Qu'est-ce que l'eczéma?

Étant donné que l'eczéma est souvent utilisé comme terme générique pour désigner un groupe d'éruptions cutanées chroniques et provoquant des démangeaisons, une définition simple de l'état de la peau est difficile à trouver. De nombreuses personnes atteintes d'eczéma développent des plaques de peau sèches, irritantes et rouges. Dans certaines formes d'eczéma, des cloques se développent. Le grattage peut enflammer l'éruption cutanée et provoquer des «pleurs» de liquide clair. Au fil du temps, les plaques de peau affectées peuvent s'épaissir. L'eczéma peut être différent selon le type d'éruption cutanée et son emplacement sur le corps. Les symptômes éclatent généralement pendant un certain temps, puis se calment avant de refaire surface. Plus de 30 millions d'Américains souffrent d'une forme d'eczéma. Bien que la cause exacte ne soit pas claire, on pense qu'une combinaison de facteurs, tels que les gènes, l'environnement et le système immunitaire, joue un rôle.

La dermatite atopique est la forme la plus courante d'affection cutanée, et c'est généralement à quoi les gens se réfèrent lorsqu'ils parlent d'eczéma. Environ un enfant sur cinq développe une dermatite atopique, souvent au cours de la petite enfance et généralement à l'âge de 5 ans. (Seul un petit pourcentage d'adultes développent ce type d'eczéma.)

Des plaques sèches, squameuses, rouges et des démangeaisons peuvent apparaître sur le visage, le cuir chevelu, les mains ou les pieds; à l'intérieur des coudes; ou derrière les genoux. Dans les cas plus graves, ces plaques se fissurent et se croûtent, et elles peuvent être infectées. La dermatite atopique va et vient, avec des périodes où les symptômes s'aggravent et d'autres moments où l'éruption cutanée entre en rémission et disparaît. Il a tendance à se produire dans les familles ayant des antécédents d'eczéma, de rhume des foins ou d'asthme. Cela peut durer toute la vie, bien que certains enfants deviennent trop grands ou voient leurs symptômes s'améliorer à mesure qu'ils vieillissent.

Avec ce type d'eczéma, des cloques remplies de liquide et des démangeaisons se développent sous la peau sur les mains ou les pieds, en particulier les paumes, la plante des pieds ou les côtés des doigts. Des plaques de peau rouge et squameuse peuvent se développer. Au fil du temps, la peau affectée peut devenir épaisse et craquelée.

L'eczéma dyshidrotique (également appelé pompholyx) peut être aggravé par le stress ou de fréquentes ou longues périodes de contact avec l'eau. Travailler avec certains métaux, comme le chrome, le cobalt ou le nickel, peut déclencher des symptômes. Elle est plus fréquente chez les femmes et le risque est plus élevé si vous avez eu une dermatite atopique (eczéma) ou une rhinite allergique (rhume des foins). Elle a tendance à se produire au printemps et en été et dans les climats plus chauds.

Les zones rondes ou ovales de démangeaisons et de plaies enflammées sont la marque de ce type d'eczéma, également appelé dermatite nummulaire ou eczéma discoïde.

Des grappes de minuscules boutons forment des plaques, ou des taches, qui deviennent squameuses. Une ou plusieurs zones de la peau, généralement sur les bras et les jambes, peuvent être affectées. Il est plus fréquent chez les hommes plus âgés, mais les jeunes femmes peuvent aussi en souffrir. L'eczéma nummulaire a tendance à survenir chez les personnes à la peau sèche, surtout en hiver. Comme d'autres types d'eczéma, les symptômes peuvent aller et venir. De nouvelles plaques peuvent se former là où la peau a été endommagée (comme une piqûre d'insecte). Garder la peau hydratée peut aider à prévenir de futures poussées.

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Comment savoir qu'une éruption cutanée est de l'eczéma et non du psoriasis ou d'une autre affection cutanée? L'eczéma est généralement accompagné de démangeaisons incontrôlables qui s'aggravent lorsque vous le grattez et peuvent interférer avec le sommeil. Les gens se grattent parfois jusqu'à ce qu'ils saignent, mais les démangeaisons persistent et la plaie devient vulnérable à l'infection.

