À quoi ressemble le trouble bipolaire, un problème de santé mentale que personne ne peut voir

J'ai eu une longue bataille avec ma santé mentale. Depuis que je me souvienne, j'étais anxieux et je ressentais constamment des symptômes de dépression et de trouble obsessionnel-compulsif (TOC). Pourtant, je n'ai jamais cherché d'aide professionnelle.

Au cours de ma première année à l'université, quand j'avais 18 ans, les choses ont commencé à se détériorer avec ma dépression. Je n'avais aucune motivation. Au lycée, j'avais un GPA très élevé et j'étais dans de nombreux cours d'AP. À l'université, je voulais vraiment être aussi motivé, mais je ne trouvais pas l'énergie.

À l'époque, j'étais épuisé. Je sortais du lit pour les cours et quelques repas et c'était tout. Je n'ai pas reconnu cela comme de la manie, et je ne connaissais pas non plus un autre symptôme que j'avais: un manque de concentration. Mon cerveau était à tellement d'endroits à la fois qu'il était extrêmement difficile à étudier, ce qui était un problème. Ma mère m'a encouragé à voir un thérapeute, qui m'a mis sur mon premier antidépresseur.

J'ai aussi commencé à avoir ce que j'ai appris plus tard comme des épisodes maniaques. J'irais une semaine ou plus sans dormir. Je ne pouvais pas rester assis; Je faisais des longueurs sur le campus parce que je me sentais tellement anxieuse. Mais alors j'aurais des bas vraiment bas. Je me sentirais très léthargique et je ne voulais pas m'engager avec d'autres personnes. J'évitais d'aller dîner et j'arrêtais généralement de prendre soin de moi. Je ne faisais pas d'exercice ni ne me douchais. J'avais juste un tel manque d'énergie.

Je luttais tellement que j'ai dû m'absenter de l'école pendant ma première année. J'ai fait plusieurs voyages aux urgences parce que j'étais extrêmement anxieux et déprimé et j'avais besoin d'un changement de médicaments. Pendant ce temps, j'ai eu l'un de mes pires épisodes maniaques. Je n'ai pas du tout dormi. J'avais l'impression que j'allais sauter de ma peau - comme si j'allais exploser. Mon thérapeute m'a suggéré de voir un psychiatre, mais la liste d'attente était de plus d'un mois. Mes parents ont appelé désespérément un ami de la famille qui connaissait un psychiatre, et j'ai pu le voir quelques jours plus tard.

Il m'a diagnostiqué un trouble bipolaire et j'ai commencé un régime de l'humeur stabilisants et antipsychotiques. Pendant les neuf mois suivants, j'ai dû trouver la bonne combinaison de médicaments parce que j'ai enduré beaucoup d'effets secondaires négatifs de mes médicaments. Finalement je suis retourné à l'école, mais j'avais encore du mal à prendre soin de moi.

Puis, au début de mon deuxième semestre de terminale, deux de mes meilleurs amis ont été tués dans un accident de voiture. Cela m'a envoyé dans une spirale descendante. C'était une douleur plus extrême en plus de la douleur qui était déjà horrible. Après cela, je n’étais tout simplement pas capable de vivre et de m'améliorer en même temps. Mon psychiatre m'a suggéré, ainsi qu'à mes parents, que j'entre dans un programme de traitement résidentiel pour jeunes adultes souffrant de troubles de l'humeur. J'ai été admise le lendemain de mes études universitaires et c'est là que j'ai eu 22 ans.

