Qu'est-ce que la mélatonine et devriez-vous vraiment la prendre pour dormir?

Quand il s'agit de vivre en bonne santé, vous savez qu'il est important de dormir suffisamment. Vous ne pouvez pas le tuer au travail et à la salle de sport si vous ne frappez pas fort le sac pour laisser votre esprit et votre corps récupérer. Donc, si vous êtes un lanceur et un retourneur, vos oreilles pourraient se réveiller à la mention d'un soulagement potentiel sous la forme d'un supplément de mélatonine. Mais qu'est-ce que la mélatonine? Et est-ce vraiment une bonne idée de prendre quelque chose pour vous assommer la nuit?

«Votre corps fabrique de la mélatonine, ce qui contribue à créer l'envie de s'endormir», déclare Sanjeev Kothare, MD, directeur de la programme de sommeil pédiatrique au NYU Langone Medical Center. "Nous l'appelons" l'hormone de l'obscurité "parce qu'elle commence à monter à mesure qu'il se fait tard et que l'intensité lumineuse diminue." La mélatonine est essentielle pour réguler l'horloge interne de votre corps, également connue sous le nom de rythme circadien, explique Andrew Westwood, MD, médecin du sommeil certifié et professeur adjoint à l'Université Columbia.

La glande pinéale du cerveau produit de la mélatonine à partir de les acides aminés que vous obtenez dans votre alimentation, dit le Dr Westwood. (Mais ne vous tournez pas vers la nourriture lorsque vous ne pouvez pas dormir - il faut un certain temps pour que ce que vous digérez se transforme en mélatonine.) Au fur et à mesure qu'il devient plus tard et plus sombre, votre corps produit des niveaux plus élevés de mélatonine. «Normalement, vers 20 h 00, votre niveau de mélatonine commence à augmenter. Ils continuent d'augmenter jusqu'à environ 3h00 du matin, quand il atteint son maximum et que la température de votre corps est à son plus bas. Nous appelons cela «le temps zéro biologique» », déclare le Dr Kothare. Après cela, vos niveaux chutent à nouveau.

Donc, si vous avez du mal à dériver vers le pays des rêves, la mélatonine pourrait-elle être exactement ce que vous recherchez? «Il est important de comprendre que la mélatonine peut aider à induire le sommeil, mais qu’elle ne maintiendra pas le sommeil», déclare le Dr Kothare. "Beaucoup de gens qui ont du mal à s'endormir le prendront pour cette raison, car c'est un supplément peu coûteux que vous pouvez acheter en vente libre."

Les suppléments de mélatonine peuvent également être un excellent moyen de briser le cycle de insomnie, gérer le décalage horaire ou s'adapter à la vie de travailleur posté, explique le Dr Kothare. Ce qu'il ne fera pas: vous faire sortir toute la nuit et vous laisser les yeux brillants et la queue touffue le matin.

Puisque la mélatonine est un supplément, elle ne nécessite pas le cachet de la FDA de approbation. En d'autres termes, méfiez-vous des acheteurs: ce que vous voyez n'est pas toujours ce que vous obtenez. «Il existe des preuves scientifiques qui montrent que certains suppléments ne contiennent pas réellement ce qu'ils disent sur l'étiquette», déclare le Dr Westwood. Pour éviter ce facteur «yikes», il recommande aux patients de faire des recherches importantes pour des marques réputées avant de prendre un supplément. Même si vous obtenez la vraie affaire au lieu de quelque chose qui se fait passer pour de la mélatonine, vous pourriez vous retrouver avec des maux de tête, des cauchemars et une somnolence persistante le matin comme effets secondaires.

La plupart des suppléments de mélatonine en vente libre contiennent également des doses plus élevées que celles recommandées par de nombreux médecins. «Les suppléments de mélatonine varient généralement de 3 à 10 milligrammes», explique le Dr Westwood. «Le corps fonctionne généralement avec environ un demi-milligramme.» Bien que vous ne puissiez pas faire de surdosage de mélatonine, les médecins ne sont pas sûrs que la dépendance à cette dernière puisse vous affecter négativement. Le Dr Westwood dit qu'il y a une chance que ce soit le cas. «Cela peut désensibiliser vos récepteurs afin qu’ils ne répondent plus aux faibles doses de mélatonine», dit-il. «Ensuite, si vous vous arrêtez, vous pourriez avoir des difficultés à dormir - et avoir besoin de plus en plus de mélatonine pour vous endormir.» D'autre part, le Dr Kothare dit que si vous répondez bien aux suppléments de mélatonine, vous pouvez continuer à les prendre à long terme sans aucun effet secondaire négatif majeur.

Même si vous êtes convaincu que la mélatonine pourrait soulager votre sommeil malheurs, dirigez-vous d'abord vers le cabinet d'un médecin. "Dans de nombreux cas, les gens ont besoin de quelque chose d'autre, comme éviter les lumières vives et les lumières bleues de choses comme les téléphones portables et les ordinateurs quelques heures avant de se coucher", explique le Dr Westwood.

Si votre médecin pense que vous pourrait bénéficier de la mélatonine, il ou elle recommandera probablement de ne prendre qu'environ un milligramme, au lieu des doses plus élevées que la plupart des suppléments offrent. Et, si vous utilisez de la mélatonine et que vous sentez que cela a des effets secondaires sur votre corps, consultez un médecin. C’est pour cela que les médecins sont là!
Cet article a été initialement publié sur Life by DailyBurn.