Ce que vous devez savoir sur le cancer de la thyroïde et le diagnostic de Daymond John de Shark Tank

La plupart des gens en savent très peu sur leur thyroïde, sans parler des problèmes de santé qui peuvent l'affecter. (La glande thyroïde est dans votre cou, au fait.) Mais on parle plus que jamais du cancer de la thyroïde aujourd'hui, grâce à des célébrités comme Brooke Burke-Charvet et Sophia Vergara, toutes deux atteintes de la maladie, et Robert Ebert, décédé en 2013 après avoir combattu le cancer de la thyroïde et de la salivaire pendant des années. Aujourd'hui, la star de Shark Tank, Daymond John, a révélé qu'il avait reçu un diagnostic de cancer de la thyroïde de stade II et qu'il avait subi une intervention chirurgicale pour enlever un nodule. «Je dois le surveiller pour le reste de ma vie», a déclaré John, 48 ans, dans Good Morning America mercredi. «J'ai encore une autre moitié de ma thyroïde. Dans l'éventualité où elle reviendrait, je devrai la combattre.»

Les taux de cancer de la thyroïde ont triplé au cours des trois dernières décennies aux États-Unis ; selon certaines mesures, il est considéré comme le cancer à la croissance la plus rapide chez les femmes. Pour en savoir plus, nous avons discuté avec Hossein Gharib, MD, professeur de médecine au Mayo Clinic College of Medicine et ancien président de l'American Thyroid Association. Voici ce qu'il pense que tout le monde devrait savoir sur cette maladie.

Ce n'est pas parce que plus de cas de cancer de la thyroïde sont détectés par les médecins que cela signifie que plus de personnes contractent la maladie. L'augmentation des diagnostics est principalement due à une meilleure détection des petits cancers papillaires de la thyroïde par la technologie des ultrasons et de la biopsie, explique le Dr Gharib. Cela semble une bonne chose, mais ce n’est pas sans controverse: «Certains considèrent que ce surdiagnostic de la maladie n’est pas cliniquement important», dit-il, notant que de nombreux cancers de la thyroïde se développent lentement et ne mettent pas la vie en danger. "Par conséquent, certains patients subissent un traitement inutile."

Cette semaine encore, le groupe de travail américain sur les services de prévention a conclu que les méfaits du dépistage du cancer de la thyroïde l'emportaient sur les avantages et a recommandé de ne pas dépister les adultes qui ne présentent aucun symptôme.

Certaines maladies de la thyroïde, comme l'hypothyroïdie ou un dysfonctionnement de la thyroïde, peuvent entraîner de la fatigue et une prise de poids. Mais le cancer de la thyroïde est généralement plus subtil, dit le Dr Gharib. «Il est couramment diagnostiqué lorsqu'un patient présente une masse ou un nodule thyroïdien», dit-il. «Les nodules sont généralement découverts accidentellement, par le patient ou par un médecin.»

Le cancer de la thyroïde est parfois décrit comme un «bon» type de cancer à avoir (s'il y en a une) car la plupart des patients peuvent être traité et vivre une vie relativement normale. En fait, le taux de survie à 25 ans des patients atteints de cancer papillaire de la thyroïde, le type le plus courant, est de 95%.

L'âge et les antécédents familiaux d'un patient, ainsi que la taille de sa tumeur ( ainsi que si elle se propage à d'autres organes), peut déterminer dans quelle mesure la maladie est traitable ou dangereuse. Le type de cancer est également important: «Le cancer folliculaire de la thyroïde ne représente que 10% mais son pronostic est plus réservé», explique le Dr Gharib, «et le cancer anaplasique de la thyroïde, une tumeur rare, est très agressif avec une mortalité très élevée.»

Le traitement consiste généralement à retirer toute la thyroïde, un organe qui produit les hormones vitales dont notre corps a besoin pour fonctionner correctement. Pour cette raison, les survivants du cancer de la thyroïde doivent prendre des médicaments (généralement via une pilule quotidienne) pour le reste de leur vie pour remplacer ces hormones. Et comme le cancer de la thyroïde se propage fréquemment aux ganglions lymphatiques, de nombreux patients présentent des récidives et nécessitent une deuxième ou une troisième chirurgie, explique le Dr Gharib.

Le cancer de la thyroïde est plus fréquent chez les femmes, les personnes ayant des antécédents familiaux et les personnes qui ont été exposées aux radiations, en particulier dans leur enfance. (Les rayons X délivrent des rayonnements à petites doses et sont généralement considérés comme sûrs, bien que les enfants ne devraient être exposés que lorsque cela est nécessaire.) Une étude japonaise de 2014 a révélé que 57 enfants vivant à proximité de la centrale nucléaire de Fukushima qui a été endommagée en 2011 avaient été diagnostiqués avec un cancer de la thyroïde, et 46 étaient soupçonnés d'être atteints de la maladie.

La découverte d'un nodule sur votre cou n'est pas un diagnostic automatique de cancer de la thyroïde, dit le Dr Gharib, et jusqu'à la moitié de tous les adultes ont leur. Parmi ceux-ci, seuls 5% environ sont malins. «Le cancer de la thyroïde est rare», dit-il. «Lorsqu'un nodule est découvert, la référence à un endocrinologue est importante pour une évaluation minutieuse.» Et tant qu’elle est confirmée comme bénigne, une simple observation et un suivi sont probablement tous les soins dont vous aurez besoin.