Les signes et symptômes de l'eczéma peuvent varier d'une personne à l'autre.

Dermatite atopique , le type d'eczéma le plus courant, frappe généralement dans l'enfance. Les bébés ont tendance à développer une éruption cutanée rouge sur les joues et le cuir chevelu qui devient sèche et squameuse. L'éruption cutanée peut bouillonner, suinter et former une croûte. Chez les jeunes enfants, d'autres sites corporels peuvent être affectés, tels que les plis intérieurs des coudes ou des genoux, ou les mains, les poignets ou les pieds. Au fil du temps, ces plaques peuvent s'éclaircir ou s'assombrir, et elles peuvent devenir épaisses et bosselées et provoquer des démangeaisons constantes.

L'eczéma dyshidrotique frappe généralement les mains et les pieds. Les personnes atteintes de ce type d'eczéma développent de petites cloques remplies de liquide qui démangent et brûlent. Les cloques pleurent, se croûtent et se fissurent, exposant la peau à une infection douloureuse.

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Bien que la cause exacte de l'eczéma soit inconnue, les scientifiques pensent que c'est un produit de votre gènes et environnement. Le risque d'eczéma est plus élevé chez les enfants dont les parents ont eu de l'eczéma ou une maladie comme l'asthme ou le rhume des foins.

Habituellement, la peau sert de bouclier contre les toxines, les bactéries et les allergènes. Avec l'eczéma, cette barrière protectrice se dessèche et est facilement brisée par les irritants de l'environnement. L'exposition à des produits ménagers (tels que du savon, des détergents ou des parfums) ou à des allergènes (poussière, pollen ou squames d'animaux) peut déclencher des symptômes d'eczéma.

D'autres facteurs pouvant provoquer une poussée des symptômes d'asthme incluent le stress et anxiété; temps froid ou sec; poussière, sable ou pollution; et porter de la laine ou des fibres synthétiques.

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L'eczéma produit généralement une éruption cutanée rouge, irritante et squameuse, mais les symptômes exacts peuvent différer d'une personne à l'autre. À quoi ressemble l'eczéma peut dépendre du type d'eczéma. L'éruption cutanée due à l'eczéma peut affecter différentes parties du corps, du cuir chevelu aux orteils. Certaines personnes peuvent développer une ou deux plaques d'inflammation, tandis que d'autres présentent de multiples lésions. Les symptômes de l'eczéma peuvent aller de légers à graves.

La dermatite atopique, le type d'eczéma le plus courant, commence généralement pendant la petite enfance ou l'enfance. Le premier signe d'eczéma chez les bébés est souvent des joues rouges. Chez les enfants, l'eczéma apparaît généralement dans les plis intérieurs des coudes et des genoux. L'eczéma dyshidrotique est plus fréquent chez les jeunes adultes. Il produit des cloques remplies de liquide sur les mains et les pieds. Les hommes plus âgés sont plus susceptibles de développer un eczéma nummulaire, qui produit des plaques circulaires ou ovales distinctives d'éruptions cutanées boursouflées et squameuses.

Une éruption cutanée rouge et irritante sur les joues et le menton est souvent le premier signe de dermatite atopique (eczéma ) chez les nourrissons. Finalement, l'éruption cutanée commence à suinter et à former une croûte, et la bave peut aggraver les symptômes. Les éruptions cutanées dues à l'eczéma peuvent s'améliorer ou disparaître à mesure que les enfants vieillissent, bien que certaines personnes continuent de souffrir de poussées à l'âge adulte. Le traitement de l'eczéma léger sur le visage peut inclure des onguents ou des crèmes topiques ainsi que des hydratants.

La peau sèche, gercée et irritante des mains qui ne s'améliore pas avec une crème hydratante peut être un signe d'eczéma des mains. Les symptômes peuvent inclure une peau rouge, des démangeaisons et une inflammation avec des cloques pouvant entraîner des suintements, des croûtes et des gerçures. Les personnes qui ont les mains dans l'eau toute la journée ou qui travaillent en étroite collaboration avec des irritants tels que les détergents ou les solvants sont plus susceptibles de développer ce type d'eczéma. Si vous avez eu une dermatite atopique lorsque vous étiez enfant, vous pourriez également avoir un risque plus élevé de développer un eczéma des mains. L'application d'une crème après s'être lavé les mains ou après avoir porté des gants peut aider à protéger les mains des futures poussées.