J'y suis restée 45 jours. J'ai vu un psychiatre 1 à 2 fois par semaine. J'ai assisté à des séances de thérapie de groupe et individuelles, qui comprenaient différents types de thérapie. Chaque matin, il y avait 30 minutes de thérapie de pleine conscience. Nous avons fait de l'art-thérapie et de la thérapie expérimentale, comme des parcours d'accrobranche, des jeux, du canoë - des choses pour vous pousser hors de votre zone de confort. J'ai également commencé la thérapie comportementale dialectique (un type de thérapie par la parole qui se concentre sur l'identification et la modification des pensées et des comportements négatifs). Chaque jour était extrêmement planifié. Cela m'a fait sortir du lit, prendre à nouveau des douches, manger des repas normaux. J'ai également trouvé les bons médicaments pour moi.

J'ai maintenant 26 ans et je vis avec un trouble bipolaire depuis environ six ans. Le programme de traitement résidentiel a définitivement changé ma vie et m'a mis sur la bonne voie. Mais vivre avec un trouble bipolaire est une chose à laquelle je dois faire face tous les jours. Cela affecte presque tous les aspects de ma vie. Voici à quoi ça ressemble.

L'une des choses les plus difficiles est la gestion des médicaments. Je prends habituellement 4 à 5 médicaments à la fois et ils changent constamment. Les effets secondaires peuvent être très durs. La prise de poids est un énorme problème; ces médicaments augmentent votre appétit comme rien d'autre. Je dois contrôler ma consommation de nourriture et je déteste ça.

Ma bouche est également très sèche. J'apporte une bouteille d'eau partout avec moi. La constipation est un problème avec certains médicaments, tout comme les nausées et les vomissements. L'akathisie, ou l'envie constante de bouger, est l'un des pires effets secondaires: elle vous donne envie de ramper hors de votre peau. Un autre médicament que je prenais a causé des problèmes de cognition. Je suis parti parce que j’avais l’impression de devenir stupide.

Je travaille comme chercheur en santé comportementale dans l’État de Washington, mais j’hésite à prendre un congé alors que j’en sais vraiment le besoin. Il y a quelques mois, j'ai dû décoller quelques jours à cause de mes médicaments. Je changeais de médicament, et pendant que nous augmentions la dose pour trouver la bonne quantité, je me sentais horrible pendant cinq jours à la fois. Je dois encore continuer ma vie même si je me sens mal. Je ne pourrais vraiment le dire à personne. J'étais donc au travail avec un horrible mal de tête, j'avais mal au ventre, et je devais juste continuer. C’est ce que doivent faire chaque jour les personnes atteintes d’une maladie invisible.

J'aurais aimé pouvoir être plus ouvert avec mes collègues, comme: «Hé, je viens de changer de médicament pour mon trouble bipolaire. Si vous pouviez juste m'aider ici. »Ou même juste pour qu’ils sachent que je ne me relâche pas exprès. Mais je ne peux pas dire ça. Dans ce cas, j'ai fini par dire à un collègue que je ne faisais pas semblant, que j'avais ce problème et voici pourquoi. En tant que personne aux prises avec des problèmes de santé mentale, je me sens moins encline à partager des détails sur les raisons pour lesquelles j'ai besoin d'un jour de congé que, par exemple, une personne souffrant d'une maladie physique.

Toute ma famille proche et mes amis savent que j'ai trouble bipolaire, mais je ne le dis généralement pas aux gens avant de les connaître depuis longtemps. Cela a rendu les rencontres vraiment difficiles. J'ai tendance à sortir avec les gars pendant un certain temps, puis je panique que je vais devoir leur dire. Honnêtement, je n'ai jamais dit à un gars qui ne savait pas auparavant que j'avais un trouble bipolaire. Cela me fait vraiment peur parce que je ne veux pas être largué simplement parce que je suis bipolaire. Sortir ensemble est vraiment difficile pour moi.

