médecins pourraient envisager d'ajouter les médicaments injectables Byetta (exénatide) ou Symlin (acétate de pramlintide) à la metformine d'un patient, explique Dace Trence, MD, endocrinologue et directeur du Diabetes Care Center de l'Université de Washington Medical Center à Seattle. .

"L'idée est que si vous traitez les gens avec deux médicaments au lieu d'un, vous pouvez atteindre les niveaux ciblés plus rapidement et cela y reste plus longtemps", a déclaré le Dr Trence.

Vous devrez peut-être également prendre de l'insuline
L'activité diurne peut augmenter la sensibilité du corps à l'insuline, de sorte qu'un médicament oral, comme la metformine, peut contrôler la glycémie à jeun. Mais comme les gens sont sédentaires la nuit, ils peuvent avoir besoin d'une injection d'insuline de longue durée avant le coucher.

"Cela les mènera au lendemain", a déclaré le Dr Trence.

Dans temps, ils peuvent également avoir besoin d'une insuline à action brève, qui est prise juste avant de manger, pour contrôler la glycémie après les repas.

Les patients estiment la quantité d'insuline dont ils ont besoin en fonction de leur exercice, de leurs calories et de leur consommation de glucides , et leurs lectures de glycémie, a déclaré Glenn Cunningham, MD, endocrinologue et professeur au Baylor College of Medicine à Houston.

Vous n'aurez peut-être pas besoin de prendre des médicaments pour toujours
Les principaux défis sont de vous assurer la glycémie ne diminue pas trop avec tous les médicaments, une condition connue sous le nom d'hypoglycémie, ainsi que la prévention de la prise de poids. Il y a plus de risque avec certains médicaments (comme l'insuline et les sulfonylurées) que d'autres. Cependant, un diabète incontrôlé peut entraîner une maladie coronarienne, une insuffisance rénale, la cécité, des amputations de membres et une mort prématurée.

«Nous devons nous rappeler le coût de ne pas faire le travail», a déclaré Daniel Einhorn, MD, endocrinologue et directeur médical du Scripps Whittier Institute for Diabetes à La Jolla, en Californie.

Les personnes qui perdent du poids peuvent - ou non - être en mesure d'arrêter leur traitement contre le diabète. La génétique joue un rôle, ainsi que la progression de la maladie. Si une personne a des cellules bêta plus vulnérables - les cellules qui produisent de l'insuline dans le pancréas - elle aura besoin de plus de médicaments, quelle que soit sa perte de poids.