L'eczéma chez les bébés peut se propager à d'autres parties du corps, y compris le cuir chevelu. Il est rouge, irritant et croustillant. Ceci est différent du «berceau» (également connu sous le nom de dermatite séborrhéique), qui produit des rougeurs et des flocons blancs ou jaunes sur le cuir chevelu. Le traitement de l'eczéma du cuir chevelu peut inclure une pommade topique appliquée sur l'éruption cutanée.

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Il n'y a pas de test unique pour diagnostiquer l'eczéma. Votre médecin ou le pédiatre de votre enfant procédera à un examen physique. Certains patients peuvent être référés à un dermatologue ou à un allergologue. Les médecins recherchent les signes et symptômes typiques de l'eczéma, tels que les démangeaisons et les éruptions cutanées.

La difficulté consiste souvent à exclure d'autres conditions qui provoquent des symptômes cutanés irritants. La dermatite atopique, par exemple, peut être confondue avec la dermatite séborrhéique (une affection courante qui affecte principalement le cuir chevelu), tandis que l'eczéma nummulaire peut ressembler à la teigne (une infection fongique contagieuse). Parfois, un test cutané ou un test d'allergie peut être nécessaire pour confirmer un diagnostic d'eczéma en excluant d'autres affections.

Attendez-vous à ce que votre médecin vous pose des questions sur vos antécédents familiaux de maladie allergique, car l'eczéma peut fonctionner dans les familles. Les enfants atteints d'eczéma peuvent également développer des allergies alimentaires, du rhume des foins (également connu sous le nom de rhinite allergique) et de l'asthme, généralement dans cet ordre (parfois appelé «marche atopique»).

Dites à votre médecin lorsque les symptômes sont apparus pour la première fois, à quelle fréquence vous ou votre enfant ressentez des symptômes, d'autres parties du corps qui sont touchées, si le problème va et vient et quand il semble s'aggraver. Votre médecin peut vous poser des questions sur les allergies que vous ou votre enfant avez et les déclencheurs potentiels de symptômes.

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Malheureusement, il n’existe pas de solution miracle pour se débarrasser de l’eczéma. Mais il existe un certain nombre de traitements et de stratégies pour soulager les symptômes, réduire l'inflammation et prévenir les poussées. Ceux-ci incluent des onguents et des crèmes appliqués sur la peau, des antibiotiques oraux ou des antihistaminiques et un médicament injectable.

La restauration de l'hydratation est cruciale pour prévenir les poussées de symptômes. Les trempages et les enveloppements humides peuvent soulager la douleur et les démangeaisons. Les hydratants sur ordonnance et en vente libre peuvent aider à réparer la peau sèche et à la maintenir hydratée.

Les onguents et crèmes stéroïdes sont depuis longtemps le remède incontournable pour éliminer les éruptions cutanées dues à l'eczéma. Ces traitements topiques (également appelés corticostéroïdes) peuvent aider à réduire l'inflammation et à soulager les symptômes lors d'une poussée. Mais ils ne sont pas recommandés pour une utilisation à long terme en raison d'effets secondaires potentiels graves. Les stéroïdes topiques sont disponibles en différentes concentrations, donc si l'un d'eux ne fait pas le travail, votre médecin peut passer à une version plus puissante.

Les nouveaux médicaments non stéroïdiens appelés inhibiteurs de la calcineurine sont une autre option. Ces médicaments comprennent la crème Elidel (pimecrolimus) pour l'eczéma léger à modéré et la pommade Protopic (tacrolimus) est approuvée pour les symptômes modérés à sévères.

La pommade Eucrisa (crisaborole) à 2% est une autre option pour l'eczéma patients âgés de 2 ans et plus. Approuvé par la Food and Drug Administration des États-Unis en décembre 2016, Eucrisa inhibe une enzyme qui favorise l'inflammation.

