Qu'est-ce que l'échinacée et peut-elle vraiment aider un rhume?

Vous avez donc les reniflements. Habituellement, ce n'est pas un gros problème, mais vous avez aussi une réunion importante cette semaine, ou vous faisiez juste une valise pour partir en vacances, ou vous vous mariez, ou vous faites tout autre chose qui rend un rhume vraiment gênant. Le fait est que vous voulez que les symptômes disparaissent - et rapidement.

Vous avez peut-être entendu dire que l’échinacée, un complément naturel parfois transformé en thé, sirop ou huile, pourrait vous aider. Mais, comme pour tous les suppléments, la science est un peu incertaine. Alors avant de vous épuiser pour boire un verre de thé à l'échinacée, jetez un œil à ce que dit la recherche.

L'échinacée, également appelée échinacée pourpre, est un type de plante avec neuf espèces connues originaires d'Amérique du Nord. Les Amérindiens utilisent depuis longtemps les fleurs pour traiter des choses comme les maux de dents, la toux, le rhume, les maux de gorge et les morsures de serpents, selon l'USDA.

La fleur est «considérée comme ayant un fort renforcement immunitaire et anti- propriétés inflammatoires », explique Jason Abramowitz, MD, spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge chez ENT and Allergy Associates à New York. En raison de ses prétendues propriétés anti-inflammatoires et stimulantes pour le système immunitaire, l'échinacée continue d'être utilisée comme supplément à base de plantes aujourd'hui.

Les quelques études qui ont été effectuées sur l'échinacée suggèrent que la plante peut raccourcir un rhume à au moins un peu. «La meilleure preuve scientifique concerne la capacité de la plante à réduire la durée d’un rhume lorsqu'elle est déclenchée dès l’apparition des symptômes», déclare Kristen Kajewski, DO, médecin de famille à la Mayo Clinic Health System au Minnesota. «De nombreuses études ont donné des résultats positifs à cet égard.» La clé est "commencé au début des symptômes", ce qui signifie que vous devrez commencer à prendre de l'échinacée dès le premier signe de reniflement si vous voulez voir un avantage.

Même quand même, il y a une chance minuscule que la prise de ce supplément vous améliorera à temps pour cette réunion importante qui n'est qu'à un jour ou deux. L’échinacée peut raccourcir la durée de vie de votre rhume, mais ce n’est pas un remède miracle - cela ne vous fera pas passer de la mauvaise humeur à une sensation de bien-être du jour au lendemain. «Habituellement, quelqu'un aurait besoin de prendre de l'échinacée trois à quatre fois par jour pendant sept à 14 jours, ce qui pourrait raccourcir le cours de la maladie d'un à deux jours et diminuer la gravité des symptômes», explique le Dr Kajewski.

Raccourcir un rhume d'un jour ou deux semble plutôt bien, alors vous pouvez être prêt à courir à la pharmacie et acheter de l'échinacée. Mais ces résultats n'ont pas été cohérents dans toutes les études, il n'y a donc aucune garantie que la prise d'échinacée vous affectera de cette façon. Certaines études ont montré seulement une réduction d'une demi-journée de la durée du froid et une petite réduction, fondamentalement insignifiante, de la gravité des symptômes, selon la clinique Mayo. Dans l'ensemble, il n'y a pas suffisamment de recherches sur l'échinacée pour prouver qu'elle aide ou non à combattre le rhume.

L'industrie des suppléments n'est pas bien réglementée, vous ne pouvez donc pas être sûr à 100% que toute pilule, huile ou thé d'échinacée que vous prenez est la plante pure et pure. «Comme pour de nombreux suppléments, il est difficile de garantir un produit de qualité», déclare le Dr Kajewski. "L'adultération, la substitution et les produits de mauvaise qualité sont un problème de longue date avec l'échinacée."

Ensuite, il y a le problème qu'il n'y a pas deux suppléments d'échinacée égaux. Selon le National Instituts de santé. Et tout cela peut affecter à la fois l'efficacité du supplément que vous choisissez et ce que les scientifiques savent vraiment sur les suppléments d'échinacée en général (car chaque étude peut tester une forme différente).

Pourtant, si vous voulez essayer, la plupart des suppléments semblent assez sûrs. Certaines personnes rapportent des nausées ou des douleurs à l'estomac avec l'échinacée, et dans un essai clinique, certains enfants qui ont pris du sirop d'échinacée ont développé une éruption cutanée. Mais la plupart des gens n'ont aucun effet secondaire avec ces suppléments, dit le Dr Kajewski, et la prise d'échinacée est généralement considérée comme sûre même lorsqu'elle est associée à d'autres suppléments ou médicaments destinés à traiter votre rhume. prenez de l'échinacée si vous le souhaitez. Il y a très peu de risques impliqués, et cela pourrait même avoir un léger avantage. Il est peu probable que prendre un supplément d'échinacée ou boire du thé à l'échinacée (nous aimons le manteau de gorge au citron et échinacée de Traditional Medicinals) vous fera vous sentir à 100% avant cette date importante que vous avez à venir dans votre calendrier, mais cela pourrait simplement vous aider à surmonter votre rhume. plus rapide. Comme toujours, cependant, c'est une bonne idée de discuter avec votre médecin des suppléments que vous souhaitez essayer.