Ce que vous devez savoir sur la maladie de Lyme chronique

La star de Real Housewives of Beverly Hills, Yolanda Foster, fait des vagues avec son récent article de blog sur sa lutte contre la maladie de Lyme chronique. Foster, qui a reçu un diagnostic de Lyme en 2012, selon People.com, dit qu'elle souffre de troubles mentaux graves dus à son état, en écrivant: `` J'ai perdu la capacité de lire, d'écrire ou même de regarder la télévision, car je ne peux pas traiter ».

Mais les antibiotiques ne guérissent-ils pas la maladie de Lyme et, si oui, qu'est-ce que la Lyme chronique? La santé a le scoop:

La maladie de Lyme est une infection bactérienne, causée par la bactérie Borrelia burgdorferi et transmise par les tiques. Il frappe plus d'entre nous que nous ne le pensons - les Centers for Disease Control and Prevention estime qu'environ 300 000 personnes sont diagnostiquées avec le trouble chaque année, environ 10 fois plus que le nombre réellement signalé au CDC. Si elle n'est pas traitée, elle peut provoquer des symptômes tels que maux de tête et raideur de la nuque, douleur et gonflement des articulations, voire des symptômes neurologiques tels que des problèmes de mémoire.

Le diagnostic de Lyme est basé sur les symptômes (y compris l'éruption cutanée caractéristique ') et des tests sanguins. La plupart des gens se rétablissent avec un traitement antibiotique de 21 jours, mais si la maladie s'est propagée à votre système nerveux central, vous devrez peut-être un traitement plus long (2 à 4 semaines) d'antibiotiques intraveineux.

cas une infection peut persister, «lorsque les patients parlent de Lyme chronique, ils se réfèrent généralement à ce que les médecins appellent le« syndrome de la maladie de Lyme post-traitement », où vous avez encore un ensemble de symptômes tels que fatigue, difficulté à se concentrer et et des douleurs articulaires après le traitement », explique Brian Fallon, MD, MPH, directeur du Lyme and Tick-Borne Diseases Research Center au Columbia University Medical Center. Le CDC indique qu'environ 10 à 20% des patients atteints de la maladie de Lyme auront des symptômes persistants comme ceux-ci. Bien que la cause ne soit pas claire, «il pourrait s'agir de dommages causés au corps par la bactérie elle-même, ou il pourrait même s'agir de changements neurotransmetteurs dans le cerveau induits par la maladie de Lyme antérieure», explique le Dr Fallon.

Le traitement est lui-même controversé, principalement parce qu'il est pratiquement impossible de dire si les symptômes persistent en raison d'une infection récurrente ou s'ils sont dus à des dommages résiduels de Lyme. «Les tests de diagnostic actuels révèlent simplement si quelqu'un a des anticorps en raison d'une exposition antérieure à la maladie de Lyme, donc bien qu'ils indiquent si vous avez déjà été infecté, ils ne montrent pas si vous êtes infecté ou non maintenant», explique le Dr Fallon .

Un petit sous-groupe de médecins soutient que la maladie est causée par une infection bactérienne résiduelle et devrait être traitée avec une antibiothérapie à long terme pendant des mois, voire des années. (En effet, les études animales suggèrent que l'infection de Lyme peut persister dans certains cas, dit le Dr Fallon.) Cependant, des groupes tels que l'Infectious Diseases Society of America désapprouvent cette approche. "Il n'y a aucune recherche pour montrer que ce type de traitement fonctionne - plusieurs études ont montré que les personnes qui prennent un antibiotique à long terme pour la maladie de Lyme pour traiter les symptômes persistants se comportent de la même manière que celles qui prennent un placebo", déclare Chris Ohl, MD, une maladie infectieuse. expert au Wake Forest Baptist Medical Center.

Dr. Fallon permet une autre possibilité: la bactérie de Lyme «croît très lentement, donc si vous arrêtez les antibiotiques mais constatez que vos symptômes réapparaissent dans les deux à trois semaines, il est très peu probable que Lyme soit le coupable», explique-t-il. "Mais s'ils reviennent dans quelques mois, voire un an, vous pourriez avoir une infection récurrente" et donc avoir besoin d'un autre (court) traitement antibiotique.

Il pourrait s'agir d'une toute autre condition - telle que une autre infection transmise par les tiques. "Il se peut très bien que développé une maladie auto-immune telle que la polyarthrite rhumatoïde, qui a été déclenchée par la maladie de Lyme", ajoute le Dr Fallon.

"La plupart des cas que j'ai vus, nous a fait un bilan approfondi et a finalement trouvé une condition sous-jacente comme l'anémie, une maladie thyroïdienne, une infection virale comme le virus Epstein-Barr ou même l'hépatite C », explique Michael Parry, MD, Thomas J. Bradsell Président des maladies infectieuses à Stamford Hôpital de Stamford, Connecticut.

Si des tests approfondis ne révèlent rien, la plupart des médecins recommandent une surveillance prudente et un traitement des symptômes (par exemple, le traitement des douleurs articulaires ou musculaires avec des anti-inflammatoires en vente libre ou sur ordonnance médicaments). Il est également important d'utiliser des thérapies également utilisées pour des conditions telles que le syndrome de fatigue chronique, y compris de bonnes habitudes de sommeil et d'exercice et, si nécessaire, un traitement pour la dépression.