Ce que votre sueur révèle sur votre santé

Chaque fois que vous transpirez avec une serviette après un entraînement intensif, vous effacez des informations potentiellement révélatrices.

Mais la transpiration ne sera plus considérée comme acquise pendant bien plus longtemps. Selon les résultats prometteurs d'une nouvelle étude publiée dans Nature , un nouveau type de technologie portable pourrait bientôt mesurer en continu ce que vous transpirez et le traduire en informations précieuses sur la santé.

«Il y a tellement de produits chimiques dans la sueur que c'est incroyable», déclare Ali Javey, professeur de génie électrique et d'informatique à l'Université de Californie à Berkeley et auteur principal du journal. «Et chaque produit chimique est associé à des informations différentes sur votre santé.»

Dans un projet dirigé par le laboratoire Javey de Berkeley, une équipe de chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley et de l'Université de Stanford a développé et testé un capteur qui peut suivre en continu la température de la peau et quatre marqueurs de santé importants - sodium, potassium, glucose et lactate - tout au long de la transpiration. Les niveaux de sodium et de potassium, qui sont tous deux des électrolytes, peuvent indiquer si vous êtes déshydraté, et le lactate peut dire si vos muscles sont fatigués.

Dans l'étude, les scientifiques ont placé des capteurs électroniques collants qui les surveillaient. niveaux sur la peau de 14 hommes et femmes. Ils ont acheté des bandeaux et les ont remplis d'un petit circuit imprimé flexible, qui transmettait les données des capteurs à une application dans un smartphone, où les scientifiques pouvaient surveiller ces niveaux en direct.

Les hommes et les femmes portaient les bandeaux et capteurs tout en faisant différents types d'exercices, comme le vélo ou la course, pendant des durées variables. Certains buvaient de l'eau, d'autres pas, et certains faisaient de l'exercice à l'extérieur tandis que d'autres restaient à l'intérieur.

Les scientifiques ont constaté que le capteur fonctionnait avec une quantité remarquablement faible de sueur: seulement un cinquième de goutte. Alors que le groupe qui a bu de l'eau n'a pas montré de niveaux d'électrolytes de déshydratation, le groupe assoiffé l'a fait, et les scientifiques ont pu l'observer en temps réel en regardant leurs concentrations de sodium.

«Il peut mesurer un beaucoup de choses que vous pouvez normalement mesurer dans le sang »- la référence absolue pour obtenir des informations sur son état clinique -« mais cela vous donne la possibilité de faire de très nombreuses mesures au fil du temps », explique Ron Davis, l'un des auteurs et professeur de biochimie et de génétique et directeur du Stanford Genome Technology Center.

«Nous avons réalisé que si nous voulions trouver des informations significatives à partir de la sueur, nous devions mesurer un tas de choses en même temps», explique Sam Emaminejad , co-auteur principal et chercheur postdoctoral conjoint à l'Université de Californie à Berkeley et à la Stanford School of Medicine. «La vision est d'obtenir autant de données que possible.»

Les chercheurs pensent qu'à l'avenir, les scientifiques pourront en dire encore plus grâce à la sueur. Ils s'efforcent de minimiser la quantité de sueur nécessaire pour une lecture précise afin qu'il soit possible de l'utiliser sans avoir à faire de l'exercice. Les biocapteurs comme ceux-ci pourraient avoir de multiples applications médicales, y compris le diagnostic d'un empoisonnement aux métaux lourds, l'avertissement d'une personne qu'elle est dans un état dépressif suffisamment grave pour justifier un traitement et le signalement que le corps contracte une infection.

" Nous allons voir beaucoup de ce genre de choses à l'avenir, en essayant de rendre les médicaments moins chers et meilleurs », dit Davis. «Heureusement, les National Institutes of Health prennent cela au sérieux, et de nombreux jeunes sont très enthousiastes quant à la façon de procéder.»