Pourquoi ne pouvez-vous pas dormir pendant la quarantaine? Voici comment l'anxiété liée au coronavirus conduit à l'insomnie

Dans le meilleur des cas, le sommeil s'accompagne d'une longue liste d'avantages pour la santé: il réduit l'inflammation, le stress et le risque de dépression; améliore la fonction cognitive; et aide le corps à se réparer et à conjurer la maladie. À l'heure actuelle, au milieu du COVID-19, une bonne nuit de sommeil n'a jamais été aussi importante - mais de nombreuses personnes ont du mal à obtenir leurs huit heures.

Selon un rapport récent d'Express Scripts, un fournisseur de régimes d'avantages sociaux sur ordonnance, l'utilisation de médicaments anti-insomniques, anti-anxiété et antidépresseurs a augmenté, les ordonnances remplies ayant augmenté de 21% entre février et mars 2020 - c'est après que l'utilisation a diminué entre 2015 et 2019. Ces chiffres ont culminé au cours de la semaine du 15 mars - la même semaine, l'Organisation mondiale de la santé a déclaré le COVID-19 une pandémie et les États-Unis ont déclaré une urgence nationale en réponse à la crise, selon le rapport .

«La situation du COVID-19 est sans précédent dans notre vie - elle affecte tout le monde, tout le temps», raconte Alcibiades Rodriguez, MD, directeur médical du Comprehensive Epilepsy Center-Sleep Center de NYU Langone Health. Santé . «Les nouvelles sont presque entièrement liées à cela et se concentrent généralement principalement sur le négatif. Les niveaux d’anxiété sont élevés, ce qui peut entraîner un sommeil fragmenté, des horaires de sommeil inhabituels, etc. »

Les effets du coronavirus sur les habitudes de sommeil des gens fascinent également les chercheurs. Au Turner Institute for Brain and Mental Health de l’Université Monash en Australie, le Dr Melinda Jackson et son équipe mènent une étude qui porte spécifiquement sur les symptômes de l’insomnie pendant la pandémie. «L'impact de cette pandémie a d'énormes impacts économiques, sanitaires et sociaux - qui peuvent tous influencer notre façon de dormir», explique le Dr Jackson, maître de conférences en psychologie, à Santé . "Nous souhaitons déterminer les impacts sociétaux du COVID-19 et de l'auto-isolement sur le sommeil, ainsi que les niveaux de stress et l'humeur."

Les premiers résultats indiquent qu'il y a une sorte de dichotomie en cours. «Certaines personnes déclarent avoir moins ou moins de sommeil que d'habitude, tandis que d'autres apprécient le fait qu'elles n'ont pas à se lever à une heure fixe chaque jour et dorment en fait plus», explique le Dr Jackson.

Pour ceux dont les habitudes de sommeil souffrent, le Dr Jackson croit que l'anxiété accrue associée à l'inquiétude pour notre santé et celle de nos proches, ainsi que la détresse financière et la perte d'emploi, peuvent être des facteurs majeurs. «Être isolée à la maison peut également avoir un impact sur nos routines habituelles», dit-elle. "Par exemple, il est très important d'être cohérent avec votre heure de réveil, mais cela sort de la fenêtre lorsque nous n'avons plus à nous lever pour le trajet du matin chaque jour."

La relation entre le stress et les problèmes de sommeil est complexe, mais des études ont montré que le stress affecte divers neurotransmetteurs qui ont un impact sur le cerveau. «L'augmentation du cortisol, qui est élevée dans le cadre de la réponse au stress, peut être d'une importance particulière», Brandon Peters-Mathews, MD, médecin du sommeil au Virginia Mason Medical Center, Seattle, et auteur de Sleep Through Insomnia , indique Health. "Ces produits chimiques peuvent modifier l'équilibre veille-sommeil dans le cerveau, ce qui peut augmenter la fragmentation du sommeil et conduire à l'insomnie (insomnie habituelle ou incapacité à dormir) et à une augmentation des rêves." Voici pourquoi vous pourriez être confronté à l'une (ou à la totalité) de ces conditions liées au sommeil en ce moment et ce que vous pouvez faire pour améliorer votre sommeil dès que possible.

Dr. Rodriguez dit que l'insomnie court souvent dans les familles, mais qu'elle est également étroitement liée aux troubles de santé mentale, comme l'anxiété. «La pandémie peut exacerber l'insomnie chez les patients qui en souffrent déjà, ou déclencher une nouvelle insomnie chez d'autres», dit-il. «En plus de l'anxiété liée au coronavirus, un changement brusque dans les activités quotidiennes et l'isolement social peuvent contribuer à des changements dans les habitudes de sommeil.»

Si vous passez plus de temps que jamais sur vos écrans, regardez nouvelles, lire les conseils sur le COVID-19 et rester connecté avec sa famille et ses amis - cela peut rendre l'endormissement encore plus difficile car la lumière bleue des écrans indique au cerveau d'arrêter de produire la mélatonine, l'hormone du sommeil, ajoute-t-il.

L'insomnie peut également être basée sur la dépression. Une mauvaise humeur constante, plus de temps d'arrêt à la maison et un manque d'énergie peuvent augmenter la sieste pendant la journée, ce qui peut finalement rendre plus difficile l'endormissement la nuit.

