Qu'est-ce que la démence à corps de Lewy? Un nouveau documentaire met en lumière la maladie cérébrale et la mort prématurée de Robin Williams

Plus de six ans après sa mort en 2014, un nouveau documentaire révèle des détails sur les derniers jours de Robin Williams, et vise à sensibiliser à la forme progressive de démence dont il a été diagnostiqué à la suite de sa mort prématurée.

Le documentaire, intitulé Robin's Wish, détaille le combat du comédien contre la démence à corps de Lewy. Williams n'a été diagnostiqué avec la maladie du cerveau qu'après son suicide à l'âge de 63 ans, mais selon sa veuve, Susan Schneider Williams, il avait éprouvé des symptômes de la maladie. «J'ai été appelée pour examiner le rapport du coroner», dit-elle dans la bande-annonce du film. «C'était le début de la compréhension de ce qui s'était réellement passé.»

Schneider Williams a poursuivi en disant que son mari «luttait sans le savoir contre une maladie mortelle», notant que «presque toutes les régions de son cerveau étaient attaqué." Elle a ajouté: «Il s'est senti en train de se désintégrer.» Plusieurs personnes dans la bande-annonce ont expliqué comment Williams était capable de surmonter des symptômes intenses, sa femme notant qu '«il était un guerrier effrayant».

Bien que la démence en général soit un terme bien connu, ceci le type spécifique - la démence à corps de Lewy - est moins connu. Voici ce que vous devez savoir sur la maladie cérébrale progressive.

La démence à corps de Lewy (LBD) est l'une des causes les plus courantes de démence, selon le National Institute on Aging (NIA). Elle est spécifiquement associée à des dépôts anormaux d’une protéine appelée alpha-synucléine dans le cerveau. Ces dépôts, appelés corps de Lewy, ont un impact sur les produits chimiques dans le cerveau, selon la NIA. Selon la ressource MedlinePlus de la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis, cela peut avoir un impact sur les éléments suivants chez un patient:

Il existe deux types de démence à corps de Lewy, selon MedlinePlus: la démence à corps de Lewy, qui cause des problèmes de réflexion capacité qui semble similaire à la maladie d'Alzheimer et à la démence de la maladie de Parkinson, qui commence comme un trouble du mouvement et provoque plus tard la démence. (On ne sait pas quelle forme avait Williams; son autopsie a déclaré qu'il avait «une démence diffuse à corps de Lewy» dans son cerveau, selon le New York Times - bien que ce soit juste un terme utilisé de manière interchangeable avec la démence à corps de Lewy ou d'autres itérations du nom.)

La maladie du cerveau touche plus d'un million de personnes aux États-Unis, selon la NIA. La démence à corps de Lewy est une maladie évolutive, ce qui signifie qu’elle s’aggrave avec le temps. Les gens vivent généralement avec la maladie pendant cinq à huit ans après un diagnostic, selon la NIA, mais certains peuvent survivre jusqu'à 20 ans avec la maladie.

Les symptômes les plus courants incluent des changements dans la pensée, les mouvements, le sommeil et comportement, par MedlinePlus. Les symptômes peuvent notamment inclure:

Au fur et à mesure que la maladie progresse, les personnes atteintes de démence à corps de Lewy dépendent souvent entièrement d'autres personnes pour les soigner, dit la NIA.

Il n'y en a pas. test pour diagnostiquer la LBD, et ses symptômes peuvent souvent être confondus avec ceux de la maladie d'Alzheimer et de la maladie de Parkinson, dit MedlinePlus. En règle générale, la maladie peut être diagnostiquée après une série d'examens physiques et neurologiques, des tests pour exclure des conditions pouvant provoquer des symptômes similaires et des tests neuropsychologiques pour évaluer la mémoire et d'autres fonctions cognitives.

Les médecins ont tendance à faire un diagnostic spécifique basé sur le début des symptômes, selon MedlinePlus: si les problèmes cognitifs commencent dans l'année suivant les problèmes de mouvement, ils seront probablement diagnostiqués avec une démence à corps de Lewy; S'ils commencent plus d'un an après des problèmes de mouvement, le diagnostic est souvent une démence de la maladie de Parkinson.

La NIA dit qu'il existe certains traitements qui peuvent aider les personnes diagnostiquées avec une démence à corps de Lewy. Ceux-ci peuvent inclure: