Que faire quand une maladie cardiaque nuit à votre vie sexuelle

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Si les films et les feuilletons sont quelque chose qui passe, le sexe peut être dangereux pour les personnes souffrant de problèmes cardiaques. Alors que la recherche montre que le sexe peut effectivement déclencher des crises cardiaques chez certaines personnes, en particulier les hommes, les chances de succomber littéralement à la passion sont très faibles. L'activité sexuelle est un facteur contribuant à moins de 1% des crises cardiaques, selon une étude réalisée en 1996 par des chercheurs de la Harvard Medical School.

Bien que les crises cardiaques pendant les rapports sexuels soient rares, personne ne veut faire partie des rares malchanceux qui meurent en ayant de la chance. Donc, si vous avez une maladie cardiovasculaire (MCV), ou même si elle touche votre famille, il est important de demander à votre médecin quel type d'activité sexuelle est sans danger. Si vous venez d'avoir une crise cardiaque, par exemple, vous devez attendre trois à quatre semaines avant d'avoir des rapports sexuels, selon les directives actuelles. Et si vous souffrez d'insuffisance cardiaque, votre médecin peut vous recommander d'éviter de vous allonger sur le dos pendant les rapports sexuels, car le liquide est plus susceptible de s'accumuler dans vos poumons dans cette position.

Le danger physique posé par l'activité sexuelle est probablement le moindre de vos problèmes, cependant. Il existe de nombreuses autres façons pour les maladies cardiaques de réduire votre vie sexuelle. Tout, de la douleur d'incision après une chirurgie de pontage au stress émotionnel lié à la vie avec une maladie cardiaque, peut nuire à l'intimité.

L'activité sexuelle et les problèmes cardiaques peuvent interagir de manière compliquée, ce qui peut être difficile à distinguer . Pour aggraver les choses, les patients cardiaques (et leurs partenaires) sont souvent mal à l'aise de discuter de leur vie sexuelle avec leurs médecins - et vice versa.

«J'ai constaté que la plupart des médecins n'ont pas le temps - ni la personnalité - de parler de relations sexuelles avec leurs patients cardiaques », explique Edward Chapunoff, MD, cardiologue en pratique privée à Pompano Beach, en Floride, et auteur de Répondre à vos questions sur les maladies cardiaques et le sexe . «Ils sont évasifs à ce sujet. Ils n'en parleront pas eux-mêmes et même si le patient en parle, un médecin pourrait hésiter à en discuter. »

Alors, que doit faire un patient cardiaque? Préparez une liste de questions sur l'intimité avant votre prochain examen et ne laissez pas vos médecins vous décourager. En attendant, voici quelques réponses à trois questions moins fréquemment posées sur le sexe et les maladies cardiaques.

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mon dysfonctionnement sexuel lié à mon cœur?
Le lien entre les maladies cardiovasculaires et le dysfonctionnement sexuel est bien établi, du moins chez l'homme. Les chercheurs savent depuis des années que la dysfonction érectile (DE) est disproportionnellement fréquente chez les hommes atteints de MCV (et même parmi ceux présentant des facteurs de risque de MCV, tels que le diabète et l'hypertension artérielle). Alors que la dysfonction érectile peut résulter d'un certain nombre de facteurs, y compris des facteurs psychologiques, la majorité des cas peuvent être attribués à des problèmes vasculaires.

Le mécanisme commun reliant la dysfonction érectile et les maladies cardiovasculaires proviendrait de l'endothélium, le couche de cellules qui tapisse les vaisseaux sanguins. Les facteurs de risque tels que le cholestérol élevé, l'hypertension artérielle et le tabagisme empêchent les cellules de l'endothélium de libérer de l'oxyde nitrique. Cela compromet la capacité des vaisseaux sanguins à se dilater, ce qui peut entraîner à la fois l'athérosclérose et la dysfonction érectile.

