Quel est le taux de survie au cancer du poumon?

Le sombre taux de survie du cancer du poumon, comparé à d'autres types de cancer, ne raconte pas toute l'histoire de la façon dont un individu s'en sortira après un diagnostic, ni des efforts en cours pour améliorer le pronostic et donner un nouvel espoir aux patients et à leur

La maladie devrait tuer plus de 140 000 personnes en 2019, soit environ 27% de tous les décès par cancer aux États-Unis, selon la Lung Cancer Foundation of America. Mais la bonne nouvelle, dit Rafael Santana-Davila, MD, oncologue médical à la Seattle Cancer Care Alliance et professeur agrégé à la faculté de médecine de l'Université de Washington, c'est que lorsque les cancers du poumon sont découverts plus tôt, la survie les taux sont nettement améliorés.

Une des raisons du taux de mortalité élevé du cancer du poumon est qu'il peut être très agressif et se propager à d'autres organes avant que les symptômes ne deviennent visibles. Pour cette raison, la plupart des cas de cancer du poumon ne sont diagnostiqués qu'aux stades avancés de la maladie, lorsque la chirurgie n'est plus une option réaliste.

Mais les scientifiques travaillent d'arrache-pied pour trouver de nouvelles façons d'identifier le cancer du poumon plus tôt , quand il est encore curable. Et ces dernières années, de nouveaux traitements ont fait de la vie après un diagnostic de cancer du poumon un objectif réaliste pour de nombreux patients, même ceux qui en sont aux stades ultérieurs de la maladie. Voici un aperçu des chiffres et de ce qui affecte le pronostic du cancer du poumon.

Dans l'ensemble, seulement 19,4% des personnes ayant reçu un diagnostic de cancer du poumon sont encore en vie cinq ans plus tard, selon le National Cancer Institute (NCI ) de 2009 à 2015. Ce pourcentage varie considérablement, cependant, selon le moment où les cancers des personnes sont diagnostiqués.

Lorsqu'une tumeur du cancer du poumon est découverte au stade 1, elle est encore très petite et facile à éliminer via chirurgie, car il n'a envahi aucune partie importante des poumons ou d'autres organes. «Au stade 1, la majorité des patients sont guéris - entre 60% et 80% des patients entrent en rémission», explique le Dr Santana-Davila.

Les tumeurs au stade 2 sont légèrement plus grosses ou se sont propagées à des parties des poumons légèrement plus difficiles à opérer. Mais même au stade 2, dit le Dr Santana-Davila, entre 50% et 60% des patients sont guéris.

Les cancers qui ne se sont pas propagés aux ganglions lymphatiques voisins sont également appelés «localisés». Le taux de survie estimé à 5 ans pour les cancers localisés est de 57,4%, selon le NCI. Malheureusement, comme le cancer du poumon localisé présente rarement des symptômes, seuls 16% des cas sont diagnostiqués à ces stades précoces.

Lorsque le cancer du poumon se propage aux ganglions lymphatiques voisins, on parle de «régional». Cela est souvent corrélé au cancer de stade 3 et représente environ 22% des diagnostics de cancer du poumon. Le taux de survie estimé à 5 ans pour le cancer du poumon régional est de 30,8%.

Ensuite, il y a le cancer du poumon métastatique, également appelé cancer «distant» ou de stade 4. C'est là que la majorité des cas de cancer du poumon - 57%, selon le NCI - sont diagnostiqués. Il a également le pire taux de survie: seuls 5,2% des patients diagnostiqués à ce stade sont toujours en vie cinq ans plus tard.

Cela commence lentement à changer, cependant, explique le Dr Santana-Davila. «Avec l’avènement de nouveaux traitements comme l’immunothérapie, nous voyons plus de patients avec une survie à long terme», dit-il. "Le but du traitement n'est pas de les guérir - car nous savons que c'est impossible dans la majorité des cas de stade 4 - mais c'est de gérer leurs symptômes et de les aider à vivre le plus longtemps possible et le plus confortablement possible."

