Manteaux blancs pour les vies noires: 9 professionnels de la santé expliquent pourquoi ils protestent contre les vies noires comptent

En ce moment, dans presque toutes les grandes villes des États-Unis (et dans de nombreuses villes du monde), des manifestations ont lieu pour réclamer une réforme de la police et le soutien de la vie des Noirs. Les manifestations ont toujours été potentiellement dangereuses, mais les manifestants doivent faire face à une menace supplémentaire: la pandémie de coronavirus. Plus de 100000 Américains ont perdu la vie à cause du COVID-19, et le nombre de cas augmente dans de nombreux endroits, alors que les États facilitent les commandes d'abris sur place. Pendant la pandémie, nous avons également perdu des Américains à cause de la brutalité policière et du profilage racial.

Beaucoup de nos agents de santé essentiels qui combattent actuellement le COVID-19 se sont également engagés à lutter pour l'égalité lors des manifestations, et certains défilent et tenant des signes dans leurs gommages et leurs manteaux blancs. Mais la peur du virus empêche certains d'être en première ligne de la protestation, comme Tina Douroudian, une optométriste de Sterling, en Virginie.

Douroudian se sent pour la communauté noire à cause de la brutalité policière de longue date. Elle est irano-américaine mais passante. «Je n’ai jamais eu de rencontres négatives avec la police, mais je passe aussi pour un blanc. Cette semaine a été une expérience d'apprentissage pour moi. Douroudian dit que sans la pandémie, elle marcherait avec des collègues médecins.

«Même si cela me brise le cœur de ne pas participer, être dans de grandes foules de personnes pourrait potentiellement agir comme un Événement super-épandeur de COVID-19, même avec des gens qui prennent des précautions », explique Douroudian à Santé . «Beaucoup de mes patients sont immunodéprimés et me font confiance pour les protéger.» Bien qu'elle ne fasse pas partie de la foule, elle proteste à sa manière: elle sensibilise via les médias sociaux en appelant à la justice pour Breonna Taylor, l'EMT de Louisville, Kentucky, qui a été tuée par la police après avoir fait une descente dans la mauvaise maison.

Plusieurs professionnels de la santé ont parlé de leurs expériences de protestation à Health, leurs interviews éditées et condensées pour plus de clarté.

Je ne représente pas seulement George Floyd, Breonna Taylor, Emmett Till, Ahmaud Arbery, et d'innombrables autres, mais je représente également les victimes du racisme systémique dans le domaine de la santé. Je représente Henrietta Lacks, dont les cellules cancéreuses ont été prélevées sans sa permission et encore utilisées à ce jour pour la recherche médicale. Je représente les victimes de l'étude non éthique sur la syphilis de Tuskegee. Je représente les femmes noires qui ont été contraintes à la stérilisation, à leur insu, pendant la période d'eugénisme médical raciste. Je représente les innombrables victimes du Dr James Marion Sims, qui a effectué des expériences médicales contraires à l'éthique sur des esclaves noirs. Je représente ces brillants médecins noirs qui se sont vus refuser l'admission dans les sociétés médicales et privés de possibilités d'emploi simplement à cause de leur peau noire comme le Dr Charles Drew, le Dr Daniel Hall Williams, le Dr Alexander Thomas Augusta et tant d'autres personnages cachés.

Je ne veux pas que les noms de rue soient uniquement remplacés par Black Lives Matter. Je veux que des lois soient adoptées. Je veux un changement permanent. Je veux l'égalité pour tous. C'est ce que je représente.

Quelques conseils pour minimiser la propagation comprennent le port d'un masque qui couvre entièrement la bouche et le nez, le lavage fréquent des mains et / ou l'utilisation d'un désinfectant pour les mains à base d'alcool, et faire des tests de connaissance votre statut. Évitez définitivement de toucher votre visage avec vos mains, de toucher les autres inutilement et de partager des bouteilles d'eau lors de manifestations.

