Ce que cette survivante du cancer de l'ovaire âgée de 30 ans veut que toutes les femmes sachent, surtout si vous êtes jeune

Hannah Pyper avait tout devant elle. Elle avait 26 ans, déménageant dans une nouvelle ville et désireuse de repartir à neuf. Mais il y avait un problème persistant qu'elle faisait de son mieux pour ignorer: une bosse dans l'abdomen.

Les médecins soupçonnaient qu'il s'agissait d'un fibrome, une tumeur bénigne qui se développait dans la paroi de l'utérus, et Pyper prévoyait de le faire retirer une fois qu'elle s'est installée dans sa nouvelle vie à New York. Mais elle faisait déjà des concessions à la masse croissante. «J'étais vraiment enthousiaste et j'adaptais en quelque sorte ma vie à ce problème», raconte Pyper, aujourd'hui âgé de 30 ans, à Health. "Je devais porter des pulls fluides pour couvrir cette grande saillie, et je devais faire pipi plusieurs fois pendant la nuit."

Lorsque Pyper a finalement subi une intervention chirurgicale pour enlever ce que tout le monde pensait être une croissance inoffensive, elle a appris qu'elle avait un cancer de l'ovaire et qu'elle devait commencer immédiatement une chimiothérapie.

Pyper a reçu un diagnostic de dysgerminome de stade 3C, un type de cancer de l'ovaire qui commence dans les cellules productrices d'ovules. Elle a emménagé avec ses parents au Texas, où elle a été traitée au MD Anderson Cancer Center. «Tout m'arrivait en quelque sorte», dit-elle. «Tout ce pour quoi j'avais vraiment le temps, c'était de passer à l'action et d'affronter cette chose.»

Pendant des semaines de perfusions de chimiothérapie, de tomodensitométrie et de tests sanguins, Pyper est resté concentré sur le présent. Elle a suivi un traitement contre le cancer jour après jour, «même heure par heure», dit-elle. "Si je m'étais arrêté pour réfléchir à l'étendue de ce que je devais faire pour être en rémission, cela me paraissait trop gros obstacle à surmonter."

Après trois mois au Texas, Pyper est revenu à New York. Elle avait perdu environ 25 livres et s'était engagée à retrouver ses forces, jour après jour. «J'essayais juste d'être à nouveau 'normale'», dit-elle.

Mais il s'est avéré que l'expérience de Pyper la poussait dans une nouvelle direction: son diagnostic l'a incitée à devenir bénévole pour la National Ovarian Cancer Coalition ( NOCC) et une organisation de sensibilisation appelée Tell Every Amazing Lady (TEAL). Et finalement, cela l'a amenée à réorienter son cheminement de carrière pour se concentrer sur la santé des femmes. Maintenant dans sa troisième année de rémission, Pyper est responsable du marketing produit chez Planned Parenthood.

«En sortant de cette expérience, je savais que je voulais faire les choses un peu différemment», dit Pyper. «Je sens que je suis plus consciente de moi-même, de mon corps, de ma santé et de mon bonheur.»

Elle continue de consulter des médecins pour des examens de routine et a commencé à consulter un médecin spécialisé en fertilité pour congeler ses ovules. Elle a presque atteint ce seuil de cinq ans, lorsque de nombreux patients atteints de cancer se font dire qu'ils sont «en clair». Mais elle sait qu'une rechute est toujours possible et elle a une approche unique pour apaiser ces peurs.

«La meilleure façon pour moi de rester présente est ma propre marque de nihilisme positif, ce qui est juste que je pourrais mourront en fait demain », dit-elle. «La mort est une chose très effrayante. Mais quand vous emportez ça avec vous, ce n'est plus effrayant. C'est presque réconfortant car cela vous fait moins peur de vous écouter. »

Pyper veut encourager les femmes à écouter leur corps, car elle connaît trop bien la réalité de l'ignorance de vos symptômes. «Soyez votre propre avocat», dit-elle. «Cela signifie prendre des rendez-vous avec des médecins, obtenir un deuxième avis si vous ne vous sentez pas à l'aise avec la première chose que vous avez entendue, proposer une liste de questions à poser à votre médecin. Si vous ne vous sentez pas à l'aise, continuez à le poursuivre. »

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Tout en adoptant une nouvelle mentalité et un nouveau cheminement de carrière, Pyper s'est également fixé un objectif de remise en forme: courir un semi-marathon.

«La première chose que j'ai faite après avoir terminé ma chimiothérapie J'ai essayé de recommencer à courir », dit-elle. «Je courais ces 18 minutes dans le quartier de mes parents, ce qui était assez pathétique, mais c'était le mieux que je pouvais faire à l'époque. Elle a continué, terminant finalement un semi-marathon à Brooklyn. Elle a pleuré quand elle a atteint la ligne d'arrivée.

Participer, dit-elle, "a été un grand moment symbolique de savoir que cette expérience était derrière moi, à bien des égards."

La plupart Récemment, Pyper a franchi une autre ligne d'arrivée, complétant un 5 km organisé par le NOCC. Alors qu'elle court vers sa cinquième année de rémission, elle avance toujours.