Ce que vous pouvez faire dans la vingtaine et la trentaine pour prévenir le déclin physique dans la cinquantaine et la soixantaine

Vous pensez être trop jeune pour craindre de vieillir? Vous pouvez avoir moins de temps que vous ne le pensez: selon une nouvelle étude, le déclin physique commence plus tôt dans la vie que les médecins ne le détectent généralement, souvent lorsque les gens sont dans la cinquantaine. Et même si vous n'y êtes pas encore, disent les auteurs, il est important de prendre des mesures pendant que vous êtes encore jeune et en bonne santé pour vous assurer de rester ainsi le plus longtemps possible.

Des chercheurs de l'Université Duke voulaient pour savoir quand, exactement, les gens ont commencé à ralentir et à ressentir des symptômes de déclin physique. Ils ont donc demandé à 775 personnes, âgées de 30 à 100 ans, d'accomplir quelques tâches simples: se lever à plusieurs reprises d'une chaise pendant 30 secondes, se tenir debout sur une jambe pendant une minute et marcher pendant six minutes.

Dans l'ensemble, les jeunes ont surpassé les plus âgés. Mais systématiquement, les chercheurs ont remarqué que les participants ont commencé à avoir des problèmes avec ces activités - en particulier pour se lever d'une chaise et se tenir sur une jambe - dans la cinquantaine. La vitesse de marche et l'endurance aérobie ont commencé à baisser un peu plus tard, en moyenne chez les participants des années 60 et 70.

Malheureusement, disent les auteurs de l'étude, les tests fonctionnels ne sont souvent pas effectués par les médecins tant que les patients n'ont pas atteint l'âge de 70 ans. ou 80s. «D'ici là, vous avez raté 40 ans d'opportunités pour remédier aux problèmes», a déclaré la co-auteure de l'étude Miriam C. Morey, PhD, chercheur principal au Centre pour l'étude du vieillissement et du développement humain à la Duke University School of Medicine, dans un communiqué de presse.

Morey et ses collègues espèrent que leur étude fournira de nouvelles références aux médecins à utiliser lors d'examens et d'examens physiques de routine, en les aidant à identifier plus tôt les problèmes de leurs patients. Ils espèrent également rappeler aux gens qu'il n'est jamais trop tôt pour commencer à se concentrer sur la forme physique.

«Ce que vous faites dans la vingtaine, la trentaine et la quarantaine dicte vraiment ce qui vous arrive dans la cinquantaine, la soixantaine et Années 70 », explique l'auteur principal Katherine S. Hall, PhD, professeur adjoint de médecine à Duke. «Si vous développez de saines habitudes d’exercice au début de l’âge adulte, vous pourrez très probablement préserver votre indépendance fonctionnelle beaucoup plus longtemps.»

En d’autres termes, dit Hall, n’attendez pas d’avoir 80 ans et ne sors pas de ta chaise. «Je comprends que les jeunes ne sont pas motivés à faire de l'exercice pour pouvoir marcher autour du pâté de maisons ou monter et descendre de la voiture, mais ces problèmes sont sur la route, et il y a des choses que vous pouvez faire à leur sujet maintenant», dit-elle. .

Ce message est particulièrement important pour les femmes, qui ont montré des baisses plus importantes de la fonction physique avec l'âge. «Nous tirons la sonnette d'alarme», dit-elle. "Si vous êtes une femme, cela devrait être un signal d'alarme que vous avez plus de mal à berner."

Des recherches antérieures ont montré que les femmes de 20, 30 et 40 ans peuvent être particulièrement temps vulnérable pour des habitudes saines, ajoute-t-elle, avec des demandes concurrentes du travail et de la famille. Et même les femmes qui font de l'exercice régulièrement sont moins susceptibles que les hommes de faire de la musculation régulière - un élément important pour la fonction musculaire et la santé des os à mesure que vous vieillissez.

Hall recommande que les hommes et les femmes, quoi qu'il arrive votre âge, trouvez un programme de conditionnement physique régulier auquel ils peuvent adhérer sur le long terme. Idéalement, il devrait s'agir d'un programme associant des exercices d'aérobie à des exercices de musculation, des exercices d'équilibre et des travaux de flexibilité. La recherche montre que cela peut porter ses fruits: dans l'étude de Hall, les adultes qui ont déclaré une activité physique plus régulière avaient en effet une meilleure fonction physique, dans la cinquantaine et au-delà.

Elle encourage également les adultes de tous âges à essayer les mêmes tests pour la fonction physique utilisée dans l'étude, pour avoir une idée de l'endroit où ils se trouvent et sur quoi ils pourraient avoir besoin de travailler. «Mais le faire une seule fois ne vous donnera pas une image complète», dit-elle. "C'est lorsque vous commencez à constater des changements et à une baisse au fil du temps que vous savez que quelque chose ne va pas."