Si vous pouvez vous endormir sans trop de problèmes à l'heure du coucher , mais éprouvez de nombreuses brèves éveils tout au long de la nuit, c'est ce qu'on appelle la fragmentation du sommeil. Elle est souvent causée par des facteurs de stress majeurs, tels que la pandémie de coronavirus.

«Le cerveau traite les informations pendant le sommeil», explique le Dr Peters-Mathews. «Beaucoup de nos routines ont été gravement perturbées par le COVID-19. Comme nous passons plus de temps à la maison, nous pouvons avoir un stress familial ou relationnel accru. Nos débouchés habituels pour réduire le stress - faire de l'exercice, passer du temps avec des amis, sortir manger, voir un film ou être dans la nature - peuvent être absents. Au fur et à mesure que le cerveau traite ce stress supplémentaire, nous pouvons avoir plus de réveils nocturnes.

Les rêves vifs et dérangeants (ce que la plupart des gens appellent des cauchemars) sont étroitement liés à des réveils nocturnes fréquents, disent les docs sur le sommeil. Le rêve est une caractérisation du sommeil à mouvements oculaires rapides (REM), ainsi que d'un pouls et d'une respiration plus rapides, qui se produisent à intervalles pendant la nuit. «Le réveil du sommeil paradoxal mènera au rappel de ces rêves dérangeants», dit le Dr Peters-Mathews. «Le stress peut également augmenter le souvenir des rêves.» Donc, vraiment, il se peut que vous n'ayez pas des rêves plus dérangeants, mais que vous vous souvenez davantage du contenu de vos rêves parce que vous vous réveillez plus souvent pendant la nuit.

Cependant, il existe toujours un lien entre l'anxiété et les rêves dérangeants. «Nous voyons l'anxiété déclencher des rêves extrêmes chez les patients atteints de trouble de stress post-traumatique (ESPT)», explique le Dr Rodriguez. Bien que la plupart des gens ne souffriront pas du SSPT en raison de la pandémie, cela ne peut être exclu, en particulier pour les travailleurs de première ligne et ceux qui ont perdu des êtres chers à cause de la maladie.

Si cela vous fait vous sentir mieux, certaines études suggèrent que les rêves anxieux ne sont pas tous mauvais. Une étude de 2010 publiée dans Current Biology a révélé que les personnes qui rêvaient de résoudre un labyrinthe sur lequel elles travaillaient étaient 10 fois meilleures que celles qui n'en rêvaient pas. Et une étude de 2014 sur des étudiants qui étudient pour l'examen de la Sorbonne, publiée dans Conscious Cognition , a révélé que ceux qui avaient des rêves anxieux la nuit avant le test avaient de bien meilleurs résultats.

La chose la plus importante à l'heure actuelle, selon le Dr Peters-Mathews, est de garder un horaire veille-sommeil régulier. «Essayez de vous lever à la même heure tous les jours et de vous exposer 15 à 30 minutes au soleil au réveil», dit-il, ajoutant: «allez au lit en ayant sommeil, mais ne passez pas plus de sept à neuf heures au lit. " Bien que chacun ait des besoins de sommeil différents, le Dr Peters-Mathews dit que la plupart des adultes n'ont besoin que d'environ huit heures. (Cependant, ces besoins de sommeil commencent à changer chez les moins de 18 ans: les adolescents de 13 à 18 ans ont besoin d'environ 10 heures par nuit, tandis que les bébés âgés de 4 mois à 12 mois devraient dormir jusqu'à 16 heures par jour, siestes comprises, par l'American Academy of Pediatrics.)

Vous devez également être conscient de la façon dont vos activités quotidiennes peuvent nuire ou améliorer votre horaire de sommeil. «Essayez d'éviter les siestes et soyez prudent avec votre consommation de caféine et d'alcool, surtout le soir», explique le Dr Peters-Mathews. Beth Malow, MD, professeur au département de neurologie et de pédiatrie et directrice de la division des troubles du sommeil au Vanderbilt University Medical Center, d'autre part, souligne l'importance de l'exercice quotidien régulier et dit que même une promenade peut être utile pour promouvoir dormir. «Essayez de bouger toutes les heures et faites régulièrement de l'exercice - à l'extérieur si vous le pouvez», dit-elle. Et bien sûr, il est important de limiter votre consommation de nouvelles dès maintenant, si cela provoque une anxiété supplémentaire. «Éteignez les écrans avant l'heure du coucher, en particulier les réseaux sociaux et le cycle des nouvelles», dit-elle.

Si vous vous sentez stressé de ne pas pouvoir travailler, aller à la gym ou passer du temps avec vos amis, essayez de passer une partie de votre temps libre à prendre soin de vous. «Essayez de trouver des moyens de réduire le stress et de contacter les autres pour obtenir du soutien», explique le Dr Peters-Mathews. «Si l'insomnie persiste, envisagez la thérapie cognitivo-comportementale pour l'insomnie (TCC), qui est une technique pour traiter l'insomnie sans médicaments.»

Mais rappelez-vous: toute anxiété liée au coronavirus que vous ressentez ne sera pas toujours Là. «Il y a de la lumière au bout du tunnel», dit le Dr Jackson. "Nous devons juste essayer de retirer le positif de chaque jour et de nous concentrer sur ce que nous pouvons faire ici et maintenant."