Qu'est-ce que le délire excité - et pourquoi est-il diagnostiqué de manière disproportionnée chez les hommes noirs?

Au cours des deux dernières années, au moins deux hommes noirs non armés qui sont morts en garde à vue - Daniel Prude et Elijah McClain - ont été décrits comme ayant «excité le délire» avant leur mort. Bien que la condition ne soit pas reconnue par les principales associations médicales, un diagnostic de délire excité est utilisé par la police et les professionnels de la médecine d'urgence pour retenir et traiter ceux qui semblent être dans un état délirant et incontrôlable. (Un des officiers inculpés dans l'affaire George Floyd craignait que Floyd souffre d'un délire excité lors de l'arrestation qui a conduit à sa mort.)

Alors, qu'est-ce que le délire excité exactement, pourquoi est-il si controversé , et y a-t-il un préjugé racial lorsqu'il s'agit de le diagnostiquer? Voici les faits.

Décrit pour la première fois au milieu des années 1800, le délire excité est caractérisé par une séquence d'événements comprenant «délire avec agitation (peur, panique, cris, violence et hyperactivité), cessation soudaine de lutte et arrêt respiratoire », selon un aperçu de 2011 dans le West Journal of Emergency Medicine. La mort pourrait aussi être à la fin de cette séquence, selon l'aperçu.

«C'est à la frontière des syndromes psychiatriques et neurologiques, mais ce n'est pas un diagnostic psychiatrique qui est dans le DSM-5», Adam Bisaga , MD, professeur de psychiatrie au centre médical Irving de l'Université Columbia, raconte Health, se référant au Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux. «Nous le voyons souvent chez les personnes qui utilisent de fortes doses de stimulants comme la cocaïne ou les méthamphétamines.»

La condition est controversée dans la communauté médicale car, comme le dit le Dr Bisaga, elle n'est pas répertoriée dans le DSM-5 , ce n'est pas non plus un diagnostic ou un syndrome accepté par l'American Medical Association, l'American Psychiatric Association ou l'Organisation mondiale de la santé.

Le délire excité est marqué par une agitation aiguë; une personne sera dans un état désorienté et peut devenir agressive et hyper. La fréquence cardiaque et la température corporelle augmenteront, et une sédation peut être nécessaire pour que la personne ne se fasse pas de mal ni à autrui. «Il a des composantes psychiatriques, comme les gens sont généralement violents, agités, souvent paranoïaques et confus ou désorientés», explique le Dr Bisaga.

Le délire excité est plus qu’être très paniqué et craintif. `` Le problème critique ici est qu'il s'agit d'un état délirant de désorientation et de confusion par opposition à quelqu'un qui est violent et agité ou paranoïaque. Ils ont peur pour leur vie, ce qui est quelque peu différent », déclare le Dr Bisaga. «Avec ce syndrome délirant, nous savons que quelque chose de majeur se passe avec le patient. Vous avez une fréquence cardiaque élevée, votre cœur peut cesser de pomper, vous avez une surchauffe, vous avez de la rigidité, vos muscles se séparent, ils obstruent leurs reins. Il s'agit d'une urgence médicale. »

Pour cette raison, le Dr Bisaga dit que les professionnels de la santé devraient reconnaître le délire excité comme un problème médical nécessitant des soins urgents, plutôt que comme un problème de comportement sans intervention immédiate— ce qui pourrait entraîner de graves complications ou même la mort.

«On pense qu'elle est causée par une dopamine hyperactive», Mark Pappadakis, DO, un médecin d'urgence basé au New Jersey au Capital Health Regional Medical Center à Trenton, dit Health. (La dopamine est un neurotransmetteur, un messager chimique qui influence le comportement et les fonctions du corps physique.)

Une des explications de l'augmentation des niveaux de dopamine est la consommation de drogues, en particulier la cocaïne. «La cocaïne cible la dopamine dans le cerveau et provoque une« poussée », la même poussée que vous obtenez en faisant votre passe-temps ou votre jogging préféré - sauf que cela est décuplé, conduisant le plus petit déclencheur à créer un état alarmant et hyperactif», explique le Dr Pappadakis. Le délire excité est également lié à des antécédents de schizophrénie et de trouble bipolaire, ajoute-t-il.

