Qu'est-ce que la maladie de Kawasaki? Les experts disent que cette maladie infantile pourrait être `` causée par le vent ''

Les médecins de Californie ont fait les gros titres cette semaine lorsqu'ils ont publié une déclaration sur une récente augmentation de la maladie de Kawasaki dans le comté de San Diego. La maladie de Kawasaki est une maladie infantile rare qui peut provoquer de la fièvre et une éruption cutanée rouge et bosselée, et dans un petit pourcentage de cas, une forme de maladie cardiaque potentiellement mortelle.

Cela semble assez effrayant, mais un détail des rapports de presse récents nous ont vraiment marqué: la maladie est parfois décrite comme transmise par le vent, les experts avertissant que le nombre de cas est susceptible d'augmenter dans les mois à venir en raison des conditions météorologiques saisonnières.

Donc Qu'est-ce que cela signifie exactement et devrions-nous nous inquiéter d'une maladie qui est censée voyager par le vent ? Pour en savoir plus, Health s'est entretenu avec Michael Portman, MD, un cardiologue pédiatrique à l'hôpital pour enfants de Seattle spécialisé dans la maladie de Kawasaki. Voici son point de vue sur les dernières nouvelles et ce que les parents doivent savoir.

La maladie de Kawasaki survient principalement chez les enfants entre 6 mois et 5 ans, bien que les enfants plus âgés et les adolescents puissent aussi la contracter. Les symptômes ressemblent à de nombreuses autres maladies infantiles, dit le Dr Portman, ce qui signifie qu'il est parfois oublié ou mal diagnostiqué par des médecins qui ne le connaissent pas.

«Les enfants ont de la fièvre, des éruptions cutanées, des yeux rouges, gonflement des ganglions lymphatiques et gonflement des mains et des pieds », explique le Dr Portman. «Ils peuvent également avoir des lèvres rouge cerise et des gerçures de leurs lèvres, et finalement à cause du gonflement, ils développent une desquamation autour du bout des doigts.»

La plupart des enfants qui développent la maladie de Kawasaki se rétablissent complètement. Mais environ 7% des patients développent une complication dangereuse connue sous le nom d'anévrismes de l'artère coronaire. «Ce sont de petits sacs qui gonflent dans les artères qui irriguent le cœur et qui peuvent provoquer la coagulation et bloquer la circulation sanguine et provoquer des crises cardiaques», explique le Dr Portman.

La maladie de Kawasaki est apparue pour la première fois au Japon dans les années 60 et à Hawaï dans les années 70. Aujourd'hui, dans la zone continentale des États-Unis, le taux d'incidence de la maladie de Kawasaki est estimé entre 9 et 19 pour 100 000 enfants de moins de 5 ans. En d'autres termes, elle touche environ 5 000 enfants américains par an. Seize enfants de San Diego ont été diagnostiqués à ce jour en 2019.

Il y a beaucoup de choses que les médecins ignorent sur la maladie de Kawasaki. Mais ils savent qu’il s’agit d’une maladie auto-immune, ce qui signifie que ses symptômes sont causés par une réaction excessive du système immunitaire du corps et s’agissant de lui-même.

Les chercheurs soupçonnent que certaines personnes sont génétiquement prédisposées à la maladie de Kawasaki. Les Américains d'origine asiatique et les habitants des îles du Pacifique, par exemple, courent un risque beaucoup plus élevé que les Américains de race blanche.

«Il existe également une théorie selon laquelle les enfants contractent une sorte d'infection avant la maladie de Kawasaki, ce qui en quelque sorte réinitialise le système immunitaire. système et déclenche ce type de réaction », explique le Dr Portman. «Nous ne savons pas ce qu'est cette infection - il peut s'agir de plusieurs types d'infections, et elle peut être virale ou bactérienne.»

D'autres experts de Kawasaki soupçonnent que les conditions météorologiques peuvent être impliquées - c'est là que les rapports d'une maladie «transmise par le vent», dit le Dr Portman. Certaines études ont noté que la maladie de Kawasaki atteint son apogée sur la côte ouest des États-Unis en hiver et au printemps, peu après son apogée à Hawaï et au Japon.

