Qu'est-ce que le syndrome HELLP? Ce que les obstétriciens veulent que vous sachiez à propos de cette dangereuse complication de la grossesse

La grossesse - bien que belle et naturelle et tout ce jazz - s'accompagne de son lot d'effets secondaires étranges: nausées matinales, fatigue, une envie inexplicable de cornichons et de beurre de cacahuète ... ensemble. Mais, en plus de ces symptômes assez comiques (quoique inconfortables), être enceinte peut aussi comporter un risque de complications graves.

Une de ces complications que vous ignorez peut-être: une maladie dangereuse et parfois mortelle appelé syndrome HELLP, qui affecte des dizaines de milliers de femmes aux États-Unis chaque année. Health s'est entretenu avec deux gynécologues pour en savoir plus sur la maladie. Voici ce que vous devez savoir si vous êtes enceinte ou si vous envisagez de devenir enceinte.

Le syndrome HELLP, qui est un groupe de symptômes, signifie hémolyse (dégradation des globules rouges), élévation des taux d'enzymes hépatiques , et de faibles taux de plaquettes, et la maladie affecte un peu moins de 50000 femmes aux États-Unis chaque année, selon la Preeclampsia Foundation. Il s'agit essentiellement d'une maladie potentiellement mortelle qui affecte le foie et le sang d'une femme. La condition frappe généralement au cours du troisième trimestre d'une femme, mais peut survenir jusqu'à sept jours après l'accouchement, a déclaré Christine Greves, MD, une obstétricienne basée à Orlando, à Santé .

La prééclampsie (une complication de la grossesse caractérisée par une pression artérielle élevée) et l'hypertension chronique sont des facteurs de risque du syndrome HELLP, mais certaines femmes développent HELLP sans montrer aucun signe de ces conditions, selon le Centre d'information sur les maladies génétiques et rares (GARD). Le syndrome HELLP, aussi, «est une forme extrême de l'hypertension artérielle pendant la grossesse», explique le Dr Greves.

Selon la Bibliothèque nationale de médecine (NLM) des États-Unis, le syndrome HELLP survient dans environ 1 à 2 grossesses sur 1000, mais chez les femmes atteintes de prééclampsie ou d'éclampsie, la maladie se développe dans 10% à 20% des grossesses.

La race peut augmenter votre risque de développer le syndrome HELLP. «Les femmes afro-américaines ont des taux plus élevés d'hypertension et auront donc un taux plus élevé de syndrome HELLP», a déclaré Iffath Hoskins, MD, un gynécologue à NYU Langone Health. L'expérience du syndrome HELLP dans le passé peut également augmenter votre risque de le développer à nouveau, dit le Dr Greves.

La douleur abdominale est le symptôme le plus courant du syndrome HELLP, dit le Dr Greves, mais ce n'est pas votre grossesse typique courbatures. «Ce n’est pas l’endroit habituel où vous ressentez de la douleur lorsque vous êtes enceinte», dit-elle; au lieu de cela, les patients rapportent le ressentir juste sous leur sternum ou leur sternum. Le Dr Hoskins devient un peu plus précis, en disant que le syndrome HELLP peut causer de la douleur sous la cage thoracique du côté droit, en particulier là où se trouve votre foie dans votre corps, puisque le syndrome HELLP peut provoquer l'étirement du liquide dans votre capsule hépatique, dit-elle.

La douleur, cependant, n'est pas le seul symptôme à surveiller. Les femmes enceintes atteintes du syndrome HELLP peuvent également se sentir mal, «comme si vous étiez sur le point de contracter la grippe», explique le Dr Greves. De plus, la maladie peut provoquer des nausées, des vomissements, des maux de tête et une vision floue. Rarement, il peut aussi provoquer des saignements difficiles à arrêter et des convulsions.

«Le traitement est l'accouchement», dit le Dr Greves - cela signifie dès que possible, même si le bébé est prématuré, selon le NLM. (Les bébés sont considérés comme prématurés s'ils sont nés avant les 37 semaines, selon le CDC.) C'est parce que HELLP peut progresser rapidement et devenir dangereux pour la mère et l'enfant.

Dr. Hoskins ajoute qu'en plus d'accoucher, «le patient doit recevoir du sulfate de magnésium IV pour éviter les crises.» Elle dit également que si la pression artérielle de la patiente est si élevée qu’elle subit une «crise hypertensive», des médicaments qui abaissent la tension artérielle pourraient être recommandés. Ces médicaments sont également administrés si une femme développe le syndrome HELLP après l'accouchement ou «apportent un soutien thérapeutique» à la mère, dit le Dr Greves.

En ce qui concerne la protection contre le développement du syndrome HELLP, le Dr Hoskins dit que la prise d'aspirine pour bébé chaque jour pendant la grossesse «est connue pour réduire la survenue du syndrome HELLP. Mais vous devez absolument consulter votre médecin au sujet de votre risque et de la meilleure façon de le gérer.

Lorsque le syndrome HELLP est diagnostiqué tôt, principalement grâce à des soins prénatals et des examens appropriés, lorsque votre gynécologue-obstétricien peut suivre votre grossesse - le pronostic est bon. Mais si la maladie n'est pas traitée tôt, une femme sur quatre atteinte du syndrome HELLP peut développer des complications graves (comme une insuffisance rénale ou hépatique, ou un décollement placentaire), et sans traitement, un petit nombre peut mourir. «L'hypertension artérielle ou des saignements dans le cerveau peuvent provoquer un accident vasculaire cérébral, la mort peut survenir chez moins de 1% de ces patients», explique le Dr Hoskins.

Mais encore une fois, ces complications graves sont rares. Le plus souvent, la maladie nécessite juste une prise en charge et un soutien médical, dit le Dr Greves - mais c'est toujours quelque chose que toutes les femmes devraient savoir.