Quand obtenir de l'aide pour votre problème de sommeil: 3 signes à surveiller

Signes de trouble: problèmes de concentration, changements d'humeur, fatigue diurne. (ROB CHATTERSON / CORBIS)

Les troubles chroniques du sommeil peuvent être le résultat d'un événement ou d'un état de santé spécifique, ou ils peuvent apparaître sans raison. Et quand une personne ne dort pas bien, quelques jours difficiles peuvent déclencher une spirale descendante.

Reconnaissez que votre problème est réel
«Peu importe ce qui vous tracasse, que ce soit de la difficulté à vous endormir, rester endormi, ronfler, jambes sans repos, fatigue et épuisement pendant la journée - ces conditions ne sont pas normales; ce n'est pas seulement quelque chose avec lequel vous devriez vivre », déclare Gary Zammit, PhD, directeur du Sleep Disorders Institute à New York.

Les patients devraient se poser ces questions, dit Zammit, pour déterminer s'ils devraient consulter un médecin au sujet de leurs problèmes de sommeil.

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Pourtant, moins de la moitié des personnes souffrant d'insomnie parleront du problème à leur médecin, ont trouvé un sondage de la National Sleep Foundation en 2005 et 70% disent que leur médecin ne leur a jamais posé de questions leur sommeil. Les personnes atteintes d'autres troubles plus difficiles à diagnostiquer pourraient même ne pas se rendre compte qu'il y a quelque chose qui ne va pas dans leur façon de dormir.

Obtenez de l'aide plus tôt, pas plus tard
Il y a une ligne fine entre les problèmes de sommeil occasionnels et un un trouble à part entière, alors Zammit examine chaque patient au cas par cas.

«Vous n'avez pas à attendre que le trouble du sommeil détruit votre vie avant d'obtenir de l'aide», dit-il . «J'ai soigné un patient qui voyageait pour affaires une fois par mois. Chaque fois qu'il restait dans une chambre d'hôtel, il ne pouvait pas dormir un clin d'œil, et puis il était une épave devant ses patrons le lendemain. Cela ne s'est produit que dans ces circonstances occasionnelles et très spécifiques, mais cela lui a quand même causé une détresse importante et a affecté sa qualité de vie. C'est ainsi que nous décidons si quelqu'un a vraiment un problème et peut avoir besoin d'aide. »

Vous n'avez pas à attendre qu'un trouble du sommeil détruit votre vie avant d'obtenir de l'aide.

—Gary Zammit, PhD, spécialiste du sommeil

Il est important de consulter un médecin si vous soupçonnez tout type de trouble chronique du sommeil. En plus de perturber votre emploi du temps, ils peuvent entraîner de graves risques pour la santé à long terme, notamment la dépression, la toxicomanie, l'hypertension artérielle et les maladies cardiaques. (Parfois, les troubles du sommeil peuvent signaler un problème de santé encore plus immédiat. Lisez cette liste de contrôle d'urgence pour les signes avant-coureurs.) Avec les changements de style de vie, la thérapie ou les médicaments, les troubles du sommeil sont en grande partie gérables. Le bon traitement peut améliorer à la fois vos nuits et vos journées.