Avoir une maladie qui n'est pas évidente a également un impact sur ma vie sociale. Je ne peux pas rester dehors avant 3 heures du matin et je ne peux pas boire beaucoup. Je peux peut-être boire, mais l’alcool n’interagit pas avec mes médicaments. Si je bois trop, je tombe gravement malade. Mais encore une fois, mes amis ont été extrêmement utiles et encourageants. C'est vraiment agréable de pouvoir dire que j'ai des problèmes avec un effet secondaire des médicaments, etc. J'essaie de ne pas être un fardeau cependant, et je n'en parle souvent que si les effets secondaires sont sévères. Comme je ne vais pas demander à mes amis de changer leurs plans pour la bouche sèche. Je vais juste prendre une bouteille d'eau.

Heureusement, j'ai appris beaucoup de mécanismes d'adaptation pour faire face à ma maladie invisible. L'une des thérapies que j'ai apprises dans mon programme résidentiel fait partie de la thérapie comportementale dialectique. Il s'agit de faire le contraire de ce que votre humeur ou vos émotions pourraient vous pousser à faire. Par exemple, si vous vous sentez déprimé, n’écoutez pas de musique triste. Ne regardez pas un film triste, regardez un film joyeux. Je le recommande tout le temps à mes amis aussi.

L'exercice est aussi un élément important pour améliorer mon humeur. J'essaie de faire de l'exercice quatre fois par semaine; c’est juste un antidépresseur naturel. Le cardio intense est le meilleur pour moi. Je pense que l'une des raisons pour lesquelles j'ai pu terminer mes études secondaires est que j'ai couru du cross-country et fait de la danse irlandaise, ce qui m'a donné beaucoup de cardio chaque semaine. Je me sens toujours plus calme quand je fais du cardio intense, comme le vélo, qui est mon préféré du moment.

Mais la chose la plus importante pour moi à bien garder est un régime de sommeil. J'ai un horaire de sommeil extrêmement strict qui ne change pas. Je prends mes médicaments à 20 heures, je me couche à 21 heures et je me réveille à 6 heures.Le week-end, je serai un peu moins strict, mais par essais et erreurs, je sais que le sommeil est la chose la plus importante pour moi pour prévenir la manie. Je fais aussi de mon mieux pour manger à la même heure chaque jour.

Mon psychiatre fait aussi ma thérapie, ce qui est rare. Je suis en train de bouger, cependant, et trouver un nouveau psychiatre est vraiment très difficile. Il n’y en a pas assez pour répondre à la demande et les listes d’attente durent des mois. Je suis reconnaissant à ma famille proche et à mes amis qui connaissent mon trouble bipolaire, et de pouvoir leur en parler à tout moment si j'ai des difficultés.

Il peut être difficile pour moi de m'ouvrir aux gens en personne, j'ai donc aussi commencé un blog qui m'a aidé à partager mon histoire et à écrire sur mon expérience pour que les autres le lisent et la comprennent. C’est un moyen pour moi de sensibiliser et de démontrer, Regardez! Elle est normale. Elle a un travail. Vous ne saurez jamais si vous l'avez vue marcher dans la rue et qu'elle finit parfois à l'hôpital, mais elle est toujours incroyable. L'une des choses les plus impressionnantes à propos de la clarification de ma santé mentale est que tant de gens se sont ouverts à moi sur leurs propres problèmes de santé mentale. Tout le monde a lutté avec quelque chose.

Mais le trouble bipolaire ne va pas m'empêcher de vivre ma vie. J'ai l'intention d'aller à l'école supérieure. Je suis sur le point de commencer un travail de recherche sur la toxicomanie dans une université ici à Washington. J'ai l'intention de me marier et de fonder une famille. J'ai l'intention de vivre la vie que je veux. Je verrai toujours un psychiatre et je prendrai toujours des médicaments.

J'espère que dans 10 ans, il pourrait y avoir un médicament qui sortira pour le trouble bipolaire si efficace qu'il est le seul J'ai besoin de prendre. J’attends avec impatience le jour où les changements et l’innovation se produiront. Je vais continuer à vivre ma vie, car j'ai les ressources pour être bien maintenant. J'ai l'énergie pour aller bien. Je vais bien. Et j'ai de la chance pour ça.