L'endroit où vous vivez peut être un facteur important dans votre façon de mourir

Premièrement, une bonne nouvelle: le taux global de décès par cancer aux États-Unis a chuté de 20% de 1980 à 2014, selon une nouvelle étude publiée dans JAMA. Maintenant, la mauvaise nouvelle: certains endroits aux États-Unis sont beaucoup plus risqués que d'autres en ce qui concerne vos chances de mourir d'un cancer. D'énormes disparités existent entre les États et les régions, les décès dus au cancer continuent d'augmenter dans de nombreux comtés du pays. En d'autres termes, selon les auteurs de l'étude, l'endroit où vivent les gens pourrait avoir une grande influence sur la façon dont ils meurent.

La nouvelle recherche a examiné plus de 19,5 millions de décès aux États-Unis, sur 29 types de cancer différents, sur trois décennies et demie. Et malgré la tendance nationale à la baisse des taux de mortalité, les chercheurs ont découvert que 160 des plus de 3000 comtés qu'ils ont étudiés ont en fait enregistré une augmentation des décès par cancer au cours de la même période.

Par exemple, si vous vivez dans certains comtés de En Floride ou au Kentucky, vos chances de mourir d'un cancer du poumon sont plus élevées que partout ailleurs.

«C'est inacceptable», déclare l'auteur principal Ali Mokdad, PhD, professeur de santé mondiale à l'Institute for Health Metrics and Evaluation à l'Université de Washington. «Nous savons que d'autres pays ont fait un meilleur travail pour éliminer ces disparités, et nous devons faire quelque chose pour y remédier. Nous dépensons plus d'argent que quiconque et nous débattons des soins de santé plus que quiconque, mais en même temps, nous n'obtenons pas des résultats similaires. »

Les résultats par comté, année et cause de décès peuvent être visualisé sur une carte interactive sur le site Web de l'Institute for Health Metrics and Evaluation. Ils montrent que, même dans les données les plus récentes de 2014, de fortes inégalités persistaient. Pour tous les cancers combinés, les taux de mortalité pour 100 000 habitants allaient de 71 dans le comté de Summit dans le Colorado à 501 dans le comté d'Union en Floride.

Ces deux mêmes comtés se classaient également les plus élevés et les plus bas pour les décès de 2014, spécifiquement dus au cancer du poumon - le cancer qui tue plus d'Américains que tout autre. Ce taux était 20 fois plus élevé dans le comté d'Union (231 décès pour 100 000) que dans le comté de Summit (11 décès pour 100 000). Le comté d'Union a été suivi de quatre comtés du Kentucky.

Il n'est pas surprenant que certaines régions du sud et les zones rurales aient des taux plus élevés de cancer du poumon, disent les auteurs, car des recherches précédentes montrent que les taux de tabagisme sont également plus élevés dans ces régions.

La plupart des comtés du pays ont connu une baisse des décès dus aux cancers du sein, de la prostate, du col de l'utérus, du côlon, des testicules et du lymphome hodgkinien. Les taux de cancer du sein les plus bas ont été signalés dans certaines parties de l'Ouest, du Midwest et du Nord-Est, tandis que des taux de mortalité élevés persistent dans les comtés le long du fleuve Mississippi.

Les décès par cancer du rein étaient également les plus élevés le long du fleuve Mississippi, car ainsi que dans l'Oklahoma, au Texas, et dans certaines parties de l'Alaska et du Dakota du Nord et du Sud avec d'importantes populations amérindiennes. Les taux de décès par cancer de la prostate étaient les plus élevés en Alabama, au Mississippi, en Arkansas, en Géorgie, en Caroline du Sud et en Virginie.

Notamment, les décès dus au cancer du foie et au mésothéliome (un type relativement rare de cancer du poumon qui peut être causé par exposition à l'amiante) a augmenté dans presque tous les comtés étudiés. Pour le cancer du foie, des grappes de comtés de Californie, de l'Oregon, de Washington, du Nouveau-Mexique et du Texas ont tous connu de fortes augmentations. (Les taux d'alcoolisme, un facteur de risque bien connu de cancer du foie, ne sont pas particulièrement élevés dans ces pays, ce qui suggère que d'autres causes sont probablement à blâmer.)

L'étude n'a pas comparé la prévalence des facteurs de risque , les taux de diagnostic et de traitement, ou l'accès aux soins, il ne peut donc pas tirer de conclusions définitives sur les raisons pour lesquelles ces grandes différences existent - il n'est donc pas clair si vous êtes plus susceptible de contracter un cancer dans ces comtés, ou si manque de traitement efficace). Mais sur la base de recherches antérieures, les auteurs affirment que des programmes de prévention inadéquats - et des taux plus élevés de tabagisme, d'obésité et d'autres habitudes malsaines - dans certaines régions peuvent expliquer au moins une partie des résultats.

Des facteurs socio-économiques, tels que en tant que revenu et niveau d'éducation, affectent également la qualité des soins contre le cancer d'une personne, a déclaré Mokdad à Health. «Une personne éduquée est plus susceptible de comprendre le danger et le besoin de soins appropriés», dit-il. Le fait qu'une personne ait une assurance maladie et la qualité de cette assurance comptent également.

Les différences de taux de mortalité devraient également être un signal d'alarme indiquant que certaines communautés ne bénéficient pas des avantages du dépistage, de la détection précoce et traitements spécialisés que d'autres sont, dit-il - en particulier pour les cancers avec des taux de survie normalement élevés, comme les cancers du sein et de la prostate.

Ces résultats sont particulièrement utiles, écrivent les auteurs, car ils ventilent les résultats par comté et non juste par état (comme des études similaires l'ont fait), ce qui peut masquer ces modèles hyper-locaux. Ils espèrent que leurs résultats fourniront un aperçu pour la création de nouvelles politiques de santé, qui sont souvent mises en œuvre au niveau du comté.

«Vous ne pouvez pas changer quelque chose si vous n'êtes pas en mesure de le mesurer. Nous voulions donc que les membres de ces communautés, pauvres ou riches, aient leurs chiffres», déclare Mokdad. "Ils peuvent transmettre ce message à leurs dirigeants communautaires et demander un soutien politique pour résoudre leurs problèmes spécifiques - ou se tourner vers des pays similaires où les taux ont baissé et étudier ce qui a fonctionné pour eux."