L'athérosclérose, le durcissement et le rétrécissement des artères qui provoque une maladie coronarienne, peut affecter les artères qui pompent le sang dans le pénis aussi facilement que ceux qui entourent le cœur. Mais les problèmes endothéliaux peuvent également empêcher le soi-disant muscle lisse du pénis de se détendre correctement. Dans les deux cas, les érections deviennent plus difficiles à maintenir.

Pendant longtemps, on a pensé que la dysfonction érectile était strictement un effet secondaire des maladies cardiovasculaires et de l'athérosclérose, mais les experts croient maintenant que la dysfonction érectile peut en fait précéder les problèmes cardiaques. Une étude de 2005 dans le Journal de l'American Medical Association décrit la dysfonction érectile comme un «signe avant-coureur» d'événements cardiovasculaires. L'étude, qui a analysé plus de 4000 hommes sans symptômes de maladie cardiovasculaire ou de dysfonction érectile, a révélé que les hommes qui ont par la suite souffert de dysfonction érectile étaient près de 50% plus susceptibles que ceux qui n'ont pas connu d'événement cardiovasculaire dans les sept ans.

«Il est important de savoir que le simple fait d'avoir une belle apparence ne signifie pas nécessairement que vous avez un cœur en bonne santé», déclare le Dr Chapunoff. «Il est important que le patient et son partenaire parlent à leur médecin de tout dysfonctionnement sexuel, car cela pourrait signaler un problème cardiaque.»

Chez les femmes, la relation entre MCV et dysfonctionnement sexuel est moins claire. Bien que l'insatisfaction sexuelle chez les femmes ait été liée à une maladie artérielle périphérique, on pense que les mécanismes de la fonction sexuelle féminine sont moins liés au système cardiovasculaire.

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Mes médicaments pour le cœur ont-ils des effets secondaires d'ordre sexuel?
Si votre cœur ne vous cause pas de problèmes dans la chambre à coucher, les médicaments que vous prenez pour le garder en bonne santé le pourraient. Plusieurs médicaments couramment prescrits aux patients cardiaques peuvent avoir des effets secondaires sexuels chez les hommes et les femmes, y compris la dysfonction érectile et la perte de libido. Deux types de médicaments hypocholestérolémiants, les fibrates et les statines, ont été associés à la dysfonction érectile, mais ce sont principalement les médicaments contre l'hypertension qui sont censés contribuer au dysfonctionnement sexuel.

Bêta-bloquants, inhibiteurs calciques, Les antagonistes des récepteurs de l'angiotensine II et les diurétiques sont tous associés à la dysfonction érectile. Bien que certains experts aient soutenu que l'hypertension elle-même était responsable de la dysfonction érectile, une étude de 2007 publiée dans International Journal of Impotence Research a révélé que les hommes prenant des antagonistes des récepteurs de l'angiotensine II étaient deux fois plus susceptibles de souffrir de dysfonction érectile que les hommes souffrant d'hypertension n'a pas été traité. Une autre étude portant sur près de 1 400 hommes a déterminé que la prise de médicaments contre l'hypertension (diurétiques, bêta-bloquants, méthyldopa ou clonidine) augmentait de 2,5 fois les risques de développer une dysfonction érectile.

Les médicaments contre l'hypertension sont également connus pour causer des effets sexuels dysfonctionnement chez les femmes, bien que le phénomène n'ait pas été étudié aussi largement que chez les hommes. L'une des raisons de cette disparité peut être que les symptômes les plus courants chez les femmes - perte de libido, lubrification inadéquate - sont plus subtils que la dysfonction érectile.