La nouvelle arme contre l'eczéma, approuvée en mars 2017, est le Dupixent (dupilumab) pour les adultes atteints de dermatite atopique modérée à sévère. Il est administré par injection sous la peau et est destiné aux personnes dont l’eczéma n’est pas contrôlé par des thérapies topiques ou pour lesquelles un traitement topique n’est pas recommandé. L'ingrédient actif de Dupixent est un anticorps qui bloque une protéine responsable de l'inflammation.

La luminothérapie (également appelée photothérapie) utilisant un appareil spécial qui émet de la lumière ultraviolette est une option pour éliminer l'eczéma difficile à traiter et éruptions cutanées dispersées dans tout le corps.

Des produits topiques contenant du goudron de houille ou des antihistaminiques peuvent être prescrits pour soulager les démangeaisons.

Un antibiotique peut être administré pour traiter les infections cutanées bactériennes. Les bains d'eau de Javel dilués sont parfois utilisés pour traiter l'eczéma de bébé qui entraîne des infections fréquentes. (Assurez-vous de consulter d'abord votre médecin pour des instructions spécifiques.)

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Si vous soupçonnez un eczéma, consultez un médecin qui peut diagnostiquer la maladie et recommander des traitements pour guérir l'éruption cutanée et éviter de futures poussées.

L'eczéma nécessite beaucoup de soins personnels. Vous devrez reconnaître et éviter les déclencheurs, y compris les allergènes et autres irritants cutanés. Garder la peau hydratée et éviter les températures extrêmes (chaleur qui vous fait transpirer ou faible humidité qui détruit l'humidité de la peau) peut être des stratégies importantes pour gérer l'eczéma.

Il peut arriver que vous ou votre enfant deviez chercher d'autres conseils et soins de suivi. Consultez votre médecin pour modifier votre régime alimentaire si vos symptômes, vos antécédents médicaux et vos tests diagnostiques ou ceux de votre enfant suggèrent que les allergies alimentaires peuvent être un déclencheur d'eczéma. Vous devez également consulter immédiatement un médecin si des signes d'infection sont présents. Des plaques d'eczéma avec une croûte jaune ou des cloques remplies de pus, ou des zones autour des plaques qui sont rouges, chaudes, enflées et douloureuses peuvent indiquer que la peau est infectée.

Signalez tout changement dans la gravité des symptômes d'eczéma. . Et si un traitement prescrit ne semble pas fonctionner, contactez votre médecin pour ajuster votre médication.

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La dermatite atopique, le type d'eczéma le plus courant, se développe souvent avant l'âge de 1 an, et 90% des personnes qui en souffrent l'atteignent à 5 ans, rapporte l'American Academy of Dermatology.

L'eczéma du bébé peut être différent de l'eczéma chez les enfants ou les adultes. Au cours des six premiers mois de la vie, les bébés peuvent développer des éruptions cutanées rouges et suintantes sur le cuir chevelu et le visage, en particulier les joues, le menton et le front. Plus tard dans la petite enfance, une éruption cutanée due à l'eczéma peut apparaître sur les coudes et les genoux.

Pour gérer l'eczéma du bébé, il est important de savoir ce qui peut déclencher une poussée de symptômes. Les déclencheurs courants incluent le pollen, les squames d'animaux, la poussière, la fumée, le savon, le shampoing, certains aliments, les infections et la laine ou les tissus synthétiques.

Avoir une bonne routine de bain et d'hydratation peut garder la peau de votre bébé hydratée. Voici ce que l'American Academy of Dermatology recommande:

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L'eczéma n'est pas contagieux. Vous ne pouvez pas l'obtenir de quelqu'un ou le diffuser à d'autres personnes. Bien que les scientifiques ne sachent pas exactement ce qui cause l'eczéma, la pensée actuelle est que ce sont vos gènes et l'environnement qui préparent le terrain pour la maladie.

Cependant, l'eczéma peut exposer la peau à des bactéries, des virus, ou des infections fongiques, qui peuvent se propager à d'autres parties du corps ou à d'autres par contact peau à peau.

La peau sèche et craquelée crée une porte d'entrée pour les envahisseurs étrangers. Gratter les plaques d'eczéma qui démangent peut également introduire une infection. Dans les deux cas, lorsque l'infection s'installe, l'eczéma peut s'aggraver et devenir plus difficile à traiter.

De la fièvre, des suintements et des cloques remplies de pus peuvent être des signes d'infection.