Qu'est-ce que la paralysie du sommeil? Pourquoi cela se produit et que faire à ce sujet

Imaginez ceci: vous êtes recroquevillé dans votre lit, la lumière passe à travers vos fenêtres, et vous êtes prêt à vous retourner et à commencer votre journée, mais pendant quelques instants, vous ne pouvez pas bouger. Votre esprit est éveillé et vos yeux peuvent voir, mais c'est comme si votre corps dormait encore.

Terrifiant, non? Ce phénomène est appelé paralysie du sommeil, une courte période entre le sommeil et l’éveil où vous êtes incapable de bouger ou de parler. Bien que la paralysie du sommeil soit effrayante, elle est plus courante que vous ne le pensez: «Environ 40% de la population a eu au moins un épisode de paralysie du sommeil», Clete Kushida, MD, PhD, directrice médicale du Stanford Sleep Medicine Center à Redwood City , Californie, dit Health.

Vous vous demandez si vous ressentez cela? Voici ce que vous devez savoir, y compris les symptômes de paralysie du sommeil à rechercher, comment traiter la maladie et quand demander de l'aide.

La paralysie du sommeil survient lorsque vous êtes dans un état limite entre le sommeil et la conscience pendant que vous vous assoupissez ou que vous vous réveillez, dit le Dr Kushida. Lors d'un épisode de paralysie du sommeil, vous êtes entièrement conscient de ce qui se passe, selon la ressource MedlinePlus de la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis.

Pour mieux comprendre la paralysie du sommeil, il est utile de comprendre l'ensemble du cycle de sommeil, qui se compose de plusieurs étapes, de la somnolence légère au sommeil profond, selon MedlinePlus. Le sommeil à mouvements oculaires rapides (REM) est la phase de sommeil au cours de laquelle les yeux bougent rapidement, votre corps se détend et les muscles ne bougent pas, et des rêves vifs se produisent généralement - et votre corps passe par plusieurs cycles de sommeil non paradoxal et paradoxal chaque nuit.

Bien que les chercheurs ne sachent pas vraiment pourquoi la paralysie du sommeil se produit, certains pensent qu'elle est liée au sommeil paradoxal. «Une théorie est qu'il existe un croisement avec le sommeil paradoxal, également connu sous le nom de sommeil de rêve», explique Neil Kline, DO, médecin spécialiste des troubles du sommeil à Lancaster, en Pennsylvanie et représentant de l'American Sleep Association, à Health. «Pendant le sommeil paradoxal, nous sommes musculo-atoniques, ce qui signifie que nous sommes essentiellement paralysés. On pense que c'est une action évolutive qui s'est produite pour nous protéger de nous blesser pendant que nous rêvons. " Ainsi, la paralysie du sommeil peut survenir lorsque votre cerveau se réveille du sommeil paradoxal, mais votre corps est toujours en mode REM, selon MedlinePlus.

Bien que les épisodes de paralysie du sommeil puissent sembler une éternité, ils ne durent généralement que quelques secondes, ou jusqu'à une ou deux minutes. Les épisodes peuvent se terminer seuls ou lorsque vous êtes touché ou déplacé, selon MedlinePlus. Dans de rares cas, la paralysie du sommeil peut provoquer des sensations de rêve ou des hallucinations.

Personne ne connaît la cause exacte de la paralysie du sommeil, mais selon MedlinePlus, la recherche montre qu'elle a été liée aux habitudes ou aux sentiments suivants:

La privation de sommeil ou les épisodes de stress élevé peuvent vous rendre particulièrement vulnérable à la paralysie du sommeil. «La paralysie du sommeil à laquelle vous pensez se produit lorsque les gens ont des troubles du sommeil ou si vous êtes resté éveillé tard pour étudier ou autre chose, et pendant les périodes de situations de stress élevé,» W. Chris Winter, MD, spécialiste du sommeil et président de Charlottesville Neurology and Sleep Medicine, raconte Health.

La paralysie du sommeil peut également être un symptôme de la narcolepsie, un trouble du sommeil qui provoque une somnolence diurne sévère et excessive, explique le Dr Kline. Cela peut également être un signe d'apnée du sommeil ou de trouble des mouvements périodiques des membres, dans lequel vos jambes se contractent ou tremblent pendant le sommeil, dit le Dr Kushida.

D'autres facteurs peuvent contribuer à la paralysie du sommeil, notamment la consommation d'alcool avant de se coucher et même de prendre certains médicaments qui suppriment le sommeil paradoxal comme les antidépresseurs ou les stabilisateurs de l'humeur comme le lithium, ajoute le Dr Winter.

La prévention ou le traitement de la paralysie du sommeil commence par une bonne hygiène du sommeil. «Le meilleur conseil pour éviter la paralysie du sommeil est de vous assurer d'avoir suffisamment de temps de sommeil au total», explique le Dr Kline. «Avec la quantité de distractions et d'exigences sociétales, la privation de sommeil est devenue un problème majeur pour tous les groupes d'âge.» En moyenne, la plupart des adultes ont besoin d'environ huit heures par nuit, dit-il. Le Dr Winter ajoute que ces huit heures devraient être consécutives. «Assurez-vous que votre sommeil est régulier et à la même heure chaque jour. Ce n'est pas seulement huit heures chaque fois que vous pouvez l'obtenir », dit-il.

Essayer d'éviter le stress autant que possible ou prendre des mesures pour minimiser le stress peut également aider à réduire la fréquence de la paralysie du sommeil si vous êtes prédisposé », dit le Dr Kushida.

La plupart du temps, cependant, la paralysie du sommeil survient si rarement qu’un traitement n’est pas nécessaire. Mais si votre paralysie du sommeil survient fréquemment et perturbe votre qualité de vie, il est peut-être temps de consulter un médecin, qui pourra exclure ou diagnostiquer d'autres problèmes de sommeil et vous apporter l'aide dont vous avez besoin.