Qu'est-ce que le hantavirus? Un expert en maladies infectieuses explique

Un homme en Chine serait mort d'un type d'hantavirus, au milieu de l'épidémie mondiale de coronavirus. La nouvelle provient d'un tweet de Global Times News, un journal chinois de langue anglaise. Le point de vente a rapporté que l'homme voyageait de la province du Yunnan à la province du Shandong dans un bus affrété au moment de sa mort. Les 32 autres personnes dans le bus ont également été testées, bien que leurs résultats soient inconnus.

Pour être clair, les hantavirus et les coronavirus sont complètement différents - et les responsables soutiennent que ce cas spécifique d'hantavirus n'est pas préoccupant. une autre épidémie virale est en train d'émerger, selon USA Today. Bien que les hantavirus soient rares aux États-Unis - seuls 728 cas ont été confirmés aux États-Unis depuis 1993 - il peut être utile de savoir ce qu'ils sont et quels sont vos facteurs de risque.

Les hantavirus aux États-Unis «sont maladies rares, heureusement », déclare Pritish Tosh, MD, chercheur en maladies infectieuses et médecin à la clinique Mayo. Pour être infecté par l'une des souches, «il faut être en contact avec un rongeur porteur du virus», ajoute-t-il. «Être exposé aux excréments de souris est le principal facteur de risque. Les hantavirus aux États-Unis ne se propagent pas vraiment de personne à personne. » (Ouf!)

Les différents types d'hantavirus ont un «porteur de rongeurs préféré», selon la clinique Mayo. Par exemple, la souris cerf est généralement responsable de la propagation du type d'hantavirus qui entraîne le syndrome pulmonaire à hantavirus (HPS), une forme grave d'infection à hantavirus qui implique généralement de la fièvre, des douleurs musculaires, des étourdissements et de la fatigue.

Lorsque l'hantavirus est inhalé, il envahit les vaisseaux sanguins de vos poumons appelés capillaires. Finalement, le virus provoque une fuite de vos capillaires, ce qui entraîne le remplissage de vos poumons de liquide. Les symptômes du hantavirus comprennent la fièvre, la fatigue et les douleurs musculaires, en particulier dans les cuisses, le dos, les hanches et parfois les épaules, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Les étourdissements, les frissons, les problèmes abdominaux et les maux de tête affectent environ la moitié des personnes diagnostiquées avec le SPH. Le syndrome pulmonaire à hantavirus peut également évoluer vers un essoufflement.

Dr. Tosh dit que les symptômes d'une infection à hantavirus apparaissent généralement en moins d'une semaine, bien que cela puisse prendre jusqu'à huit semaines après l'exposition aux excréments de souris pour que les symptômes de l'hantavirus apparaissent. La maladie rare est parfois confondue avec la pneumonie, qui est beaucoup plus fréquente et affecte également les poumons. Mais les chances de survivre au HPS ne sont pas grandes: 38% des personnes diagnostiquées avec le HPS meurent des suites de complications de la maladie, selon le CDC.

En août 2018, le ministère de la Santé du Dakota du Nord a annoncé le décès d'un résident décédé du SPH après avoir été éventuellement en contact avec des excréments de rongeurs ou de l'urine. "Les gens doivent être conscients de la présence ou des preuves de rongeurs sauvages ou de nids de rongeurs lorsqu'ils mènent des activités de nettoyage dans une maison, une grange ou d'autres bâtiments, en particulier dans les zones rurales", a déclaré un épidémiologiste du ministère de la Santé dans une presse. libération à l'époque. "Il est important d'éviter les actions qui remuent la poussière, comme balayer ou passer l'aspirateur, si des signes de rongeurs sont présents."

Si vous vous trouvez en train de nettoyer une zone infestée, assurez-vous de vous couvrir la bouche et le nez , car l'hantavirus se propage principalement aux États-Unis par inhalation du virus. «Si vous avez affaire à des excréments de souris ou à de l'urine de souris, vous devriez porter une sorte de protection respiratoire si vous nettoyez», dit le Dr Tosh, comme un masque chirurgical.

Les habitants des régions rurales de l'ouest des États-Unis sont les plus à risque de contracter l'hantavirus. En fait, plus de 96% des cas de SPH signalés aux États-Unis se sont produits à l'ouest du fleuve Mississippi, selon le ministère de la Santé du Dakota du Nord.

Si vous vivez dans ces régions (ou même si vous ne 't) vous pouvez également aider à prévenir les infections à hantavirus en prenant quelques mesures simples de protection contre les rongeurs. Assurez-vous que les petits et grands trous de votre maison sont scellés; les souris peuvent passer dans des espaces de la taille d'un nickel, selon le CDC. Conservez les aliments - aliments pour animaux de compagnie inclus - dans des contenants à l'épreuve des rongeurs. Débarrassez-vous des broussailles et de l'herbe autour de votre maison; cela réduira les chances de nidification des souris juste devant votre maison. Et installez des pièges à ressort le long de vos plinthes pour attraper les rongeurs envahisseurs.