Qu'est-ce que l'EPI? Tout ce que vous devez savoir sur les équipements de protection individuelle au milieu de l'épidémie de coronavirus

EPI: c'est un acronyme que vous avez probablement beaucoup entendu ces dernières semaines, en particulier en ce qui concerne les pénuries de professionnels de la santé. Cela signifie équipement de protection individuelle, et c'est un moyen crucial à la fois d'arrêter la propagation du COVID-19 et de garder en sécurité les agents de santé (médecins, infirmières, autres soignants) actuellement en première ligne de la pandémie.

l'équipement est nécessaire à la fois pour la santé publique et personnelle, il existe actuellement un problème flagrant aux États-Unis concernant les EPI: une pénurie majeure - et cela met en danger quiconque entre en contact avec des patients COVID-19,

«Les médecins ne peuvent pas faire lorsqu'ils voient des patients», explique Lauren Pischel, MD, spécialiste des maladies infectieuses à la Yale School of Medicine, en expliquant pourquoi les médecins et les infirmières ont besoin d'EPI. `` Ils doivent souvent être proches des patients pendant des périodes souvent prolongées, que ce soit pour prendre connaissance des symptômes d'un patient, faire un examen physique pour rechercher des indices sur ce qui se passe ou effectuer une intervention. ''

Mais le manque d'EPI n'est pas seulement un problème aux États-Unis - c'est une préoccupation mondiale. `` Le stock mondial actuel d'EPI est insuffisant, en particulier pour les masques médicaux et les respirateurs '', a expliqué l'Organisation mondiale de la santé (OMS) dans un document du 19 mars résumant les recommandations pour `` l'utilisation rationnelle '' des EPI, ajoutant que `` la fourniture de blouses et les lunettes devraient bientôt être également insuffisantes. L'OMS poursuit en expliquant que la pénurie actuelle d'EPI est `` motivée non seulement par le nombre de cas de COVID-19, mais aussi par la désinformation, les achats paniqués et le stockage '' - quelque chose qui, si elle persiste, ne fera que conduire à de nouvelles pénuries d'EPI. .

Dr. Pischel en fait écho: «Alors que le monde traite les cas de cette pandémie, une grande partie des EPI a été utilisée. Cela crée une grande tache sur les chaînes d'approvisionnement, ce qui entraîne d'importantes pénuries d'EPI, différentes régions étant plus durement touchées que d'autres », explique-t-elle. «De nombreux systèmes de santé commencent à rationner les EPI, car cette pandémie durera probablement pendant un certain temps, nous devons donc économiser les EPI pendant plusieurs semaines, voire plusieurs mois, pour éviter une situation où il n'y a pas du tout d'EPI.»

Selon la Food and Drug Administration (FDA), l'EPI agit comme une barrière entre la peau, la bouche, le nez ou les yeux d'un individu et les infections virales et bactériennes. Pour être utilisé dans un cadre médical, la plupart des EPI - gants médicaux, blouses et respirateurs N95 - sont réglementés par l'organisme gouvernemental et doivent respecter leurs réglementations.

"Lorsqu'il est utilisé correctement et avec d'autres pratiques de contrôle des infections telles que le lavage des mains, l'utilisation de désinfectants pour les mains à base d'alcool et la couverture de la toux et des éternuements, minimise la propagation de l'infection d'une personne à une autre", la FDA explique sur son site Web.

L'EPI varie également selon la situation, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Par exemple, l'équipement suffisant nécessaire pour traiter les patients atteints de grippe varie de ce qui est crucial pour traiter les personnes infectées par Ebola. Dans le contexte du COVID-19 - qui se propage principalement entre les personnes par contact rapproché et par gouttelettes, et non par transmission aérienne - l'EPI comprend les éléments suivants, mais peut varier entre les professionnels de la santé, les nettoyeurs d'hôpitaux et les patients visiteurs:

Certaines procédures nécessitent également un plus grand besoin d'EPI, explique le Dr Pischel, soulignant l'intubation (le processus d'insertion d'un tube dans la bouche d'un patient et dans ses voies respiratoires) et les traitements par nébulisation (une machine qui délivre un brouillard médicamenteux aux poumons). `` Ces procédures créent une grande quantité de virus dans l'air, de sorte que tout le monde doit porter un EPI. '' Mais en réalité, le Dr Pischel souligne que «toute personne qui entre dans la chambre d’un patient avec un COVID-19 connu» a besoin de l’équipement de protection recommandé.

Le problème avec la plupart des articles EPI provient du premier mot de l'acronyme: personnel . À quelques exceptions près, «en général, la plupart des EPI sont conçus pour être utilisés une seule fois et par une seule personne avant leur élimination», explique la FDA. Par conséquent, le lavage et la réutilisation ou le partage de l'équipement avec d'autres utilisateurs n'est pas prévu.

Cependant, une nouvelle recherche médicale publiée par MedRxiv (une base de données pour les pré-impressions d'études qui n'ont pas encore été revues par des pairs) le 27 mars pourrait changer la donne en ce qui concerne les masques N95. Les médecins de Yale Medicine ont constaté que de nombreux masques N95 peuvent être retraités, en utilisant du peroxyde d'hydrogène vaporisé pour les stériliser en vue de leur réutilisation. En bref, ils ont pu nettoyer une pièce pleine de N95 en même temps en utilisant un système utilisé pour fumiger les chambres d'hôpital après le congé des patients atteints de l'infection hospitalière C. Diff. Les résultats ont été répliqués trois fois.

"Il existe des données montrant que vous pouvez faire cela avec les respirateurs N95 sans nuire à leur capacité à agir comme un filtre à haute efficacité, mais rien n'a jamais montré que cela soit efficace contre les virus sur un respirateur", Patrick Kenney, MD , directeur médical de la chaîne d'approvisionnement de Yale Medicine et Yale New Haven Health, explique à Health . «Nous avons inoculé les N95 avec trois virus différents qui sont un proxy raisonnable pour le SARS-CoV-2, puis nous les avons retraités. Un test très sensible n'a montré aucune preuve de virus résiduel. »

Alors que le CDC devrait recommander aux Américains de commencer à porter des masques en tissu ou des masques faciaux pour éviter la propagation du COVID-19, les masques chirurgicaux et les masques N95 sont certainement pas recommandé pour le grand public, un message que le Dr Pischel fait écho. C'est extrêmement important en ce qui concerne la pénurie, car pour chaque civil qui stocke l'un de ces masques indispensables, il y a un travailleur de la santé dont la santé est compromise.

Alors que diverses entreprises qui ne produisent généralement pas d'EPI travaillent d'arrache-pied pour fournir des fournitures aux professionnels de la santé et que les dirigeants gouvernementaux essaient de fournir aux hôpitaux des expéditions d'EPI, cela ne suffit pas encore. Si vous possédez actuellement des masques supplémentaires ou si vous connaissez une entreprise, vous pouvez en faire don à diverses initiatives, notamment PPE Link et le site Web #FindtheMasks, entre autres.