Qu'est-ce que la résilience? Les psychologues expliquent comment grandir à partir de moments douloureux

Il n'y a pas d'enrobage: parfois la vie fait mal.

Les pertes, les chagrins, les revers de toutes sortes peuvent nous ébranler profondément. «Se sentir mal après avoir bouleversé la vie est tout à fait normal», déclare Sarah Lowe, PhD, professeure adjointe de sciences sociales et comportementales à la Yale School of Public Health. «Mais les humains sont également programmés pour être résilients, pour grandir et apprendre de choses même difficiles.»

Les psychologues étudient de plus en plus les possibilités de ce que l'on appelle la croissance post-traumatique: que survivre à des périodes difficiles de la vie peut souvent nous rendent plus concentrés, plus compatissants, plus spirituels et plus conscients de nos propres forces et possibilités. Une étude pluriannuelle publiée dans le Journal of Personality and Social Psychology a révélé que les sujets les plus sains sur le plan émotionnel avaient vécu une sorte d'adversité importante, comme le divorce, la perte d'un être cher ou une maladie grave.

«Ces événements peuvent nous ébranler et nous débarrasser de nos hypothèses. Ils vous poussent à réexaminer ce qui est le plus important », déclare Ann Marie Roepke, PhD, psychologue clinicienne chez Evoke Training and Consulting à Seattle. "Vous apprenez des choses sur vous-même que vous ne feriez jamais si la vie était claire."

Ce n'est pas pour diminuer la souffrance que ces événements provoquent, note Roepke: "La douleur et la croissance peuvent coexister." Sachez qu'il peut y avoir des arrêts et des départs. «La croissance post-traumatique est un voyage, et chacun suit sa propre chronologie», ajoute Laura Silberstein-Tirch, PsyD, psychothérapeute à New York et auteur de The Everyday Guide to Self-Compassion: How to Be Nice à vous-même . «Cela peut commencer par de petits moments où vous remarquerez simplement ce que vous ressentez et que vous l'acceptez plutôt que de le combattre.» La psychothérapie peut souvent être un outil crucial pour vous aider à surmonter vos sentiments et à trouver un sens, explique Silberstein-Tirch.

Besoin d'inspiration? Voici quelques leçons durement gagnées par des personnes qui y sont allées. Ils montrent comment nos moments les plus bas peuvent ouvrir la voie à des vies plus riches. «Le simple fait de savoir que la croissance est possible après un traumatisme peut en soi guérir», déclare Roepke. "Tant que nous ne nous mettons pas la pression ou ne nous hissons pas pour notre lutte."

Professeur de méditation de longue date et auteur de livres dont Les quatre nobles vérités de l'amour , Susan Piver est toujours a des difficultés comme n'importe qui d'autre. «Une fois, j'ai été aux prises avec un problème relationnel douloureux qui me troublait vraiment», se souvient Piver. «Je me suis promené avec. Je ne pouvais tout simplement pas penser à ma sortie. " Frustrée, Piver a demandé le conseil de l'un de ses professeurs, Tulku Thondup Rinpoché, un sage bouddhiste tibétain.

«Je m'attendais à ce que ce brillant érudit me donne une porte à ouvrir, des conseils qui feraient disparaître le problème . Au lieu de cela, Rinpoché m'a dit: «Pensez à la compassion que vous aurez à l'avenir pour les autres qui sont aux prises avec cela aussi.»

Piver dit: «Ce fut un moment extraordinaire.» Sa remarque a changé son sentiment d’isolement en un sentiment de lien profond avec les autres: «Je suis passé de la pensée:« Qu'est-ce qui ne va pas avec moi? Comment se fait-il que je ne puisse pas résoudre ce problème? »Pour réaliser que tout le monde souffre. D'innombrables personnes luttent actuellement. Cette prise de conscience était stimulante, dit-elle. «Mon cœur s’ouvrira à eux.» Vos propres moments difficiles peuvent également être un puissant moteur d'empathie. «Il y a quelque chose dans le fait d'être avec des gens qui ont vécu exactement ce que vous avez qui l'emporte sur toute autre forme d'aide.»

2008 a été une année difficile pour Neil Pasricha. Sa femme lui avait demandé le divorce. Son meilleur ami s'est suicidé après une lutte contre la maladie mentale. Pasricha cherchait un moyen de sortir de cette période sombre.