Quand Liz Saldana, 48 ans, propriétaire d'un magazine en ligne et magasin Tampa, en Floride, a commencé à prendre un bêta-bloquant, elle a vu sa libido se réduire considérablement. «Je suis passée d'une femme très dynamique à quelqu'un qui pourrait simplement vivre sans elle», dit-elle. «Quand mon mari a lancé quoi que ce soit, mon attitude est devenue:" Oh putain, devons-nous faire ça? "

Elle était trop gênée pour évoquer le problème avec son médecin. «Au départ, je pensais que mon manque de libido était lié à tout le stress que je subissais, pas à mes médicaments pour le cœur», explique Saldana, qui prenait le bêta-bloquant Toprol-XL (métoprolol) avant de souffrir d'un anévrisme cardiaque en juillet. «Aucun de mes médecins n'a expliqué que cela pouvait être un effet secondaire de ce que j'étais.» Ce n'est que lorsqu'elle a changé de compagnie d'assurance et reçu un appel de l'une des infirmières du personnel qu'elle a finalement découvert la racine de son problème: «Elle a posé quelques questions qui m'ont incité à évaluer ma libido et à réaliser ce qui n'allait pas. »

Même si les problèmes sexuels sont parmi les effets secondaires les plus fréquemment rapportés des médicaments contre l'hypertension artérielle, ils n'ont pas été bien connus et les patients peuvent ne pas se rendre compte que leurs prescriptions sont à blâmer. Si vous pensez que vos médicaments pour le cœur interfèrent avec votre vie sexuelle, expliquez le problème à votre médecin et renseignez-vous sur les médicaments alternatifs. Les hommes peuvent être en mesure de contrer le problème avec un médicament contre la dysfonction érectile comme le Viagra. Bien qu'ils puissent être potentiellement mortels lorsqu'ils sont pris avec des nitrates, les médicaments contre la dysfonction érectile peuvent être combinés en toute sécurité avec de nombreux médicaments pour le cœur.

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Pourquoi je ne peux pas se mettre de bonne humeur?
Les médicaments peuvent réduire votre libido, mais des facteurs psychologiques peuvent également jouer un rôle. D'une part, le dysfonctionnement sexuel est un effet secondaire psychosomatique courant des médicaments (parfois appelé «effet nocebo»). Mais la tension émotionnelle qui accompagne les maladies cardiaques peut également avoir un impact sur votre vie sexuelle. Après un épisode cardiaque, de nombreux patients constatent que toute activité dans la chambre les laisse paralysés par l'anxiété. «Après une crise cardiaque, non seulement vous êtes physiquement faible, mais vous avez peur que quelque chose puisse se produire pendant les rapports sexuels», déclare le Dr Chapunoff.

Saldana se prépare à subir une chirurgie à cœur ouvert dans un proche avenir . Elle et son mari de 15 ans sont sexuellement actifs environ deux fois par mois, mais à chaque fois, elle est terrifiée par une crise cardiaque. «Je ressens beaucoup de douleurs à la poitrine et quand les choses se réchauffent, je ne peux pas l'avoir sur moi», explique-t-elle. «Je n'ai pas partagé ma peur avec mon mari, mais j'ai peur de perdre le contrôle, ne serait-ce qu'un instant, car j'ai l'impression qu'il m'écrase la poitrine.»

Et puis il y a le rôle possible de la «dépression». La recherche suggère que les maladies cardiaques et la dépression sont étroitement liées; la dépression est environ trois fois plus fréquente chez les survivants d'une crise cardiaque que dans la population générale. Mais la dépression est également indépendamment associée à un dysfonctionnement sexuel (y compris une perte de libido et de dysfonction érectile), ce qui suggère que, pour les patients cardiaques, leur corps et leur esprit peuvent affecter leur vie sexuelle.

Un dysfonctionnement sexuel qui apparaît être causé par un problème cardiaque peut également être le signe d'un problème émotionnel sous-jacent, selon le Dr Chapunoff. «Les maladies cardiaques peuvent devenir le bouc émissaire», dit-il. «Les gens pourraient dire: 'J'ai eu une crise cardiaque il y a six mois, donc je ne peux pas avoir de relations sexuelles maintenant, alors qu'en réalité, cela pourrait être un malheur qu'ils ne parviennent pas à reconnaître.”