Lorsqu'ils sont confrontés à un diagnostic de cancer du poumon et à des options de traitement agressives telles que la chirurgie, la chimiothérapie et la radiothérapie, les patients peuvent se demander quelle est leur probabilité de survie sans aucun type d'intervention. Dans une étude réalisée en 2013 sur des études antérieures, des chercheurs de l'Université de Floride du Sud se sont penchés sur cette question et ont constaté que «la mortalité est très élevée» pour le cancer du poumon non à petites cellules sans traitement. Dans l'ensemble, les patients atteints de cancer du poumon non traités dans leur analyse ont vécu en moyenne un peu plus de 7 mois.

Des statistiques comme les taux de survie à 5 ans peuvent aider les patients et leurs proches à mieux comprendre la maladie à laquelle ils sont confrontés, leur les attentes pour l’avenir et leurs options de traitement. Mais il est important de se rappeler que chaque cas de cancer du poumon est différent, dit le Dr Santana-Davila, et que ces chiffres ne peuvent pas être utilisés pour prédire comment les patients vont se débrouiller ou s'ils mourront de leur maladie.

Le type de cancer du poumon peut également faire une différence dans le pronostic: parmi les deux principaux types de cancer du poumon, le carcinome à petites cellules est moins fréquent; il ne représente qu'environ 15% de tous les cas de cancer du poumon. Mais il se développe aussi beaucoup plus rapidement et se propage plus rapidement que le cancer du poumon non à petites cellules, plus courant.

Si la plupart des cancers du poumon sont liés au tabagisme, certains ont une composante génétique. Dans ces cas, explique le Dr Santana-Davila, les médecins peuvent utiliser des médicaments pour cibler des anomalies génétiques spécifiques. "Ce n'est pas qu'un type soit plus traitable qu'un autre", dit-il, "mais au moins dans ce cas, nous avons une voie supplémentaire qui peut être en mesure d'empêcher les cellules cancéreuses de proliférer."

Âge compte aussi. La plupart des personnes qui meurent d'un cancer du poumon sont d'âge moyen et plus, et le pourcentage de décès par cancer du poumon est le plus élevé chez les personnes de 65 à 74 ans. La santé globale peut également faire une différence: rester physiquement actif et éviter la fumée de tabac après un traitement contre le cancer du poumon réduire le risque de contracter à nouveau un cancer, selon le CDC.

Jusqu'à il y a quelques années, il n'y avait pas de critères en place pour le dépistage des personnes à risque de cancer du poumon - ce qui est l'une des raisons pour lesquelles, historiquement , si peu de cas ont été diagnostiqués à un stade précoce. Mais en 2013, le US Preventive Services Task Force a recommandé des dépistages CT annuels à faible dose pour les adultes présentant certains facteurs de risque de cancer du poumon.

Les directives de dépistage s'appliquent aux adultes âgés de 55 à 80 ans qui fumaient un paquet de cigarettes. par jour pendant 30 ans, ou l'équivalent en pack-années. Les recherches du groupe de travail ont révélé que les décès dus au cancer du poumon ont diminué jusqu'à 20% parmi les personnes à haut risque qui ont été dépistées par tomodensitométrie, par rapport à celles qui ont reçu des radiographies pulmonaires uniquement.

Les résultats d'un meilleur dépistage les pratiques - et de meilleurs traitements - semblent porter leurs fruits. Les taux de mortalité dus au cancer du poumon ont chuté de près de 3% en moyenne chaque année entre 2007 et 2016, rapporte le NCI, et les taux de survie à cinq ans ont augmenté lentement.

«Quel que soit le stade auquel un cancer est diagnostiqué , Je veux que les gens sachent que nous avons de nombreuses options », déclare le Dr Santana-Davila. "Il y a beaucoup d'espoir que le patient en face de moi se porte bien, malgré la laideur de la maladie."