Qu'est-ce que l'intersexe? Voici ce que signifie le terme et comment il peut apparaître

Si vous avez remarqué le I dans LGBTQIA +, vous vous demandez peut-être ce que cela signifie et d'où il vient. Le I signifie intersexe, une variance biologique qui signifie que le sexe d'une personne ne rentre pas parfaitement dans les cases «masculin» ou «féminin» - en fonction de leurs chromosomes, de leur présentation génitale, de leur tissu reproducteur ou d'une combinaison des trois. Jusqu'à 1,7% de la population mondiale est née intersexuée, un chiffre à peu près équivalent au nombre de rousses. Découvrez ce que signifie être intersexe et pourquoi davantage d'individus intersexes adoptent cette identité.

«On dit qu'une personne est née avec la biologie intersexuelle lorsqu'elle est née avec un corps qui ne lui va pas les normes médicales pour les hommes ou les femmes », explique Alice Dreger, PhD, présidente fondatrice du conseil d'administration de l'Intersex Society of North America. «Il y a quelques dizaines de façons différentes de naître intersexuée, car le développement sexuel est vraiment compliqué. Cela implique des gènes, des récepteurs hormonaux, le développement d'organes, etc. ». L'intersexe était autrefois connu sous le nom d'hermaphrodisme, mais ce dernier terme est dépassé et n'est plus utilisé.

L'intersexe n'est pas une question d'identité de genre ou d'orientation sexuelle; il s'agit de traits sexuels physiques. Un individu intersexe peut avoir des chromosomes féminins mais ambigus pour les organes génitaux masculins, ou des chromosomes masculins, mais ambigus pour les organes génitaux féminins. Une personne intersexuée pourrait avoir ce qu'on appelle un véritable intersexe gonadique, ayant à la fois des organes ovariens et testiculaires. Ils pourraient également avoir un trouble complexe ou indéterminé du développement sexuel qui ne rentre parfaitement dans aucune de ces catégories.

«Les gens peuvent avoir des combinaisons de chromosomes, XX ou XY; certains ont des mosaïques de chromosomes dans certaines cellules et d'autres », explique Arlene Baratz, MD, membre du conseil d'administration du groupe de soutien sur le syndrome d'insensibilité aux androgènes et le trouble du développement sexuel (AIS-DSD), explique à Santé .

Les individus intersexués sont considérés comme une population de disparité de santé par les instituts nationaux de la santé, dit Baratz. Mais les personnes intersexuées sont généralement confrontées au défi unique de décider à quoi elles veulent que leur corps ressemble. «Parfois, ces choix sont faits pour des individus intersexués avant qu'ils ne soient vraiment assez vieux pour s'exprimer», ajoute-t-elle.

Georgieann Davis, PhD, professeur agrégé de sociologie à l'Université du Nevada et auteur de Contesting Intersex: The Dubious Diagnosis, est né avec un syndrome d'insensibilité aux androgènes complet, qui se traduit par des organes génitaux externes associés à la femme, mais des chromosomes XY et des testicules non descendus. «Mes parents, dans mon cas et bien d’autres, ne savaient pas que j’étais intersexuée avant l’adolescence et je n’ai pas eu de règles», a déclaré Davis à Santé . «C'est alors qu'ils ont découvert ce qu'ils ne s'attendaient pas à trouver à l'intérieur.

Si un bébé est né avec des traits intersexes dans le passé, les médecins et les parents choisissaient généralement un sexe pour l'enfant, qui aurait pu subir une intervention chirurgicale afin que ses organes sexuels correspondent à son sexe. De nos jours, les médecins et les parents choisissent encore souvent la chirurgie d'assignation de genre pour les enfants intersexués, mais c'est une question controversée. De plus en plus de parents renoncent à la chirurgie et laissent l'enfant décider à quel moment il sera plus âgé s'il veut une chirurgie ou un traitement.

"Les chirurgies effectuées pour rendre les organes génitaux" plus normaux "ne devraient pas être pratiquées tant que l'enfant n'est pas suffisamment mature pour prendre une décision éclairée par lui-même", déclare l'ISNA. «Avant que le patient ne prenne une décision, il doit être présenté aux patients qui ont subi et n'ont pas subi la chirurgie. Une fois qu'elle ou il est pleinement informé, il ou elle devrait avoir accès à un chirurgien centré sur le patient. "

" Beaucoup de ces chirurgies ne sont pas nécessaires pour la santé et le bien-être de l'enfant, " dit Ellen Feder, PhD, professeur de philosophie à l'Université américaine de Washington, DC. Les parents bien intentionnés peuvent être simplement mal informés sur ce que signifie être intersexe, ou les médecins préconisent la chirurgie parce qu'ils estiment que les parents n'aimeront pas un enfant intersexe, dit Feder.

«Si quelque chose est présenté comme un problème médical ou urgence, les parents sont susceptibles d'aller de l'avant avec une intervention médicale parce que c'est l'option qui leur est présentée », dit Davis. «Les parents peuvent plus tard exprimer des regrets décisionnels parce qu'ils n'ont pas eu l'information qui leur est présentée, c'est une variation naturelle de son corps qui n'a pas à dicter son identité de genre.»

En effet, «les médecins ont ont commencé à se rendre compte que l'approche qu'ils ont utilisée a amené de nombreuses personnes à se sentir violées sexuellement et médicalement », dit Dreger. «Trente ans après le début du mouvement pour les droits intersexes, nous n’avons encore entendu personne qui soit venu dire:« Je suis content que mes parents aient choisi la chirurgie pour moi. »

« Le plus important serait être de plaider pour que les gens fassent leurs propres choix concernant leur corps », déclare le Dr Baratz. "La personne ayant cette intervention doit avoir un certain pouvoir dans la décision."

Davis suggère que les parents d'enfants intersexués contactent d'autres parents d'enfants intersexués, puis comptent sur leur expérience et leur soutien afin que leurs enfants puissent prendre des décisions éclairées concernant leur corps. «Je n'ai pas rencontré de personne intersexuée ou d'activiste qui se soit opposée à la chirurgie», dit Davis. "Nous sommes contre que ces chirurgies soient pratiquées sur ceux qui n'ont pas leur mot à dire sur ce qui est fait à leur corps."

Davis et Baratz soulignent tous deux le rôle du soutien psychosocial sous la forme ainsi que des groupes de soutien pour aider les personnes intersexes à surmonter tous les défis. «En tant que défenseurs, nous aimerions voir la partie psychosociale des soins être la chose prédominante», déclare Davis. «Si les chirurgiens et les endocrinologues sont essentiels, le conseil psychologique est de la plus haute importance dans la gestion de nos identités et traits uniques dans la vie de tous les jours. Il n'y a aucune preuve que grandir avec un corps qui a l'air différent est intrinsèquement nocif. "