Qu'est-ce que le syndrome génital sans repos?

Vous pourriez penser qu'être dans un état d'excitation génitale et clitoridienne continue semble assez agréable, mais pour les personnes atteintes du syndrome génital sans repos (RGS), la réalité est assez différente.

Pour commencer, ce n'est pas le cas. Vous vous sentez vraiment comme le type d'excitation que vous obtenez lorsque vous êtes allumé. «Le RGS est un syndrome caractérisé par une gêne indésirable et non provoquée dans la région génitale», explique Camila Aquino, MD, neurologue et spécialiste des troubles du mouvement. Et les symptômes ne sont généralement pas ceux que vous voulez ressentir lorsque vous êtes en proie au désir sexuel. «Ils peuvent être difficiles à décrire», dit le Dr Aquino. «Les personnes affectées par le RGS le décrivent souvent comme une douleur, un engourdissement, des vibrations, de l'agitation ou une sensation de brûlure.»

Ces sensations peuvent concerner le vagin, le périnée, le bassin et la partie supérieure du membre inférieur , Ajoute le Dr Aquino. Ils peuvent se présenter à tout moment mais peuvent être exacerbés en s'asseyant ou en se couchant pendant la nuit.

Le RGS est extrêmement rare; on estime qu'elle affecte 1% des femmes dans le monde, et on sait que seule une poignée d'hommes sont atteintes de la maladie - bien que le Dr Aquino souligne que cela peut être plus courant que nous ne le pensons, en raison d'une sous-déclaration ou d'une sous-reconnaissance .

Le RGS a été initialement décrit en 2001 comme un syndrome d'excitation sexuelle persistante (PSAS), et il porte également le nom de trouble de l'excitation génitale persistante (PGAD). Pendant plusieurs années, les scientifiques ont cru que la maladie était psychologique, ce qui a conduit à se concentrer sur la thérapie comportementale (largement infructueuse). Mais une étude récente, publiée dans la revue PAIN Reports, suggère que RSG pourrait être enraciné dans la neurologie.

Après avoir étudié 10 femmes atteintes de la maladie, les scientifiques ont détecté des lésions à la base de la colonne vertébrale, qui peuvent piéger les nerfs profondément dans la moelle épinière. Si ces nerfs sont liés à l'excitation sexuelle, la personne peut ressentir des symptômes de RSG.

Mais la cause exacte de la maladie n'est toujours pas claire, dit le Dr Aquino. «Les varices de la région pelvienne ont été considérées comme une autre cause potentielle, tout comme la vulvodynie».

En 2008, les chercheurs ont réalisé que les personnes affectées par les symptômes du RGS présentaient souvent des symptômes du syndrome des jambes sans repos (SJSR). En fait, l'un des chercheurs a décrit le RGS comme «une forme génitale de jambes sans repos». Dans leur étude sur 18 femmes néerlandaises atteintes de RSG, publiée dans le Journal of Sexual Medicine en 2009, elles ont constaté que la plupart d'entre elles avaient également des jambes sans repos, des symptômes d'une vessie hyperactive et des varices pelviennes.

Bien que il n'y a toujours pas de remède définitif pour le RGS, il existe des traitements disponibles pour soulager les symptômes, tels que la glace ou des médicaments anesthésiants (appliqués sur la zone, ceux-ci peuvent atténuer la sensation), des procédures de blocage nerveux local et des médicaments dopaminergiques, qui fournissent de la dopamine, un substance qui se produit naturellement dans le corps et est souvent utilisée pour traiter le SJSR, par Johns Hopkins Medicine. «Dans un premier temps, les patients doivent subir un examen pelvien minutieux pour contrôler d'autres maladies avant d'être diagnostiqués avec le RGS», explique le Dr Aquino. «Chaque cas doit être évalué individuellement et le traitement doit être adapté.»

Dans l'étude publiée dans PAIN Reports, quatre des participants avaient des kystes de Tarlov, qui sont de minuscules sacs de liquide céphalo-rachidien qui peuvent se former sur nerfs sensoriels dans la région dorsale sacrée (collection d'os à la base de la colonne vertébrale). Si ces sacs exercent une pression sur les nerfs liée à l'excitation sexuelle, ils peuvent provoquer des symptômes RGS.

Les scientifiques ont enlevé chirurgicalement les kystes de Tarlov d'un participant, et ses symptômes ont été guéris. Cependant, la chirurgie n’a pas aidé un autre participant. À ce jour, toutes les recherches sur le RGS suggèrent qu'il peut y avoir une gamme de causes et de déclencheurs. Un autre participant à l'étude PAIN Reports avait une hernie discale qui pinçait des nerfs cruciaux. Une autre avait soudainement cessé de prendre un médicament antidépresseur, et ses symptômes de RGS ont cessé lorsque les médecins l'ont sevrée à nouveau, puis à l'arrêt des médicaments.