«Une théorie est qu'il y a un vent qui vient du centre L'Asie transportant quelque chose - un agent infectieux - qui cause la maladie de Kawasaki », explique le Dr Portman. "Mais cela n'a pas été prouvé, et si c'est quelque chose dans le vent, nous ne savons pas ce que c'est."

Dr. Portman craint également que la description «portée par le vent» n'implique que la maladie de Kawasaki puisse être contagieuse d'une personne à l'autre. "Ce n'est certainement pas le cas", dit-il.

Il n'y a aucune preuve que la maladie de Kawasaki puisse être transmise par la toux, les éternuements ou le partage d'ustensiles, ajoute le Dr Portman. «Nous ne voyons pas la maladie de Kawasaki traverser des familles entières comme le font la grippe ou le rhume», dit-il. «Si un enfant tombe malade, ce n'est pas comme si d'autres enfants l'attraperaient.»

Sans traitement, la plupart des cas de maladie de Kawasaki disparaîtront d'eux-mêmes - et la plupart des enfants s'en iront pour mener une vie parfaitement normale. Mais les enfants se sentiront mieux plus rapidement s’ils reçoivent un traitement appelé immunoglobuline intraveineuse (IVIG), une perfusion sanguine administrée sur une période de 12 heures. Ce traitement peut également réduire le risque pour un enfant de développer des complications cardiovasculaires dangereuses.

Les essais cliniques suggèrent que ce traitement est plus efficace s'il est administré dans les 10 premiers jours, "mais ce n'est pas une règle absolue", dit le Dr Portman. «Si quelqu'un entre et a de la fièvre depuis 11 ou 12 jours, nous continuerons de lui administrer des IgIV.» Les enfants qui développent des anévrismes de l'artère coronaire peuvent nécessiter un traitement supplémentaire, comme des anticoagulants ou même une intervention chirurgicale.

Des doses élevées d'aspirine peuvent également aider à réduire la douleur et l'inflammation associées à la maladie de Kawasaki. Cependant, comme l'aspirine n'est généralement pas recommandée pour les enfants, elle ne doit être administrée que sous la surveillance d'un médecin.

Les parents ne devraient pas paniquer à propos d'une légère augmentation de la maladie de Kawasaki et ne devraient pas s'inquiéter pour leurs enfants l'attraper du vent ou d'autres enfants à proximité, dit le Dr Portman.

«Ici à Seattle, nous sommes dans notre période de haute fréquence et constatons une augmentation des cas - environ un à deux par semaine maintenant », dit-il. «Mais l’incidence des autres maladies infantiles est encore loin d’être proche, il n’ya donc pas de quoi paniquer.»

Il est cependant utile que les parents soient conscients de la maladie de Kawasaki et sachent comment reconnaître la maladie de Kawasaki. panneaux. «Si votre enfant présente ces symptômes, vous devriez en parler à votre pédiatre», dit-il. (Et consultez un pédiatre en particulier, dit-il, car les médecins qui ne se spécialisent pas dans les enfants peuvent ne pas être suffisamment familiarisés avec la maladie de Kawasaki pour la diagnostiquer.)

Une fièvre qui dure plus de cinq jours peut être un signe d'avertissement, également, surtout s'il est accompagné de tout type d'éruption cutanée. «Parfois, les médecins prescrivent des antibiotiques contre la fièvre», explique le Dr Portman. "Mais si les antibiotiques ne fonctionnent pas après quelques jours et que la fièvre ne disparaît pas, vous devez penser à Kawasaki."

Dr. Portman souligne également que la maladie de Kawasaki peut imiter la rougeole, une autre maladie infantile qui a connu une augmentation du nombre de cas ces derniers mois. «Il peut y avoir une certaine confusion quant à la cause réelle de ces types de symptômes, surtout si un enfant n’est pas vacciné contre la rougeole», dit-il.