Chacun a une voix et un rôle à jouer. Certains peuvent marcher dans les rues, certains peuvent aider à élaborer une nouvelle législation pour faire du racisme un problème de santé publique, et certains peuvent même plaider pour des procédures d'embauche plus égalitaires dans les hôpitaux et dans les programmes de résidence. Il y a tellement de façons de faire une différence et la marche en est seulement une. J'encourage tout le monde, y compris mes collègues, à examiner la plateforme dont ils disposent et à réfléchir aux moyens de l'utiliser afin de démanteler le racisme systémique. À mon avis, les médecins ont le devoir moral et éthique de plaider en faveur de la justice sociale dans la capacité et la voie qu'ils jugent appropriées.

Moment de protestation qui a eu un impact: «Je ne peux même pas commencer à décrire le sentiment surréaliste que j'ai eu lors de la première grande manifestation à l'hôtel de ville. Trois voitures de police ont pris feu. L'équipe SWAT défile de façon militaire dans la foule. Les gens crient et réclament justice pour George Floyd. L’un des réservoirs d’essence de la voiture a explosé et sonné comme une bombe. Tout le monde a commencé à courir et à crier de panique au début, moi y compris. Mais l'énergie y incarnait aussi l'espoir. Espoir de changement. Vous pouviez ressentir la passion. «À qui les rues? Nos rues! »

Préoccupations COVID: «Vous savez, j'aimerais pouvoir dire que j'avais plus de souci. Je pense que je viens de le vivre à l’hôpital et c’est tellement dans mon visage que je suis insensible. Ne vous méprenez pas, je porte mon masque tout le temps. Et j'ai été agréablement surpris de voir la majorité des autres porter également des masques. Je sais que COVID-19 est très réel. J'ai pris en charge des patients qui ont rapidement refusé à cause du COVID, tout en portant un poncho de pluie pour me protéger de le contracter. Mais le virus est là depuis l'hiver, et les chiffres sont à la baisse à Philadelphie.

Pourquoi proteste-t-il: «Le racisme a été, est et continuera malheureusement, pour l'instant, d'être la plus grande menace à la vie des minorités en Amérique. Ce qui manque à tant de gens, c'est que la justice non seulement remédie aux disparités actuelles, mais améliore la vie de chacun, minoritaire ou non. »

Conseils pour rester en sécurité: «Heureusement pour nous, les masques et les lunettes offrent une certaine protection contre les balles en caoutchouc, les gaz lacrymogènes, le gaz poivré, et COVID. Si vous le pouvez, faites un signe et tenez-le de façon à ce que vos mains ne puissent pas toucher votre visage. Plus il y aura de personnes correctement masquées et gogglées, plus tout le monde sera en sécurité. Gardez vos distances avec les autres, et d'un point de vue COVID, vous êtes beaucoup plus en sécurité que n'importe quel rassemblement à l'intérieur. »

Pourquoi elle proteste:« La médecine a toujours été utilisée comme un outil pour l'exploitation et l'oppression des communautés noires , de la construction biologique de la race et des mythes physiologiques utilisés pour justifier l'esclavage et l'eugénisme, à Tuskegee, le vol de tombes des cimetières noirs pour les laboratoires de cadavres, la «guerre contre la drogue», l'incarcération de masse, et plus encore. Ce système a contribué aux nombreuses disparités raciales dans les soins de santé aujourd'hui, particulièrement évidentes dans le nombre de décès liés au COVID dans les communautés noires. Pour mes patients ob-gyn en particulier, le racisme est également un problème de justice reproductive. »

Préoccupations du COVID: «Il est intéressant de noter qu'il y a seulement quelques semaines, des foules de Blancs protestaient contre la fermeture d'entreprises COVID, mais ces manifestations n'ont rencontré aucune sorte de brutalité policière violente. Il est indéniable que nous sommes au milieu d'une pandémie mondiale et que les grands rassemblements comportent des risques. Cependant, le risque de rester silencieux et complaisant face au racisme et à la violence policière est également mortel. Je pense qu'avec les précautions appropriées, ces manifestations peuvent être menées de manière relativement sûre en ce qui concerne COVID-19. Cela étant dit, je suis préoccupé par le fait que la police a utilisé des tactiques qui pourraient conduire à des situations qui augmentent la propagation, telles que les gaz lacrymogènes, la bouillie (qui rend impossible le maintien de la distance) et l'emprisonnement de masse.

