Pourquoi certaines personnes contractent-elles plusieurs cancers?

La star de la télé-réalité Diem Brown, qui luttait contre son troisième combat contre le cancer au cours de la dernière décennie, a reçu un autre coup dur cette semaine lorsqu'elle a été hospitalisée pour une nouvelle tumeur bloquant ses reins, a rapporté People.com. Brown a 30 ans.

Célèbre pour avoir participé (entre les diagnostics de cancer) à l'épouvantable série «Real World / Road Rules Challenge» de MTV, la première bataille de Brown contre le cancer de l'ovaire a commencé à 23 ans. 2012, mais avait bénéficié d'une rémission régulière jusqu'à ce qu'elle s'effondre sur le plateau au Panama en août dernier. Après avoir été transporté par avion à New York, les médecins ont eu de mauvaises nouvelles: ils ont trouvé plusieurs tumeurs malignes dans son côlon, qui ont dû être enlevées lors d'une intervention chirurgicale d'urgence.

Depuis août, Diem essaie de prendre du poids. espère commencer une chimiothérapie. Les nouvelles tumeurs rénales sont des nouvelles dévastatrices, mais elle reste là-dedans: «J'étais tellement frustrée qu'il semble que mon corps ne cesse de me lancer des balles courbes. Il est difficile de garder votre esprit et votre esprit positifs… Mais je suis heureux que nous attrapions ces balles courbes et que nous les réparions, une par une », a déclaré Brown à MTV.com.

Même si vous ne l'avez jamais fait l'a vue dans les émissions The Challenge, l'histoire de Brown est captivante. En partie à cause de son esprit positif face à tout cela, mais aussi parce qu'elle est si jeune, mais elle a fait face à plus que ce que beaucoup d'entre nous auront dans leur vie. (Et bien sûr, pour les téléspectateurs, nous nous souvenons tous d'avoir été réduits aux larmes cette fois-ci, le petit ami CT l'a gentiment convaincue de retirer sa perruque post-chimio à la télévision nationale.)

Mis à part le discours philosophique «C'est tellement injuste! Pourquoi? », Il y a aussi des questions scientifiques ici: pourquoi certaines personnes contractent-elles plusieurs cancers? Est-ce un effet secondaire de traitements sévères, ou certains cancers sont-ils liés? Nous avons demandé à Robert Morgan, MD, codirecteur du programme de cancers gynécologiques du City of Hope National Medical Center à Los Angeles de nous aider à faire la lumière.

La première chose à comprendre, explique-t-il, est que le cancer de l'ovaire peut (et se répand souvent) sur tout l'abdomen. «Bien qu'il soit rapporté comme« colon »ou« rein », cela peut être une généralisation qui décrit simplement où de nouvelles tumeurs ont été découvertes. En d'autres termes, il peut s'agir d'une récidive du cancer de l'ovaire dans d'autres parties de son corps », explique le Dr Morgan. (Remarque: le Dr Morgan ne traite pas Brown et ne connaît pas les détails de son cas.)

La chimiothérapie et la radiothérapie pour un cancer peuvent contribuer à un autre cancer sur la route, car elles peuvent également provoquer des modifications de l'ADN . «Mais d'un autre côté, ce sont les meilleurs traitements que vous ayez. Heureusement, l'incidence du développement d'un deuxième cancer est assez faible », déclare le Dr Morgan.

Cela dit, il est inhabituel de recevoir un diagnostic de cancer à un si jeune âge.

«La réalité est que la plupart des gens contractent le cancer lorsqu'ils sont beaucoup plus âgés», explique le Dr Morgan. «Chaque jour, vos cellules se multiplient et chaque jour des changements génétiques, appelés mutations, se produisent. La plupart du temps, votre corps les répare. Mais nous constatons que la raison pour laquelle les cellules deviennent malignes est que de multiples mutations peuvent s'accumuler dans un ordre spécifique. »

Certaines personnes sont plus sujettes à ces mutations, souvent pour des raisons inconnues, mais il en existe une variété des syndromes génétiques rares qui peuvent vous prédisposer à plusieurs types de cancer.

Le plus courant est probablement celui dont vous avez entendu parler (grâce à «l'effet Angelina»): le BRCA, qui est lié au cancer du sein et de l'ovaire, mais peut également augmenter le risque de cancer du pancréas et de la prostate.

Un autre problème majeur est le syndrome du cancer colorectal héréditaire sans polypose (HNPCC), qui peut provoquer un cancer du côlon chez les personnes plus jeunes et est associé avec d'autres cancers, y compris les cancers de l'ovaire, de l'utérus et de l'estomac.

'Il existe de nombreux syndromes différents, dont beaucoup sont très rares, donc le meilleur conseil pour une personne diagnostiquée d'un cancer jeune est de voir un conseiller en génétique », explique le Dr Morgan. «Nous ne sommes pas encore tout à fait là pour pouvoir prescrire des médicaments ciblés, mais vous pouvez faire certaines choses. Je connais un patient qui avait de très forts antécédents familiaux de cancer du pancréas et qui a été testé positif pour BRCA2. Il a décidé de se faire enlever le pancréas. "

" Il a une pompe à insuline maintenant, mais il n'a pas de cancer ", ajoute le Dr Morgan.