Les pertes peuvent vous faire apprécier davantage ce qui reste, a-t-il découvert. «J'ai commencé à me mettre de meilleure humeur en contemplant intentionnellement tous les petits plaisirs qui existaient encore», se souvient-il. Il a posté de si petits délices sur son blog: des sous-vêtements chauds sortis de la sécheuse, des recharges de soda gratuites dans votre restaurant préféré, être là quand une nouvelle ligne s'ouvre au supermarché. Tout ce goût a touché une corde sensible chez les adeptes. Finalement, il a compilé ses réflexions dans The Book of Awesome .

«Nous aurons tous des bosses et des bosses dans la vie», dit Pasricha. «Mais il y a tellement de choses incroyables, et nous n'avons qu'un temps limité sur terre pour en profiter. Un état d'esprit positif aide à atténuer chaque coup que vous recevez d'un mauvais e-mail, d'un ami qui vous laisse tomber ou d'une mauvaise nouvelle qui fait la une des journaux. "

" Lorsque vous êtes confronté à une tragédie pour la première fois, vous doutez de votre capacité à faire face », déclare Amy Morin, MSW. «Mais souvent, vous n’avez pas le choix en la matière. Vous réalisez que vous êtes plus fort que vous ne le pensez. Morin, auteure de 13 choses que les gens mentalement forts ne font pas , avait 26 ans lorsqu'elle était veuve; sa mère était décédée trois ans plus tôt. «Il y avait des jours où je pensais être dans un rêve horrible», dit-elle.

Thérapeute de formation, Morin a compris que de tels sentiments étaient naturels: «Je savais que je devais trouver un équilibre entre me permettre de me sentir mal et me pousser à retrouver une nouvelle normalité.» Elle a acheté une moto, profitant du réconfort de la route.

Et elle a tenu à se féliciter chaque soir pour les forces au jour le jour qui l'aidaient à s'en sortir.

Parmi eux, le pardon: «Lorsque vous êtes en deuil, des personnes bien intentionnées peuvent dire des choses blessantes. «Ne t'inquiète pas, tu vas te marier à nouveau!» Je voulais les gifler. Mais je me suis surpris. J'ai pu prendre du recul et penser: "OK, ton cœur est au bon endroit." "

Et le courage. «J'ai toujours été le gamin timide qui se cachait au fond de la classe», note Morin. Mais en faisant l'éloge de son mari devant des centaines de personnes, elle a mis de côté toute une vie de cette conscience de soi. «Je m'en fichais si je trébuchais sur mes mots. J'avais besoin de ces gens pour entendre ses histoires. Si quelqu'un m'avait dit que j'étais capable de ça, je ne l'aurais pas cru. »

Morin dit maintenant à ses propres patients:« Lorsque vous commencez à douter de vous-même, écrivez une liste de cinq raisons pour lesquelles vous êtes assez fort pour gérer cela. C'est un rappel: j'ai compris ça. »

À l'été 2013, un accident de bateau anormal a presque coûté la vie à Lindsey Roy et a entraîné une jambe gauche amputée, une jambe droite gravement blessée et un bras droit endommagé . Des mois exténuants de chirurgies et de réadaptation ont suivi. Mère de deux enfants, alors âgée de 2 et 4 ans, elle se souvient avoir glissé hors de son fauteuil roulant et avoir traîné son corps blessé dans les escaliers lorsque ses enfants avaient besoin d'elle.

Pendant ces premiers jours sombres, Roy a ressenti du chagrin, de la colère , la dépression. «J'essayais n'importe quel mécanisme d'adaptation possible pour me garder hors du trou.» Elle a commencé à se poser intentionnellement une question: «Oui, c'est horrible, mais y a-t-il du bien qui en est sorti?»

«Bien des jours, je n'ai rien pu trouver», se souvient-elle. Puis son fils de 4 ans lui a proposé de lui apporter un de ses animaux en peluche pour l'aider à se sentir mieux. «Je me suis retrouvé avec une énorme pile autour de moi», dit-elle en riant. (Il était particulièrement attentif à une chenille en peluche qui manquait également une jambe.) À ce moment-là, Roy a eu un aperçu d'une lueur d'espoir: «Peut-être que passer par là aidera mes enfants à grandir vraiment ouverts à la diversité, vraiment empathiques et attentionnés . »

Cela a changé toute sa perspective. Roy, directrice du marketing de Hallmark, a depuis fait de la recherche de l '«avantage caché» une pratique quotidienne, qu'il s'agisse de se peindre facilement les ongles des pieds lorsque vous pouvez prendre votre jambe pour aider les autres en partageant son expérience en tant que conférencière inspirante. «Être à l'affût du positif dans une situation est une habitude que tout le monde peut adopter. Cela demande de la pratique », dit Roy. "Mais quand je le fais, je peux sentir toute mon énergie changer."