Comment aider de loin: «Il existe également de nombreuses façons précieuses pour les gens de se présenter sans se présenter physiquement, comme faire un don aux fonds communautaires de caution, appeler vos représentants locaux, éduquer les autres, et plus encore. »

Pourquoi elle proteste:« Nous avons prêté serment d'Hippocrate à la faculté de médecine, en nous engageant à «d'abord, ne pas nuire». La prévalence du racisme et des disparités sociales, en particulier dans notre système de soins de santé, a considérablement nui à mes patients. Du manque d'accès à des soins de santé abordables aux traitements médicaux de qualité inférieure et aux ressources limitées, il devient de plus en plus évident que la communauté noire est systématiquement désavantagée. »

Préoccupations COVID:« En tant que médecin, nous évaluons toujours le risques et bénéfices lorsqu'il s'agit de mettre en œuvre un plan de traitement pour nos patients. De même, nous avons pesé les risques et les avantages de la justice sociale par rapport à la distanciation sociale. Bien qu'il s'agisse d'une décision personnelle pour beaucoup, il était clair pour moi que l'avantage d'apporter des changements et de mettre fin au racisme en protestant l'emporte de loin sur le risque d'exposition au COVID-19. "

Comment elle reste en sécurité: «En plus de me laver les mains, d'éviter de toucher mon visage et de travailler dur pour me maintenir à six pieds des autres, je m'assure également de toujours porter un masque, d'avoir un désinfectant pour les mains avec moi et de porter mes lunettes au lieu de lentilles de contact. Lorsque je ne suis pas au travail ou que je ne proteste pas, j'évite les espaces publics autant que possible et je fais livrer mes courses.

Notre communauté médicale s'est regroupée pour protéger les manifestants en distribuant des masques et du désinfectant pour les mains et en veillant à ce que les gens restent nourri et hydraté. Les citoyens ont parfaitement le droit de faire entendre leur voix. Nous espérons que nos efforts pour atténuer la propagation de l'infection grâce à ces interventions leur permettront d'exercer leurs droits du premier amendement en toute sécurité. »

Moment de protestation qui a eu un impact: «S'agenouiller pendant 8 minutes et 46 secondes lors de la manifestation de White Coats for Black Lives vendredi a été puissant. Je sais que s'agenouiller, c'est plus se souvenir de George Floyd et de Breonna Taylor, Ahmaud Arbery, et des noms et vies d'autres Noirs morts à cause du racisme, de la haine et de la violence sanctionnée par l'État. Alors que j'étais triste et déchirée, j'étais aussi en colère et mystifiée de la façon dont un homme se sentait tellement enhardi par la haine et indemnisé par sa position de policier, qu'il a maintenu son genou sur le cou de quelqu'un, pendant 8 minutes et 46 secondes. Il n'y a pas de bons flics dans un système raciste. »

Préoccupations concernant le COVID:« Nous verrons ce qui se passera dans une semaine ou deux avec l'impact des manifestations sur les taux de COVID, ce qui peut modifier mon manque de préoccupation actuel. » (Maures dit qu'elle a fait preuve de diligence pour porter un masque, ne pas toucher son visage et utiliser un désinfectant.) «La peur du silence en tant que violence est bien plus grande que ma peur du COVID.»

Comment aider de loin: «Si le racisme est un virus, alors nous aurons besoin d'une formation professionnelle antiraciste. J'espère que plus d'établissements embaucheront et soutiendront financièrement les merveilleux thérapeutes, travailleurs sociaux et professionnels qui sont qualifiés dans cette formation. J'espère que mon école et l'industrie médicale dans son ensemble continuent de se rendre compte que le regard médical blanc tue les Noirs et les Marrons et que l'objectif devrait être la médecine éthique. "