Quelle qu'en soit la cause exacte, la forte augmentation des niveaux de dopamine peut mettre la vie en danger. "Une exposition prolongée à ce type d'état, ou tout type de force agitée, peut entraîner une crise cardiaque massive ou un phénomène semblable à une crise cardiaque où le cœur cède et conduit à une mort subite", dit-il.

Tout d'abord, les médecins tenteront de calmer verbalement le patient. Si cela ne fonctionne pas, ils utiliseront généralement une contrainte physique comme le verrouillage du poignet et de la cheville. Si le patient est violent et n'est pas encore à l'hôpital, il peut être mis sous sédation sur place par les agents des SMU, ou la sédation peut survenir aux urgences. «Parfois, ces personnes ne peuvent pas vraiment être désescaladées en toute sécurité, et c'est assez évident lorsqu'elles arrivent», déclare le Dr Pappadakis.

Le sédatif de première intention est généralement Versed ou Ativan, suivi de la kétamine, si ceux-ci ne semblent pas fonctionner. (Bien que l'utilisation de la kétamine pour calmer une personne souffrant de délire excité ait été critiquée depuis la mort d'Elijah McClain en 2019; il aurait reçu une dose beaucoup plus élevée du médicament qu'il n'aurait dû pour son poids.) `` Les sédatifs agissent très rapidement par injection. , et en quelques minutes ralentira et arrêtera l'agitation physique », explique le Dr Bisaga. «Vous devez refroidir le patient, nous lui donnons donc une couverture rafraîchissante, empêchant le patient de s'épuiser.»

Alors que la sédation prend effet et que le patient peut s'endormir, sa fréquence cardiaque et son taux d'oxygène sont surveillés, car les fonctions vitales pourraient être affectées par le délire et éventuellement par les médicaments pris, explique le Dr Pappadakis. «Quand ils se réveillent, nous avons une conversation avec eux, pour voir s'il y avait une autre consommation de drogue - parce que médicalement parlant, nous devons dépister toute autre substance toxique ou tout type de traumatisme», dit-il. «Ils auraient pu tomber et avoir une côte fissurée qu'ils ne ressentaient pas.»

La mort subite est absolument possible avec un délire excité. Environ les deux tiers des personnes diagnostiquées avec un délire excité meurent sur les lieux ou pendant le transport policier ou paramédical vers un hôpital. Daniel Prude, l'homme noir décédé en garde à vue à Rochester, New York en mars, avait excité le délire répertorié comme un facteur contributif à sa mort. «Au moment où le patient arrive à l'hôpital, le patient est souvent déjà mort, car au cours de ce délire, vous ressentez cette stimulation massive du système», explique le Dr Bisaga. «Les symptômes seuls ou combinés peuvent entraîner une mort aiguë. Vous devez stabiliser le patient très rapidement, sinon il risque de mourir. »

Selon une revue systématique des cas de délire excité par la Society for Academic Emergency Medicine, la maladie est diagnostiquée de manière disproportionnée chez les jeunes hommes noirs. «Le délire excité est utilisé depuis longtemps pour exonérer les forces de l'ordre de leur responsabilité dans la mort de personnes, en particulier de personnes de couleur», a déclaré Homer Venters, MD, ancien chef de la médecine des prisons de New York, dans un article du Marshall Projet sur la mort de George Floyd.

La plupart des cas de délire excité, selon la revue, sont le résultat de la consommation de drogues stimulantes, et il est plus fréquent chez les patients psychiatriques. «Les personnes de couleur sont affectées de manière disproportionnée par la psychose», déclare le Dr Pappadakis. «Cela est connu en raison des pressions socio-économiques qui les mettent plus en danger que les Blancs. Lorsque vous ajoutez des médicaments bon marché, ce n'est pas un bon mélange. Cela pourrait être une recette pour un désastre. Les personnes ayant des abus répétés de drogues, en particulier la cocaïne et le PCP, sont les deux populations les plus à risque. Et bien sûr, toute personne ayant des antécédents de schizophrénie et de trouble bipolaire en particulier. »

Dr. Pappadakis dit qu'il `` souhaite pouvoir dire non '' à la possibilité de préjugé racial dans les cas de délire excité. «Ce qui pourrait se passer, mais je ne peux pas le vérifier, c'est que les minorités sont plus susceptibles de connaître un retard dans les soins pour cette condition. Tout retard dans les soins doit être étudié, ainsi que les taux disproportionnés de diagnostic.